城西的潜火兵们驾轻就熟地撤走救火的一应器具，不少人眉毛都烧焦了。
“这么大的雨，还会起这么大的火，真是怪事。”
“可不是，水都浇不灭，那层油见着没？浮上水面，跟着水跑，哗啦一下全烧起来了。祁老三他们那队够倒霉的，全烧伤了。”一个四十多的老潜火兵疲惫不堪地叹气。
“咱们弟兄算走运的，看见没？大门外头那老槐树给雷劈得乌麻黑。”另一个年轻的接口道：“这个月都第三回了吧？陈家走水，开封府的兄弟们夜里都不敢睡觉，恨不得抱着铺盖睡在这墙角呢。”
人人都不禁长吁短叹起来，啧啧称奇，却没人敢提陈元初和外头的大事。那可不是他们这些小兵卒子能瞎说的事情。
大理寺的人也已离去，水积得快，退得慢，外头太阳出来了，陈家门外的空地上还积水不浅，一片狼藉。沿街巷的街坊邻里们大门都敞开着，有人往外舀水的，有人拖家带口站在屋檐下抻着脖子往陈家看的，渐渐站满了巷子两边，嗡嗡议论声不绝，目送着潜火队离去。
陈青扶着魏氏出了二门，苏昉还在劝说：“婶婶怀有身孕，怎好去相国寺暂住？还是随我去百家巷吧。我爹爹说了，苏陈两家已经是断不开的亲，如今他不在朝堂，没什么可顾忌的，还请千万别客气。我二婶甚挂念婶婶，家里都准备妥当了——”
陈青看了看一旁等候的几十部曲和侍女仆妇们，对苏昉道：“你爹爹，还有亲家和亲家母的好意，我夫妻心领了。只是实在不便。请他们放心，相国寺住持和我素来相熟，已经腾出了十几间寮房，待家里修缮好，就能搬回来了。”他和魏氏都不爱麻烦别人。如今六郎杀了赵檀，苏瞻又刚刚罢相，实在不是合适的时机。
他拍了拍苏昉的肩膀，露出一丝微笑：“宽之，放心。同你爹爹和二叔说，等太初回来，我们再一同上门拜访。”
众人出了府，牛车和马都已经备好了。苏昉看见魏氏身边的侍女小心翼翼地捧着苏昕的牌位，心里更加难过，便坚持要送他们去相国寺。
魏氏看向不远处的街坊邻里。除了部曲们把箱笼置放到牛车后头的声音，街巷里沿墙站满了人，却无人出声。
“叛国贼——坏——！”忽地一个稚嫩的童声喊道。最后一个“人”字却被他爹爹捂住了嘴，没喊出来。
陈家部曲们大怒，愤然转头，看向那发声之处。砰地一声，那家门匆匆关了起来。
那边的人群也在看着他们，他们有人怀疑，有人愤怒，有人担忧，有人懊恼，有人伤心，交头接耳之间，不少人家的大门连二接上地关上了。
先前就在屋檐下的少年不肯回去，倔强地看着远处那个高大的身影。他明年即可入伍，他做梦都想成为陈青那样的人，想和他的儿子们一样，纵马驰骋，为国杀敌。可是，为什么？为什么！
魏氏紧握住陈青的手，叹息了一声：“郎君莫生气。”
陈青收回目光，摇摇头，一跃上了马，喝道：“走——。”
车队慢慢地驶出街巷，这里是他兄妹二人长大的地方，这些人曾经夹道欢迎过他和他的儿子们，曾经挤满来看远处元初太初的小娘子们，也曾齐心维护过他的妻子。他又怎么会生他们的气。
“为什么？——为什么！”少年终于忍不住，冲着马上的陈青大喊，声音颤抖得厉害，不是害怕，不是憎恨，是无比的愤慨和委屈，是不愿相信所有人认定的事。
陈青收了收缰绳，侧目看向这个少年，他记得这个孩子，费老八那夜，这少年使出了浑身的力气。
看到陈青勒马停住，取下了腰侧所佩的短剑，街坊不少人倒吸了一口凉气。少年的爹爹从门后冲了出来，挡在他前头，却说不出话。少年一把将父亲推开：“你要杀我吗？我就想问为什么！有没有？死也要问！”
陈青将短剑掷到他怀里：“送你。”
少年一呆，握住那剑，一低头，剑鞘上两个字“汉臣”触目惊心。他握紧剑鞘，似乎心中被照亮了一角，眼泪似乎就要跳出眼眶，他翕了翕双唇，猛地跑到马边上，仰起脸看着陈青，青涩的脸庞上发着光。
陈青凝视着他：“我陈家人，只杀外敌。”
车队蹄声不断，渐渐远去。少年忽地原地翻了几个筋斗，欣喜若狂地喊着：“我知道，我就知道！没有——！没有——！”
他拔剑出鞘，朝着空中狠狠刺去，又扭头看向街巷里的邻里，大喊道：“我就说那是西夏人的诡计！陈家是好人——陈青是英雄——英雄——英雄！”
他的喊声在巷子里传来回声，又有不少人家砰地关上了门。
“幼安——，快回家，别发疯了，快回家。”少年的父亲大声呼喝道。
北婆台寺虽然名字里有个北，其实在开封城最东南，陈州门外。因开封府名寺大庙太多，北有开宝寺，城中相国寺，西有大佛寺，此地离繁台的禹王大庙又近，所以一直香火不盛，清净得很。
赵栩和九娘跟着阮玉郎高似进了寺庙后头的禅院，连僧人都没遇到几个。赵元永抿着唇，强忍着要问他们的念头，不时看看他们。
院子里几颗大树，被雨洗得翠绿，地上铺的却不是寻常的青砖或青石，而是细碎雪白的小石头，格外敞亮。沿着廊下种着的几处花丛，早已不见叶底花，院子里一个大水缸中的睡莲倒依旧盛放。倒有禅庭一雨后，莲界万花中的意味，只是不知方便理，何路才能出樊笼。
九娘看见两个白发苍苍的老妇人坐在廊下低着头说话。听到声音，一个转头看了过来，却是风华依旧醉人的阮姨奶奶阮眉娘。她不认得赵栩和高似，见到九娘，一怔后笑了起来：“嫂嫂，我孙女儿阿妧来看我们了。”说完就盯着赵栩上下打量。
阮婆婆却微微抬起头侧耳细听：“玉郎回来了？”
阮玉郎笑道：“是，还带了几个旧相识，您可还记得六郎？”他看了赵元永一眼，眨眨眼：“大郎上回受了许多罪，这次记得都还给他。”
赵元永咬了咬唇，看了九娘一眼，摇摇头。
“孟氏九娘见过两位老人家，姨奶奶安好，婆婆安好。”九娘上前道了万福。
阮眉娘叹了口气：“我一点也不好。你看，上次你在青玉堂见我，我连一根白发都无，今日见了，我却找不出一根乌发了。”
九娘淡淡地看了阮玉郎一眼：“姨奶奶在怪你假死呢，你连自己人都要骗都要害，可有惭愧内疚过？”
阮玉郎一愣，转而大笑起来：“九娘你还不死心？甚妙。姑姑，还请你和燕素带她去沐浴换衣。她狡猾得很，要仔细看着她，莫给她跑了。”
阮眉娘站起身，眯起了眼。玉郎待九娘不一般，说话怎么这么亲呢熟稔，她慢条斯理地招手：“随我来。”
赵栩牵了九娘，笑着对阮玉郎说：“我不放心，我和阿妧一起去。”
赵元永惊呼了一声，红着脸瞪着赵栩和九娘。
“我不放心，我要守在外头。”赵栩回头看向高似：“不如你也一起来，我们说说话？”
阮玉郎冷哼一声：“那便一起去就是。莺素，你去准备。”
现在他有点头疼，高似着了魔一样，真把赵栩当成了亲生儿子，反而成了他眼前的爆竹，不看着不行。赵栩这厮利用起高似的舔犊之情倒没一丝惭愧内疚，骂他时就一副振振有词大义凛然的鬼样子。王玞聪明两世，怎会看上这厮的，简直是——
好色！以前迷恋苏瞻，现在喜欢赵栩，就知道看脸……
阮玉郎把这两个字钉死在九娘身上，意味深长地笑了笑，走到廊下阮婆婆跟前蹲下身子，轻轻握住她的手：“以后就让九娘照顾你，你今晚多喝一碗汤可好？要是以后我同九娘有了孩子，还得麻烦你帮着照料呢。”
赵元永瞠目结舌，走了几步，看到阴影里父亲的面容带着一丝笑意，却不像开玩笑的样子，赶紧又转头去看九娘和赵栩。
赵栩心里把阮玉郎千刀万剐，却只牵着九娘的手轻声道：“他那么可怜，便让他做一做白日梦，骗骗老人家，兴许心里好受一些，你且不要在意。”
阮玉郎也不在意：“大郎，你来陪着婆婆。”口舌之利，任他逞上几句，过了今夜，有没有舌头，就要看赵棣的兄弟之情有多深了。
一人高的大浴桶中热气腾腾，阮眉娘隔着竹帘半晌看不到九娘露出头来，看看漏刻，已经洗了小半个时辰。她朝帘子边的燕素点了点头。燕素被阮玉郎先前一句“以主母之礼相待”惊得半天回不过神来，九娘不允许她进去相陪，她竟也没敢进去。看见阮氏的暗示，赶紧侧身福了一福：“娘子？娘子？奴进来服侍你了。”
哗啦啦一阵水响，九娘从水中伸出头来：“不用，我没事。”说完鼻子一痒，连着打了好几个喷嚏。
阮眉娘叹了口气：“洗完就让燕素伺候你出来，指头都该起皱了。他们在外头等你呢。”
话音未落，屋外传来赵栩的声音：“阿妧，你是不是受凉了？我让他们已经熬了姜汤，放了许多赤糖，你出来趁热喝上一碗。”
九娘被熏得红彤彤的小脸更红了，她扬声道：“好的，多谢六哥。”
阮玉郎原本躺在院子里的竹床上，由莺素在熏头发，听到两人这般郎情妾意的，哼了一声，懒懒地坐了起来，抽出紫竹箫，想了想，吹奏起来。
九娘骤闻箫声，似曾相识，不由得靠在浴桶边上聆听了片刻，想起三年前的中秋，汴河边上放水灯，也曾听过此曲《楚汉》，赵栩和陈太初兴致到处还在岸边舞剑。如今真是四面楚歌，今夜宫中还不知怎么天翻地覆呢。此处应该是阮玉郎经营了不少年的巢穴之一，四个人的沐浴，热水、浴桶、一应物事，极快就都准备妥当，他在这里的人手不会少，想逃出去很难，听他的语气，似乎要把自己留下来。想到廊下萎靡不振的阮婆婆，九娘再次沉入水底，睁大了眼睛，除了自己处处瘀青的腿和水，什么也没有。
姨母，爹娘都已去了，阿玞也已死了。阿妧只能对不住您。
她振作起精神，伸出手拍了一下水面，从水中站了起来。
一曲方毕，阮眉娘面色古怪地出来，也不和阮玉郎说话，就顺着庑廊走了。
燕素打开门：“郎君，娘子请郎君里面说话。”
阮玉郎搁下紫竹箫，摇头道：“这只小狐狸，又动坏心思。”他站起身，对高似道：“无论赵栩现在说什么，你总要等过了今夜再做决定。别忘了，能帮你把人安然接出来的只有我。”
一身青衣的高似闻言点了点头。
赵栩将手边一碗姜汤递给阮玉郎：“这个你带进去。”
阮玉郎垂眸看着姜汤中映出赵栩半张倾国倾城的面容，虽然他后来只见过生母几次，看起来赵栩倒比自己更像她。
“你倒放心？”他接过姜汤，斜睨了赵栩一眼。
“不放心，”赵栩坦然道：“但既然是阿妧要同你说话，我守着就是。”
阮玉郎失笑道：“你这嘴还真甜。”
赵栩眨眨眼，对阿妧？必须的。对别人？不可能。
阮玉郎进了房，轻掩上门，却不入内，斜斜靠着门，晃了晃手中的姜汤，看见自己潋滟的眼神在碗中荡漾，才抬眼朝竹帘后面西窗下的袅娜人影柔声唤道：“小狐狸乖乖，你调虎离山入房来，不怕我一口吃了你？”
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