“嘘——小声点儿,没看到最后一位马上是总督大人吗?前面两位应该是住在别院中的大人物,说不定有一个是钦差大人呢!”有位小舅子的大姨妈的三侄子在衙门当差的街坊,小声地对大家说着他听来的小道消息。
“钦差大人也不能罔顾人命,要是马儿踢着人了,那可如何得了?”说话的是书生打扮的文士。
那个有亲戚在衙门当差的街坊,继续道:“说不定跟最近的案子有关。听说西北郊又出人命了,一家人死得可惨了。可恶的悍匪,劫财就劫财呗,把一家人都杀了,手段太残忍!”
“总督大人他们快马穿越闹市,难道是因为追捕那群江洋大盗?”另一个路人自以为真相了。
众人闻言便不在抱怨。最近,小有余财的人家,都战战兢兢的,生怕自家倒霉地被悍匪选中。这伙人早点被抓住,金陵便不再人心惶惶。
心急如焚地朱俊阳,感觉时间好像过了一个世纪,终于到了别院,他从疾驰的马背上一跃而下,冲到门房处,一把抓住了门房胸口的衣服拎得他双脚离地,焦急地问道:“王妃今日出门了没有?”
门房先是一惊,看清来人,忙结结巴巴地道:“回王爷,王妃娘娘在您走后大约两刻钟的时候,被试验田来的人叫走了……”
“什么?被人叫走了?!”苏然面如寒霜,紧攥的双拳发出骇人的“嘎巴嘎巴”声。
“二位爷,稍安勿躁!或许,钦差大人真被武大人叫去了呢?”总督大人抹了一把额头上的汗珠,心中祈祷着:王妃娘娘千万不可以有事啊!
“溟辛、溟癸!”朱俊阳进了院子,朝着一个角落唤了一声。随即一个黑色的身影应声而现,“说说到底怎么回事?”
“回主子,您走后,武大人身边的一位小官匆匆而来,说试验田不幸起火,数百亩水稻付诸一炬。王妃娘娘一听,当即换了衣裳出门。随行的除了娘娘的两位贴身丫鬟,还有您派给她的四名侍卫,溟癸不放心,也跟着去了……”溟辛单膝跪地,简要地将今日发生之事想主子禀告了一遍儿。
“走!去试验田!!”朱俊阳心中不祥的预感更浓了。如果金陵郊区的试验田起火,那么漫天的烟尘肯定会飘散到金陵城内。此时,金陵中一切如常,也没有人谈论所谓的试验田起火事件。这说明什么?一切都是预谋好的,这是一场针对他和王妃的阴谋!!
一行人快马加鞭到了试验田中,武大人正领着佃农们抢收着水稻。看到旭王和总督大人驾临,他过来恭迎,奇怪地问了句:“旭王殿下,怎么你一个人过来了?钦差大人呢?”
朱俊阳的心一沉,抓着他问了句:“你身边负责记录数据的那个小子呢?”
“您说的是小张吧?他今天家中老母亲生病,他请假带老母亲去同仁堂看诊去了。怎么了?您找他有事?”武大人似乎察觉到旭王有些不对劲,收敛起脸上喜悦的表情,郑重地问道。
朱俊阳脸上的阴云几乎要能滴出雨来了。这个小张要么有问题,要么被别人假冒利用了身份。一路以来都未曾见到小草主仆的踪迹,看来不容乐观。
“别担心,小草丫头吉人天相,不会有事的。”苏然心中也很忧虑,还是拍拍他的肩膀,安慰了一句,“那丫头向来与人为善,外面又没有什么深仇大恨的仇人。对方引她出去,目的只有一个——控制她之后,引你我出去。现在还没消息传来,丫头至少现在是安全的。”
朱俊阳凤眸中蕴满了阴翳的风暴,咬牙切齿地道:“一定又是前朝余孽!那群阴魂不散的家伙!!走,从别院到试验田的路上,看看有什么蛛丝马迹。”
两人带着人马往回走,细细地探查着,果然在路边不远的一处小树林里的草丛中,发现了小草故意留下的一颗黄翡手串的珠子,掩映在枯黄的树叶中,不仔细分辩还真看不出来呢。
“根据现场来看,对方人手比较多。幸好没有激烈战斗的痕迹,应该是丫头看形势不对,制止了春华的反抗。这样也好,至少丫头不会受伤了。”苏然细细查看了现场,做出了精准的分析。
“林中有车辙留下的印记,说明对方是用马车把人带走的。这么多人,又有马有车,凡路过必留下痕迹。咱们跟着车辙走,应该会有所发现。”苏然看向朱俊阳,询问他的意见。
朱俊阳深深地吸了口气,让自己冷静下来,这才开口道:“我们能想到的,想必对方也不会想不到。先循着痕迹找一找吧。”
既然没有打斗的痕迹,说明溟癸尚未露面,小丫头目前是安全的。但是,也证明了对方高手不少,溟癸这样暗卫统领级别的,都不敢轻举妄动。
跟在主子身后的侯晓亮,心中也焦急若焚。梧桐好不容易松口答应嫁给他,等回到京中主子们就要给他们张罗婚礼的事了,现在又遇到了这种事。
那些家伙们,为了引诱王爷上钩,是不会伤害王妃,可不代表不会伤害她手下的人。如果他们想来个杀鸡骇猴,震慑一下,会不会选择梧桐这个丫鬟呢?想到这里,侯晓亮急出了一身汗。
车辙的痕迹,在金陵城外五十里出的分岔路口消失了。一辆普通得不能再普通的马车,被遗弃在路旁。眼前的道路有三条分岔,不知道对方会选择哪一条。
“如果小草丫头一直保持清醒的话,应该还会留下另外的蛛丝马迹。”苏然想到那颗黄翡珠子,建议大家兵分三路。如果一直没有发现,就回到岔路口处,向着没人回来的那个方向追下去。
朱俊阳凭着自己的直觉,选择了左边的那条岔道,带着侯晓亮朝那个方向追去。苏然去了中间的那条道儿,总督范大人选择了最右边的。
朱俊阳放任胯下的马儿一路小跑,鹰隼般的目光在路上和草丛中搜寻着。不久,他又发现了另一颗黄翡珠子。
“是这里了!追!!”朱俊阳拍马向前方疾奔而去。侯晓亮紧跟其上,两人两骑在迂回的小道上纵马疾驰。
每到分岔路口不远处,他们就能发现一颗珠子。看到这些翡翠珠子,朱俊阳提着的心微微放下了——至少,小丫头一直保持着清醒,她没事就好!很快,另外两路也过来跟他们汇合了,四人循着小草留下的线索一路追踪而去。
“这些家伙们好狡猾!!”绕来绕去,朱俊阳发现匪徒又绕回了金陵城中。果然应了那句“最危险的地方,才是最安全的!”这句话。
“前面就要进城了,来往的人渐渐多了起来,这更增加了搜寻的难度。”苏然皱起了两道剑眉,看着挑着担,赶着车穿梭在城门处的百姓,喃喃地道。
“王爷,对方出动的人手不少,进出城必定很显眼,属下去守城官那儿问问上午有没有大批人马进城的。”总督范大人抱拳说了句。他来到城门处,找来了守城的官员,询问了早上到现在城外百姓进城的情况。
范大人把问询到的情况,一一禀告了旭王,并且道:“王爷,属下认为有三批人马比较可疑。一批陈家从关外回来的商队,一批是王家从苏杭采购来十几车丝绸,还有另一批是‘威武镖局’走镖回来的镖师们。这三个队伍人马不少,也有不少会功夫的人在其中。您看……”
侯晓亮插嘴道:“那些人会不会在城外打散了再进城?”
“不会!”苏然肯定地道,“他们不知道后面追兵什么时候到来,他们人马众多,打散了进城需要时间。伪装成商队或者镖师,来得更快一些!”
“就从这三家入手吧!”朱俊阳目中隐隐有红光闪过。如果小丫头有什么意外,他一定血洗金陵城!既然这身臭皮囊保护不了她,那就化身成魔,荡涤世间所有的善与恶!如果没有她,他依然身堕地狱之中;倘若失去她,他就把这人世间变成炼狱,跟她一起陪葬。
他身边的三人,在他的威势下有种窒息的感觉。苏然受到的影响相对轻一些,赶忙出言道:“旭王,你冷静一下!小草那丫头还等着你去救她呢!”
我的苍天呐!如果这活祖宗这时候暴走了,现在的他可不是旭王的对手,尤其是狂暴状态中的终极boss,他可hole不住呀!好在,提到小草那丫头,旭王身上的气势收敛了许多,不过看上去依然吓人。
侯晓亮用力咽了口唾沫,小声地道:“主子,您说女主子她会不会在城内留下其他的线索?”
“难说!一来这城中人来人往,她扔的东西难保不被路人或附近的孩子捡去。二来,进城之后对方肯定会更加小心,不会给她做小动作的机会。”苏然叹了口气。
范大人拱手道:“王爷,属下去调派人手。就说收到消息,城外那伙江洋大盗流窜到城内,需要戒严搜查。您看……”
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