焦氏面上依旧挂着和煦的笑，起身跟卫婆子道别。
“杏杏既是要下午才回来，那我下午再过来吧。本就是我莽撞没提前递帖子。”不管焦氏心里怎么腹诽，但面子活做得十分好看，说得很是大气。
喻家人客客气气把焦氏送走。
白晓凤还有些纳闷：“娘，你说世子夫人好端端的跑来找杏杏做什么？”
卫婆子也百思不得其解：“谁知道呢？我也去过信国公府几次，我看那位焦夫人与咱们杏杏，也没什么来往啊。今儿突然上门，搞得我这心里还挺莫名其妙的。”
两人面面相觑，都搞不懂焦氏是来做什么的。
杏杏是午膳后回府的，等杏杏回了府，卫婆子立马让人跟杏杏说了焦氏的事。
杏杏也有些诧异。
她跟焦氏确实没什么往来，她不太喜欢焦氏看她的眼神，好像又克制又隐忍什么的，又带着一种，上位者的压制。
杏杏也说不上来，但她隐隐是抗拒这种关系的。
只是焦氏确实很急，杏杏这边刚回府没多久，焦氏那边又急急上了门。
杏杏深深吸了一口气，让人把焦氏请进了她的小院。
焦氏这还是头一次来秋水苑。
一进院子，她眼神就被秋水苑里一丛葡萄架给吸引了。
眼下是冬日，葡萄架空荡荡的，但葡萄架下还扎了个秋千，秋千的麻绳都用细绸布细细的缠了，是无一处不细心周到。
这秋水苑里，甚至还引了一汪活水进来，就在小亭子下头，蜿蜒成一条小溪。
眼下还未过正月，这小溪结了冰，倒是给溪水绕亭多了一层安宁的静谧。
焦氏看得有些愣忡。
这就是她女儿……生活的地方……
焦氏回过神，忍不住攥了攥手心。
这地方这般精妙，可以看出喻家人确实把杏杏当心头宝来看待的。
焦氏又安慰自己，饶是她与杏杏没有相认，但杏杏生活得这般好，也就足够了。
“世子夫人？”
引路的丫鬟见焦氏站在院中发呆半天没动，好似走神，等了好一会儿后，这才小心翼翼的出声提醒。
焦氏这才意识到自己竟然又走了神，她面上露出一个浅浅淡淡的笑来：“无事。只是郡主这院子布置精巧可爱，忍不住多看了几眼。”
引路的丫鬟颇有些自豪：“世子夫人夸的是，我们郡主这院子，好些东西都是几位爷不辞辛苦给找回来的。您看溪畔那块石头，乃是赫赫有名的寿光石，因着它颇像一只憨态可掬的狸奴，放在溪边，就像一只可爱的狸奴正趴在溪边偷鱼，我们二爷当时一看就笃定我们郡主会喜欢，不远千里让商队从寿光把这石头给运了回来……”
引路的丫鬟还在滔滔不绝的介绍，焦氏听得也有些微微发怔。
照影掀开门帘，嗔道：“覆绿，话也忒多。这么冷的天，你怎让世子夫人站在外头？”
那引路的丫鬟吐了吐舌头，俏皮的跟焦氏屈膝行了行礼：“世子夫人勿怪。”
焦氏笑道：“无事。”
照影面带歉意：“世子夫人，请进。”
焦氏认得照影，知道这是杏杏身边最得力的丫鬟，朝照影点了点头，心下却难免把杏杏跟于明珠比较起来——
若是她的珠珠，这会儿定然会出来接她了……
焦氏心下难免有些黯淡。
这不是自己养大的，哪怕是亲生的又有什么用？
焦氏心下叹了口气，面上却是不显，微微笑着跟着照影进了屋子。
杏杏屋子里烧着地龙，暖烘烘的。她屋子里没有燃香，却依旧有淡淡的清香，乃是一些垂在橱柜边角处的提神凝气的香囊散发的天然清香。
这清香带着药材的一点点苦，入鼻便让人有种瞬间脑清目明的感觉。
焦氏只觉得整个人都精神为之一振。
杏杏穿着外出的衣裳，显然是从府外回来不久，还未换上家居的衣裳。
杏杏起身：“世子夫人好。”
她头上的步摇微微一摆，衬的少女的脸，越发娇妍。
焦氏从未这般，跟杏杏单独这般近过。
焦氏只觉得自己好像头一次，认真的打量眼前这个可能是自己亲生女儿的小姑娘。
小姑娘生得极好，虽说跟她有几分像，但显然比她更美几分。
吹弹可破的肌肤，细细的柳叶眉，圆圆的杏眼儿黑溜溜的，小小的鼻子又高又挺，樱桃小嘴更是娇妍得好像花儿。
这些挑不出毛病的五官凑在一处，更是无一处不好看。
透着乖巧甜美的劲儿。
焦氏隐约想起，杏杏如今的长相，便是她在怀这一胎时，听大夫说可能是女孩儿后，曾经幻想过的，她未来女儿的长相。
她当时是什么样的心情来等待这个孩子的降生的，焦氏已经记不太清了。
但焦氏却能隐隐约约记得，她有次做梦，梦到有个乖巧的女娃娃坐在她的臂弯，朝她甜甜一笑，唤她娘亲——那女娃娃，生得便如杏杏这般粉雕玉琢。
焦氏一时间，满腔柔情，看着杏杏几乎要说不出话来。
杏杏见焦氏许久不说话，还有些奇怪。
她一抬头，就见着焦氏眼神如梦似幻的看着她，似是看着她在追忆什么时光。
那眼神真的太过温柔了，饶是杏杏，一时间都呆了呆。
温柔的像是春水，温柔的像是月光。
温柔的……像是杏杏从未宣之于口的，深深埋在心底的母亲的眼神。
杏杏鼻间一酸。
小姑娘便没有出声，只安安静静的站在那儿，任由焦氏看着她走神。
屋子里安静的很，静得只有丫鬟添茶水的声音。
许久许久，焦氏终于回神，只觉得胸腔满溢着柔情。然而她正要开口时，脑中却又不期然掠过于明珠的脸。
她的珠珠的事，还迫在眉睫……
焦氏只觉得方才那些柔情立马褪去不少，她勉强的笑了笑来掩饰她的失态：“……方才我走神了，真是不好意思。”
这一句有些生疏的话语，也将杏杏从所谓母亲的温柔眼神中给唤醒。
杏杏垂眸，客气的弯唇笑笑：“无妨，还不曾问，世子夫人这次来寻我，可是有什么事？”
焦氏莫名有些紧张。
她双手在袖下交握，自己给自己鼓气。
杏杏很有可能是她的亲生女儿，她当娘的，跟女儿提一两个随手可为的要求又怎么了？
这般一想，焦氏倒是放松不少，从身后丫鬟的手中拿过那锦盒来，把锦盒往小几上一放，又往杏杏那方向推了推，有些迫切的看向杏杏：“……杏杏，我有件小事想找你帮忙，这里面，是我的一点小小心意。”
杏杏微微拧眉。
焦氏心下已经生出几分隐隐的不高兴来，她解释道：“杏杏，你放心，这事对你来说没什么，就是一句话的事……”
杏杏深吸了一口气，一双眸子清凌凌的看向焦氏：“还请世子夫人先说清楚，是什么事？”
焦氏被杏杏那双眸子看着，一时间竟然有种莫名的心虚。
焦氏咳了一声，眼神稍稍有些游离：“……要不，你先让丫鬟们下去？”
杏杏看了焦氏好一会儿。
焦氏被杏杏看得先是心虚，继而又有几分淡淡的恼意。
她想，自己已经拿出了十分的诚意。杏杏若真是自己的亲生女儿，对自己这个当娘的，也太过无情了！
杏杏没有错过焦氏眼底的情绪变化。
她淡淡道：“除了照影，都下去吧。”
照影站在杏杏身后，一动未动，其他人都退了下去。
焦氏却又有些恼：“……这！”
杏杏看着焦氏：“世子夫人，您要商议的事若是这样都不行的话，我觉得咱们也没必要再谈了。”
焦氏没想到杏杏会这么跟她说话，顿时恼了。
她强压着心下的不快，深吸一口气：“好。既是如此，那我就直说了。杏杏，我知道我婆母向来对你的话很是信服。你能不能劝劝她，让她留珠珠在府里？”
杏杏没想到焦氏特特过来，是与她商量这种事。
她沉默许久。
焦氏急了：“珠珠性子向来善良单纯，虽说她不是我亲生女儿，但我养了她十几年，早就离不开她了。杏杏，你忍心看我们母女分离么？杏杏——”
杏杏声音干涩，截断焦氏的话：“世子夫人，我打小没有母亲，不知道母女分离是什么心情。你找错人了。”
杏杏这话就像一把利刃，直直的插入焦氏心中。
焦氏顿时面如白纸，身子晃了晃：“杏杏，不是，我不是那个意思……”
杏杏淡淡道：“于大小姐眼下境遇皆是她所作所为结下的果，世子夫人与其来寻我帮忙，不如让于大小姐好好反思一下。”
焦氏那锥心之痛顿时被恼怒给覆盖。
她起身：“杏杏，你怎能说话这般刻薄——”
杏杏抬眸看焦氏：“是啊，我就是这般刻薄，世子夫人的忙，我帮不上，真是抱歉了。”
杏杏说完，将那锦盒往焦氏那处推去。
她起身：“世子夫人见谅，我年龄小，不懂事，又刻薄，这会儿要歇息了。”
焦氏没想到杏杏会待她这般冷漠无情，她难以接受，脸上没有半点血色：“你——”
然而照影往前一步，客客气气礼礼貌貌的：“世子夫人，我们郡主身体不适，奴婢来待郡主送客吧。请。”
焦氏气得浑身乱颤，最后深吸一口气，从牙齿间挤出一个“好”字来，拿起桌上那锦盒，转身就走。
照影把焦氏送了出去。
杏杏坐在椅子里，半晌没说话。
她也不知道自己这低落的情绪是从何而来。
照影回来的时候，故意微微提高音调，一副兴奋的模样：“郡主郡主，您猜，我拿到了什么？”
照影背着手，显然藏了什么东西在背后。
杏杏打起精神：“什么？”
“您看！”照影兴高采烈的把身后的信拿了出来，“是时公子的信！”
杏杏这下是真的睁大了眼：“宴哥哥来信啦？”
她拿过那封信，在窗下展开。
等看完信，杏杏的沉闷情绪一扫而空，眼角眉梢都是欢快。
照影心中松了口气。
她们家郡主向来活泼开朗，每日积德行善，这信国公府的世子夫人是脑子抽了，跑来拿那于明珠的事来给她们家郡主添堵！
好在那位在深山苦修的时公子的信来了！
来的可真是太及时了！
每每她们家郡主收到时公子的信，心情总会很好！
这次也果不其然！
照影忍不住也眉眼弯弯的笑了起来。
……
焦氏从喻家出来，还兀自气得浑身发抖。
她没想到，杏杏待她竟然那般冷漠冷淡，毫不留情！
虽说她们还没有相认……但难道她们之间连半点血缘温情都没有吗！
焦氏坐在马车里，脑子里满是杏杏那绝情又冷漠的一言一语。
她越想越是心痛，只觉得心如刀绞。
她攥着胸口，好半天才缓过那股心痛的劲来。
“还是珠珠好……”焦氏喃喃道，“珠珠就从来不会这般气我……”
焦氏掀开车帘，正想透气，却正好看见她前儿媳妇茅芙蕖，正与一陌生男子并肩在街道旁的小摊上挑选着首饰什么的。
焦氏一窒。
她大儿子于崇杰先前天天为着那茅氏夜不能寐，颓废不已，形容枯槁，那茅氏倒好，已经找好下家了？！
焦氏气得牙痒痒。
然而她还未放下车帘，就见着她大儿子从街角冲了出来，重重的把茅芙蕖身边那男子推了个趔趄，两人爆发了激烈的争吵，眼看着就要动手了。
焦氏一看这还了得，赶忙下了车，去拦住儿子。
茅芙蕖看都没看于崇杰一眼，倒是拦住她身边那男子，说了几句后，两人便一道离去。
从头到尾茅芙蕖都没跟于崇杰说半个字。
茅芙蕖一走，于崇杰就像魂也跟着飞了似的，整个人的肩背都塌了下来。
焦氏一见儿子这样，气不打一处来。
怎地为了个女人这般要死要活！
焦氏让护院把于崇杰给扶到马车上，越想越气：“……你们俩都和离了！你现在这样，岂不是让人看了咱们信国公府的笑话！”
于崇杰无动于衷的垂着头。
焦氏只能拿于崇杰最疼爱的于明珠说话：“……眼下你也不管你妹妹了，珠珠都要被你祖母赶出家门了，你还有空在这为了个弃妇争风吃醋——”
于崇杰却冷不丁出声：“娘，我今日落到这般地步，就是管珠珠管得太多！夫人都管没了！……你眼下还我嫌管的不够多，是想看儿子为了珠珠去死吗？”
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