紧接着的一天早上，张家请的媒婆就到了杨家，有王嫂子在一旁帮衬着，郑氏不太情愿的接待了媒婆。
趁着媒婆到家，冬儿借口自己在场不方便，带着巧云出门，去馄饨店找了蔡大婶。
蔡家的买卖不错，没有请人，只是一家子支应着一个店面两个街头小摊。兰芝的大哥二哥领着弟弟各自忙活一个街头摊。蔡大叔和蔡大婶带着兰芝二妹在铺面里。
冬儿进到馄饨铺子的时候，是在半晌午。
早饭已经过去，午饭还没开始，店里没什么客人，蔡家一家正在后厨准备午间的吃食。
冬儿把巧云安顿在厨房门外，自己走进去。蔡家的厨房保持着一向的干净爽洁，蔡家夫妇和兰芝二妹分别忙碌着。
首先看见冬儿的是二妹，她惊讶的低呼一声“冬儿姐”，后厨的其他人都抬头看过来。
蔡大叔远远的招呼冬儿：“冬儿来了，快进来坐。”
兰芝当先一个放下手里的活儿，窜过来，拉着冬儿的胳膊上下打量着说道：“你怎么出来了？偷跑出来的？”
冬儿得意的对兰芝撇着嘴说：“什么叫偷跑？我怎么会做那么没品的事情？本姑娘是堂堂正正打了招呼，走出来的。”
兰芝斜蔑着她：“啧啧，这才几天，就忘了被你娘拘在炕上动也不能动一下的时候了？”
冬儿尴尬笑道：“我这不是一高兴，有点忘形吗？”
蔡大婶轻叱兰芝：“冬儿好不容易来一趟，你怎么说话呢？”
冬儿忙笑道：“大婶您别说兰芝，我们一直都是这么说话的。”
蔡大婶瞪了兰芝一眼，也上下打量冬儿一番，问道：“是不是你家答应了张家的求娶，你娘才把你放出来的？”
冬儿含混的说道：“算是吧。张家来的王嫂子说总坐在炕上不动，会坐出病来。我娘就放我下炕了。”
凑过来的二妹说道：“刚让你下炕，你就跑这么远，小心你娘再把你关起来。”
蔡大婶对着二妹皱眉说道：“什么你你我我的？一点儿礼貌都没有。”转而有些担忧的对冬儿说：“你娘就算不拘着你，也不会愿意你随便出来这么远。你先和兰芝说说话，婶子给你煮碗馄饨，你垫垫就赶快家去，不要让你娘再把你拘起来。”说着，就要去灶口拨火。
冬儿忙拦住：“才刚刚吃过早饭，煮什么馄饨？大婶，我不是出来遛弯儿，我找您有事。”
蔡大婶停了手，疑惑道：“找婶子有事？”
冬儿扯着蔡大婶走出厨房，边对跟出来的兰芝说：“你回去，不是和你说的话。”
兰芝惊讶的睁大了眼睛，冬儿要和娘说什么话，居然不让自己听。
蔡大婶也困惑不已的跟着冬儿走出厨房，到了铺子的饭堂。
没等冬儿说话，蔡大婶先看到了候在厨房门外穿戴不同一般的巧云，诧异问道：“这位姑娘是……”
冬儿还没适应自己身边随时跟着个婢女这件事，有些不好意思的说道：“那个，她叫巧云。是那个，张家派来我家帮忙的。”
巧云对蔡大婶施礼，说道：“婶子好，我是六爷调来侍奉冬儿姑娘的。”
巧云的自我介绍，说的冬儿更加不好意思：自家和蔡家才刚刚踏上脱贫的道路，还没怎么滴呢，自己就整出个随时侍候的婢女。
蔡大婶却认为冬儿有侍候的人跟着理所应当，点着头对冬儿说道：“你爹娘既然应了张府这门亲，你就不能再像以前那样随意，进出自然要谨慎一些，能有个随身伺候的人最好。”
蔡大婶说着，从柜上拿了一串铜钱回来，往巧云手里塞。嘴里还说着：“婶子不是大户之家，只能给你这不多几个铜钱。你拿着，好好侍候你家姑娘。”
巧云忙推拒，一边还看了一眼冬儿。
蔡大婶说：“不要看冬儿，连她都得听婶子的。你拿着，好好服侍你家姑娘，你家姑娘是个有大出息的。做人家奴仆的，能跟个出息的主子，那是运气。”
冬儿对巧云说：“婶子诚心给你，你拿着好了。”
又嗔怪的对蔡大婶说道：“瞧瞧您，我这正事还没来得及说，就骗了您一百个钱。”
蔡大婶笑道：“什么叫骗，能花用在你身上，那都是应该的。”随后问道：“你居然不是来找兰芝的，说说，你找婶子什么事？婶子一定想法子帮你。”
冬儿笑道：“我还没说呢，您就大包大揽的要帮我，万一帮不到看您怎么办。”
冬儿来找蔡大婶是有事。廉伯和冬儿在洗染作坊就商定了送冬儿去淑宁女学，一个是让冬儿学学闺阁和后宅的一些规矩讲究，一个也是为了在这段时间避开杨家的环境。
淑宁女学有专门的侍女，不允许各家姑娘带婢女进去。而张谦担心，冬儿一直生活在简陋贫困的贫民聚居地，贸然的进入一个她不熟悉的环境，面对一群生活优越的女子中，恐冬儿难以适应，让冬儿选一个合得来的人，一同去淑宁女学，相互有个照应。
冬儿没同意廉伯提供的一些好家境的女孩子，而是决定在兰芝和康二叔家的妮子中选一个。这是一个难得的好机会，女孩子只要有机会进淑宁女学转一圈，出来后的身价会倍增。
这样的事情，当然不好和兰芝私下说，冬儿就是来想蔡大婶问意见的。
蔡大婶听了冬儿的话，思虑良久，会后还是放弃了。她对冬儿说：“婶子知道这是个打着灯笼也难找到的好机会，你是一心想着兰芝，婶子替兰芝谢谢你。不过，兰芝还是不去了。她年后才说的亲，那家的孩子不错，但他家的家境不过尚可而已。若是兰芝去淑宁女学学一遭出来，她婆家一定会不安心，平白的让原本安生的日子添了变数。对于咱们这样的人家，能泼辣的当家做事比学会那些大户讲究的礼仪规矩有用的多。依着兰芝的年纪，去女学学习也大了些，家里的买卖现在也离不开她。她是家里的长女，实在不好走开。冬儿，你不会怪大婶吧？”
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