“风雨凄凄，鸡鸣喈喈。”赵檀吟唱着，手中金刀不停，把小羊羔从中剖了开来：“风雨潇潇，鸡鸣胶胶。啊呀，外头风大雨大声势也大呀——”
他割下几片肉，放在鼻下闻了闻：“嗯，真香！”转手扔到地上：“小六，来，赏给你了。”一只巴儿狗摇着尾巴赶紧凑了过来。赵檀伸腿将它踹了个跟头，看着小狗浑身发抖缩到一旁呜呜咽咽，两只大眼含着泪还盯着地上的肉，他心里爽快，哈哈大笑起来。
屋内静立一旁的内侍和侍卫都见多了，只当什么也没看见什么也没听见。
赵璎珞推门进来，皱起眉头：“哥哥糊涂，还在服丧中，竟来此地吃羊肉，被御史台弹劾了是大事！”
赵檀笑得眼泪都出来了：“谁吃肉了？哪只眼睛看到本王吃肉了？三妹来看，我在喂小六吃肉呢。”
赵璎珞看了角落里匍匐着发抖的巴儿狗：“你总是拿它出气做甚？早知道你这般折腾它，我就不送给你了。”
小狗看见旧主，摇了摇尾巴，却不敢上前。
赵檀笑道：“放心，我怎么舍得弄死它呢？总要让他也尝尝这腿脚不便的滋味啊。来来来，小六，来，哥哥疼你。来吃肉！”
赵璎珞别开脸，窗外雨大风大，她从车上下来，在雨棚下头走了这几步路，鞋底还是有点潮气，不舒服得很。想到田洗还在狱中，她拿起桌上的金刀，往羊羔上插了几刀。
“怎样？解气一点没有？”赵檀瞥了瞥她。
门外传来脚步声，一个女子在外头轻声问：“燕素前来拜见郎君。”
赵璎珞皱眉道：“那人自己不来，却派个婢女来打发我们？”
赵檀挥挥手：“先生神机妙算，谁来都一样，不碍事。”
两人听完燕素的话，双眼放光，相视而笑。
鹿家包子斜对面的唐家金银铺生怕遭池鱼之殃，早就紧闭店门，贴了东家有事，歇业三日的告示。三楼的窗口开了半扇，赵元永看着鹿家娘子吃了不少拳脚后被衙役们死命拉开护到旁边，不少伙计们遭到殴打，铺子的大门轰然倒在了雨中。滂沱大雨下人头簇拥，骂声哭声喊叫声不绝，他看得见刺目的鲜红色被雨水冲刷，瞬间变成淡粉红，又很快消失不见。
他有些恶心想呕，霍地转过头，看向正在打棋谱的阮玉郎，打了个寒颤。
阮玉郎修长的手指拈起一颗墨玉棋子，又放了回去：“大郎不舒服？”
赵元永胸口起伏不定，半天才说：“不舒服！不好！他们都疯了！疯了——”
阮玉郎轻叹了一声，起身走到窗口，漠然看下去。
“只是蝼蚁而已。”阮玉郎转头看着自己身侧的赵元永，有些失望，这个孩子自己一时犹豫，没带在身边长大，太过妇人之仁了，又或者天性里带着他生母的痕迹。
“你想用，就用他们，不想用，就由得他们自生自灭。却不能将自己的喜好放在这些蝼蚁身上。他们只配仰视着你，跪在你脚下。”他看向雨雾中的御街，伸手将窗全部推了开来，大风呼啸着，将他的宽袖鼓如风帆。雨珠溅入赵元永的眼中，火辣辣的。
“我要风，就有风。我要雨，就来雨。我要这江山倾覆，满天神佛也扶不住。我要定人生死，十殿阎罗也拦不住！”他仰首望着乌沉的天空，声音冰冷：“天命所归？我就是天我就是命！”
赵元永咬着唇，抬头看他，却怎么也看不清楚。底下的喊声盖过了一切。人群汹涌着往城西移动。
风大雨急，州桥这个路口只剩下蜷缩在水中的鹿家伙计，一些也遭了不少拳脚的开封府衙役嘴里骂着娘，慢慢地把鹿掌柜和鹿家娘子扶进屋里。几把破了的油纸伞像残花一样被风吹得四处飘落。
“左军巡使！——”几个浑身湿透的衙役飞奔而来高声呼喊着。
“都亭西驿遭民乱袭击，驿使带着禁军还有西夏使者往京城守具所退去了！少尹吩咐军巡使速速召集人手前往解围！”那几个人大雨里匆匆传完话，又往城东跑去。
阮玉郎沉思了片刻，转头吩咐小五：“你去炭张家，跟着赵檀去陈家，下手无需顾忌。让燕素去吴王府，请赵棣入宫去等着。迟则生变。”
赵元永退回罗汉榻边，看着那即将结束的棋局，占棋盘大半的白色通天巨龙已被黑子刀刀削肉奄奄一息毫无生路。
东华门外的车马处屋檐下，赵栩端坐马上，一手持缰，一手却执了把芥黄油纸伞。大雨中他容颜似暖玉泛着微光，白凉衫下摆已湿透。身披蓑衣的张子厚拽着缰绳苦苦相劝：“殿下！去不得！”
赵栩垂眸看着张子厚一脸雨水，俊逸的脸上全是焦急，诚心诚意地为他着急，他点了点头：“你在宫中等消息，万一有事，方绍朴可以信。”不等张子厚再开口，他一夹马腿已冲入雨中，身后四个下属赶紧打马跟上。
张子厚嘶声道：“殿下——！”
大雨的街道上没有行人，赵栩一行策马扬鞭，和吴王府入宫的车驾错身而过。赵棣笑着放下车帘。
雨势丝毫不减，竟成了汴京年后最大的一场豪雨，不少街巷积水已过尺余，遭淹的民户开了门往外舀水，开封府十八县二十四镇的六百多官吏们，下田的下田，查堤的查堤，户曹工曹的官员更是全体出动。
开封府少尹接到都亭西驿和京城守具所被暴民冲击，禁军和暴民打了起来的消息焦头烂额地往宫中赶。
城西陈家所在的街巷里，挤满了人，喧声震天。大多数人未穿蓑衣全身湿透。紧闭的陈家大门宛如沉默的城池，众人鼓噪不已，却没人敢轻易踏上那台阶。开封府的衙役们站在屋檐下头声嘶力竭：“退散——！速速退散！不可聚众滋事！”
“叛国贼陈元初——斩！父陈青——绞！”一个身穿圆领襴衫的监生高喊道：“陈青——你可敢出来！”
随之高呼的声音震天动地。
不知是谁，忽然往大门口的衙役们身上投掷起石头来，大喊着：“你们吃着大赵的钱粮，却守着西夏走狗的大门！滚——”
不少衙役吃痛，就要拔刀，被当头的军巡使喝住，一旦见血，民变更不可控制，禁军不出动，自己这批弟兄们就先没命了。
陈家街坊邻里不少人站在自家门下，那夜打了费老八的一个少年放眼望去，是一张张愤愤不平的脸，一声声怒火冲天的斥责。他有些无措，陈大郎竟然做了西夏驸马！陈家要去西夏？如果不是真的，陈家为什么无人出来否认？朝廷又为何褫夺了齐国公的封官？陈大郎凤州大战陈二郎，游龙箭、陈家枪，朝廷那么多官员亲眼所见。他看向身边的爹爹，却看到一张一样迷茫的脸。
“让开让开！让开让开！”巷口传来呼喝声，一些侍卫用刀鞘隔开一条路，几把油纸伞缓缓挪入人群之中，慢慢地到了最前面。
“鲁王！是鲁王殿下！”被挤开的人群一阵骚动，有人猜测，更多人兴奋不已，连亲王都出面反陈倒陈了！
“众乡亲静一静！鲁王殿下说几句公道话！”四五个侍卫扯着嗓子在雨中高喊。人群渐渐静了下来，朝廷派亲王来了！开封府的衙役们也松了一口气。陈家街坊邻里们也打起精神，生怕雨声太大听不清楚。
油纸伞下的赵檀腿脚不便，慢慢地挪上了第三层台阶，转过身来大声道：“诸位父老乡亲爱我大赵护我大赵，一片赤诚呐！朝廷上下看得清清楚楚，本王代赵家宗室先谢过我大赵百姓——！”他弯腰行了个深揖礼，抬起头后，离得近的百姓能见到他热泪盈眶。
人群轰然喊了起来：“爱我大赵！护我大赵——”
赵檀兴奋得浑身轻微颤抖起来，他忍不住高高抬起双手，向民众示意，一个重心不稳，差点滑了下去。身边的阮小五立刻扶住了他的胳膊，手中的伞举得更高了些。
“诸位！请听我一言！回京的各部官员都说了，陈元初是攻打凤州了，是杀了许多我大赵种家军的将士！西夏国书也说陈元初娶了西夏的兴平长公主——”他停了停，任由民众骚动议论了一刹，抬起手示意道：“可朝中不少人说他中了西夏的药物，神智不清，说一连自己亲弟弟陈太初都不认得。究竟陈元初是被西夏公主美色所迷，还是被药物所迷，只有问了他爹娘才知道，对不对？陈家总该有个人出来说句话，对不对？”
“对——！”
“正是！”
“朝中有人包庇陈家！”
赵檀抬手压了压：“本王这就去请陈青出来，和诸位当面说个清楚！若是陈元初真做了叛国贼，本王第一个饶不了陈家人！”
群情更是汹涌。
“陈青出来——！陈青出来——！”轰然的喝声四起。
开封府衙役们面面相觑，这位亲王您是来灭火还是浇火的？想拦又不敢拦他。
“你是什么东西！凭你也配？！”一声冷冷的呵斥，盖过了风声雨声雷声和众人呼喝声，震得在场人耳朵里嗡嗡响。
几个人未从人群中挤出来，却从一旁民房的屋檐上飞跃了下来。
那站在自家檐下的少年，看着一个穿白凉衫的人，手执芥黄油纸伞，斜斜地从天而降，轻轻落在陈家门前，远看翩若游龙，恰似天外飞仙。
眼尖的人已经喊了起来：“燕王！燕王——！”
赵檀转过身，双眼发亮。这种时候他还能好看得不像话，呸！来得也好！陈青缩头不出，钓到赵栩更好！
赵栩却不理会赵檀，脚尖轻点，一个旋身，已站在了台阶旁的石狮子头上。他居高临下，手持油纸伞，面容无波，冷冷看着面前上千暴民。被他刀锋一样的眼神扫过的人，气焰都矮了三分。众人见他如仙姿容，衣袂翩翩，暗生自惭形秽膜拜之心，渐渐静了下来。
这些人里有国子监的监生，有商贩，有官宦子弟，更多是无数平日默默无闻之人，这些人无一个认识元初，更不认识舅舅，却甘愿做了阮玉郎手中的利刃，刺向和他们同样的百姓，鹿家的惨状他看到了，沿途被棍棒打杀倒闭街头的夏马，还睁着大眼不明白为何突遭屠杀，甚至一家挂着“夏衫”的成衣铺子，只因有个“夏”字也惨遭打砸。
这样的人，何止眼前这些？成千上万的他们，甚至百万之众，看不见，听不到，如杂草，如蝼蚁。哪里值得他赵栩守护？他为何要护着他们！他只想护着娘、妹妹、舅舅一家，阿妧而已！天下关他底事！
一声愤然长啸，穿透风雨，直入云霄，刺得众人耳鸣不已。
寒光如电，众人来不及反应，随即惊呼高喊声震天。后头的看不清发生了什么，冒雨直往前挤去，大乱陡生！
陈家后宅里，九娘一惊：“六哥？！”她的心直沉下去。
陈青霍地站起身，往外走去。
九娘一把拉住陈青：“表叔！不能去——！”
陈青轻轻拂开她的手，笑道：“放心，千军万马又能奈我陈汉臣如何！”他转头看了镇定如常的妻子一眼：“阿妧，多谢你能来，你表婶身子不便，你看顾着她。”
看着丈夫大步离去，再看着九娘忧虑的神情，魏氏淡然一笑，拍了拍九娘的手：“不要紧，我和你表叔已经多活了好些年，一时一刻都是白赚到的。只要他在，我总陪着他，毋论生死。”
九娘怔怔地看着魏氏走回罗汉榻边坐下，接过侍女手中的针线，继续缝那件小夹袄。寒冬腊月，就能见到她腹中胎儿了。
只要他在，我总陪着他。
毋论生死。
九娘转过头，慢慢走到外间廊下，看着黑云如龙爪，白雨如博棋，眼中染上了湿气。
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