这个年，是冬儿投身到这里以来，过的最糟心的大年。来自汤先生兰芝娘这样的劝说，大年走串拜年唠嗑的街坊邻里的打问，以及自家爹娘趁着这个势头的规劝，即使是神经大条的冬儿，也有些吃不消，烦不胜烦。
好在正月初三晚上，历来安静的秦先生家传出一声女子的尖声怒斥：“不行，除非我死了。”
人家秦先生家还是很有素养的，安安静静的过了这么多年，才传出一声秦娘子的怒斥，接着一切又归于平静，好像那声尖锐的声音从来就不曾有过。
但，这是柔柔弱弱的秦娘子发出的高声怒斥，这一声怒斥，足以让一向安静和谐的秦家引起人们的关注。秦家发生了什么事情，能让一向轻言慢语的秦娘子控制不住情绪，而发出尖声斥骂？
于是对秦家这个事情的猜测，暂时代替了冬儿的个人问题，成了大家关注的新热点。算是替冬儿小小的解了一围。
初五，稍稍解脱的冬儿，第一次见到了传说中的王管事这个张爷强势插在自家生意里的大钉子。
初五辰末时分，王管事手里提溜着几包礼品，溜溜达达的走进位于凉山街这个即使过年仔细收拾过但依然显得的简陋困顿的院子。
一进院门，王管事就扬声问道：“杨东家在家吗？小的给您拜年了。”
正在院子里的刘山见有人进了院子，随和的和王管事道了声“过年好”，直着嗓门喊道：“杨叔，您家来客了。”
屋里的杨秀庭和郑氏已经听到王管事的那声拜年，两人连忙起身，刘山的话音还没落，杨氏夫妇就已经迎了出来。王管事是至今为止，出入自家院子最尊贵的客人，冬儿几个也忙跟着爹娘出门迎接。
王管事是个身材高瘦的中年人，看着比杨秀庭年长一些。长相中正，面孔偏黑，穿一件深青色细布棉袍，头戴同色棉帽。
王管事先谢了刘山。见到杨秀庭一家迎出来，连忙拱手：“东家过年好。恭贺新禧，恭祝东家财源广进，万事如意。”
杨秀庭连忙还礼：“同喜同喜。王管事身份尊贵，又对我杨家助益良多。本该我去拜谢您，您来我们这贫寒之家已经是屈尊了，哪里还当得起您这礼。快快屋里请。”
杨秀庭还真没瞎说，他真考虑过给王管事拜年，但共事的时间不长，对王管事的脾气秉性不算太了解，而从王管事日常的行事做派来看，好像也没有要彼此深入了解的意思。杨秀庭和二黑合计再三，最后还是作罢了。
这时，这尊大佛站在院子里对着自己恭恭敬敬，真的很让杨秀庭吃不消，还是赶紧让到屋里做到上位的好，心里踏实。
但王管事还是依着规矩，对郑氏和大春兄弟三人施礼问候。
最后，王管事看向冬儿，问杨秀庭：“这位就是东家家里的大小姐吧？这还是第一次见面，久闻东家的大小姐聪慧过人，又沉稳大气。今日一见，果然和别家的女孩子不同。”说着，郑重的对着冬儿施礼：“大小姐安好。恭祝大小姐吉祥如意，事事顺心。”语气礼节极尽谦恭。
冬儿不过是顺着礼节，跟着长辈出来迎人，顺便看看这个张爷安插进来的身份尊贵不骄不躁的大管事是何许人。不其然的，忽然被抬到众人的视线之中，很感到些意外。
自己不过是一个小买卖家的寻常女孩而已，有必要这么正式庄重吗？和大家一样待遇不好么？弄成这样，自己压力很大的好不好。而且，这个大小姐的称呼，似乎也不太妥当吧？
冬儿忙上前施礼问好：“王伯伯过年好，祝您吉祥如意，福寿安康。”
杨家和凉山街的贫寒人家一样，以往家里的生计都是勉强维持，哪里有什么礼仪要求。不过是晚辈犯了错或者过节时，给长辈磕个头。
冬儿也一样，对礼仪的了解连一知半解都谈不上。也就是对着廉伯时，学着别人的样子凑凑合合的行过礼。遇到王管事这么郑重其事的问候，只得按着给廉伯的待遇应付了事。
礼虽行的粗鄙，可人家王管事没有疑议，依然规矩郑重的还礼，连称：“大小姐可不能这么多礼，小人不过是个雇工，当不得大小姐的礼。”
搞得冬儿郁闷不已，这是什么节奏啊？王管事你是老爹的雇工好不好？自己只是个穷苦人家长大的女孩子而已，没道理对自己比对老爹还要恭敬好不好。再说，咱先进屋里落座，有什么话再细说不好吗？
秦先生在自家听到王管事进院子时那声“东家”，就猜测是杨家的那个管事来拜年。
秦先生思量着，这个管家也算尊贵，听说是二黑东家给找来的，身份自然不差。就算那管事是个家奴，那也得看是谁家的家奴。和自己这些人比，这个王管事没准儿比自己布庄的掌柜还要有身份。作为杨家的邻居，自己出去和王管事打个招呼，认识一下也是常情。以后不定会有再见面的机会，那时也好说话。
想到这里，秦先生迈步出门，一出门就看到王管事郑重其事的向冬儿施礼问候，一时有些纳闷王管事这是什么意思。
再仔细端详王管事的时候，秦先生不由吃了一惊。自己在瑞锦布庄有些年头了，从没见过东家，布庄的一应事宜都是由掌柜处理的。东家则不定期的派人来检查账目，安排事宜。而这个王管事，两年前曾经来布庄巡视过。王管事到的时候，受到了瑞锦布庄掌柜的高规格接待。
这么看来，自己的东家极有可能就是那个张爷，或者是张爷的朋友。而二黑是张爷的贴身长随，比自己和张爷的关系亲近的多了。
现在看到这个王管事对冬儿恭敬有加，更感到心惊，隐隐的心里有些不安。
看到王管事和杨家的寒暄已近尾声，秦先生忙上前，笑道：“杨兄家里来客人了？”又对着王管事拱手道：“王管事，是您吧？早听得杨兄的铺子里来了个了不得的大管事，今日才得相见，原来是您。您可还记得，我是瑞锦布庄的账房秦忠。”
王管事也拱手还礼，点头说道：“记得，秦先生在布庄做了好些年，一向勤勉。秦先生可好。”
秦先生忙告罪道：“在您跟前，哪里当得了先生两个字，您还是叫在下的名字好。”
王管事笑笑，说道：“一同进杨东家家里去坐坐？”
秦先生应道：“那当然好，您请。”一边连连向杨秀庭示意进去屋里说话。
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