“是,”李蓉跪着,镇定出声,“在城郊，被人集体屠杀之后弃尸荒野,儿臣苦查许久，才终于把人的尸体找了出来。父皇,如今证人都已经没了，还要把秦家人放在刑部,儿臣不放心。”
“所以殿下的意思是,如今证人已经全都死了，口供再无推翻的可能,人证物证都在,秦氏的罪，改不了了。”
谢兰清慢慢开口：“秦氏的罪改不了，殿下又坚信秦家人无罪,所以现在得把秦家人保护好。那请问殿下，您到底是为什么坚信秦家人无罪呢？您现在，拿到任何证据了吗？”
“任何一个案子，”李蓉声音平静，“证人都被人杀了,这个案子没有问题吗？”
“这人是谁杀的呢？”谢兰清提高了声音，似是在提醒什么。李蓉回过头去，冷眼看着谢兰清，谢兰清笑了笑,“殿下，说句大不敬的话，证人都死了，可能是案子有问题，也可能是案子没问题。”
谢兰清没有说完，但李蓉已经明了他的意思，一个年轻的朝官似是疑惑，小声道：“怎么会是案子没问题呢？”
旋即另一个朝官便笑起来，声音不大不小，似是私下议论，却又刚好让大家听到：“张大人就不懂了，一个案子的证人全死了，看上去必然是有问题，但万一其实是没问题，有些人坚持想让这个案子不能判呢？”
人死了，一切都成了悬念，如果李蓉坚持，那就是在没有任何证据的情况下，将案子无限期的推迟下去。
“所以殿下，证人死了，证明不了什么。就算证人死了，证物还在，杨烈的信是真的，他们收受贿赂的黄金也是从秦家找出来的，这些证物御史台刑部大理寺纷纷都检验过，殿下是觉得，三司都在欺瞒您吗？”
谢兰清说着，冷笑起来：“殿下，您刚成婚，还是不要参与朝堂之事，回去做些女子当做之事，绣花读经，修身养性才是。”
谢兰清说完，朝堂群臣都小声附和。
李蓉跪在地上，假作未曾闻声。
这天下对女子都是如此，哪怕身为天骄，若有一日行事出了差错，身份就是原罪。
李蓉年少听这些话，便觉激愤，常常想证明些什么，而如今听这些话，纵使不平，却也冷静。
她只道：“既然三司都觉得没问题，为何我去取卷宗，调证据，提审囚犯，都如此困难呢？”
“殿下说笑了，”谢兰清平静道，“刑部惯来是按照规章制度办事，不会刻意为难任何人。”
“谢大人不亏是两朝元老，稳坐刑部的尚书大人，”李蓉说着，她单手撑在自己膝盖之上，缓缓起身，谢兰清皱起眉头，就看李蓉转过身来，抬眼看向谢兰清，平静道，“一张巧嘴糊弄人心，事儿做不好，嘴皮子倒是利索得很。”
“殿下这是被老臣说中心事，恼羞成怒了？”
“怒，我当然怒，本宫如何不怒？！”李蓉大喝出声，“你堂堂刑部尚书，面对疑点重重之案，不思如何查案，不思还原真相，只想着玩弄权术，视人命如草芥，你让本宫如何不怒？！”
“本宫建督查司，你们这些人，”李蓉抬手，一一指向朝堂众臣，“日思夜想如何夺权，如何让本宫知难而退，本宫调卷宗，刑部左右为难，你推我我推你，跑一个下午拿不到一个审批，本宫不强闯，如何拿到卷宗？”
“刑部的证据，至今仍在推脱，不肯将证据交给我看，本宫怎么知道真假？”
“你口口声声说流程，说章法，如果人人办案流程都是连主审官拿证据都要走一个月，我看你们刑部也不必要了，重建吧！”
“就你们这批连证人都保护不好只知道为难办事人的酒囊饭袋，本宫叫你一声大人都是给你脸，你还真要本宫把你的脸扯下来踩才是吗？”
李蓉一通大吼，谢兰清面色发沉，刑部一位官员站出来，大声道：“殿下，这里是大殿，不是您撒泼的地方，您……”
“退下！”李蓉朝那官员怒喝出声，“你算个什么东西敢这样同本宫说话？！”
“你们要做什么，本宫清楚。”
李蓉环顾四周：“可本宫今日也要告诉你们，你们可能会冤死的秦家人，他们不仅仅是几个朝臣，不仅仅是几条人命，他们还是边境的高墙，我大夏的脊梁！你们今日毁掉的是大夏的江山，大夏的未来！本宫今日在此，绝对不可能为此让步。”
“但秦氏有罪，”谢兰清神色镇定，“殿下拿不出证据，他就是有罪。”
“他有没有罪你我都清楚！”李蓉声音怒喝出声，“谢兰清，诸多事本宫不在朝堂提，我就问你们一句，你们对得起自己的良心吗？就算边疆百姓哭号之声你们听不到，秦二姑娘在我公主府前留下的鲜血你们看不到吗？！你们今日欺辱秦家，不过就是因为秦家寒门出身，无权无势好欺负罢了！可你们想过没有，秦家今日若如此含冤而去，日后边境还有谁肯效忠？而日后这朝堂之上，是不是只要是寒门出身，就可以忍你们如此羞辱？”
“殿下说得太过了，”右相苏闵之皱起眉头，“审案定刑，讲的是证据，殿下已有立场，如此情绪用事，又何谈公正？”
苏闵之这话说得不错，老臣眼中到都是赞同，可他们未曾注意到，年轻朝臣之中，却隐有松动。
这样诉诸于情的陈词，李蓉自然不是说给这些老狐狸听，只是这朝堂之上，不仅有浸淫权术已久的政客，还有对这天下心怀担忧的臣子，不仅有百年高门，还有那些经营游走于下位的寒门士子。
李蓉一番提醒之后，见目的达到，她目光才回到苏闵之身上来，平静道：“是，苏相说的是，凡事是该讲证据，那如今证人集体被杀，是不是能证明，此案存疑？”
“有关联，但并不能绝对证明。”苏闵之平静道，“殿下，您已经查了这么久了，秦家人这个案子，本来早该定案，是您坚持翻案，如今您也没查出个什么来，不可能为了您内心之中的相信，把这个案子一拖再拖。还请殿下将秦家人还回刑部，还权于陛下，应赏应罚，按律处置。”
“苏相担心的，是本宫借以查案之名，拖延秦家人的死期，那我们不如各退一步，”李蓉盯着苏闵之，“本宫不推迟秦家处刑时间，可秦家处刑之前，他们需得在公主府由本宫之人保护，任何人不得提审。而本宫的人也能继续审查此案，若在任何时候，查出秦家有冤的证据，皆可翻案。”
苏闵之得了这话，有片刻犹豫，谢兰清却是断然道：“不行，陛下已经给过殿下诸多机会，殿下却在我刑部多番闹事，今日所商讨的，根本不该是秦家案，而是殿下屡创刑部如何处置一事。”
“擅闯刑部的责任我担着！”李蓉高喝，“我就问秦家人你们敢不敢放在我这里，秦家案你们敢不敢让我查！既然说证人之死证明不了秦家案有问题，你们怕我查什么？！”
“微臣不是怕殿下查案，”谢兰清寸步不让，“微臣是怕殿下闹事！”
“那你想怎样？”
李蓉盯着谢兰清：“秦家我必须查。”
“殿下也必须罚。”
谢兰清回以李蓉，冷声道：“微臣乃刑部尚书，不能容忍有人如此践踏王法，哪怕殿下贵为公主，也该遵守天子之纲。”
“好，”李蓉点头道，“谢大人，那我如你所愿。”
李蓉说着，广袖一张，转身就朝着李明叩首，扬声道：“陛下，儿臣擅闯刑部，为儿臣之错，愿自请杖责三十，北燕塔诵经一月。”
李蓉说完，谢兰清露出满意神色，旋即听李蓉道：“但刑部之人办事不利，对关键证人不多加保护，记录行踪，间接导致证人全部死于他人之手，此为一罪。”
“藐视父皇权位，父皇授予儿臣督查司司主一职，刑部却不肯听从圣旨安排，全力协助办案，反而借以规章之名对儿臣多加刁难，此为二罪。”
“如今明知证人全死，此案有疑，却懒职怠政，不肯深查，此为三罪。”
“谢大人乃刑部尚书，掌管刑部，刑部如今上下却弊端百出，谢大人难辞其咎，儿臣愿领罚，但整顿刑部，势在必行。此三罪虽集中于秦氏案，却能管中窥豹，知刑部平日办案风格，此乃危害社稷之事，还请父皇上下严查，绝不姑息！”
李蓉一句一句陈述下去，刑部之人脸色渐渐难看起来，李蓉叩首在地上，平静道：“而秦氏案，儿臣既然插手，便不会放下，请父皇再给儿臣二十日……”
“不可……”
朝臣纷纷嚷嚷出声，还未说完，就听李蓉一声大喝：“二十日后，若本宫当真查不出什么，便足以证明秦氏案并无冤屈，是儿臣胡闹，儿臣自愿领罚，愿被逐出华京，自回封地，再不入京！”
自回封地，再不入京。
这对于一个公主来说，便是彻底被驱逐出权力中心，一生再没有回头路可走，相当于是一种变相的削贬流放。
所有人沉默下来，上官旭皱了皱眉头，有了几分不忍：“殿下……”
“求父皇恩准！”
李蓉跪在地上，大喝出声，李明看着跪在地上的女儿，神色莫测，许久后，他终于出声，声音中带了几分喑哑：“既然平乐公主愿以逐出华京为赌，朕就给你一个将功赎罪的机会。只是你冒犯刑部在前，为防止你再惹事，查案期间，你便在北燕塔内禁足，抄抄佛经，修生养性吧。杖责就免了，毕竟是个姑娘家，三十丈下去，这不是要你的命吗？”
李明说着，抬头看向谢兰清，颇有些疲惫道：“谢大人，您看如何？”
谢兰清皱着眉头，李明提醒道：“其实平乐有些话说得也不无道理，刑部这些年做事是有些太过古板了。”
李明这话便是一种变相的威胁，谢兰清如果继续说下去，他便要开始借着理由发落刑部。
谢兰清听明白李明的话，恭敬道：“微臣只是臣子，此事应当由大家一致商议，陛下决定。”
李明点了点头，抬眼看向众人：“你们觉得呢？”
没有任何人说话，李蓉跪在地上，静静叩首不言。许久之后，一个含笑的声音从下方传来，高声道：“陛下，微臣以为，如此再好不过了。”
这话让所有人集体看过去，李蓉也偷偷侧目，看向发言之人。
却见发言之人站在朝堂后方，竟是一个不入流的小官，那人生得极为年轻，眉眼似乎是天生带笑，便多了几分风流味道，与那一身官服格格不入，在这朝堂上扎眼得很。
李蓉瞧了片刻，便认出来人，随后就听礼部尚书顾子道低喝了一声：“崔玉郎，你发什么疯？”
年轻官员手持笏板，笑意盈盈：“顾大人，微臣说是心里话呀。您看，殿下该罚的也罚了，秦家人行刑时间也没推迟，殿下身为公主，用一身前途求保一个将门，有何不可呢？若秦家人有罪，殿下也没耽搁什么，若秦家人无罪，那殿下可就是积了大功德啊。这样有利无害的事，不是极好的吗？”
崔玉郎说着，笑着跪下去，叩首道：“陛下，臣认为公主所言甚是，请陛下开恩，纳公主所言。”
崔玉郎开口之后，没多久，一个年轻官员走出来，闭眼就跪了下去：“求陛下开恩，纳公主所言。”
而后三三两两，便有几个官员走出来，人数虽然不多，但跪在那大殿之上，便仿佛有了一种无声的力量。
李明看着那些人，许久后，他看向一直站在旁边的李川：“太子觉得呢？”
“儿臣……”李川似是为难，许久后，他终于道：“儿臣全听父皇的。”
“既然如此，就依公主所言吧。”
李明淡道：“今日起，平乐公主禁足于北燕塔，抄佛经一百篇，为太后祈福，彰显孝意，下朝后就直接过去，需要的东西让下人去拿。而秦家人行刑日期不变，暂由公主看管。刑部上下整顿，精简流程，精简之后整个办案流程给朕递个折子。”
“是。”谢兰清恭敬行礼。
李明处理完这些事，又询问了一些其他政事，终于宣布下朝。
等下朝之后，李蓉便将目光投向人群中正和旁边人谈笑风生走出去的崔玉郎，她犹豫了片刻，没有上前，只是转头看向朝着她走来的李川。
李川看上去神色不太好，李蓉看了一眼他身后的上官旭，便知应当是上官旭让李川来找她。
李川如今还要和世家虚与委蛇，李蓉如今既然站在世家对面，李川得在世家面前摆明太多。
于是李川刚走到面前，李蓉就冷了脸，直接道：“你不必同我多说什么，道不同不相为谋，算了吧。”
“阿姐，”李川皱起眉头，“你太过了。”
姐弟两的话引来尚未离开的臣子的围观，李蓉冷笑：“是我太过，还是他们太过？该罚的罚了，我走了，太子自便。”
李蓉说完，便直接离开，李川紧皱眉头，似要说什么，最后也说不出来。
李蓉刚走出门口，许多臣子便围了上来，苦着脸道：“殿下，公主任性也有个度，她这是要做什么！”
“各位，我会好好劝她，但她毕竟是我姐……”李川说着，露出为难之色来，“也是以前宠得太过，等私下里找到时机，孤会好好同她说的。她毕竟，”李川压低了声，“也是上官家的公主。”
听到这些话，众人稍稍镇定，叹息道：“也盼殿下自己能转过弯吧。若当真闹到逐出华京……”
说着，说话的大臣摇摇头，叹息着离开。
这些大臣与李川的谈话，李蓉不需要听，也猜个八九不离十。
她是建设督查司最好的人选，不是因为她有多少能耐，而是她是上官家的公主，太子的姐姐。
这是她的护身符，她今日做的事，若是换一个人来做，世家哪里肯这么容易饶过她？
不过就是相信着她最终还是会看在太子的面上收住手，看在上官家的面子上不敢动手。
这就是李明肯启用她的原因，但也是李明不肯完完全全帮她，始终在后面观察她，考验她的原因。
李蓉想着朝堂上的一切，朝着北燕塔走去。
北燕塔是李明年轻时专门为她母后修建的一座观星之处，后来帝后二人都很少去那里，久而久之就荒废了，再后来就因偏远清净，变成了宫中惯用的禁足之地。
李蓉吩咐了静梅自己要带的东西，絮絮叨叨到了塔前，北燕塔是这皇宫最高的建筑，高门长身，铜铃悬檐，李蓉抬头仰望了片刻，便领着人走了进去。
她一路循着阶梯，爬向高处，等到了顶楼，便到了她日常居住之所，侍从替她推开房门，她刚入大门，就看见李明坐在里面，正低头饮茶。
李蓉顿了片刻，随后露出诧异的表情来，不由得道：“父皇？”
李明正坐在桌前泡茶，平淡道：“进来吧。”
李蓉没有说话，她提裙而入，恭敬跪在李明边上，李明亲自给她倒了茶，缓声道：“朕已经好几年没来过北燕塔了。”
李蓉不敢接话，李明声音里带了几分怀念：“修建这塔的时候，你母后才怀上你，朕初为人父，很是高兴。那时候我和你母后感情很好，那年她生辰，朕不知道她喜欢什么，总见她看天，便以为她喜欢看星星，于是登基第一年，兴师动众，修了这个北燕塔。”
小火上煮着水，发出微弱的沸水声，似乎刚刚涨开，李明转过头去，看着远处打开的窗户。
这个屋子里的窗户都开得很大，打开的时候，外面的天空便像画一样，李明缓声道：“有时候朕也会希望，自己能一直像那时候那样，什么都不想，什么都不懂，可能就会过得很好。至少，朕和自己的妻子应该恩爱非常，和你，川儿，”李明转过头来，看向李蓉，他瞧着她，好久后，缓声道，“应该感情都不错，朕会是个好父亲。”
“父皇一直很好。”
李蓉开口安慰，李明摆手，笑道：“朕什么人自己心里清楚，不必你说。”
李明说着，他停顿了一会儿，过了许久，他才道：“你是个聪明孩子，比川儿要聪明。”
“父皇，川儿只还小。”
“你也年少，”李明轻笑，“但你看得比他透彻多了，若你个男儿身就好了。”
李蓉没说话。
其实她并没有比李明聪明多少，如果有的话，她只是因为走过了一世，提前知道了一世的结局。
上一世和她李川一样，他们一起选择了一条看似更好走的路，彻底依赖着其他人，然后随着年岁增长，李川变成下一个李明，往复循环。
“朕以前一直以为，你只是有些聪明，和你母后并无不同。你帮朕平了杨家，不过是为了自己的婚事，建督查司，也只是因裴文宣怂恿，想掌握更多权力，但今日朕突然觉得，其实你比朕想象得更好。蓉儿，”李明叹了口气，“许多事，朕逼不得已，我不求你不怪我，但求若一日，我百年归天，你能知道，其实朕心里，也希望你和川儿能过得好。”
李蓉静静看着李川，其实李川如今不满四十岁，可他看上去却像一个年过半百的老人。
他时日无多了。
李蓉清晰认知，上一世，李明要死在两年后的冬天。
她以往觉得自己对李明的感情早已经淡了，可如今看着这个人同她道歉，她明知其实权力在这个人心里，远在她之上，她却还是觉得有说不出的酸涩涌上来。
“父皇为什么如今同我说这些呢？”
李蓉苦笑：“以往您都不说的。”
“以往不说，是怕有一日你心里难过。”李明神色平淡，“以前朕不知道你最后会做什么，如果最后，你和川儿送朕走了呢？说这些话，你们记在心里，日后难受一辈子，何必呢。”
“今日不同了，”李明笑起来，他看向李蓉，“朕高兴得很。”
“父皇能和儿臣坦诚相待，”李蓉笑起来，“儿臣也很高兴。”
“你心里没芥蒂就好。”李明叹了口气，“今日朝堂，朕不能偏袒你太过，若让世家觉得朕铁了心要办他们，我怕他们要做太过激进的谋算。”
“我明白。”李蓉缓声道，“世家盘根错节，不是一朝之弊，还是得循序渐进。而且儿臣的确莽撞，当罚。”
“你怎么不是个小子呢？”李明颇有几分遗憾，李蓉不免笑了，“父皇，其实川儿很好，您多了解一下他，便知道了。”
“他很好，”李明声音有些淡，“就和朕太像了。继续走下去，朕怕他就是下一个朕，或许还不如呢。”
李明笑着，又想起什么，摆手道：“不过他还小，看以后吧。他毕竟是太子，不犯大错，朕也不会如何。”
“儿臣知道，”李蓉知道李明是怕她多心，便道，“父皇只是希望川儿做得更好罢了。”
李明应了一声，他没有多说，缓了一会儿后，他慢慢道：“朝堂之上，你也看到了。朕为何与你母后争执，想必你也清楚，日后，”李明犹豫了片刻，终于还是道，“我们父女齐心，勿生芥蒂。”
“父皇放心，”李蓉平静道，“儿臣心里，是有大夏的。”
李明笑起来，抬手拍了拍她的肩，随后想起什么来：“裴文宣出京了？”
“是。”李蓉冷静道，“父皇放心，他会回来。”
说着，她抬眼，暗示道：“带父皇想要的东西回来。”
“好。”李明击掌，大笑起来，他喝了口茶，高兴道，“畅快。”
“好了，”李明站起来，环顾四周，“你在这里好好休养，有什么需要的就让人同福来说一声，朕同你一起，等裴文宣回来。”
李蓉站起身，恭敬行礼：“恭送父皇。”
李明点了点头，颇为欢喜走了出去。
等李明走出去后，李蓉坐了下来，她端着茶轻抿了一口。
李明说的话，她是不信的。
她太清楚李明这个人，他对她也好，李川也好，都有感情，但是权势面前，感情不值一提，他今日的安抚，一方面是因为对她投靠他之事确定的欢喜，另一方面，则是他终于确定她可用，特意培养感情罢了。
李明握着杯子，心里有点冷，又有些酸。
她不知道为什么，突然特别想裴文宣，她感觉裴文宣好像就坐在她对面，清俊的面容上带了几分笑意，询问着她：“殿下，您在烦忧什么呢？”
想着裴文宣的语气，她不由自主就笑了。
她刚倒好茶，门口就传来吱呀的开门声。
李蓉抬起头来，就看上官玥身着宫服站在门口。
李蓉愣了愣，随后笑起来：“母后。”
上官玥看上去有些疲惫，她站在门口，看着李蓉不动。
李蓉想了片刻，缓声道：“母后不进来坐坐吗？”
“蓉蓉，”上官玥低哑着声，“你知错了吗？”
“我做错了什么了呢？”
李蓉声音平和：“我挡住了你们的路，还是我夺了你们的权？”
上官玥没说话，李蓉见她久不出声，提醒道：“母后不进来坐？”
“不了。”上官玥声音哽咽，“我来，就是转告你舅舅一句话。”
“裴文宣死了。”
李蓉动作僵住，飞鸟鸣叫着从窗口飞过，她不可思议缓缓抬头，看向门口的女人。
上官玥故作镇定，似乎与平日高坐在上的模样并无什么不同。
“每一件违背洪流的事，都是要付出代价的。”
“蓉儿，以后，”上官玥说得极为艰难，“别任性了。”
作者有话要说：李蓉：“老公不在第一天，有点想他，打听一下他怎么样。”
上官玥：“他死了。”
李蓉：“……那是不打听了。”
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