一切准备就绪之后，且经过一番精心筹划，以及长期的战前部署；武德三年(620年)七月，秦王李世民亲率十万唐军，正式领兵东征，大举进攻洛阳，长刀所向，群雄胆寒。决定唐王朝统一大业的“洛阳之战”，正式掀开了战幕！
能够看得出来，李世民对于拿下洛阳城，可谓信心十足，志在必得。因为秦琼、程咬金、罗士信、尉迟敬德等人的加入，一时间，唐军阵营之中，猛将如云；再加上，不久之前，唐朝刚刚取得了“河东大捷”，将刘武周、宋金刚的势力连根拔起，士气大振。所以，唐军上下，充满了一股“气吞万里如虎”的铁血豪情，兵锋直指洛阳。
然而，虽然此时，王世充的郑政权，已是日薄西山，内部腐朽不堪。但是，百足之虫，死而不僵，瘦死的骆驼比马大。王世充毕竟在洛阳经营多年，占据河南，实力依旧不容小觑。更何况，洛阳固若金汤，易守难攻。面对唐军的大兵压境，王世充自然不会坐以待毙，打算凭借洛阳的地利优势，与唐军死磕。如此一来，洛阳城下，必将会发生一场空前的激战。
那么，唐、郑两军，是如何在洛阳城下展开较量？李世民又是使出了怎样的浑身解数，对洛阳展开攻势？在进攻洛阳的过程中，两军阵前，究竟发生了哪些鲜为人知的金戈铁马与沙场博弈？
十万李唐大军，在李世民的率领下，东出潼关，向洛阳挺进，对王世充政权发起攻击。东征洛阳，标志着李唐王朝进入了战略进攻阶段，迈出了统一天下的关键一步。先前，唐王朝的统一战争，无论是与薛举、薛仁杲父子，还是与刘武周、宋金刚的战争，都是各地群雄主动进犯唐朝，唐朝被迫防御，从而险中求胜的自卫战争。
但是，这次不一样，唐朝主动进攻王世充政权，兵临洛阳城下，揭开了由战略防御转入战略反攻的序幕。所以，此番东征，李世民和十万唐军将士的目标，非常明确，那就是攻取洛阳，统一中原。
实事求是地说，攻打洛阳之战，是十年唐初统一战争中，唐朝所碰到的最艰难的一战。这场战争，从武德三年(620年)七月一直打到武德四年(621年)五月，持续了整整十个月，旷日持久。李世民费尽九牛二虎之力，一度无计可施，顿兵于坚城之下，最终，作为军事天才的他，兵行险招，才把王世充、窦建德两大强敌，一网打尽。
若要了解洛阳之战的前前后后，还得从李世民率军东出潼关，向洛阳进发的浩荡征程说起。
武德三年(620年)七月，唐高祖李渊下诏，委任秦王李世民为东征主帅，统领唐军诸将（七总管二十五将军），总计近十万唐军精锐，东出潼关，对洛阳展开征伐。于是，李世民率领唐军主力，从长安开拔，兵出潼关，向洛阳进军。
当时，从关中深入河南腹地，千里行军，路途遥远。好在，唐朝在潼关以东，拥有两个重要的军事据点：熊州、穀州。与此同时，十万李唐东征大军，以渭水、黄河作为主要补给线，并在虞、苪、鼎、陕、虢、函六州，设置水陆粮道枢纽，保障大军粮草，确保东征无后勤之忧。所以，李世民率领大军出关后，在熊、穀二州守军的配合下，主力行军速度非常快，迅速抵达至洛阳以西的新安，犹如一把利剑，直插河南心脏地带。
唐军直抵新安，逐渐逼近洛阳，局势变得异常紧张。王世充深感大事不妙，看来这次，唐军是有备而来，不是简简单单，打下几座城池就完事儿了，而是要攻取洛阳，问鼎中原。所以，为了抵御唐军进攻，王世充作了详细的部署。根据《资治通鉴》的记载，王世充调集诸军，分兵把守洛阳及其周边地区。
首先，王世充派出了本家骨肉，几乎出动了所有的王家子弟。例如，王世充派遣魏王王弘烈，镇守襄阳；荆王王行本镇守虎牢关；宋王王泰镇守怀州；齐王王世恽检校洛阳南城；楚王王世伟把守洛阳宝城；太子王玄应守卫洛阳东城；汉王王玄恕镇守含嘉城；鲁王王道徇镇守曜仪城。
然后，王世充亲率战兵，以及左辅大将军杨公卿所辖左龙骧二十八府骑兵、右游击大将军郭善才其部内军二十八府步兵、左游击大将军跋野纲麾下外军二十八府步兵，总计三万兵马，作为抵挡唐军的生力军。
唐、郑两军，已然剑拔弩张，大战一触即发。李世民率领唐军，一步步向洛阳推进；而王世充也在调集各路兵马，准备和唐军开战。很快，洛阳之战的第一场战役，如期而至。可是，令王世充没有想到的是，李世民一出手，便非同凡响，给了他一个漂亮的下马威，把王世充一仗打得找不着北。
其实，李世民在进军洛阳途中，就已经命令麾下大将罗士信，率领前锋兵马，围攻慈涧。李世民东征洛阳之前，武德三年(620年)四月，罗士信曾率军围攻过慈涧。那一次，王世充派太子王玄应，救援慈涧。没有想到，在作战之中，王玄应被罗士信一枪刺于马下，仅以身免，险些丢了性命。
这一次，罗士信再度兵围慈涧，王世充决定亲自出马，率领三万兵马，前来救援慈涧，抵御唐军。王世充来了，李世民随即也到了。七月二十八日，李世民亲率一支轻骑，来到慈涧，侦察前方敌情。
前文不止一次提过，李世民打仗有一个特点：身先士卒。每次大战，战前，李世民总是带着少数亲卫，前往一线阵地，打探军情。正因如此，才使得李世民数次在战场上身陷险境，甚至是命悬一线。
所以，李世民此次前往慈涧，所带领的这支轻骑，人数估计还不超过一千人，区区数百骑兵。结果，李世民亲率数百唐军轻骑，刚到慈涧，便与王世充的三万郑军，迎面碰上。一场激战，不可避免。
若是换成其他人，估计早就吓得落荒而逃了。可是，李世民毕竟是李世民，连薛仁杲、刘武周、宋金刚那样的枭雄，都不是他的对手，区区三万郑军，李世民根本没有放在眼里。狭路相逢勇者胜，李世民临危不惧，凭借手上的数百轻骑，挑战王世充的三万精兵。《旧唐书·太宗本纪》中，详细记载了这场兵力悬殊的慈涧遭遇战：
七月，总率诸军攻王世充于洛邑，师次谷州。世充率精兵三万阵于慈涧，太宗以轻骑挑之。时众寡不敌，陷于重围，左右咸惧。太宗命左右先归，独留后殿。世充骁将单雄信数百骑夹道来逼，交抢竞进，太宗几为所败。太宗左右射之，无不应弦而倒，获其大将燕颀。世充乃拔慈涧之镇归于东都。
起初，王世充还有些瞧不起李世民。在他看来，连威震天下的瓦岗军，都被自己打得全军覆没。李世民一个二十岁出头的娃娃，有什么可怕的！并且，王世充握有三万兵马，李世民仅仅带了数百轻骑，三万人打几百人，还不是跟玩儿似的。
因此，王世充率领三万郑军，朝着李世民的数百轻骑，直扑而来。本来，李世民此次出来，就是为了侦察敌情，并不想和王世充过多纠缠。而且，李世民也清楚，王世充有三万人马，仅凭自己的这几百骑兵，根本不可能消灭对方。所以，当务之急，对李世民而言，突围出去才是最重要的。
当时，三万郑军全部压上，李世民左右亲卫，都害怕得不行。唯独身为统帅的李世民，沉着冷静，不动声色，指挥麾下轻骑，进行反击突围。只见，李世民下令，命大部人马先撤，自己则带着少数骑兵殿后，阻击郑军。
此刻，王世充手下的一员骁将单雄信(原瓦岗军大将)，带领数百骑兵，夹道来攻。由于敌众我寡，李世民与身边亲兵，被郑军团团围住。关键时刻，李世民拿出了自己的看家本事：百步穿杨的箭术。
却见，李世民抽出羽箭，左右开弓驰射，弓弦响处，箭无虚发，敌方兵将无不中箭坠马。同时，李世民一马当先，生擒了敌方的一员大将燕颀。王世充看到李世民这么不好对付，一时无计可施，只得率军，从慈涧返回洛阳。看到郑军退去，李世民抓住机会，带领身边亲兵，成功全身而退。
虽然，李世民冲出了郑军的重围，但是，这场遭遇战，他也打得十分艰苦。据史书记载，李世民突出重围，返回唐军大营的时候，整个人搞得十分狼狈，差一点被当作敌军细作，连大营都进不去：
世民还营，埃尘覆面，军不复识，欲拒之，世民免胄自言，乃得入。 (《资治通鉴》)
因为战况激烈，等李世民突围还营时，全身上下风尘仆仆，脸上布满了鲜血与尘土。所以，驻守大营的唐军士兵，没有认出这是李世民，拒绝让他进入。没有办法，李世民只得解下盔甲，众军一看，竟是秦王，立即打开营门，李世民才得以回营。
经过在慈涧的一番激战，李世民以数百轻骑，击退了王世充三万郑军，突出重围。王世充被迫返回洛阳，婴城固守。随后，李世民整合大军，亲统五万唐军步骑主力，挥师进军慈涧，向洛阳外围逼近。
慈涧首战告捷，击退王世充三万郑军，并没有让李世民被暂时的胜利冲昏头脑。李世民很清楚，慈涧一役，其实就是一场局部战斗，连战役都算不上。尽管王世充引兵退去，但主力并未遭遇重创，唐军也没有取得理想的战果。
李世民是一个杰出的军事统帅，他冷静地分析形势，洛阳城防坚固，易守难攻，且王世充经营多年，兵力雄厚。所以，唐军不能贸然强攻洛阳，即使最后真的打下了洛阳，唐军也会付出巨大的代价，那样只能是杀敌一千，自损八百，远的不说，李密和瓦岗军的悲剧，就是前车之鉴。
既然不能强攻，李世民该如何用兵呢？四个字：包围洛阳。针对洛阳复杂的敌情，李世民所采取的战术，其实很简单，那就是分兵截断王世充南北救援的道路，对洛阳城形成包围态势。
在统领五万步骑，挺进慈涧之后，李世民立刻调兵遣将，开始排兵布阵。如何排兵布阵呢？李世民命令行军总管史万宝，率军自宜阳向南进据龙门；将军刘德威兵出太行山以东，围攻河内；怀州总管黄君汉从河阴发兵，进攻回洛城；上谷公王君廓进攻洛口，截断王世充的粮食补给线。至于李世民本人，亲率唐军主力，驻兵于北邙山，连营以逼之。
这样一来，李世民部署唐军，对洛阳形成了一个天然的“口袋阵”，重兵包围洛阳，对洛阳外围的城镇、州县，逐步进行蚕食。果然，李世民的这种蚕食策略，的确起到了很好的效果。当时，黄河以南的大部分郡县，纷纷望风而降，归附唐军。洛阳下辖洧州、邓州的行政长官，当地豪强，相继献城降唐：
黄河已南，莫不响应，城堡相次来降。 (《旧唐书·太宗本纪》)
看到唐军如此咄咄逼人，所向披靡，王世充不能再龟缩城中了，他决定主动出城，去会一会李世民。这个时候，王世充竟然异想天开，希望可以说动李世民撤军，保住洛阳。武德三年(620年)八月，王世充倾巢而出，陈兵于青城宫，而李世民此时也已经兵临洛阳。两军隔溪水对峙，王世充率先向对岸的李世民喊话，俨然一副地方军阀的口吻：
隋末丧乱，天下分崩，长安、洛阳，各有分地，世充唯愿自守，不敢西侵。计熊、谷二州，相去非远，若欲取之，岂非度内？既敦邻好，所以不然。王乃盛相侵轶，远入吾地，三崤之道，千里馈粮，以此出师，未见其可。 (《旧唐书·王世充传》)
王世充的本意，是希望李世民及早退兵，双方相安无事。可是，李世民此次挥师东征，对洛阳志在必得，目标很明确，不破洛阳，誓不收兵，哪里会因为王世充的三言两语，便引兵退去。所以，一听王世充这么说，李世民的脸上，露出了十分鄙夷的神情，随即以一副君临天下，平定四海的王者口气，铿锵有力地驳斥王世充：
四海之内，皆承正朔，唯公执迷，独阻声教。东都士庶，亟请王师，关中义勇，感恩致力。至尊重违众愿，有斯吊伐。若转祸来降，则富贵可保；如欲相抗，无假多言。 (《旧唐书·王世充传》)
话都说到这个份上了，王世充欲使唐军退兵的幻想，至此彻底破灭。目前，唐、郑两军，就只剩下兵戎相见这一条路了，不是你死，就是我亡。于是，李世民、王世充，各自鸣金收兵。双方厉兵秣马，不久的将来，洛阳城下，将会上演一场腥风血雨的厮杀。
事实上，关于如何攻打洛阳，李世民早就心中有数。他的战术，总结起来，八个字可以概括——重兵合围，逐步蚕食。李世民兵临洛阳，却并没有急于攻城，而是集结优势兵力，包围洛阳。与此同时，李世民也在部署军队，扫清洛阳外围的军事据点。如此用兵的目的，就是要迫使王世充收缩战线，退守洛阳，将王世充活活困死在洛阳城中。
这样一来，十万唐军，由此开始对洛阳外围的军事据点，实施定点清除，一步步压缩王世充的生存空间。当初，李世民挺进洛阳之时，布置了四路大军，对洛阳形成四面合围之势。现在，这四路唐军，坚决贯彻李世民的蚕食战术，相继对洛阳外围的军事据点与州镇，主动展开了攻势。
最先发起进攻的，是怀州总管黄君汉所部唐军。李世民定下围困洛阳的大计时，分派了四员大将，各领一路唐军，四面出击，攻略洛阳外围。黄君汉所部，正是四路大军中的其中一路。
黄君汉的作战任务，非常明确，自河阴出兵，袭取回洛城，从郑军手中夺下回洛城这一军事要塞。为何要攻打回洛城呢？其实，拿下回洛城，李世民是经过深思熟虑的，回洛城，不仅是一处军事要塞，还有最关键的一点，此地还拥有一处重要的粮食基地——“回洛仓”。洛阳附近粮仓众多，回洛仓便是其中之一。
占领回洛仓，不仅可以为唐军提供大量的粮食补给，还可以逐渐瓦解王世充的斗志，一箭双雕。所以，李世民将攻取回洛城的任务，交付给了大将黄君汉。事实证明，黄君汉没有让李世民失望，出色地完成了这个任务。
武德三年(620年)八月，黄君汉派遣校尉张夜叉，率领一支水师精锐，突袭回洛城。驻守回洛城的郑军，没有防备，被打了个措手不及。于是，唐军顺利攻克了回洛城，并擒获敌将达奚善定。
攻克回洛城后，黄君汉依然没有掉以轻心。为了防止郑军随时反扑，黄君汉命令军队，毁坏了河阳以南的浮桥。之后，黄君汉率领所部唐军，返回驻地，一路攻关夺寨，连下城堡二十余所。
回洛城被唐军攻占，对王世充的打击是致命的。失去回洛城，也就意味着失去回洛仓，洛阳的粮食危机，更是雪上加霜。因此，无论如何，王世充也要夺回回洛城。不久，王世充命太子王玄应，带领大将杨公卿及所部骑兵，反攻回洛城。不料，唐军早有防备，王玄应等人攻城失利，只得退至回洛城以西，修筑月城，与唐军对峙。
至此，黄君汉率领所辖唐军，讨平了回洛城周边的大部分地区，顺利攻克回洛城。夺取回洛城，为唐军在洛阳外围的军事行动，以及李世民制定的蚕食计划，打开了一个很好的局面。在黄君汉夺取回洛城不久，其余三路唐军部队，也相继取得了不同的军事胜利，渐渐迫使王世充收缩防线。
八月下旬，负责带兵围攻河内的唐将刘德威，挥军直取怀州，一举袭破怀州城郭；同时，刘德威又乘胜出击，一路横扫，连克周边数座城堡。九月，行军总管史万宝，率领部队，进军甘泉宫，势如破竹。
看到三路大军连战连捷，李世民很是满意。此时正是大军得胜，士气旺盛之际，李世民当即决定，趁热打铁，扩大战果，彻底击垮王世充在洛阳外围的全部精锐。故而，李世民派遣右武卫将军王君廓，率军进攻轘辕。
王君廓其人，早年曾经落草为寇，后加入瓦岗军，归顺唐朝后，被封为上柱国，迁右武卫将军，进爵彭国公，在李世民帐下为将。所以，在唐军诸将中，王君廓也算是一员能征惯战的沙场宿将。
此次，奉李世民之命，王君廓领兵攻打轘辕。不出所料，王君廓没有费什么力气，轻松攻下了轘辕。王世充当然不甘失败，马上命手下大将魏隐等人，率军攻击王君廓所部。王君廓不愧是一员良将，他看得出来，郑军来势汹汹，如果与其硬拼，必然伤亡巨大。于是，王君廓决定，采取避敌锋芒，诱敌深入的战术。
在和魏隐交锋之后，没过几个回合，王君廓佯装败走，故意示弱，其实，早在半路设下埋伏，引诱郑军进入包围圈。魏隐不知有诈，以为唐军真的败退，便下令追击。如此一来，郑军不知不觉，进入了王君廓布下的“口袋阵”。
当郑军全部进入包围圈后，王君廓一声令下，唐军伏兵四起，四面合围而来，将郑军杀得大败亏输，斩获颇多，一战大破郑军精锐。击败郑军后，王君廓乘胜出兵，一路向东攻击，打下了不少城池，直至攻到管城，才率军返回。
其实，这次伏击王世充郑军，并不是王君廓的战场首秀。之前，王世充派大将郭士衡、许罗汉，攻掠唐境，王君廓率军反击，以少胜多，将敌军击退。此番，王君廓再次以寡击众，巧妙设伏，斩杀郑军无数。因此，对于王君廓的赫赫战功，唐高祖李渊特意颁布诏书，予以表彰：
卿以十三人破贼一万，自古以少制众，未之有也。 (《资治通鉴》)
至此，李世民布置的四路大军，相继完成了各自的作战任务。洛阳外围大部分的军事据点，被唐军逐一拔除。在唐军的雷霆攻势之下，原本占据河南之地的王世充政权，其势力范围，迅速缩小到仅剩洛阳一隅。雄踞中原的王世充政权，此时犹如孤岛一座，被近十万李唐大军团团包围。
可以说，李世民精心制定的蚕食之计，这个时候，取得了初步的成效。当时，洛阳外围的一些重要据点，都被唐军攻占。这样的惊人战绩，深深刺激了洛阳周边的许多州县，军镇长官，他们也在为自己的后路打算。明眼人都看得出来，唐军拿下洛阳，只是时间问题，跟着王世充，只有死路一条。
因此，在唐军取得一系列军事胜利的同时，洛阳周边，又有不少州县，纷纷脱离王世充阵营，归降唐军。譬如，武德三年(620年)九月，王世充手下的显州总管田瓒，带领治下二十五州部曲，向唐军归诚。自此，王世充控制下的襄阳一带，与洛阳方面音信断绝，无形之中，脱离了王世充的统治，“自是襄阳声问与世充绝”，成为了一块名副其实的“飞地”。
同月，也就是王君廓设伏大破郑军不久，郑国尉州刺史时德睿，率领所部杞、夏、陈、随、许、颍、尉七州，归降李唐。对于前来归顺的七州部众，李世民的安置，还是十分妥当的，“以便宜命州县官并依世充所署，无所变易”。并且，李世民将尉州更名为南汴州。于是，河南众多州县，纷纷归附唐朝。
伴随着洛阳外围的军事据点，一个又一个，被唐军扫平，河南地区的州县、城镇，相继归降唐军。王世充所面临的军事形势，显然已是异常严峻，河南各地，不是失守，便是投降，唐军则大兵压境，步步紧逼。此时的王世充，困守洛阳危城，苦苦支撑，唐军随时可以攻破洛阳。
相比之下，唐军的形势，则甚是明朗。在李世民稳扎稳打，步步蚕食的战术指挥下，各路唐军连战连捷，四处冲杀，如入无人之境，取得了无比骄人的战绩。直到此时，唐军基本完成了扫平洛阳外围的军事行动，对洛阳形成了合围之势，随时能够挥动大军，向洛阳城展开大规模的进攻。
所谓好事成双。李世民率领唐军主力，一步步逼近洛阳，即将正式发起进攻。在这之前，唐军又迎来了两场振奋军心的胜利。这两场胜利，对于唐军攻打洛阳，无疑是巨大的神助。同时，这两场胜利，也让王世充的处境，变得更加岌岌可危。
首先，来看一下第一场胜利——千金堡之战。这场战役，发生于武德三年(620年)十月，正是唐军大举进攻洛阳的前期。为唐军打赢这场仗的主将，正是唐军中鼎鼎有名的少年勇将：罗士信。
这个时候的罗士信，不过才二十一岁，年轻气盛。在以往的印象中，罗士信一直是一位所向披靡，勇冠三军的少年英雄。然而，此次的千金堡之战，却发掘出了一个不一样的罗士信，一个智勇双全的罗士信。
前文说过，武德二年(619年)七月，罗士信脱离王世充的监视，率部归附唐朝，官拜陕州道行军总管，正式成为了唐军的一员战将，并直属秦王李世民麾下。自从归唐以来，罗士信赤胆忠心，为唐王朝驰骋沙场，立下无数战功。比如，在率军围攻慈涧时，罗士信曾经单枪匹马，差点取了郑国太子王玄应的性命。
事实证明，罗士信确实是一位出色的将领。如果仅仅是武艺高强，骁勇善战，那样只能是一介武夫，不足道哉。根据史籍记载，罗士信不但作战勇猛，身先士卒，更重要的是，他还体恤部下，与士卒同甘共苦，使得所部上下对他十分信服：
士信行则先锋，反则殿，有所获，悉散戏下有功者，或脱衣解马赐之，士以故用命。然持法严，至亲旧无少贷，其下亦不甚附。 (《新唐书·罗士信传》)
这段记载的意思是说，罗士信每次带兵打仗，都是冲在队伍的最前面；撤军的时候，也是他亲自留下殿后。除了作战英勇，打起仗来不要命以外，罗士信与手下的众将士，关系也是处得十分融洽，犹如手足兄弟一样。
罗士信体恤部下，爱兵如子，与麾下将士荣辱与共。每次外出征战，从敌人那里缴获来的战利品，罗士信分文不取，全部赏赐给部下；甚至有的时候，他还“脱衣解马”，厚赏将士。正是因为罗士信的这种作风，所部上下，都对他心服口服，心甘情愿地为他卖命，正所谓将士用命。
自从归顺唐朝，加入唐军以来，罗士信虽然所向无敌，战功卓著。但是，真正让他一战成名的，还是攻打洛阳期间的智取千金堡之战。智取千金堡，是罗士信军事生涯中的高光时刻，也是中国军事史上避实击虚的经典战例。
武德三年(620年)十月十五日，罗士信统领所部兵马，长驱直入，一举袭破硖石堡。然后，罗士信兵锋横扫，直指千金堡，大军围困。驻兵此地的王世充守军，婴城固守，紧闭城门，打算和唐军长期对抗。
当罗士信率军抵达千金堡城下时，发现戒备森严，要摆开阵势大战一场；不仅如此，城上的郑军，反而对罗士信恶语相向，破口大骂。罗士信血气方刚，自然是勃然大怒，火冒三丈，决定攻下千金堡。
但是，千万不要以为，罗士信就是一个冲动易怒，有勇无谋的莽夫。长年累月刀口舔血的战争岁月，让罗士信学会了用智谋打仗。此番攻打千金堡，罗士信巧用疑兵之计，诱使郑军出城，一举将其消灭在城外。
那么，罗士信是如何施展疑兵之计呢？他很聪明，从军中挑选了一百余名精锐，假扮成逃奔的难民。为了演得逼真一些，这百十来号人，怀中抱着数十名婴儿。也不知道，罗士信从哪儿弄来这么多的婴儿，估计是随军家属。总而言之，这一百多人，抱着孩子，大摇大摆地涌至千金堡城下。
到了千金堡，城上的敌军，听到有婴儿啼哭，往下一看，乌泱泱的一群人，又听见队伍里有人喊：“从东都来归罗总管。”于是，郑军判断，这是从洛阳逃出来的难民。紧接着，底下的这帮人，又假意装作走错了地方，大声叫嚷道：“此千金堡也，吾属误矣。”然后，佯装四散奔逃的样子。
这样的操作，使得城上的郑军更加坚信，罗士信已经引兵退去，底下不过是一群流亡的难民。出于稳定局势的需要，千金堡守军决定，必须要杀尽这群所谓的“难民”。在毫无戒备之下，千金堡守军打开城门，倾巢而出，准备杀掉那帮流窜的“难民”。孰不知，他们正一步步掉进圈套。
郑军出城追击，这正是罗士信所希望看到的。此时，罗士信早就在城外的道路两侧，布下伏兵，只等郑军一来，四面奔袭，彻底击杀敌军。果然，郑军刚刚出城，事先埋伏好的唐军步骑，一拥而上，从四面八方掩杀出来。一战过后，近万人的郑军，几乎被屠灭殆尽。消灭敌军主力之后，唐军乘胜夺取城门，一举突入城内，千金堡被唐军攻克：
及大军至洛阳，士信以兵围世充千金堡。中有大骂之者，士信怒，夜遣百余人将婴儿数十至于堡下，诈言“从东都来投罗总管”。因令婴儿啼噪，既而佯惊曰：“此千金堡，吾辈错矣！”忽然而去。堡中谓是东都逃人，遽出兵追之。士信伏兵于路，俟其开门，奋击大破之，杀无遗类。 (《旧唐书·罗士信传》)
智取千金堡之战，罗士信略施小计，巧设疑兵，不仅成功夺取了千金堡，更顺带手消灭了数千郑军，沉重打击了王世充的军心士气。应该说，千金堡之战，是唐军即将发起洛阳攻坚战之前，取得的一场意义重大的军事胜利。
事实上，在千金堡之战一个月以前，唐军在李世民的指挥下，便已经取得了一场胜利，这就是——北邙之战。如果说，千金堡之战，是唐军精心策划的一场伏击战；那么，北邙之战，则是一场始料未及的遭遇战。而且，这场遭遇战，差点让李世民丢了性命，几度命悬一线，由此可见，此战的凶险性有多大。
可是，李世民是何许人也？这是一位在任何时候都能创造奇迹的天才。即使是在如此不利的情况下，这位大唐不世出的战神，硬是将一场兵力悬殊，生死一线的遭遇战，打成了一场逆袭的反击战。此次北邙之战，李世民不仅成功化险为夷，同时还取得了出人意料的战果，将王世充打得丢盔弃甲，狼狈逃窜，几乎全军覆没。
众所周知，李世民戎马半生，历险无数，多次与死神擦肩而过。譬如，上一次的慈涧之战，李世民差一点便死于乱军之中，幸亏凭借自己精湛的射术与武艺，才侥幸杀出重围。所以，这一次的北邙之战，也是李世民军事生涯中最为惊险的一次，可谓九死一生，从死人堆里爬出来。
武德三年(620年)九月二十一日，这一天，李世民亲率五百骑兵，来到北邙山前方阵地，登上北魏宣武帝陵，勘察敌情。魏宣武帝陵，是一个典型的制高点，有利于居高临下，实地窥探敌营情况。
可是，李世民毕竟身边只有五百骑兵，人马不是很多。所以，等李世民一行人登上魏宣武帝陵，洛阳方向的探子，得到消息，立刻汇报给了王世充。王世充一听，大喜过望，上次和李世民狭路相逢，自己一时没有防备，才让李世民逃了出去。如今，李世民主动送上门来，王世充岂能放过？
所以，得到消息后，王世充点齐兵马，亲率万余步骑精兵，气势汹汹地从洛阳出发，直扑北邙魏宣武帝陵而来，将李世民和他的五百骑兵，团团围住。看架势，王世充是豁出去了，这次一定要擒杀李世民。只要李世民一死，十万唐军，势必群龙无首。到时候，王世充调集大军反攻，绝对能够击溃唐军。
危险正在悄然逼近，李世民命悬一线。一万对五百，王世充显然志在必得，要置李世民于死地。此时此刻，李世民和五百唐军骑兵，深陷王世充一万精兵的铁壁合围，危在旦夕。那么，李世民会如何杀出重围呢？
王世充率军杀奔至北邙山后，两军立即展开激战。五百唐军骑兵，奋力厮杀，向王世充的包围圈，发起反击，拼命保护着秦王李世民，杀出重围。与此同时，王世充的万余兵马，表现得也是十分英勇。他们知道，只要取了李世民的性命，就能事半功倍，所以，这一万郑军，在王世充的带领下，亦在玩命地冲杀。
当时，郑军的先锋大将，不是别人，正是赫赫有名的瓦岗骁将——单雄信。先前，慈涧之战的时候，单雄信曾经率领军队，围攻过李世民。现在，他们又在战场上相遇，真是冤家路窄。
单雄信到底是一员骁将，只见，他手持长槊，策马自高而下，直奔李世民杀了过来。要知道，在瓦岗军时，单雄信便是数一数二的虎将，与秦琼、程咬金、李世勣、罗士信这些瓦岗名将齐名，绝非浪得虚名。
李世民虽然武艺高强，英勇盖世，但是毕竟事发突然，一时没有防备，根本来不及做出反应。估计当时，李世民连拔剑都来不及。因此，在这种情况下，李世民只能眼睁睁地看着，单雄信的槊尖，慢慢刺向自己。眼看李世民就要殒命当场，关键时刻，唐军军中的一位大将，挺身而出，救了李世民一命，谁呢？猛将尉迟敬德。
前文说过，介休决战，李世民指挥大军，击溃宋金刚主力，尉迟敬德收拢残兵，占据介休，困兽犹斗。最后，李世民经过轮番劝降，才使得尉迟敬德将介休、永安二城，献于唐朝，率部投唐。尉迟敬德降唐后，李世民将他视为心腹爱将，继续由他统领八千旧部。此次东征洛阳，刚刚归顺唐朝，尺寸之功未立的尉迟敬德，自然也随军出征。
可是，就在东征洛阳期间，唐军内部，却发生了一件意想不到的变故。原来，当年的九月份，与尉迟敬德一起投唐的降将寻相，以及一些刘武周旧部，突然集体叛逃，在军中引起了不小的骚动。很快，以屈突通为代表的唐军诸将，瞬间便将怀疑的目光，锁定到了尉迟敬德身上。于是，唐军将领一合计，先下手为强，未经请示，就私自关押了尉迟敬德。然后，屈突通、殷开山等一群开国大将，纷纷建议李世民，杀掉尉迟敬德，杜绝隐患。
万幸的是，李世民其人，具有独特的个人魅力，用人不疑，力排众议，顶着全军的压力，义释尉迟敬德，从诸将的刀口之下，救了尉迟敬德一命。而且，自此之后，李世民对他，更是无比得信赖倚重，无所猜忌。
老实讲，李世民的这种个人魅力，彻底感化了尉迟敬德。在他看来，能效忠这样的主公，就算死了也值。所以，自从那件事后，尉迟敬德便一直在寻找机会，想要报答秦王的不杀之恩。这次北邙打探敌情，尉迟敬德也是紧跟李世民左右，偏偏就碰上了王世充的大军。尉迟敬德报答秦王的机会，也随之而来。
单雄信手持长槊，策马杀向李世民，槊尖马上就要刺穿李世民的身体。千钧一发之际，尉迟敬德挺身而出。当时，战况混乱，唐军将领都在各自为战，一时无法救援秦王。唯有尉迟敬德一人，远远望见单雄信冲向秦王，顿时怒发冲冠。他正想找个人好好发泄一下呢，结果就碰上了单雄信这个出头鸟，索性就拿这家伙练练手。
说时迟，那时快。就在单雄信马上要冲到李世民面前时，尉迟敬德突然大喝一声，挥舞着掌中一把大槊，跃马而来，从斜刺里杀出，横刺单雄信于马下。单雄信被尉迟敬德一槊刺倒，受伤坠马。
由于单雄信所穿甲胄比较坚硬，那一槊并未伤及性命，但也受了战伤。这位曾经横扫千军的瓦岗骁将，这个时候，也只能灰头土脸地落荒而逃。尉迟敬德凭借出众的武艺，成功解救出了秦王李世民。
关于尉迟敬德刺倒单雄信，解救李世民一事，民间评书演义、戏曲作品，每每言及于此，总是喜欢大书特书，——“枣园夺槊，单鞭救主”。讲的都是这件事，以此来说明尉迟敬德的勇武绝伦，忠心护主。
再来看，尉迟敬德杀退单雄信，救出李世民后，骑在马上，以身庇护，掩护着李世民，边打边撤，且战且退。尉迟敬德舍生忘死，加上李世民武艺高强，在二人的共同合力之下，很快便杀出重围，跳出了王世充的合围。
突出重围之后，李世民也缓过神来。刚才是自己兵力太少，才被王世充重兵包围。可是现在，自己已经顺利脱险，当然不能错过这个绝佳的战机，眼下，应该趁机整合外围兵力，对王世充的一万兵马，予以痛击。
当断不断，反受其乱。李世民立即拍板，对山上的王世充大军，发起反攻。既然要痛击敌军，就要使出“杀手锏”。这个“杀手锏”，便是李世民手上的一张王牌，自己那支骁勇善战，所向无敌的亲兵劲旅——“玄甲军”。
上一章节介绍过，唐朝建立后，李世民专门从唐军部队中，挑选了数千精锐骑兵，经过认真操练，组建起了一支兵锋锐利，战力强悍的特种部队——“玄甲军”。玄甲军组建之后，李世民将这数千精锐，分成左、右两队，由秦琼、程咬金、尉迟敬德、翟长孙四员大将，各领一部。
因此，李世民、尉迟敬德突出重围后，迅速集结了八千玄甲军骑兵，返身杀回北邙山高地，冲进敌阵，与王世充的一万兵马，展开激战。八千玄甲铁骑，对阵一万敌方精兵，也只有李世民有这个魄力。
双方一交战，王世充不由得大吃一惊，玄甲军战斗力的强悍，超乎他的想象。只见，八千玄甲劲旅，犹如一股黑色旋风，在敌阵当中纵横驰骋，来去自如，竟然杀得一万郑军毫无还手之力，王世充逐渐落入下风。
不久，老将屈突通，率领唐军主力，及时赶来增援。看到援军赶到，李世民顿时信心倍增，立刻带领八千玄甲军，与屈突通主力合兵一处，夹击王世充。在李世民、屈突通的合力围击下，一万郑军土崩瓦解。
此战，王世充败得非常惨，惨到了什么地步？根据史书记载，王世充仅以身免，只身逃回洛阳。唐军大获全胜，击破一万郑军，斩首三千余级，生擒敌将陈智略，并俘虏了敌方六千排槊兵。可以说，王世充带出洛阳围剿李世民的一万精兵，基本上全军覆没了，不是被唐军歼灭，就是成为了唐军的战俘：
辛巳，世民以五百骑行战地，登魏宣武陵。王世充帅步骑万馀猝至，围之。单雄信引槊直趋世民，敬德跃马大呼，横刺雄信坠马，世充兵稍却，敬德翼世民出围。世民、敬德更帅骑兵还战，出入世充陈，往返无所碍。屈突通引大兵继至，世充兵大败，仅以身免。擒其冠军大将军陈智略，斩首千馀级，获排槊兵六千。 (《资治通鉴》)
此次北邙大胜，唐军凭借八千铁骑，打得王世充万余精兵，全军覆没，尉迟敬德功不可没。若不是尉迟敬德及时出现，将单雄信刺于马下，恐怕，李世民早就丢了性命。还是尉迟敬德，拼命护着李世民杀出重围，李世民才能集结玄甲军，趁势反击，等待主力来援，一举大破郑军。可以说，这场战役的胜利，尉迟敬德是首功。
所以，李世民得胜回营后，立即召开战后“总结大会”，论功行赏。李世民当着众将的面，大力表彰尉迟敬德，毫不吝啬溢美之词：
比众人证公必叛，天诱我意，独保明之，福善有征，何相报之速也！ (《旧唐书·尉迟敬德传》)
不仅如此，李世民命人抬出一箱金银，作为奖赏，馈赠给尉迟敬德。从此以后，李世民对尉迟敬德更是无比信任，视若左膀右臂。同样，尉迟敬德也是忠心耿耿，鞍前马后地追随李世民，南征北战，每次大战，皆是唐军的开路先锋。
特别值得提一下，尉迟敬德骁勇善战，武艺超群，在唐军诸将当中，都是排得上号的猛将。关于尉迟敬德出众的武艺，史书中均有记载。比如，《旧唐书·尉迟敬德传》中，便记载了尉迟敬德的一项绝活技能：
敬德善解避槊，每单骑入贼阵，贼槊攒刺，终不能伤，又能夺取贼槊，还以刺之。
尉迟敬德天生悍勇，擅长使用马槊。并且，尉迟敬德还拥有一项绝技，名为“解避槊”。所谓“解避槊”，就是每次冲锋陷阵的时候，敌军长槊刺来，尉迟敬德总能轻松夺过对方长槊，还可以反刺敌将。
而且，尉迟敬德往往单骑冲入敌阵，被敌军团团包围，却无法伤及分毫。历次激战，乱军之中，尉迟敬德经常凭借一柄长槊，杀出重围，每每可以刺中敌方将领，驰骋敌阵，如入无人之境，往返自如。
话说回来，北邙一战，王世充调集大军，本打算来一场堂堂正正的“斩首行动”，希望杀死李世民，迫使唐军不战自败。不曾想，弄巧成拙，反被李世民打了个落花流水，损失万余精兵不说，甚至，连王世充自己都差点死在战场上，仓皇逃回洛阳。对于王世充来说，这场北邙大战，是典型的赔本不赚吆喝的买卖。
可以讲，北邙、千金堡战役，是唐军拔除洛阳外围据点后所取得的两场重大胜利。王世充经历这两场大败，军力遭遇重创，士气大大受挫，其政权的生存空间，也在逐步缩小。而反观唐军方面，在取得这两场大胜之后，则进一步加紧了对洛阳的军事包围。战场的形势，正在朝着有利于唐军的方向发展。
当时，北邙大战不久，王世充手下的筠州总管杨庆，遣使请降。李世民为了表示重视，特意委派名将李世勣，率师出轘辕道，负责接收杨庆所部归降，安抚其众。又过了不久，武德三年(620年)十月，王世充治下荥、汴、洧、豫九州之地，相继降唐。
一个月后，唐朝安抚大使李大亮，攻取王世充沮、华二州。到了十二月，许、亳等十一州，先后请降。很快，王世充的随州总管徐毅，也举全州归降唐军。直到武德三年(620年)的年末，洛阳外围的大部分军事据点，全部被唐军攻拔。河南地区各个州县，不是主动归降，便是被唐军袭取。
经过前六个月的浴血奋战，李世民指挥唐军，基本完成了东征洛阳第一阶段的作战任务。重兵围困，逐步蚕食的战术，致使王世充的地盘，日益缩小，仅剩洛阳一座孤城。应该说，此时此刻，唐军兵锋所向，将洛阳城围得如铁桶一般，兵临城下。接下来，唐军马上就要对洛阳城发起攻坚战。
那么，面对唐军的大兵压境，困守孤城的王世充，又会进行怎样的垂死挣扎，他该如何抵御唐军的进攻？洛阳城下，李世民又将如何部署唐军主力，对洛阳展开进攻？这位大唐王朝年轻的军事统帅，到底经历了怎样刀光剑影，以及腥风血雨的凶险呢？
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