福宁殿大殿中，龙涎香还在燃着。内侍省、入内内侍省的几位都知、副都知、押班侍候在皇子们边上。皇城司的环卫官们站在一侧。十几位带御器械，有的腰佩长剑，有的身背箭囊和格弓，有的手持金枪，肃容守在大殿后门外。
从后门望出去，日光下的金砖地面直铺往福宁殿的后寝殿。烈日下的金砖有几块现出七彩的油光。赵栩心想，恐怕是早间当班的人慌了神，这几块金砖上洒水洒多了。忽然有些后悔，昨夜就该问个清楚，孟九她为何不戴那枝翡翠簪。他第一次试着打磨翡翠，废了好几块上等料才做好的。不知道她是不喜欢喜鹊还是不喜欢翡翠。
一边的吴王赵棣略动了一动，感觉被汗浸湿黏在背上的中单有几处离开了后背，稍微好受一些。他眼角余光瞄着不知道在想什么的赵栩，心中又是惊又是喜又是忧。昨夜爹爹那眼神似乎怀疑是他给赵檀设了局，竟然不疑心赵栩，实在没道理。
有宫女们往殿内又抬了八盆冰来。身穿皇子常服个个汗流浃背的皇子们都舒了一口气。年纪最小的十五郎才四岁，忍不住往后退了几步靠在冰盆边上，恨不得一屁股坐进去。入内内侍省的都知赶紧伸手扶了他站好。
皇城东华门，休务日里，照旧挤满了人马和牛车。禁军们盘查得格外仔细，一位宰相家的随从没带腰牌，给叉了出来。
陈青和苏瞻在东华门外碰见的时候，两人面色凝重。陈青想着方才进皇城时，汴河上下已落锁，蔡河上下也落了锁，所有船只木筏都被迫停在河中。可见宫中又出了大事，他不由得为赵栩担起心来。苏瞻却想着官家的身体大不如前，昨夜急怒攻心，听到皇城司从鲁王府竟然搜出了好几个年方七八岁的幼女后，更是暴跳如雷。恐怕此时的太后急召和官家龙体有关。
二府的几位宰相和使相骑着马入了宫，直奔第一横门，到了宰执下马处，几位内侍匆匆迎了上来请他们几位移步福宁殿。其他大人请在明堂等候宣召。
苏瞻看了看脸色铁青的蔡佑，径自当先朝左银台门而行。赵昪几步跟了上来，轻声笑道：“看到蔡佑现在的脸色真是痛快！”
苏瞻侧头看了看一把大胡子身材魁梧的赵昪：“这几年你也不容易，这么不痛快，竟然也没瘦。”
赵昪摸摸胡子：“还是汴京吃得好，杭州的猪肉，不如羊肉。”
苏瞻笑着摇头：“自己煮不好，倒怪猪不好。”
陈青坠在最末，留心看了看宫禁的布置，心里踏实了一些。一看，路边却站了一人正在等着他。
“太尉安康。”张子厚恭身行礼道。
陈青看着前面六七位已经远去，拱了拱手：“张大人又有什么金玉良言要告诉陈某？”
张子厚笑着说：“不敢，子厚腆着脸厚颜想请教太尉一事。”
陈青慢慢地朝前走着：“张大人请讲。”
“不知太尉家的二郎，可有婚配？”张子厚笑眯眯地问。
陈青停了脚，转身看着张子厚，笑了一笑：“听闻张大人家有位才女，才貌双绝，鲁王和吴王都十分倾心于她，还是传说中的鲁王妃人选。怎么，如今是要待价而沽？借着结亲将皇子们一网打尽？”
他这话说得难听之极，张子厚却不以为意，笑着说：“太尉误会了，小女三次入宫，实际是太后有意征召几位慈宁殿女使，和鲁王选妃毫无关系。鲁王的为人，子厚恐怕要比太尉更清楚一些，怎会让爱女去趟那个浑水。”
陈青大笑起来：“看来京中传闻多有讹。只可惜，如果张大人以为燕王有心太子一位，恐怕比令嫒的传闻更为离谱。另外很是抱歉，我家二郎已有心仪之人，他母亲很快就要给他订下亲事。”
张子厚一怔：“不知太尉要和谁家结亲？”
陈青笑着拍拍他的肩：“等定聘后张大人自会知晓。你既然不喜欢鲁王，现在应该正中下怀才是。令嫒为何不嫁给吴王呢？岂不两全其美？”
看着陈青的魁梧背影，张子厚暗暗叹了口气。
昨夜他在蔡相府中等了一夜，听到皇城司抄检鲁王府，就知道蔡相这么多年来的苦心白费了。他其实是一直不赞成拥立鲁王为皇太子的。但也知道蔡相拥立鲁王是因为鲁王愚昧，他日登基后便于掌控。这赵檀，实在是个渣滓，好的不学，自从知道官家在宫中炼丹修道，夜御童女后，不知哪里听说御满九十九位童女不出，就能飞升成仙。他竟然偷掠了不少幼女藏在府中。
这样的畜生，畜生不如的东西，摔得好，竟然没死，太可惜。若是以这样的人为君，张子厚皱起眉，真是太恶心了。
自从蔡相这次起复以后，行事越发偏执，离当年杨相公的初衷也越来越远。昨夜蔡相竟然说宫中传闻吴王倾心于张家娘子，要他把蕊珠许配给吴王做侧妃。赵棣那种当面一套背后一套的小人，哪里配得上他的蕊珠！更何况还是做妾。侧妃侧妃，也是妾！
陈青果然听懂了他的暗示，却拒绝了自己的一番好意，只是燕王果然如陈青所说，并无争储之意吗？陈青这又是要和谁家联姻？他已经树大招风，若不是为了燕王，联姻又是为了什么？
盛暑的日光下，后面又一批步行入宫的官员走上前来，纷纷向他打起了招呼。张子厚摸了摸手中的象笏，滚烫的，便随众人走进明堂中等候。
福宁殿大殿上，往常官家御座之后架设着珠帘。高太后在帘后端坐，两位掌宝司仪女使身穿男装圆领窄袖长袍，围护腰，束带，着黑靴，手捧玉玺和凤印金册。八位带御器械肃立一旁。
二府的宰相们，宗室几位亲王，入殿内行了参拜大礼。
前殿传来高太后嘶哑低沉还带着些哽咽的声音：“众卿平身，实不相瞒，早上你们刚刚出宫，官家就晕了过去，扎了针也没醒转。御医官们说是疑似中毒，那金丹的嫌疑最大。眼下正在商议解毒方子，都说没有三四日恐怕官家醒不过来。老身这才下了宫禁，先请众卿回来议一议该如何是好。”
殿内哄的一声，宰相们纷纷商议起来。他们心里都有数，太后说三四天能醒，那就至少得七八天甚至半个月了，最坏的结果就是根本醒不过来。不然怎么会宫禁呢。
“娘娘，请问那两位国师现在何处？”陈青的声音响了起来。
“老身已经将他们拿下，关进了掖庭诏狱，已经上了刑。他们只说金丹无毒愿以身试丹药。”
赵栩凝神细听，心里沉甸甸的。爹爹这两年性格大变，被这两个道士和金丹害得不浅。他早猜到外面来的应该是二府的宰相和使相们，舅舅一说话，他的心就倏地安定了下来，发现赵棣在偷看自己，赵栩一侧头，大大方方地看了回去，带着一丝嘲讽戏谑。赵棣已经在想着当皇太子了吧，说不定还把自己当成了竞争的对手。
赵棣不自在地转开眼，看向那几个年幼的弟弟。
良久，一把苍老的声音不紧不慢地说：“本王以为，既然官家身体不适，母代子劳，还请太后恢复垂帘听政，决断国事。”
赵栩听出这是禁中大宗正司的司正——定王赵宗朴的声音，这是一位连太后也要尊称一声皇叔的宗室前辈。
跟着听见一人说：“臣以为，国不可一日无君。官家节前已有立储的打算。虽然鲁王出事，但吴王燕王等还有六位皇子在。不如请太后定夺，立长还是立贤。早日立下皇太子。由太子监国，可安民心。”
赵棣竭力控制着自己，宽袖中的手指仍然颤抖了起来。他万万没想到，忽然，那皇太子一位似乎就近在眼前。他忍不住又瞟了赵栩一眼，却发现他似乎还在走神。
赵栩正想着蔡佑没了鲁王，会怎么做。今日爹爹突然晕了过去，蔡佑没了布置转向的时间，现在说话的这个，不知道是哪一位副宰相。听口气莫非蔡佑竟然想顺势捧立赵棣？只是这厮说话刁钻，这样一来，舅舅倒不好开口了。
果然陈青没有再说话。
倒有一把粗粗的声音传来，格外洪亮：“臣以为吕相此言不妥，官家并无明言要立哪一个皇子为储，如今无嫡也无长，若是立贤，恐怕没有两三年也看不出哪个皇子更贤能。官家育有七子，年纪最小的不过才四岁，何以判别？还是只请太后垂帘听政更好。”
赵棣袖中的手一紧，又是一身冷汗。此人可恨！两三年！不说爹爹恐怕很快能醒，鲁王会不会醒过来闹腾，这两三年谁知道会发生什么。若是太后要掌权，恐怕立十五郎才是最合她心意的。
大殿之中一把柔和的声音不急不缓地响起：“娘娘，臣以为，太后垂帘听政和立太子并无冲突，何不同时进行？臣多年来上书劝谏官家立长。官家节前同臣等说无嫡立长甚佳，原本也定下节后由礼部为鲁王选妃。如今鲁王出了这等不幸之事，那就应该以吴王为长。如果立吴王为太子，娘娘一样可以垂帘听政，教导吴王决断政事。岂不两全其美？也不违背官家立长的心愿。”
赵棣微微闭上了眼，宽袖中的手死死掐住自己，提醒自己切勿忘形。
蔡相！蔡相竟然立刻弃鲁王选择了自己！大喜过望的赵棣实在难掩心潮澎湃热血沸腾。似乎一只脚已经站在了皇太子之位上。他生母钱妃虽然份位不高，可毕竟是高太后的远房侄女，入宫十几年本本分分，这也是这些年他一直很受太后喜爱的原因。蔡相和太后如果都属意自己，等他做了皇太子！赵棣的手指微微颤抖起来，蕊珠肯定也愿意以身相许，她本来就不中意赵檀！想到她担忧会被太后许配给赵檀的楚楚可怜模样，赵棣更加踌躇得志。他看向身边的弟弟们。对面的七弟十弟已经露出了羡慕的尊敬的眼神。十五郎在偷偷地摸冰……六郎呢？
赵棣一滞，赵栩他为什么在笑？笑得怪怪的。
赵栩笑的是蔡佑。此人虽是宰相，也写得一手好字弹得一手好琴，骨子里却是个吕不韦。一看上一笔生意蚀本了，血本无归，立刻想着捞一把回来。还真被他捞到了。即便赵棣现在当不上太子，也被蔡佑绑到了他船上，看着赵棣的神情，他恐怕正感激涕零呢。
殿上有两个副宰相也懵了，佩服得五体投地。这蔡相的舵也转得忒快了，连自己人都没打一声招呼啊。这么多年捧着鲁王，和太后拗着劲儿作对。结果鲁王一摔，他短短两个时辰，就改捧吴王了。吴王愿意不愿意被他捧还不知道呢。他先把拥立的大功给占了。偏偏还合了高太后的心意，谁都知道，帝有七子，吴王最得太后的喜爱，谁让他娘钱妃和太后沾亲带故还十几年如一日地谦卑温顺呢。便赶紧也出列附和。
陈青依然没有开口。
赵棣听着又有两位副宰相附议蔡佑的说法，更是心花怒放，也顾不得看赵栩了。
忽然有金石丝竹般的声音响彻大殿：“臣苏瞻有奏。”
殿上骤然安静了下来。赵棣也一惊，侧耳细听。可殿上却依旧鸦雀无声。忽然蔡佑的声音响了起来：“怎么，苏相？蔡某冠服有不妥之处吗？你有奏就奏，盯着我看作甚？”
赵栩好奇起来。他和苏瞻除了那几年有过师生名分外，并无接触。因为炭张家的事和以前荣国夫人的缘故，他还对苏瞻生出了几分恶感，顺手请太后塞了两个侍妾给他，恶心恶心那王十七娘。现在听着苏瞻在大殿之上竟然如此出人意料，实在难以想象这位汴京苏郎要说些什么。
只听见苏瞻清朗一笑：“不敢，那虹桥下的船只想要在汴河里掉头转向，得先看好桥上四角的“五两”，算好航道，打好招呼，没有半个时辰也掉不过头来。苏某料想不到蔡相这改弦易辙之快，让人目眩神迷，比那测风向的“五两”还要轻松。不免要多看几眼，蔡相你有几两重。”
随即就听见赵昪哈哈大笑了起来。赵棣头一次听见苏瞻议政，竟然是这样的语气这样的不留情面这样的肆无忌惮，登时觉得一盆冰水兜头浇下，那皇太子一位炙手可热的感觉也凉了不少。
赵栩却赶紧右手握拳抵住了唇，闷笑起来。敢把蔡相比作那测风向的“五两”鸡毛，苏瞻恐怕是大赵独一份了。他不由得想到当年荣国夫人怒打赵檀后，折子上所写的那些淋漓畅快的话。他们夫妻二人，其实很相像啊。
众人又听到苏瞻说道：“臣苏瞻虽不曾亲眼目睹昔年盛况，却也知道官家七岁登基，由太后娘娘抱着坐在御座上接受百官朝拜。太后娘娘垂帘听政了十年，我大赵无有不当，至官家亲政时，十万户以上的城池四十个。汴京数百万户，尽仰石炭，无一家燃薪。岁入已超过一亿一千万贯钱。百姓安居乐业夜不闭户，可谓民富国强。就连那契丹来贺朝，也说到他们萧太后敬称我大赵高太后为女中尧舜！”
殿后的赵棣和赵栩都有些转不过神来，表情古怪之极。
这是苏瞻？这就是苏瞻？苏瞻这马屁也太会拍了！传闻中这位贫贱不能移、富贵不能淫、威武不能屈的汴京苏郎，原来拍起马屁来，比蔡佑厉害多了啊。
殿上传来一声几不可闻的轻叹。赵栩却知道，这是皇祖母被苏瞻勾起了往事，心有所感。怪不得蔡佑一党如此畏惧苏瞻。
苏瞻的声音忽地铿锵有力起来：“但，娘娘听政十年，同官家亲母子也频起冲突，犹记得司马相公连上十七道《两宫疏》，力劝娘娘同官家放下异见，和睦共处。史官记载，娘娘同官家在文德殿当着诸相公的面抱头痛哭，从此才两宫一心。亲母子尚且如此，何况祖孙？所以太后听政，不宜马上立储。此乃其一也。”
赵棣闭上了眼。人说赵栩有张能说死人的嘴。可苏瞻这，是能把死人说活的嘴啊。
赵栩却在心中回味着苏瞻这几番话语的起承转合，语气语调。舅舅一直说自己虽有智谋也够狠绝，却少了圆通。苏瞻这样的，就叫圆通吗？
殿上苏瞻的声音低沉了下来，却痛心疾首：“如今陛下只是身体不适，都说三四日就可醒转，若如此就匆匆背着陛下立储，敢问蔡相，你这是置陛下于何地？更是陷太后于不慈，其心可诛啊！”
蔡佑的声音急切：“老臣绝无此意，还请太后明辨是非！苏和重他一贯狡言善辩，臣只有一片忠心为君可剖白于世！”噗通一声，竟是跪了下去。
赵棣脸色苍白。蔡相在苏瞻前面，竟然这么憋屈，完全身处下风？！
听得高太后叹了口气说：“蔡卿还请平身，无需担忧，你两次为相，忠心耿耿，官家一直称道的。和重你接着说罢。”赵栩听着皇祖母对两位宰相的不同称呼，唇角微微勾起。
苏瞻的声音恳切又带着一丝哀伤：“其三，今上属意哪一位皇子为皇太子，君心不可测，臣等万不敢妄断。倘若匆匆立了吴王为太子，待今上醒来后，却属意其他皇子，那敢问蔡相：太后当如何自处？吴王又当如何自处？我等臣工又有何面目见官家，他日又有何面目见先帝和大赵的列祖列宗？！”
不等蔡佑回答，苏瞻斩钉截铁道：“臣苏瞻奏请太后娘娘垂帘听政，立太子一事，应待陛下身体好转后再由陛下和二府议定。节后若是陛下还未醒转，要先告知天下太后听政一事，再从长计议。”
殿上顿时轰的一声，蔡佑及几位副宰相出声争辩起来。赵栩看看赵棣面色惨淡，朝他扬了扬下巴。
赵棣扭过头去不看他。哼，若是爹爹这几天都不醒呢？若是爹爹一直都不醒呢？这大赵还能没有皇太子不成？
太后身边的掌宝司仪的声音传出：“肃——”
大殿之上高太后的声音宣布：“就按苏卿说的办。老身先暂代官家决断国事。立太子一事，暂时不要再提了。奉召入宫的臣工们，应该还在明堂候着，先去宣布给他们知晓。还劳烦定王叔也去一下。”
殿上众人声音响起：“谨遵娘娘懿旨。”
一位都知上前，将众皇子引入前殿。
赵棣赵栩上前，看着四位男装女官上前，将珠帘撤了。皇子们先行了跪拜大礼。再获准起身。
高太后叹了口气：“你们也都听见了，诸位相公们一心为国，为我们赵家着想。今日既然有了定论，你们都要牢记于心才是。”
皇子们齐声应道：“孙儿谨遵娘娘教诲！”
高太后沉声道：“今日唤你们来一起听清楚了，你们就该知道，这是朝廷的决断，是宗室的决断。你们谁也不可起了那不该有的心思，要是谁敢肖想什么，可就别怪祖宗家法认不得人。可都明白了？”
众人跪下道：“孙儿明白了！谨遵娘娘懿旨！”
“好了，都起来吧，你们爹爹如今昏迷未醒。你们且都各自回去等着。圣人自会安排你们侍疾。”高太后年事已高，鲁王出事后一夜未睡，皇帝又跟着出事。她两日一夜没有合过眼，实在疲惫至极。
赵棣却又跪了下来：“娘娘您千万保重凤体！大赵百官万民，都要靠娘娘了！孙儿愚钝，愿去开宝寺为爹爹祈福七天，也望四哥早日醒转，盼他能幡然醒悟。他日还能共济一堂骨肉团聚！”他以头叩地，呜呜哀哭了起来。
高太后揉了揉太阳穴，感叹道：“起来吧，五郎你是个孝顺的，娘娘知道。这酷暑天里你还有这份心，你爹爹知道了也该早日醒来才是。等解了宫禁，你去就是。当心自己的身子，别累坏了。”她眼中湿润起来：“若是四郎那不争气的东西有你一半懂事！你爹爹何至于气坏了身子！”
赵栩静立一侧，沉默不语。
高太后看了一眼这个性情乖张的孙子，想到刚才大殿上的陈青和陈青脸上那刺字留下的黑印，心里不舒服起来。
走回明堂的路上，午时烈日当头照着，赵昪和苏瞻走得极快，几瞬就将众人甩得远远的。赵昪近乎小跑着，一边抹脸上的汗一边问苏瞻：“和重，若是官家节后不醒，怎么办？”
苏瞻面不改色看着前方：“太后听政，尽快册立太子，太子观政至冠礼再说。”
“我们要拥立燕王？”赵昪吃了一惊。
苏瞻摇摇头：“吴王或十五皇子。”
“啊？”赵昪的下巴差点掉了下来。转瞬他就明白了过来，朝着苏瞻竖起了大拇指：“狡猾还是你最狡猾。蔡佑这次栽定了。”
燕王有陈青这个做枢密副使的母舅，无论如何，大赵也不能允许有这么一个兵权在手能征善战的外戚，不然这江山是姓赵还是姓陈就不好说了。若是拥立吴王，这般先抑后扬，更显得苏瞻慎重，一心为国为公，而不是投机小人。太后必然更加愿意信任苏瞻远离蔡佑。若是拥立十五皇子，太后掌权时间更长，蔡党更加没有翻身的机会。
就算官家这几天醒了，蔡佑这么心急就拥立吴王，一样没有他的好果子吃。
苏瞻摇头：“是蔡佑慌了阵脚一时失策而已。当务之急，是把陈青给的节略和高似手上的证据落到一处，先弹劾他贪污之实再说。”
赵昪笑了起来：“好！就和蔡贼大干一场！”
明堂已在望，几位身穿绯红官服的大人不畏烈日，在门口来回走动，远远地看见苏瞻他们，立刻迎了上来。
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