年清沅说要翻古书上的食方，就真的让年景珩从外头淘了一堆书回来，坐在屋子里闲着没事就看，没过两天真的亲自到小厨房里去了，连年景珩也兴致勃勃地跟了过去。
她们俩的到来显然吓了小厨房的人一跳，虽然先前年清沅已经让人打过招呼了，但等他们一到，小厨房的人还是有些手忙脚乱，不安地看着年清沅，生怕她弄出什么乱子。
年清沅为了今天到小厨房里来练手，特意选了件窄袖修身的褙子，从中垂落出两截纤细优美的手腕来。回到年家这些日子，她的一双素手已经养了回来。原本指尖的一层薄茧复归柔软，十根手指明洁如玉，怎么看都不是沾阳春水的料。
再来到厨房里来，年清沅突然有种物是人非之感。
身后的年景珩探头探脑地想去拨弄丫鬟篮子里的花：“你是想把这玉兰花做成吃的。”
年清沅回过神来，一下拍掉了他不安分的手：“早上特意和人一起去采的，上面还沾着露水呢，你别碰来碰去的。”
年景珩悻悻地收回了手：“你何必费那个功夫。既然找出了方子，让他们做便是了。”
一旁小厨房的人也连忙附和道：“三爷说的是，姑娘何必亲自动手，让我们做便是了。”
年清沅摇头：“我闲着也是闲着，更何况亲手做了，才显得诚意足不是？二嫂不愿意沾荤腥，我想着用鲜花入食，气味芬芳隽永，她应该会喜欢的。”
年景珩虽没吭声，但心里有点吃味。
分明他才是最先跟妹妹好的，偏偏她只对二嫂尽心尽力。这都半年多了，也没见她想起来问问他要吃什么，枉他隔三差五还给她从外头带好吃的回来，果真是个小没良心的。
说着，她便推开挡路的年景珩，开始着手做准备了。
虽然有段日子没来小厨房了，但是她毕竟在沈府帮过那么长时间的忙，只打眼一看，就回想起许多。清沅没着急动手，而是先又拣了一遍篮子里的玉兰花。
她今天要做的是玉兰花馔，为此今早特意起来和丫鬟们一起去摘了玉兰花，每一朵都饱满润泽，玲珑剔透，足足有婴儿拳头大小，香气清甜馥郁，沁人心脾。
将拣好的玉兰拆下花瓣来在碟中放好，用清水一一洗净，再用煮沸的甘草水很快地过了一遍，把每一片花瓣都均匀地裹上细粉，再放在锅里稍一炸过，就用爪篱快速捞起，盛放在盘中。炸好后的玉兰花片外表色泽金黄，犹如叶片堆积。
年景珩讶然道：“就这么快，就这么简单？”
清沅理所当然地点点头：“再炸只怕油味太重，反而坏了玉兰花的味道。而且你以为这是在做什么，花瓣可经不起九蒸九煮的。”
说着，年清沅用竹箸夹起一片来一尝，眉头顿时就皱了起来：“怎么是苦的，古书上可没提到有苦味呀。”
小厨房的人在旁边小声道：“可能是您没炸透，这种吃食不和那香椿鱼儿差不多嘛，做起来挺简单的，不然还是让我们来动手，您哪是做这个的。”
年清沅摇了摇头，她本意就是希望能炸得轻一点，最好不要损坏了玉兰花的清香，但却没想到炸不透的玉兰花半竟然带着一股苦味。不过她想了一想，还是点点头：“算了，你们来试试吧，做不好也不要紧。”
小厨房的人连忙上手打理，不一会又做出一盘玉兰花馔来。
年清沅又尝了一尝，果然如她所料，被油浸透的玉兰花馔果然一丝香气也无。
年清沅凝神想了一会，才回过神来道：“这玉兰花馔名字听着风雅，但其实也离不了油，到头来送去二嫂那里，她闻到了说不定还是会吐。罢了，还是做点别的吧。”
她正说着，外头传来采薇的声音：“姑娘可是在这？”
话音刚落，采薇就推开门口堵着的人进来了。
采薇一见她还在这里，埋怨道：“您怎么还在这里呀，还弄得一身味。”
年清沅笑道：“怎么了，急急忙忙的。可是出了什么事，你别着急，慢慢说。”
采薇无奈道：“没出什么事，只是您是不是忘了，今晚您还要和夫人一起去英国公府上赴宴。再说眼看都快晌午了，您也该用饭。饭后再一歇息，也没多少时间了。”
她一边拉着清沅走，一边和身旁的人吩咐道：“快让人去备水，一会好让姑娘沐浴更衣，再把姑娘前些日子调出来的鹅梨香也拿来熏一熏衣服。等等，衣服还没找好。回头我再和半夏她们好好挑一挑。”
傍晚的这场宴会是英国公府的国公夫人下的请帖，说来也巧，借的正是玉兰花会的名头。他们家府上种了一株大白玉兰，如今正是花繁的好时候。不仅年清沅要去，年夫人也会一并带着年婉柔她们同去。
说是花会，其实请的人颇有门道。大多都是京城中的青年男女，再又请了一两位各自家中的女性长辈坐镇，这场宴会的性质不言而喻。
年清沅一想到就要头痛，所以不经意就把它抛在脑后，直到采薇提醒这才想起。
待她沐浴完更衣时，嗅到衣襟上甘甜香润的鹅梨香时，不由得摇了摇头：“我前些日子好不容易才调出的香，你这么快就给我用上了。”
采薇无辜道：“闻着这香怪清甜的，又没有一般熏香的烟火气，我便让她们用了。再说，调香出来，本就是为了用的呀。”
年清沅本想说，这香有些不同，她本是想试试早已生疏的手艺罢了。但她很快又想到了说辞，只是笑了笑没出声，低头自己系好了衣带。
等到年清沅这边收拾妥当，去找年夫人时，年婉柔已经在年夫人院子里陪着说了好一会话了。见到她进来，笑语盈盈道：“姐姐终于来了，可让我和夫人好等。”
春日的天气已暖，她今日只穿了件薄罗杏子衫，显得娇柔动人。
说起来年清沅感觉已经有好些日子没怎么见过年婉柔了，最近几次只是在去给年夫人请安的时候偶尔能看到她。虽然不明白向来和她相看两相厌的年婉柔怎么突然安分下来了，但她对此乐见其成。
毕竟如今温韶有孕在身，她不想年府里有半分的不安稳。
伸手不打笑脸人，更何况年清沅如今已经打算不再招惹她，便也点头笑笑。
年夫人看时候差不多到了，便带着年清沅她们一道乘着马车去了英国公府。
等她们到时，英国公府的门口已经是车水马龙。
年清沅从前还是温七时，便来过这英国公府的玉兰花会，不过今年倒是头一遭在傍晚来看白玉兰的。这家的后花园在整个京城都是首屈一指，因为老夫人喜欢，特意种了一大片玉兰花林。春日绽放之时，犹如白鸟纷纷落林，煞是好看。
但在夜里看白玉兰，连年清沅也是头一次。
她正这么想着，就听不远处英国公府上的一位姑娘娇声道：“这玉兰花会年年都办，想来大家都看腻了，所以今年特意邀大家傍晚时分来看，等夜里点上灯，又是一番风味。”
其余几个闺秀听了纷纷笑道：“难为你们府上能想出这样的主意来，夜里点着灯来看花，真是闻所未闻。”
此时后花园内的闺秀夫人们已经很多了，年清沅抬头张望了一会，也不曾见道沈檀书的身影，心中纳罕她怎么没来，就见年夫人的丫鬟来传话，说是让她过去。
等年清沅一走近了，便有些后悔。
年夫人周遭坐着的大多是各府的夫人们，这个时候交她过来的目的简直不言而喻。但她人都已经过来了，只能硬着头皮走上前去，配合着年夫人，和众人说笑。
一群人正坐着闲聊，突然走来一个丫鬟向英国公夫人报信。
虽然丫鬟放轻了声音，但离得近了还是能听到：“卫国公府的夫人来了。”
年清沅心里一紧，手心竟然捏出一把汗来。
从她在沈府上莫名其妙地醒来以后，并非没见过故人。只是那些大多是从前就对她抱有善意的人，最不济也不至于拿她当成什么妖孽。但这位国公夫人就不同了，她一时竟然不敢想象，一会她们见了面会是什么样子的。
身旁的年夫人察觉到她的情绪似乎有些不对，轻声问道：“可是坐久了有些不舒服，一会我们见过国公夫人，便先行告退便是。”
年清沅的情绪一点一点安定下来，知道总归是躲不过这一遭的。
与其日后在什么别的场面碰见，倒不如今天就见了。卫国公夫人虽然有些不着调，但在这种场面，总归也不敢发疯。
想到这里，清沅心里一松，心道真要撞见了，她有什么可怕的。
不一会，一大群丫鬟仆妇簇拥着卫国公夫人来了，周围的闺秀妇人纷纷起身迎了上去。
年夫人和年清沅落在后面，看着卫国公夫人春风得意地应付着众人。
卫国公夫人今年四十余岁，因为养尊处优、保养得宜，皮肤仍然紧致白皙，一双高傲的丹凤眼顾盼有神，恍若二十多岁的少妇，见人便是满面含笑，仿佛从来没有什么国公夫人的架子一般。她在京城多年，与在座的众人大多熟识，一时招呼这个、忙活那个，竟也没有发现清沅的存在。
直到过了一会，卫国公夫人听周围的人说年夫人也在场，连忙让人引见。一上来就殷切地拉着年夫人的手，仿佛两人是多年不见的好姐妹一般：“早就听说夫人回了京城，一直想亲自登门拜访，不巧我一直没得闲，没想到今日能在这里碰见夫人。”
年夫人也只能温柔地笑笑：“去年我身子不好，也不曾出来几次，故而也未能拜会夫人，还望夫人见谅。”
卫国公夫人又和年夫人寒暄了几句，眼神自然而然地落在年夫人身后的年清沅身上：“这位想来就是……”她话还没说完，一看清了清沅的面容，眼睛顿时睁大，喉咙仿佛被人掐住般半天说不出一个字来。
年清沅微微一笑：“清沅见过国公夫人。”
卫国公夫人费了好大的力气，才勉强控制住自己脸上的表情，不至于当场失色，但她眼下过于震惊，也只能干笑着点了点头，说不出什么话来。
年夫人在一旁看得真切，虽然心里狐疑，但只能笑着打圆场道：“我这女儿和我一样，自小就体弱。去年我们一同从江南回来，她好端端的偏要在船板上吹风，最终着了寒，只能自己留在那边先养病，直到前些日子才回来。瞧夫人的样子，可是看着她眼熟。这孩子长得有几分像我，又有几分像曾经的一位姑祖母，前段日子还有人说她长得眼熟呢。”
卫国公夫人紧紧地盯着清沅看了一会，确实从她的眉眼中看出几分和年夫人相似的影子来，这才长长地舒了一口气：“是了，确实是看着有几分眼熟。不过再仔细一看，又不大像了。”虽然这么说着，但她的嗓音还是有几分发涩，显然是惊魂未定。
年夫人又岔开了话题：“才只见过清沅，我家这里还有一个呢。来婉柔，给夫人请安。”
年婉柔姿态优美地给卫国公夫人行了个礼，声音婉转道：“见过国公夫人。”
可惜卫国公夫人这会的注意力都放在了清沅身上，再加上早就听说年婉柔不过是年家的养女，便只是敷衍地点了点头，态度有些冷淡。
年婉柔脸上有几分挂不住，趁没人注意的时候，恨恨地又看了年清沅一眼。
年清沅心里叹了一口气，刚想着她们日后说不定能起码维持表面的和平，看来再这样下去，连眼前这样的局面都保持不了多久的。
即便一开始没反应过来，这会她也想起了上元夜发生的事。萧忱生得俊美，又家世高贵，再加上英雄救美这么一遭，年婉柔想要不动心都难。若是因为刚才卫国公夫人的敷衍，而迁怒于她，实在是再正常不过的事情了。
只是若是别家不熟的人也就罢了，若年婉柔想的是卫国公府，依照清沅对他们府上的了解，那只怕不太容易。
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