贵人是真贵人。
当今天子的胞妹，备受圣宠的福贞长公主！
若不是机缘巧合，像凌寺正这样的小官，哪会被长公主看在眼里。
得知救了自己几人的是福贞长公主，凌寺正自是万分感激，长公主在华丽的车驾中并未露面，却也隔着车帘勉励了凌寺正几句，赞他为朝廷尽忠之心。
“本宫身边有御医相随，可为凌寺正治伤。”
长公主语气和蔼，凌寺正推辞几句，也承了长公主的好意。
长公主也要回京，邀凌寺正几人同行，有公主府的护军在，宵小贼人不敢来犯，凌寺正欣然应下。
许是太累了，在御医给凌寺正和护卫们包扎好伤口后，凌寺正等人竟都先后睡着。
马车上，凌寺正打起了鼾。
他怀里牢牢护着的油纸包，被人送去了长公主的车驾。
凌寺正却不知，与长公主同行的，还有长公主的爱女，现任的三皇子妃柔嘉。
凌寺正拼命要保护的机要证据，就这样猝不及防落入长公主和柔嘉手中。长公主看完那“证据”，脸上的表情很是复杂。
“母亲？”
柔嘉微微侧了身子，去看长公主手中的“证据”，看完了也是没忍住皱眉。
这算哪门子机要证据。
里面的确是孟怀谨写给皇帝的奏折，却是一篇歌功颂德的请安折子，半句话都没提天津卫的事。
“这——”
柔嘉将信纸翻来覆去看，怀疑是藏了暗语，或是一封秘信。
长公主又让人将凌寺正等人从天津卫带回的三个木匣子打开。
木匣缝隙用白蜡封住，长公主要看匣子，自有人呈给长公主看，如果情报没错，木匣里应是装了三颗人头……柔嘉有点反胃，提前掩住了口鼻。
结果木匣打开后，却哪有什么人头，用白蜡封存了缝隙的木匣里，赫然是三匣子泊镇鸭梨。
泊镇不属于天津卫，但天津卫是水运交通发达的集散地，泊镇出产个大皮薄，色如黄金，脆甜多汁的鸭梨，要通过天津卫的码头卖去外地。
木匣被打开，在匣子里闷了一路的梨香飘散出来，勾得人口舌生津。
可匣子里不是人头吗？
怎么变成了鸭梨！
想想所谓的机要证据变成了逢迎拍马的请安折子，天津右卫三个武官的人头变成三匣子鸭梨，好像也挺正常。
柔嘉这才发现自己看漏了一段，孟怀谨的请安折子有提到，大意是他在天津卫吃到了脆甜多汁的泊镇鸭梨，不肯独享美食，特命人带回京城敬献给皇上云云。
怕鸭梨的香味跑掉，以木匣盛之，以白蜡封之。
孟怀谨不愧是孟怀谨，连拍皇上马屁，都是如此清新脱俗与众不同——呸，大家全被孟怀谨给耍了！
好一招声东击西，以凌寺正吸引关注，真正的证据，怕早就由其他途径送回京城，现在再要命人拦截也晚了。
长公主恨不得将三匣子鸭梨踩得稀巴烂，终是平息了呼吸，挥挥手让人将匣子按原样封存好，还是放回凌寺正身边。
“是本宫小瞧了孟怀谨，此人平日里没有程卿那小子高调，但论聪明，许是在程卿之上！”
朝臣们只见程卿六元及第，备受皇帝青睐，短短数月，就升了从五品的侍讲学士，便以为程卿会是年轻一代中的领头羊。
却没看见，孟怀谨只比程卿早一科入仕，已不显山露水的升做了大理寺少卿！
大理寺少卿虽只是四品，大理寺却是“大九卿”衙门之一，大理寺少卿，仅在大理寺卿之下。
再往上一步，就是“九卿”。
而且孟怀谨的擢升，看着没有程卿快，也不如程卿受质疑。
比寻常官员快一些，又有迹可循。
孟怀谨在翰林院可熬了三四年的资历！
长公主告诉柔嘉，“你皇帝舅舅是不是真看重程卿那小子不好说，但他肯定是看重孟怀谨，孟怀谨的升迁是又快又稳，程卿则是根基不稳。”
柔嘉迟疑道，“……孟怀谨，是萧云庭的人吧？没有萧云庭的举荐，孟怀谨升不了这么快，我曾在萧云庭小汤山的庄子里碰见过孟怀谨，那时以为孟怀谨是奉旨给萧云庭讲学，也未多想。”
柔嘉由爱生恨，如今再提起萧云庭，自不会是爱意浓浓的‘庭表哥’，而是冷漠称呼萧云庭的全名。
柔嘉觉得孟怀谨是萧云庭的人，但她想努努力，把孟怀谨变成自己的人。
跟着萧云庭有什么前途？
就算萧云庭继承王位，也只是一个亲王！
而且萧云庭没几年好活了，孟怀谨还这么年轻，看上去又不短命，政治前途岂止才几年？
长公主轻轻摇头，“孟怀谨不会是萧云庭的人，但他和程氏的羁绊不浅，这个人就算再有能力，也难真正为我们所用。”
柔嘉都能想到的事，长公主怎会想不到？
经过慎重考虑后，长公主放弃了拉拢孟怀谨的想法。
柔嘉还要再说什么，长公主轻轻看了她一眼：
“听说，孟怀谨与程蓉原有婚约，不知为何，孟怀谨进京后两人的婚约作废，程蓉也到京城准备另谋夫婿。人的感情很奇特，若程蓉嫁作他人，孟怀谨与她就是渐行渐远的陌生人，可程蓉偏偏死了，你看孟怀谨这人，若论长相气度，整个京城和他一样出色的，也只有萧云庭。这样一个人，他为何二十多岁了还不娶妻，难道你以为，没有京城贵女爱慕他？”
长公主的质问，让柔嘉藏在袖子下的手握紧。
程蓉。
又是程蓉。
不过是自己年少无知时做过的一件错事，难道要一辈子被此事纠缠？
一个民女，死了也就死了，莫非还要让自己给对方偿命？
程蓉是自缢身亡，可不是死在自己手里。
自己只是想让程蓉出丑，想教训一下程蓉，是大皇子玷污了程蓉又不肯负责！
柔嘉有几分不太确定：“说来也怪，女儿看那程卿横竖不顺眼，那程卿见了女儿，也从无恭敬。从前女儿觉得是程卿读书读坏了脑子，有不合时宜的清高，现在想来……他莫不是早就知道了程蓉的死因？”
程卿知道程蓉是怎么死的？
不可能！
此事事关程蓉的名节，亦是南仪程氏和皇家的脸面，程蓉的尸身由工部程尚书的夫人秦氏带出宫后，南仪程氏就算知道了程蓉的死因，也要拼命遮掩。
这秘密，南仪程氏知道的人一定非常少，程卿一个小辈，哪能让他得知。
可假如，程卿就是知道呢？
这样的话，程卿为什么敢和长公主府对上，仿佛也有了合理的解释。
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