耶律奥野随着落英潭众人到了林中，见陈太初带着些部曲内侍正背对着一圈人拦住了吕氏等人。里面杜氏程氏和一众侍女们都只穿了中衣，手中拿着长褙子围成了一圈，只听见哭声和呼喊声不绝。
七娘忿忿地问陈太初：“你这是做甚？我们要进去！”陈太初看了她一眼，七娘只觉得遍体生寒，竟不敢再问阿昕到底怎么了。
四娘心中七上八下翻江倒海。程之才明明吃下那药才去的，又有那几个极厉害的人陪着，难道竟然没能得手？方才留意到九娘鬓发有些乱，上衣也有些皱，难不成程之才得了手却被陈太初他们一力遮掩了？可看九娘的神色，却不像出过事的样子。莫非陈太初和赵栩一直陪在她身边，他们找不到机会下手？还是山上起火也没能将赵栩和陈太初引开？她瞥了一眼陈太初，想到程之才，四娘的心突突乱跳，背上一阵冷汗，仔细想了想前后行事，并无破绽，才勉强定下神来。
“设步障！”耶律奥野转头对身侧的内侍喝道。她疾步入内，走到程氏身后，一呆，立刻挤进去，蹲下身子扣在苏昕寸关尺上，凝神感受了片刻，看向一旁满脸泪水的九娘。
九娘咬着牙，将苏昕左手抬了起来：“还请公主帮忙。”
耶律奥野见那发白的指关节紧紧握着，指间露出一根红线，立刻用力去掰开。
史氏一呆，接过那半截红线，眼泪不绝。耶律奥野低声问九娘：“会不会是凶手身上的？”
史氏摇头哭道：“是阿昕的！是阿昕的——天杀的强人！！连她的玉坠也要抢！傻孩子你给了强盗就是，阿昉不会怪你的！”
九娘一愣。耶律奥野仔细查看了苏昕胸口的伤痕，眉头皱得更紧了，虽然知道极不妥，依然轻声问：“贼人可有施暴？”
九娘摇摇头，轻轻扶住完全倒在她身上的史氏：“伯母，阿昕这个玉坠可有什么特殊之处？”
史氏已哭得无法言语。一旁跪着哭的女使抬头回道：“小娘子身上的凤鸟玉坠是大郎回川前送的，是已故的大夫人传给大郎的，是祥瑞之物可保平安的啊——”
已故的大夫人？九娘怔了一瞬，凤鸟玉坠？祥瑞之物？那是前世爹爹去世前交给自己的，她去世前交给阿昉的。阿昉怎会给了阿昕，凶手又为何要夺走此物？
耶律奥野看着面色如纸的九娘，叹息了一声：“还是先将县君带回寺去吧。”
山下灵台禅院的打斗已经结束，一张巨大的黑色渔网被揭了开来。地面上的两具状似孩童的尸体身上像马蜂窝一般扎满了连弩。另一侧，十几个刺客和多名军士横七竖八地倒在地上已没了声息。
赵瑜看了看自己腿上的伤，苦笑道：“他真看得起我，竟派了这两个人来杀我。要不是你这个乌金网，还被他们逃了。”
赵栩身上三四道剑伤纵横，皮开肉绽，鲜血淋漓，他还是低估了阮玉郎，这两个侏儒剑法狠戾，是他有生以来遇到的最强悍的对手。如果不是对方一击不中就想远遁千里，如果不是早设了这张大网，恐怕今日还抓不到这两个极厉害的角色。
军士上前将刺客们的面罩揭开。被叫来的几个管事强作镇定地跟在赵栩身后。
“这个是二房的车夫！已经做了十二年了！他媳妇在后院洒扫处！”孟府的管事嘴巴发苦。三天前回事处专用的一个车夫突病，问了一圈，只有二房的这个车夫行过山路，才调来驾车的。
苏家的管事也找出了自家的一个外院部曲，已在苏家待了八年。
“这是静华寺的照客尼！午间还给我们送过饭菜！”孟府的管事更晕了。
走到那两个似孩童的刺客身边，看到他们的脸，孟府的管事上山后和程之才相处甚多，立刻认了出来。“这两个似乎是程大郎身边的小厮啊。看起来才七八岁的样子，怎么会！”
赵栩手中剑划破那尸体的衣领，露出了成年男子才有的喉结。
赵瑜坐在轮椅上，叹了口气：“这应该是他身边最厉害的两人了，曾救过我的命。原来藏在程家。”六郎预料得不错，阮玉郎所埋的棋子极深，静华寺有这么好的机会，他绝对不会放过。现在只盼着这两个厉害角色来了静华寺，宫里能轻松一些，想到陈青和孟在都会守在官家身边，赵瑜略微松了一口气。
“程家的人呢？”赵栩沉声问道。
孟府管事躬身道：“禀殿下，程大郎方才在山上摔破了脸，因下不了山，带人回房歇着去了。”
赵栩眉头一皱。
外面匆匆奔来一名下属，跪倒在赵栩跟前：“落英潭找到四名暗卫的尸体，均一剑毙命，未及拔出兵器，未及发送信号。”他顿一顿，头几乎磕在地面：“苏家小娘子不幸遇害。”
赵栩的心直往下沉。一时不慎低估敌手，就是万劫不复。
夜越发暗沉，吴王府后宅内书房的偏房外，一个不足五尺高的小厮扣响了门。
“进来。”一把轻柔的声音响起。
门轻轻被推开，又轻轻被掩上。小厮跪倒在衣白如雪，秀发委地的人身前，双手呈上一物：“郎君，小五幸不辱命。”
阮玉郎拿起他手中的玉片，对着灯火照了一照，玉质透明，侧出廓凤鸟惟妙惟肖，喟叹道：“完璧归赵，终于归来了啊。小七和小九呢？”
“去刺杀崇王和燕王了，以他们的身手，就算不能得手，定能脱身。只是小的办事时出了点意外。”小五垂眸道：“一旁的程之才不知为何狂性大发，突然冲上去欲行不轨，那苏氏女奋力反抗，小的怕她喊叫泄露了行踪，便下手取了她性命。高似那边会不会不好交待——？”
阮玉郎抚摸着那凤鸟，一愣，转念笑了起来：“程之才？我那外甥女原先说，要你们掳走那个九娘好让程之才去救她坏了她名声。现在她既给程之才下了药，怕是恨毒了孟九。还真是无需传授就心思歹毒，竟想借你们的刀，连我都敢算计上了。”他摇摇头：“你们在外应变，自当便宜行事。死了也无妨，苏程两家就又誓不两立了。孟家也好不了，也算误打正着。高似那边，就说程之才杀的就好。你可有好好善后？”
“赵栩封了山，小的费了番力气才把程之才带下山，给了匹马，派两人护送他逃回城去了。”
“能拖住他们就好。且等等看陈青会不会赶去静华寺。他一直守在宫里，着实是个麻烦。”阮玉郎冷哼了一声：“那些背主求荣的贪生怕死之辈，想靠着联姻世代和睦？不过是一盘散沙而已。”
“掳走孟九一事未能得手，赵栩一直在她身边，暗卫高手也多。火攻一计，被赵栩和陈太初破了，耶律奥野和孟六娘毫发未伤，让永嘉郡夫人失望了。”
“唉，这些个小女子啊，为了些争风吃醋的事，就要杀人放火，奸淫掳掠，毫无美感，也不肯多动动心思，很是无趣，真是黄蜂尾上针，最毒妇人心。”阮玉郎心情甚佳，笑道：“无妨，我会同她说的，丧子之仇，不亲手报，又怎么会痛快？过了今夜，机会有的是。既没掳到孟九娘，也不好失信于四太子，你先挑两个貌美的幼女送去女真，高似那边还得靠他牵制着呢。”
“西夏那边，郎君可要？”
阮玉郎一展宽袖：“让梁氏按计划先取秦州吧，她既然割了六州给我，总要让她称心如意。和这帮孩子有什么可玩的，不过收些巩义的出息罢了。好玩的总要放在后头。”
“有人来了。”小五站起身，鬼魅一般地就闪到了门口。
门外传来宫女柔媚的声音：“请问娘子可歇息了？殿下请娘子至书房说话。”
阮玉郎柔声道：“妾身尚未歇息，请殿下稍候片刻，容妾身梳妆一番。”
小五侍候阮玉郎在案前坐了，三五下替他挽了个堕马髻。阮玉郎揽镜照了照：“还是老了啊。这样入宫，不知道赵璟会不会失望呢。”
小五跪下替他整理裙摆：“郎君！不如让小五入宫——”
阮玉郎摇头笑道：“那也太便宜他了。”他摸了摸小五的总角：“你们三个虽然武技大成，可比起带御器械，还是不及。你们都不是陈青的对手。”
小五低下头去。
赵棣刚从宫里急急赶回来，一身亲王朝服未换，在书房里来回踱步，想着张蕊珠的话，想到那风情万种的女子，想到官家变幻莫测的神情，连着叹了好几口气。
“娘子来了。”两个宫女在外面禀报道。
“快请进来。”赵棣搓了搓手，手心里全是汗。
阮玉郎身穿严严实实的对襟高领素白长褙子，银线挑花裙，堕马髻上仅插了一根白玉钗，袅袅婷婷地进了书房。
“妾身参见殿下，殿下万福。”声音有些低沉，如上好的锦缎泛着光泽，一字一字之间充满缠绵不绝之意。
赵棣侧身受了半礼，扶她起身，竟不敢正视她的容颜：“不必多礼，蕊珠同我说过几回，只是事情太过诡异，匪夷所思，无凭无据，我才一直没有禀告官家。”
阮玉郎朱唇轻启：“殿下思虑得甚是，如今这是？”
“今晚我私下将你的画像献给官家，看来你所言非虚，还请娘子即刻随我进宫面圣。娘子画像上所绘的信物可容五郎一观？”
阮玉郎微笑着从袖中将那物递给了赵棣。
赵棣吸了口气，手中的玉片，是枚尺寸极小的一侧出廓凤鸟玉璜，仅一指长，比普通玉璜的一半还要小。爹爹福宁殿里的是一侧出廓云龙纹的玉璜，和这个颜色形状大小完全是一对。
赵棣将玉璜交还给阮玉郎，躬身行了一礼：“五郎见过姑母！姑母万安！”
阮玉郎不等他行完礼，已一把扶住了他，柔声道：“官家还未认妾身，殿下切勿多礼。”
赵棣犹豫了片刻，涨红了脸：“姑母，您真有法子说服爹爹？”
阮玉郎轻笑了两声：“皇家血脉，不容混淆。妾身的身世有凭有据。燕王殿下的身世可疑，若无人证物证，岂敢到官家面前妄言？”
赵棣松了一口气：“请！”
静华寺里人来人往，院内警戒的军士丝毫不敢松懈。
屏风后的一众女眷泣不成声。程氏更是六神无主，这个大郎竟然这么糊涂，犯下这等滔天罪行，自己怎么护得住他。
一名属下跪地禀报：“殿下！封山的军士禀报，程之才面上的确留有抓痕。他带人从灵台禅院逃走时，还杀了屋外的四名守卫和沿途的三处暗卫。死因均同落英潭暗卫一样。”他抬头看了看屏风后面：“有内侍禀报，见到程之才申时左右和孟家四娘子会过面。”
陈太初长身而起，沉声道：“六郎，此地托付给你了，我带人去追程之才。”
赵栩沉吟了片刻：“也好，此人武艺绝高，你千万小心。派人给舅舅和苏府都送个信。我随后就带着众人回去。”
陈太初一出门，屏风后众女眷齐齐看向四娘。四娘垂下头，微微发起抖来。
“传孟四娘。”赵栩寒声道。
四娘被惜兰带出屏风。惜兰手上一用力，四娘两膝一软，跪倒在地。
“你为何私会程之才？”赵栩厉声喝问。
四娘垂首颤声道：“奴——奴和表哥年底就要成亲，因嫁妆不及九妹甚多，才想私下问问表哥可愿意帮衬奴，好让奴也能体面些出嫁。”
“你在何处见了程之才？”
“就在方寸院外头，才说了几句话被阿珊撞见了，阿珊——？”四娘含着泪看向屏风后头。
“传孟七娘。”赵栩皱起眉。
七娘气愤地道：“她鬼鬼祟祟带着两个侍女出门，还以为没人知道！亏得娘一早就叮嘱过我。要看着她别让她出什么幺蛾子。我自然要跟着看个究竟。她和程表哥在方寸院外头私会，我都看见了，还听到程表哥答应要送两万贯给她当作嫁妆，还说那些恶心人的话，动手动脚的！简直败坏家风！要不是我把程表哥骂走，指不定会发生什么丑——！”
“程之才身边的小厮当时可都在？”赵栩打断了七娘。
七娘想了想：“有一个像书僮模样的，还有两个随从。都站得远远的。”
“你骂走了程之才？可看见他去哪里了？”
“他被我骂得羞愧不已，还知道脸红呢！自己带着人上山去了，说去给她折几枝好桃花！”七娘瞪了四娘一眼：“她还依依不舍不肯跟我回房呢，我和她讲了半天道理，她还一个劲地装委屈。对了，后来从落英潭回来的许多人应该也都看见了，都错以为是我骂了她呢！”
苏家的女使和落英潭的内侍、女使也都被传唤进来，都说返回静华寺的山路上见到过程之才，正在桃林里跳着脚指挥一个书僮爬树折桃花枝，也在方寸院门口确实看到了七娘和四娘似有不快。随后山顶就有火起，众人都忙着禀报各处和救火去了。
四娘垂下头，掩面拭泪不语。
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