位于今天陕西省三原县徐木乡永和村西的唐献陵，以及位于陕西省咸阳市礼泉县烟霞镇九嵕山的唐昭陵，这两座大唐帝陵，长眠着中国历史上两位名垂青史的父子帝王——唐高祖李渊、唐太宗李世民。
可以说，这两位父子帝王，在浩瀚的历史长河之中，留下了不朽的光辉。他们，一位开创了一个四方来朝的大唐帝国，一位缔造了一个万古流芳的“贞观之治”。然而，他们父子二人，却共同开创了一个强盛的帝国——大唐帝国。
是他们，一路披荆斩棘，入主关中，定鼎长安；是他们，一路南征北战，仅用十年时间，就扫平群雄，结束了自隋末以来黄河流域与长江流域长期的战乱与割据状态，最终缔造了一个古今未有的大唐王朝！
提起大唐王朝，浮现在人们脑海中的，通常是两个字：盛世。大唐盛世，可以说是中国历史上最为亮丽的一道风景线。富足的民生、辽阔的版图、开放的国门、华美的诗篇，几乎成为了大唐王朝的形象代名词。
来到长安城，我们看到的是“九天阊阖开宫殿，万国衣冠拜冕旒”的万国来朝；纵横于烟尘滚滚的东北边境，我们看到的是“汉家烟尘在东北，汉将辞家破残贼”的沙场豪情；登上金陵凤凰台，我们看到的是“吴宫花草埋幽径，晋代衣冠成古丘”的千载往事；伫立于黄鹤楼上，我们看到的是“日暮乡关何处是，烟波江上使人愁”的悠悠乡思……
然而，我们更能看到的，是一个傲立于世界东方，以一个庞大帝国的姿态，俯瞰华夏大地的伟大国度，——大唐帝国！
现如今，“汉唐”，已经成为了所有中国人心目中永远的骄傲。汉族唐人，雄汉盛唐，华夏文明的种子，早已散播到了世界的各个角落。
可是，就是这样一个影响中国历史，乃至影响世界历史发展进程的宏伟帝国，在它最初立国之时，所面临的却是继南北朝之后，又一个四分五裂，群雄割据的纷纷乱世。面对狼烟遍地的华夏大地，新生的李唐王朝，以不屈不挠的斗志，放眼九州的格局，以及海纳百川的胸襟，花费十年时间，最终扫平群雄，克成一统。
李唐王朝的统一战争，为即将到来的大唐盛世营造了一个稳定的政治、军事环境，使得唐王朝又成为了中国历史上一个难得的大一统王朝。
唐初的统一战争，是从武德元年(618年)，唐高祖李渊在长安称帝，建立李唐王朝，到武德七年(624年)，唐军在李孝恭、李靖等人的率领下，平定江南辅公祏势力，基本上扫平了除朔方梁师都以外的所有隋末群雄；最后，直到贞观二年(628年)，唐太宗李世民趁突厥国力衰落，自顾不暇之际，大举出兵，彻底拔除了梁师都这个隋末群雄的最后一股势力。
可以说，新生的李唐王朝，仅仅用了十年时间，就扫平群雄，一统天下，结束了自隋末以来黄河、长江流域长期的动荡与战乱。大唐，犹如一轮旭日，在古老的东方大地上，冉冉升起；而在此后长达二百八十九年的风云岁月里，中国历史的发展，也将与大唐王朝的命运紧密地联系在一起。
大唐创立伊始，新生的李唐王朝，处于各地割据势力的重重包围和虎视眈眈之中，随时有可能一口吞掉方兴未艾的大唐。然而，出身关陇贵族集团的李渊、李世民父子，他们注定要承担起统一天下的重任，注定要终结这个令苍生生灵涂炭，令天下支离破碎的新乱世，在一片哀鸿遍野之上，开辟一个前所未有的大唐帝国！
总结李唐王朝十年的开国之路，这就是一部壮丽绚烂的英雄凯歌。如果没有这十年的金戈铁马，浴血疆场，也就没有后来诗圣杜甫笔下“忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”的盛唐气象；如果没有这十年的抛头颅，洒热血，也就没有日后在中国文学史上那一个个璀璨耀眼的名字，李太白，杜子美，王摩诘、孟浩然、高达夫、白乐天、李义山......
将时光穿梭回千百年前，那个隋末唐初的乱世，置身于那段金戈铁马，激荡雄浑的峥嵘岁月，感受大唐横扫天下，傲视群雄的万古豪情！在那个群星荟萃，英雄拔剑而起的风云际会之中，为什么大唐可以最终傲视群雄，一统天下，成为华夏大地最后的主宰，成为独一无二的天下之主。
故事还得从头说起！
隋炀帝大业十三年(617年)七月，隋炀帝杨广的亲表哥，身为隋朝的右骁卫将军、太原留守的唐国公李渊，在晋阳(今山西太原)宣布起兵反隋，率领三万义军，从晋阳宫出发，向长安进军。晋阳起兵，成为了大唐王朝289年辉煌历史的序幕，也揭开了中国历史的新篇章，从此，开启了李家父子一统天下，开创大唐的王者之路。
隋朝末年，隋炀帝杨广好大喜功，穷兵黩武，三征高句丽，耗费了隋王朝大量的人力、物力、财力，导致国内矛盾一触即发，各地农民起义烽烟四起，实现大一统还不到四十年的华夏大地，再度陷入了四分五裂的混乱状态。根据《资治通鉴》的记载：
百姓困穷，财力俱竭，安居则不胜冻馁，死期交急，剽掠则犹得乱起，于是始相聚为群盗。
其实，早在隋炀帝一征高句丽时，隋朝国内的动乱，便已经初现激变的苗头，直到后来，这种苗头，变得一发不可收拾了。
大业七年（611年）七月，还在第二次南巡的隋炀帝，乘龙舟由江都北上，结束了二下江都的旅程，经过刚刚竣工的永济渠，前往涿郡。路上，这位大隋帝国的最高统治者，正式颁布了讨伐高句丽的诏命，令幽州总管元弘嗣，前往东莱郡，督造舰船三百艘。日夜赶工的民夫，长时间站在水中干活，以致腰部以下都生蛆了，死者多达十之三四。
然而，隋炀帝要求的排面，却远远不止于此，他还下诏，调全国府兵，无论路途远近，悉数都要到涿郡聚集。河南、淮南、江南各郡，则要打造五万辆车，负责运送物资，按时送往高阳郡；同年七月，隋炀帝再调淮南、江南的民夫船只，将囤积在黎阳仓、洛口仓的粮食，运往涿郡。于是，纵观隋朝境内，载有兵器甲仗的车辆，运送粮草的船只，往来奔走的府兵，日夜不断，拥挤于路途之上，累死道旁者，更是无法统计。
至大业八年（612年）正月，隋炀帝在涿郡集结大军，共一百一十三万余人，号称二百万大军，正式对高句丽发动攻势。至此，隋炀帝在帝国战略层面又一项宏大的筹划，——讨伐高句丽，就这样以如此不惜代价的方式，拉开了序幕！
然而，在这大军百万，旌旗蔽日的大场面背后，却是隋朝百姓从大业元年（605年）至大业八年（612年），七年之间从未中断的劳役与伤亡。
当农耕社会下的底层农民，被迫离开土地，耕种错失时令，颗粒无收，田地荒芜，还要承担沉重的赋税时，皇帝没有下令与民休息，却是颁布了新的征税诏命，为东征高句丽筹措物资；而隋朝的官吏们，在接到命令的第一时间，便低价收购老百姓手中的粮食，随后对外公布诏命，要求征税，百姓只得再以高价，从官员手中买粮。简单的一进一出，官员能从中获取的暴利，达数倍之多。
大业七年（611）时，山东、河南爆发水灾，三十余郡被淹没；接着，同年十月，黄河砥柱崩塌，土石塞堵河道，造成河水逆流数十里，吞噬周边城池。然而，面对如此严峻的天灾，朝廷却守着各处义仓，不肯开仓放粮，赈济饥民；黎阳、洛口的储备，只顾运往辽东。
这一刻，悬在百姓头上的生存红线，彻底绷断。邹平人王薄，率先揭竿而起，自称“知世郎”；紧接着，平原人刘霸道，高鸡泊的孙安祖、窦建德，河曲张金称、蓨县高士达等人，蜂拥而起。一首《无向辽东浪死歌》，唱响了隋末天下动乱的乐章。
“长白山前知世郎，纯着红罗锦背裆。
长矟侵天半，轮刀耀日光。
上山吃獐鹿，下山吃牛羊。
忽闻官军至，提刀向前荡。
譬如辽东死，斩头何所伤。”
再到后来，隋朝百万大军，折戟辽东，令隋王朝威风扫地。与此同时，国内的农民起义，倒是此起彼伏，渐渐呈现糜烂之势。
面对农民起义“星星之火，可以燎原”的局面，隋炀帝深知北方大乱，已经不可扭转，为了躲避战乱，于大业十二年(616年)第三次巡游江都，离开中原。隋炀帝临行之前，将西京大兴城(长安)和东都洛阳，扔给了自己的两个孙子，命代王杨侑镇守大兴城，越王杨侗镇守东都洛阳。
隋炀帝自己则一走了之，而代王杨侑和越王杨侗，都是隋炀帝早逝的嫡长子元德太子杨昭的两个儿子，当时都只是十几岁的孩子罢了，怎么能应对了如此乱局。隋炀帝将愈演愈烈的北方乱局，交给两个懵懂无知的孩子来打理，明显就是逃避责任，弃江山社稷于不顾。
隋炀帝三下江都，他这一走，天下大乱的局面，就变得更加严重了。到了大业十三年(617年)的时候，隋朝国内，形成了三支最重要的农民起义军力量：以窦建德为首的河北起义军，以杜伏威、辅公祏为首的江淮起义军，以李密、翟让为首的瓦岗军。而此时，李密正率领三十万瓦岗军，大举围攻洛阳，与驻守洛阳的隋朝江都通守王世充，进行殊死搏斗。
天下大乱，群雄并起。此时，身在江都的隋炀帝，想的并不是如何平定国内烽烟，而是选择了两耳不闻窗外事，破罐子破摔，实行自欺欺人的“鸵鸟政策”。根据《隋书·炀帝纪》的记载，当时，隋炀帝对国内动乱的态度是这样的：
区宇之内，盗贼蜂起，劫掠从官，屠陷城邑，近臣互相掩蔽，隐贼数不以实对。或有言贼多者，辄大被诘责。各求苟免，上下相蒙，每出师徒，败亡相继。战士尽力，必不加赏，百姓无辜，咸受屠戮。黎庶愤怨，天下土崩，至于就擒，而犹未之悟也。
面对天下大乱的局势，各地大大小小的武装力量，都在积极揭竿而起，反抗隋朝暴政，意欲逐鹿中原的时候，一支新兴的军事力量，却突然崛起于山西太原。这支军事力量的横空出世，不仅改变了隋末唐初的纷乱局面，更改变了整个中国历史的发展方向。
这支崛起于山西太原的武装力量，它的军事领导人，正是开创了大唐帝国的一代雄杰——唐高祖李渊。
事实上，李渊可不是一般的草莽英雄，相反，他是一个真真正正，货真价实的贵族出身。并且，李渊还与隋王朝，存在着非常深厚的血缘关系。为什么说李渊是一个真真正正的贵族呢？因为，他正是出生于西魏、北周与隋唐时期一个非常显赫的贵族集团——“关陇贵族集团”。
在这里就要解释一下这个“关陇贵族集团”。所谓“关陇贵族集团”，其实就是一个南北朝时期北朝以西魏、北周八柱国十二大将军为核心的贵族集团。这个贵族集团的开创者，正是北周政权的实际奠基者——宇文泰。
北魏太延五年(439年)，北魏太武帝拓跋焘统一北方，这是自前秦苻坚以来第二次对黄河流域实现的统一。然而，好景不长，北魏统一北方还不到一百年，正光五年(524年)，北魏国内爆发了著名的“六镇起义”。
到了北魏永熙三年(534年)，北魏分裂为东、西两魏，东魏由权臣高欢控制，而西魏则由权臣宇文泰所控制。因此，东、西两魏之间常年发生战争，实际上就是高欢和宇文泰之间的较量。后来，东魏被北齐高氏政权所取代，西魏被北周宇文氏政权所取代。所以，宇文泰为了对抗东魏的高欢集团，专门创立以西魏、北周八柱国十二大将军为基础的——“关陇贵族集团”。
南北朝末期，东魏、西魏、南梁三足鼎立，其中，西魏割据关陇之地，人口、经济皆处劣势。为了在乱世中生存，西魏的实际掌权者宇文泰，在政治、文化上，打出了复古周礼的旗号，争取关陇汉人门阀的认可；在军事上，则以鲜卑人原始的部落兵制为基础，以赐胡姓的方式，将汉人门阀融入其中，最终达到凝聚各方力量，扩大统治基础的目的。
所以，宇文泰为了对抗东魏的高欢集团，专门创立了以西魏、北周八柱国十二大将军为基础的——“关陇贵族集团”。
所谓的“八柱国”，就是西魏历史上的八位柱国大将军，他们分别是宇文泰、元欣、李虎、李弼、赵贵、于谨、独孤信、侯莫陈崇。其中，宇文泰是北周政权的实际奠基者，是八柱国之首，而广陵王元欣则是西魏宗室成员。其余六大柱国，都是各自督统两个大将军；所谓“十二大将军”，分别是元赞、元育、元廓、宇文导、侯莫陈顺、达奚武、李远、豆卢宁、宇文贵、贺兰祥、杨忠、王雄。
在这八柱国十二大将军中，在北周、北齐，乃至隋唐，产生过无数开国帝王、高官重臣、皇室贵戚，以及后来许多王侯将相的父辈，可以说，这是一个全明星阵容的”隋唐家长群“。比如，十二大将军之一的杨忠，就是隋炀帝杨广的祖父；八柱国之首的宇文泰，是北周政权的实际奠基者，北周建国之后，追尊宇文泰为“太祖文皇帝”；同为八柱国之一的李虎，就是唐朝开国皇帝唐高祖李渊的祖父、李弼是隋末瓦岗军领袖李密的祖父、独孤信是隋文帝杨坚的岳父。
出生在这样一个贵族频生的关陇贵族集团，李渊可以说是非常幸运。著名历史学家陈寅恪先生在《金明馆丛稿二编》中，曾经这样评价过“关陇贵族集团”：
取塞外野蛮精悍之血，注入中原文化颓废之躯，旧染既除，新机重启，扩大恢张，遂能别创空前之世局。
除了出生于关陇门阀这样的贵族集团，另外，李渊本人，还有整个李家，都是皇族后裔。根据《旧唐书·高祖本纪》的记载，“其先陇西狄道人，凉武昭王暠七代孙也。”意思是说，李渊是东晋十六国时期，西凉开国之君凉武昭王李暠的七世孙。当然，后来许多史学家，经过考证，认为李渊的这个先祖，很有可能是编造出来的。估计是李渊后来建立唐朝后，为了给自己脸上贴金，才编造出来的这个先祖，以证明自己开创大唐是受命于天。
不过，李渊的祖父李虎，却是如假包换的王侯将相。李虎是西魏八大柱国之一，在西魏官至左仆射、太尉，受封陇西郡公，后来与宇文泰等其他七人，辅政有功，共同加封“柱国”之衔，号称八大柱国。根据《册府元龟》的记载，李虎其人：
少倜傥有大志，好读书而不存章句，尤善射，轻财重义，雅尚名节，深为太保贺拔岳所重。
北周受禅之后，那时李虎已经去世，被追赠为唐国公；其子李昞(李渊的父亲)，在北周历任御史大夫、安州总管、柱国大将军，世袭唐国公。北周天保元年(566年)，李渊出生在长安。在李渊七岁的时候，父亲李昞去世。于是，李渊便承袭了祖父、父亲的唐国公爵位。
李渊不仅出身于关陇贵族集团这样一个显赫的门阀，另外，他与隋王朝，还存在着剪不断的血缘关系。因为，李渊的母亲独孤氏与隋炀帝的母亲“文献皇后”独孤伽罗，是一对有着血缘关系的亲姐妹，同为北周名将独孤信的女儿。所以，论亲疏，李渊是独孤皇后的外甥，和隋炀帝是姨表兄弟，他比隋炀帝大三岁，真要论起来，李渊还是隋炀帝的亲表哥呢。
并且，论身份，李渊还是隋朝的山西河东慰抚大使、右骁卫将军、太原留守，镇守晋阳(太原)，掌管山西并州的军政大权。可以说，李渊在隋朝是镇守一方，手握重兵的封疆大吏，是名副其实，雄踞一方的“山西王”。更何况，李渊本人与隋炀帝还是表兄弟关系。值此国难当头，这样的身份，这样的地位，李渊本应挺身而出，扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒，可他为什么要起兵反隋呢？
按照传统的说法，李渊起兵反隋，他的二儿子李世民，可以说是居功至伟，甚至可以说，是李世民推动了整个晋阳起兵。
唐高祖李渊一共有22个儿子，不过，他与原配妻子窦氏，一共生了四个儿子：李建成、李世民、李玄霸、李元吉。其中，老三李玄霸英年早逝。所以，李建成、李世民、李元吉就成为了李渊最重要的三个儿子。
同样，也是这一母同胞的兄弟三人，也成为了日后大唐王朝政治博弈中的主角。最终，“玄武门之变”，李世民一夜之间杀兄屠弟，手上沾满了骨肉兄弟的鲜血，踩着手足兄弟的尸骨，登上了九五之尊的皇帝宝座。
为什么说是李世民推动了整个晋阳起兵的过程呢？当时的李世民，也只是一个十八岁的少年英雄而已。可是，不要看李世民当时只有十八岁，但他却非常不简单，此时的他，早已看清了天下大势。《资治通鉴》记载，这个时候的李世民：
世民聪明勇决，识量过人，见隋室方乱，阴有安天下之志。
李世民虽然当时只有十八岁，但是他非常聪明，英勇果敢，也十分有见识。他看到隋朝此时已经大厦将倾，大势已去，灭亡是迟早的事情。因此，李世民便有了劝说父亲李渊起兵反隋的想法，在乱世中成就一番宏图霸业，进而平定四海，削除割据。
众所周知，唐太宗李世民后来的成就，确实是前无古人，无论是帮助父亲李渊晋阳起兵，一路入主关中，开创李唐王朝；还是在唐朝建国之后，亲率大军，东征西讨，为唐王朝平定四海，一统天下；亦或是在“玄武门之变”中绝地反击，杀兄屠弟；或者是在登上皇位之后，开创了流芳千载的“贞观之治”。唐太宗李世民都是当之无愧的千古一帝，千秋帝范，是无数后世帝王竭力效仿的榜样。以至于杜甫在《北征》一诗中，挥毫泼墨，写下来了这样的诗句——“煌煌太宗业，树立甚宏达。”
并且，李世民本人，更不是一个普通人。从他出生的那一刻起，就被冠以“龙凤之姿”的赞誉，就注定了李世民不平凡的一生。《旧唐书·太宗本纪》中，记载了李世民幼年时期的种种传奇经历：
高祖之岐州，太宗时年四岁。有书生自言善相，谒高祖曰：“公贵人，且有贵子。”见太宗，曰：“龙凤之姿，天日之表，年将二十，必能济世安民矣。”高祖惧其言泄，将杀之，忽失所在，因采“济世安民”之义为名焉。太宗幼聪睿，玄鉴深远，临机果断，不拘小节，时人莫能测也。
这个故事讲的是，李世民四岁的时候，跟随父亲李渊，来到岐州。只不过，李世民当时还不叫这个名字。有一天，一个自称会相面的书生，来到李渊府上，前来拜谒李渊。这个书生，见到当时年仅四岁的李世民后，立刻惊为天人，觉得这个李家二郎，将来必定是一个有能力平定天下之人。于是，这名书生就对李渊说，您的这个儿子，将来贵不可言，龙凤之姿，天日之表，不到二十岁，必然是可以济世安民的盖世英豪。听完书生的话后，李渊索性就取意“济世安民”四个字，为自己的这个老二取了一个震铄古今的名字——李世民！
所以，李世民从小就被赋予了“济世安民”的伟大历史使命。的确，长大以后的李世民，表现确实与众不同。
比如，李世民十八岁的时候，当时，山西境内，有一个著名的农民起义军领袖，魏刀儿，自称“历山飞”。有一次，魏刀儿引兵攻打太原，身为太原留守的李渊，率军迎击，结果被困在敌阵之中。关键时刻，十八岁的李世民，独自率领一支轻骑兵，冲入敌阵，盘马弯弓，射杀叛军，成功将父亲李渊救出敌阵。最终，李渊、李世民父子，合兵一处，大破魏刀儿的叛军，一举扭转了太原败局：
及高祖之守太原，太宗时年十八。有高阳贼帅魏刀儿，自号历山飞。来攻太原，高祖击之，深入贼阵。太宗以轻骑突围而进，射之，所向皆披靡，拔高祖于万众之中。适会步兵至，高祖与太宗又奋击，大破之。 (《旧唐书·太宗本纪》)
而且，从李世民日后人生事业的履历，也不难看出。在多年出生入死的戎马生涯中，李世民军功无数，功业赫赫，为大唐王朝平定天下而奋勇作战。同时，也为自己带来了无限的荣誉与权力。
可以说，李唐王朝的半壁江山，几乎都是李世民打下来的。所以，在日后，李世民为什么能够以秦王的身份，公然挑衅太子李建成，与大哥李建成争夺太子之位。正是因为，李世民为大唐打下半壁江山的赫赫战功。
李世民不是一个凡人，比如，晋阳起兵之前，李世民手下的第一谋臣刘文静，曾经这样称赞只有十八岁的李世民：
此非常人，豁达类汉高，神武同魏祖，年虽少，命世才也。 (《资治通鉴》)
在刘文静看来，年仅十八岁的李世民，可以和汉高祖刘邦、魏武帝曹操这样的英雄相媲美。除了刘文静以外，当时，天下还有许多人，都非常看好李世民。比如，唐武德元年(618年)，李世民率军一举打败了西秦薛举、薛仁杲父子，平定陇西，将陇右、甘凉地区并入李唐版图，班师回朝。唐高祖李渊特意让已经投降唐朝的前瓦岗军领袖李密，前往豳州，迎接李世民。
李密也是隋末唐初一位叱咤风云，呼风唤雨的英雄人物，曾经率领三十万瓦岗军，南征北战，威震中原，甚至一度就要攻下东都洛阳，号令天下；只可惜，天不遂人意，武德元年(618年)，在洛阳城下与王世充的较量中，被王世充击败，丢掉了河南大片领地，被迫降唐。唐高祖李渊对他也是礼遇有加，任命李密为光禄卿、上柱国、邢国公。
应该说，李密曾经也是隋末乱世的一代枭雄，眼高于顶，性格骄傲，一般人根本入不了他的法眼。没想到，李密和李世民素未谋面。可是，仅仅一面之缘，这位曾经的瓦岗领袖，就对这个年轻的秦王折服不已。
李密奉命前往豳州，迎接李世民，可是一见到李世民，目睹了李世民的勃勃英姿，神采奕奕。李密不禁赞叹不已，他对自己的手下殷开山，说了这样一番评价李世民的话：“真英主也！不如是，何以定祸乱乎！” (《资治通鉴》)李密坚信，李世民将来一定是终结乱世的盖世英雄。
因此，无论是儿时被人赞誉为有“龙凤之姿”，赋予“济世安民”的历史使命，还是长大之后，轻骑冲阵救父，被许多风云人物冠以“英雄”称号，都可以看出，在四分五裂的隋末乱世，年纪轻轻的李世民，在静默、蛰伏之中，逐渐展现出了未来作为一位平定四海，开创盛世的千古一帝的风范与潜质。
虽然，晋阳起兵，是真正让李世民登上了中国历史的政治、军事舞台，崭露头角。可其实，李世民的第一次闪亮登场，并不是劝说父亲李渊晋阳起兵。他早在晋阳起兵之前，就已经亮过一次相。时间还要倒追到大业十一年，即公元615年，当时，年仅十六岁的李世民第一次闪亮登场。
大业十一年(615年)，隋炀帝第二次巡行草原，被突厥始毕可汗亲率的数十万突厥铁骑，围困在了雁门郡(今山西代县)。隋炀帝被困雁门，情况万分危急，千钧一发之际，内史侍郎萧瑀为隋炀帝献上一计：
突厥之俗，可贺敦预知军谋；且义成公主以帝女嫁外夷，必恃大国之援。若使一介告之，借使无益，庸有何损。又，将士之意，恐陛下既免突厥之患，还事高丽，若发明诏，谕以赦高丽，专讨突厥，则众心皆安，人自为战矣。 (《资治通鉴》)
萧瑀此人，很不简单，他是隋、唐两代的著名宰相，唐初“凌烟阁二十四功臣”的第九位。萧瑀其人，是南朝萧梁皇室后裔，他的高祖父是梁武帝萧衍，曾祖父是昭明太子萧统，父亲是梁明帝萧岿，哥哥是西梁靖帝萧琮，姐姐更是隋炀帝杨广的皇后。
实事求是地讲，萧瑀算得上是隋唐时期的一代贤臣，唐太宗后来曾经写了一首五言律诗《赠萧瑀》，称赞萧瑀：“疾风知劲草，板荡识诚臣。勇夫安知义，智者必怀仁。”并且，在李世民与李建成争夺太子之位的过程中，萧瑀在一定程度上还是帮助了李世民。
在突厥大军围城的情况下，隋炀帝采纳了萧瑀的建议，连忙下诏，招募天下诸郡，起兵勤王。当时，年仅十六岁的李世民，应征入伍，投在了屯卫将军云定兴的麾下。云定兴其人，原来是隋炀帝的大哥废太子杨勇的岳父，他的女儿云昭训，是废太子杨勇的宠妃。
但是，屯卫将军云定兴缺乏谋略，根本不会打仗，面对突厥大军围困雁门，他自己也傻眼了。年轻的李世民，崭露头角。李世民是如何崭露头角的呢？李世民在这个时候，展现出了非同寻常的军事才能，他向主帅云定兴献上了一条疑兵之计，简单来说，就是给突厥人大摆“迷魂阵”：
始毕敢举兵围天子，必谓我仓猝不能赴援故也。宜昼则旌旗数十里不绝，夜则钲鼓相应，虏必谓救兵大至，望风遁去。不然，彼众我寡，若悉军来战，必不能支。 (《资治通鉴》)
李世民的这条疑兵之计，果然奏效，始毕可汗开始自乱阵脚，很快就撤军了，雁门之围遂解。这是李世民第一次上阵征战，也是唐太宗第一次利剑出鞘，从此开始了李世民征战杀伐的戎马生涯。
当时的李世民，年仅十六岁，按照现在的说法，只是一个高中生。从日后李世民南征北战的战绩来看，他是一个胆大心细，勇于冒险，从来不走寻常路，天马行空的优秀的军事统帅。这次雁门救驾，算是这位千古一帝的牛刀小试，一位十六岁的少年，可以具有这样与众不同的韬略与胆魄，着实令人钦佩。
到了大业十三年(617年)，李世民看到天下狼烟四起，乱世将至，便有了图谋天下之志。于是，李世民有意说服父亲李渊起兵反隋。不过，在游说父亲之前，李世民在积极地为起兵作准备，也就是在积蓄力量。
怎样积蓄力量呢？李世民开始私下活动，根据《资治通鉴》的记载，“倾身下士，散财结客，咸得其欢心。”李世民结交了一大批谋士武将，比如像刘文静、长孙顺德、刘弘基、窦琮等人，这些谋臣武将，后来一直都是李世民的左膀右臂。其中，长孙顺德是李世民的发妻长孙氏(后来的长孙皇后)的族叔。
在李世民结交的众多谋士武将中，有一个人至关重要，他就是刘文静。那么，刘文静何许人也？
刘文静，字肇仁，世居京兆武功，是后来李世民秦王集团的重要成员。隋炀帝大业末年，刘文静担任晋阳令，但是他却是一个有理想、有抱负的人。可是，刘文静因为和瓦岗军领袖李密是姻亲关系，所以被关进了太原城的大牢里。
此时，李世民正在为父亲李渊的晋阳起兵积极筹谋，四处结交谋士，李世民认为刘文静是个人才，便与他倾心结交，亲自到监狱里，来探望刘文静。刘文静见李世民前来探监，大喜过望，说道：“天下大乱，非有汤、武、高、光之才，不能定也。”李世民多么聪明，立刻坦诚布公，回应道：
卿安知无？但恐常人不能别耳。今入禁所相看，非儿女之情相扰而已。时事如此，故来与君图举大计，请善筹其事。 (《旧唐书·刘文静传》)
刘文静见到李世民如此坦率，自己便也不藏着掖着了，开始和李世民分析天下局势，并且将自己的计谋和盘托出：
今李密长围洛邑，主上流播淮南，大贼连州郡、小盗阻泽山者，万数矣，......诚能应天顺人，举旗大呼，则四海不足定也。今太原百姓避盗贼者，皆入此城。文静为令数年，知其豪杰，一朝啸集，可得十万人，尊公所领之兵，复且数万，君言出口，谁敢不从？乘虚入关，号令天下，不盈半岁，帝业可成。
同时，刘文静又和李渊的心腹晋阳宫监裴寂，交情不错，于是便让裴寂不断劝说李渊，起兵反隋。所以，史书中评价刘文静在晋阳起兵过程中的表现是“定非常之谋”。后来，李渊在对晋阳起兵论功的时候，将刘文静和李世民、裴寂列为头功第一等。可以说，李渊晋阳起兵，刘文静是立了大功的，此后，刘文静逐渐成为了李世民的头号谋臣。
在起兵的力量积蓄得差不多之后，接下来，李世民便是要试图说服李渊起兵反隋。正好，当时就有一个契机。
雁门之围后，隋朝与突厥的外交关系，彻底破裂。突厥经常派兵，入侵隋朝的北部边境，而李渊所管辖的山西河东地区，正是直面突厥南侵的第一线。有一次，突厥大举兴兵，进犯河东重镇马邑(今山西朔州)，马邑正好在李渊的管辖范围内。于是，李渊派遣虎牙郎将高君雅与马邑太守王仁恭，共同领兵，迎击突厥，结果遭遇大败。
隋炀帝对于处置败军之将的手段，一直是非常严苛的，李渊打了败仗，毫无疑问，隋炀帝肯定是要问罪的。于是，李世民抓住这个契机，趁机向父亲李渊进言，劝说李渊举起义旗，起兵反隋：
今主上无道，百姓困穷，晋阳城外皆为战场。大人若守小节，下有寇盗，上有严刑，危亡无日。不若顺民心，兴义兵，转祸为福，此天授之时也。 (《资治通鉴》)
最终，在李世民、刘文静、裴寂等人的合力劝说下，以及在多方势力、因素的共同推动下，李渊最终在大业十三年(617年)七月，于晋阳正式起兵反隋，率领三万义军，向长安关中进军。
综合以上种种所述，有人或许会觉得，整个晋阳起兵，从筹划到起事，好像都是李世民一个人的手笔，李渊在其中的戏份，少之又少。事实真的如此吗？显然不是，我们研究历史，往往都是要透过现象看本质，用一种唯物史观来看待历史事件，不能只局限于书本上的只言片语。
也许，在很多人的印象中，李世民是一个老实人，不太会争权夺利，权谋诡斗。所以，在唐朝建立之后，处处受到父亲李渊和大哥李建成的猜忌与打压，最后被逼无奈，不得以发动了“玄武门之变”，杀兄屠弟，逼迫父亲李渊退位。
那么，李渊究竟是一个怎样的人呢？根据两《唐书》、《资治通鉴》等史料文献的记载，晋阳起兵，几乎全部是李世民的功劳，李渊在其中仅仅充当了一个配角。而且，各种史料中，还把李渊塑造成了一个昏庸无能，声色犬马的草包，当年晋阳起兵，是因为误中“美人计”，才被迫起兵。甚至，《资治通鉴》中记载，李渊当年晋阳起兵之时，曾经亲口向李世民画饼：“若事成，则天下皆汝所致，当以汝为太子。”可是，李渊当了皇帝之后，却没有履行自己当初的诺言，而是立了嫡长子李建成为太子，而功劳最大的李世民，则仅仅被封为了秦王。并且，李渊通常是旗帜鲜明地支持太子李建成，盲目打压秦王李世民，最终，使得两个儿子手足相残，自己也吞下了白发人送黑发人的苦果。
李渊到底是一个怎样的人呢？事实上，他根本不是一个昏庸无能的窝囊废，相反，这是一个心机很深，手段老辣的江湖老手。就以起兵反隋为例，看上去是李世民积极鼓动李渊起兵反隋，甚至是帮着收买人心，最终促使起兵反隋成功。在这一期间，李世民似乎是起着主导作用，而李渊则显得默默无闻。
然而，实际上，李世民只是替李渊做了一些他想做，却不好做的事情。李渊当时的身份，是隋朝的山西河东慰抚大使、太原留守、右骁卫将军、唐国公，是河东地区最高的军政首脑；而李世民只不过是一个无官无职，二十岁不到的唐国公二公子。所以，晋阳起兵真正的幕后推手，正是李渊，而李世民则充当了父亲的形象代言罢了。
李渊起兵反隋，可以说是蓄谋已久，绝对不是一时的鲁莽之举。根据《旧唐书·高祖本纪》的记载，李渊的为人、性情是“及长，倜傥豁达，任性真率，宽仁容众，无贵贱咸得其欢心。”
而且，唐朝有一本笔记小说，名为《隋唐嘉话》，里面记录了这样一个故事，足以看出李渊反隋是蓄谋已久的：
炀帝宴群臣，以唐高祖面皱，呼为“阿婆”。高祖归，不悦，以语窦后，后曰：“此吉兆。公封于唐，唐者堂也，阿婆即是堂主。”高祖大悦。
有一次，隋炀帝大宴群臣，席间，他看到李渊脸上布满了皱纹，于是便拿李渊打趣，戏称他是“阿婆”，也就是老太婆的意思。李渊回家之后，很是不高兴，便向妻子窦氏诉苦。窦夫人听完丈夫的诉苦后，连忙向李渊道喜。李渊颇为不解，有人管你丈夫叫老太婆，这有什么可高兴的。窦夫人何等冰雪聪明，她对李渊说，这可是大大的吉兆，夫君你的爵位是唐国公，而“唐”又与“堂”谐音，“阿婆”即是堂主(唐主)。窦夫人的言外之意，是告诉李渊，将来你要取代隋朝，化家为国。李渊听完之后，大喜过望，一扫脸上的阴霾。
可以看出，李渊眼看天下大乱，便想趁势而起，图谋帝业，他是早有预谋，根本不用李世民去启发。根据各种史书的记载，李世民当时到处招兵买马，他是如何笼络这些文臣武将呢？李世民经常给他们钱。他当时只有十八岁，一个十八岁的唐国公二公子，哪里来的几百万活动经费去收买人心？李世民的种种行为，背后一定有父亲李渊的授意与支持。
那么，为什么后来的史书中，却说晋阳起兵都是李世民的功劳呢？那是因为李世民成为了千古一帝唐太宗。历史往往是胜利者所书写的，李世民成为了历史的胜利者。所以，他要篡改历史，将自己塑造成一个具有远见卓识的少年英雄，而将父亲李渊则打造成一个胸无大志的窝囊废，这样才能彰显出自己对李唐建国的居功至伟。
在李渊、李世民父子的精心策划之下，晋阳起兵的历史壮举，便紧锣密鼓地全面展开了。那么，李家父子为起兵究竟做了哪些准备呢？
首先，李渊、李世民父子所要做的，就是除掉隋炀帝安排在太原的眼线与爪牙。虽然李渊和隋炀帝是表兄弟，但是，隋炀帝对李渊始终不放心，认为李渊深藏不露，心怀异志，又执掌着整个山西地区的军政大权，始终是一个心腹大患。
尤其是，大业十一年(615年)，有一个名叫安伽佗的术士，向隋炀帝进言，说出了一句“李氏当为天子”的谶语，请求隋炀帝杀尽朝中所有李姓之人，隋炀帝更加惴惴不安。为此，隋炀帝专门大开杀戒，诛杀了李浑、李敏、李善衡以及李氏宗亲三十二人，制造出了当时震惊一时的冤案，导致关陇贵族集团内部出现了分裂。
这件事之后，隋炀帝对于李渊的猜忌更重了。为了能够控制李渊，所以，大业十二年(616年)，隋炀帝任命李渊为太原留守的同时，特意给李渊安排了两个副手：虎贲郎将王威、虎牙郎将高君雅。王威和高君雅，实际上就是隋炀帝安插在李渊身边的眼线，名为副手，实则监视着李渊的一举一动。
李渊如果想要举兵反隋，首要任务就是要除掉王威和高君雅两个人。所以，有一天，李渊在与王威、高君雅议事的时候，李世民率领伏兵，埋伏在晋阳宫城外，出其不意，一举擒获了王、高二人。紧接着，李渊下令，斩杀了这两人。
李渊计杀王威、高君雅，彻底铲除了隋炀帝安插在身边的眼线，也斩断了隋朝布置在太原的“情报网”。这样，也使得远在江都的隋炀帝，彻底与太原方面失去了联系，成了聋子、瞎子。
在拔掉了眼线之后，李渊第二步所要做的就是，招募军队，同时召回儿女。招募军队的任务，自然就落到了李世民的肩上。李世民和刘文静、长孙顺德、刘弘基等人，在河东境内大量招兵买马，不到一个月，就招募到了近一万人的军队，《资治通鉴》记载，“旬月间近万人”。
与此同时，李渊急忙召集所有的儿女。当时，李渊的众多儿女，只有老二李世民留在身边，其余的子女，都分散在各地，此举也是为了打消隋炀帝对自己的猜忌。既然决定起兵，李渊当然要把孩子们召集到一块儿，所谓”打虎亲兄弟，上阵父子兵“。于是，李渊连忙催促长子李建成、四子李元吉，以及女婿柴绍，火速赶回太原。
在李渊众多的子婿中，柴绍的妻子，正是李渊的第三女，后来著名的“平阳昭公主”，赫赫有名的“娘子军”的缔造者。这位公主，也是中国历史上唯一一个在死后拥有独立谥号的公主，她为唐王朝的建国，也是立下了汗马功劳。
柴绍当时接到岳父李渊的命令，要他火速赶回太原。不得已，柴绍只能和妻子依依惜别。临行前，柴绍对妻子说：
尊公将扫清多难，绍欲迎接义旗；同去则不可，独行恐罹后患，为计若何？
别看平阳公主是一介女流之辈，这个时候却顾全大局，她对丈夫说：“君宜速去。我一妇人，临时易可藏隐，当别自为计矣。”意思是说，你赶紧走，我一个妇道人家，到哪不能藏身，况且我也有别的打算。夫妻二人在简短的告别之后，柴绍便启程前往太原。而平阳公主独自一人，回到鄠县庄园，散尽家财，招募山中亡命之徒，拉起了一支数百人的队伍，起兵响应父亲李渊。
到后来，李渊率军挺进关中时，平阳公主率领麾下义军，也一路势如破竹，连下周至、武功、始平等地，严格军纪，秋毫无犯，部下已有七万之众。直至，李世民率领右路军，直取长安，平阳公主率部与李世民会师于渭北，姐弟二人兵合一处，将打一家，两路大军，直取长安，共同迎接父亲李渊，率主力挺进关中。
所以，能够看出，李渊一家，真可谓是一门龙凤。儿郎是济世安民的少年英雄，女儿更是巾帼不让须眉的女中豪杰。有这样的英雄儿女，怪不得李渊最后可以一路挺进关中，最终定鼎长安，开创大唐基业。
李建成和李元吉兄弟二人，在返回太原的路上，正好与柴绍不期而遇。于是，李建成、李元吉、柴绍三人，于大业十三年(617年)六月，全部抵达太原。这样一来，李家父子全部集结完毕。
从目前的态势来看，李渊似乎是万事俱备，只欠东风。那么，这个时候，李渊真的能正式起兵吗？不能。因为李渊当时还存在着一个严重的后顾之忧，那就是突厥问题。所以，李渊在正式起兵之前，必须要解决突厥问题。
自从雁门之围后，隋朝与突厥的关系正式破裂，突厥经常出兵南下，侵扰隋朝的北部边境。而太原正是直面突厥南侵的第一线，因此，隋炀帝在三下江都之前，任命李渊为太原留守，将他派到山西，就是为了让他抵御突厥的进攻。
李渊明白，一旦自己正式起兵，率领主力，向关中进军。那么，大本营太原必定兵力空虚。到时候，突厥一看有机可乘，万一出兵从后路包抄，袭击太原，李渊肯定会陷入腹背受敌的困境。
故而，李渊在正式起兵之前，一个必不可少的工作，就是稳住突厥。总体来说，李渊的策略，就是安抚好突厥。李渊并不奢求突厥能够出兵援助自己，至少不要趁火打劫，不要从背后捅刀子。因此，安抚突厥的任务，李渊就交给了刘文静去完成。
刘文静奉命出使突厥，带着李渊写给始毕可汗的亲笔书信，以及丰厚的礼物，前往突厥。刘文静到了突厥，见到了始毕可汗后，呈上李渊的手书和礼物，然后开始施展自己的三寸不烂之舌：
皇帝废冢嫡，传位后主，致斯祸乱。唐公国之懿戚，不忍坐观成败，故起义军，欲黜不当立者。愿与可汗兵马同入京师，人众土地入唐公，财帛金宝入突厥。 (《旧唐书·刘文静传》)
果然，刘文静的一席话，说得始毕可汗心花怒放。始毕可汗当即决定与李渊结盟，派遣大将康鞘利，率领两千突厥铁骑，帮助李渊进攻关中。同时，始毕可汗又送给了李渊一千匹突厥良马，保证了李渊军队的战马来源。
有了突厥的助阵，对于李渊而言，可谓是如虎添翼。刘文静出色地完成了出使突厥的任务，不仅解决了李渊起兵反隋的后顾之忧，而且，又为李渊的起兵争取到了一个实力强大的军事盟友。
现在看来，李渊一切准备就绪，只等李渊一声号令，数万义军便能即刻开拔，进军长安。可是，直到现在，摆在李渊面前，依然存在着一个关键问题。什么问题？那就是起兵该打出什么样的旗号。
毫无疑问，太原举义，目的就是为了反隋，推翻隋朝统治。问题是，即使李渊心里明白，此次起兵就是为了反隋，也不能公开打出反隋的旗号。原因很简单，李渊不同于隋末其他农民起义军的领袖，他是隋朝的封疆大吏，叱咤风云的“山西王”，出身关陇贵族集团，况且又是隋朝的皇亲国戚。他如果公开打出反隋的旗号，就会坐实犯上作乱的骂名。
最后，李渊在裴寂等谋士的建议下，打出了遥尊远在江都的隋炀帝为太上皇，拥立镇守长安的代王杨侑为帝的旗号。李渊此举，就是要告诉天下人，虽然自己举义起兵，但是并不反隋，依然拥护隋朝统治。尽管所有人都知道，李渊起兵是为了反隋，可是，李渊就是不公开打出反隋旗号。
李渊为什么不公开打出反隋旗号呢？很简单，枪打出头鸟。当时，天下是一个怎样的局势呢？群雄并起，此时，洛阳方向，李密、王世充正在恶战，河北窦建德日益坐大，江淮杜伏威、辅公祏进逼江都，西北薛氏父子崛起......
虽然，隋朝这个时候气数已尽，但毕竟还没有灭亡，隋朝依旧是天下正统。所以，在这个时候，谁最先打出反隋旗号，谁最先称帝，必将成为天下公敌。李密的瓦岗军实力那么强大，他也不敢公开称帝，也只是自称“魏公”。李渊何等老辣，他知道，如果自己一旦打出反隋旗号，不仅隋朝官军会来攻打自己，甚至天下群雄也会对自己群起而攻之。所以，李渊没有那么愚蠢。
大业十三年(617年)六月，李渊正式向河东境内下辖各郡县，发布檄文，宣布举义起兵。随即，李渊大军大举南下，一支王者之师，踏上征程。接到李渊檄文的河东各郡县，纷纷表示愿意效忠李渊。根据《资治通鉴》的记载，“移檄郡县，改易旗帜”。
然而，就在几乎所有郡县都表示服从李渊的时候，只有西河郡一隅，拒不服从李渊。西河郡丞高德儒婴城自守，准备顽抗到底，挡住了李渊大军西进关中的道路。在这样的情况下，西河一战，已经不可回避了。
李渊决定拿下西河郡，拔掉自己西进长安道路上的第一颗钉子，彻底控制住整个山西地区，扫除义军的前进障碍。于是，李渊将攻打西河郡的军事任务，交给了自己的两个儿子：长子李建成、次子李世民。李渊命令他们，率领一支偏师，前去进攻西河郡。
李建成、李世民兄弟，当时都只不过是两个初出茅庐的少年郎，这一年，李建成二十八岁，李世民十八岁，初生牛犊不怕虎。这是李家兄弟第一次联手指挥作战。李渊将这次西河战役的军事指挥权，完全交给了这两个儿子，除了要拔掉西河郡这颗“钉子”，同时也是为了磨砺这两个初生牛犊的儿子。
可是，李建成和李世民毕竟还太年轻了，李渊终究是不放心。于是，李渊便让太原令温大有与李建成、李世民率军同行。临行之前，李渊专门叮嘱温大有，希望他可以多多帮衬一下自己的两个儿子：“吾儿年少，以卿参谋军事；事之成败，当以此行卜之。” (《资治通鉴》)
事实证明，李建成、李世民兄弟二人，的确具有军事指挥才能。他们率军向西河郡进兵，一路上身先士卒，与将士们同甘共苦，丝毫没有豪门子弟的娇生惯养。并且，李建成、李世民严明军纪，秋毫无犯，下令不准掠夺百姓的粮食、财物。还规定了如果食用百姓瓜果蔬菜，一定要照价付款；得到的食物酒水，也一定和麾下将士共同分享：
时军士新集，咸未阅习，建成、世民与之同甘苦，遇敌则以身先之。近道菜果，非买不食，军士有窃之者，辄求其主偿之，亦不诘窃者，军士及民皆感悦。至西河城下，民有入欲城者，皆听其入。 (《资治通鉴》)
很快，李建成、李世民率领军队，一路势不可挡，非常轻松地就杀到了西河郡城下。到了西河郡后，李建成、李世民立刻指挥军队，大举攻城，发起突然袭击，一战攻克西河郡，生擒了西河郡丞高德儒。生擒高德儒后，李世民也知道此人绝非善类，当众历数高德儒的种种恶行：
汝指野鸟为鸾，以欺人主，取高官，吾兴义兵，正为诛佞人耳！ (《资治通鉴》)
说完，李家兄弟下令，将高德儒斩首示众。如果换作其他暴虐好杀的军阀部队，一旦打下西河郡后，一定会进行血腥的屠城，即使不屠城。也会疯狂洗劫城中百姓的财物。可是，李家兄弟的表现，却出人意料。李建成、李世民攻下西河郡后，只向高德儒一人问罪，只杀了高德儒一人，其余人一律不予追究，没有屠戮任何一个无辜之人。
并且，李家兄弟在短期内，就让西河郡的官民，恢复了正常的生活。一时间，万民欢喜，都认为李家父子的义军，是一支仁义之师，纷纷拥护李家父子的起兵，《资治通鉴》记载，“远近闻之大悦”。
李家兄弟第一次联合作战，双剑合璧，一战成名。西河一战，李建成、李世民不仅拿下了西河郡，更迅速地稳定了西河郡百姓正常的生活秩序，既取得了军事上的胜利，又取得了政治上的胜利。
从李建成、李世民向西河郡进军，到拿下西河郡，引兵返回太原，前后总共才花了九天的时间，真的是用兵神速。西河之战后，李渊对于自己这两个儿子，非常满意，曾经这样自豪地说道：“以此行兵，虽横行天下可也。”在李渊看来，我能有这样能征善战的儿子，何愁不能扫平天下呢！
拿下西河郡，标志着李渊彻底拔掉了西进长安的唯一一颗“钉子”，扫除西进道路上的最后一个障碍。所以，打下西河郡后，李渊立刻决定，向长安关中进军。在西河之战刚一结束，李渊马上在太原大本营，成立起兵反隋的“前敌指挥部”。
大业十三年(617年)六月初五，李渊在太原设立义堂，将军队分为三军，号称“义军”，李渊自称大将军。不久，李渊在太原建立大将军府，任命长子李建成为陇西公、左领军大都督，统领左路军；次子李世民为敦煌公、右领军大都督，统领右路军；四子李元吉为姑臧公，统领中路军。
同时，李渊又任命裴寂为大将军府长史，刘文静为司马，长孙顺德、刘弘基、窦琮、王长谐分别为左右统军、副统军。而且，李渊允许李建成、李世民的左、右领军，可以各自设立官署。因此，李渊的女婿柴绍，就被任命为右领军府长史，隶属于李世民的右路军麾下。另外，李渊还下令，开仓放粮。
一个月后，也就是大业十三年(617年)七月，李渊任命四子李元吉为镇北将军、太原太守，让他留守晋阳宫，镇守太原。李渊为什么要让李元吉留守太原呢？很明显，李渊这是要让李元吉守好大本营。
因为在李渊正式起兵的数月以前，大业十三年(617年)三月，李渊治下，驻守马邑的鹰扬府校尉刘武周，发动兵变，杀死了马邑太守王仁恭，占据马邑，自称天子，国号定杨。不久，刘武周率领军队，攻破楼烦郡，占领汾阳宫，并与突厥勾结，意欲南下争夺天下。
所以，李渊此时后方不稳。李渊让李元吉留守太原，一方面是为了防备刘武周，另一方面，一旦自己进军关中不顺，大可退回太原，割据山西，与隋朝分庭抗礼。当然，这是最坏的打算。
不久之后，李渊在晋阳宫城东的乾阳门街前的军门，正式誓师起兵，传檄各郡。李渊在檄文之中，历数隋炀帝的种种罪恶，声称“兴甲晋阳，奉尊代邸，扫定咸洛，集宁寓县”，打出了尊奉代王杨侑为帝的旗号。然后，李渊带领着长子李建成、次子李世民，以及左、右两路大军，总共三万义军，从太原挥师南下，直取关中，向长安进军。
就这样，在隋末天下分裂的乱世大局之下，大业十三年(617年)七月，雄踞于山西太原的李家父子，在李渊、李建成、李世民父子的带领下，异军突起，横空出世。从这一刻起，大唐王朝的铁血开国之路，由此拉开了序幕。晋阳起兵，太原首义，标志着李唐王朝向建国迈出了艰难而又辉煌的第一步。
那么，李渊父子进军长安的征程，真的会一帆风顺吗？在进军长安，直取关中的途中，李家父子究竟遇到了哪些难缠的劲敌，又经历了怎样惊心动魄，生死一线的血战呢？而李渊父子又是如何以三万义军的薄弱兵力，一路披荆斩棘，突破隋朝重兵的层层封锁，最终入主关中，定鼎长安，克成李唐王朝的千秋帝业呢？
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