男人随手把五百两银票递给身边的侍女，看着老杨，微笑说道：“无规矩不成方圆，赌是蓝道，蓝道中人最重规矩，这是我们的立身之本，只要是从这出去的话，我自然会认。”
不知为何，男人笑容越是温暖，老杨越是觉得害怕，身体僵硬，手脚冰凉。
但看着铁笼里的儿子，老杨再次鼓起勇气，反驳道：“既然如此，我们已经把钱拿过来了，你为何还不肯放人？”
男人朗声笑了起来，耐心问道：“是谁跟你说的五百两？”
老杨的视线在屋内环视一圈，指着右前方的一个人说道：“他！”
虎皮座椅的右侧有一张长木桌，有两个文士打扮的中年人一人执笔，一人打着算盘，正在计算赌场今日的营收情况。
谢周几人进来时，他们抬头看过一眼，但很快就事不关己地继续算自己的东西。
余光看到老杨的指认，其中一位文士站了起来，看着男人说道：“卢爷。”
被唤作卢爷的男人全名卢朋，乃是这富贵门的东家，笑道：“范先生，是你告诉这位老人家五百两就可以把人赎走的？”
范先生稍一拱手，淡淡地道：“回卢爷，我没有这么说。”
老杨脸色急遽变化，又急又气，指着范先生说道：“你放屁！”
卢朋故作不悦，沉下脸色说道：“范先生，你可不能欺骗老人家！”
范先生笑了笑，不紧不慢地说道：“我只是告诉他，杨丰收在我们这借了五百两银子。”
“可是如此？”
卢朋又看向老杨。
老杨愣了愣，回想起当时范先生告诉他的话，好像确实是儿子借了赌场五百两。
但……借五百两和五百两赎人，两者之间难道还有什么不一样吗？
谢周暗叹一声，伸手拍了拍老杨的肩膀，示意老杨先不要多言。
谢周上前一步，先后对着卢朋和范先生拱手行礼，说道：“敢问卢爷，还有这位范先生，我们要出多少钱才能把人带走？”
“看来姜小兄弟才是明白人。”
卢朋爽朗而笑，扭头对着范先生说道：“拿契约来。”
范先生从桌面上摞着的一叠纸中抽出一张，恭敬地呈给卢朋。
卢朋接过契约，捏着纸张上部，让纸自由垂落，递到谢周几人面前。
老杨下意识地要伸手去接。
卢朋把手一缩，笑呵呵地说道：“只准看不准摸的，弄坏了怎么成？”
老杨认字不多，更看不懂纸上的古体字，求助的目光投向谢周。
“今借富贵门白银伍佰两，特此立据，太和五年二月十日巳时一刻。”
契约或者说借据的内容非常简单，因为这是富贵门为赌徒们推出的快速借钱通道，无论是谁，想要借钱也非常简单，去柜台填上需要借的数目，按下手印，便算是契约成立。
与寻常借据不同的是，这张借据的落款时间具体到了某个时辰的某一刻。
“杨丰收确实是借了五百两银子，但是嘛……”
卢朋话音一顿，把契约扔给范先生，笑着说道：“老范，给他们讲讲。”
范先生也温和而笑，清了清嗓子，看着谢周几人解释说道：“富贵门，富贵债，俱是四扣，按时复利，每利翻番。”
老杨不懂这句话是什么意思。
焦状元名为状元，实则没上过学也没读过什么书，同样不太理解。
谢周却是听得明白。
所谓“富贵门、富贵债”便是杨丰收借的钱在这里被称作富贵债。
所谓“俱是四扣”中的扣便是扣头，也就是借钱时扣除的金额，具体到杨丰收身上就好解释了，杨丰收借取五百两，四扣便是扣除二百两，实际借到杨丰收手中的只有三百两。
接下来的“按时复利”和“每利翻番”指的是每个时辰就要计算一次利息，而每次利息是在金额的数目上翻倍。杨丰收在巳时一刻借钱五百两，如今已接近酉时，过去了三个时辰。
巳时五百两。
若在午时之前偿还是一千两。
未时前偿还便需二千两。
超过未时再翻。
至申时再翻。
按照这个规则，此时杨丰收已经欠富贵门八千两银子。
听到这个数目，老杨只觉得意识一片空白，腿一软，若非谢周及时扶着就要摔倒在地。
“八千两，怎么会这么多？”
老杨喃喃自语。
他不是没见过印子钱，以前在外面最难的时候他也借过印子钱，但他哪里见过这种堪称恐怖的复利方式，按时翻番，那照这么说，几天过去，岂不是整座大夏都不够赔的？
便在这时。
沙漏中最后一粒沙子落下。
卢朋眉梢一挑，笑容和煦道：“现在不是八千两，而是一万六千两了。”
“你，你们……”老杨嘴唇哆嗦着，看着卢朋和范先生等人，说不出一句完整的话来。
卢朋笑容逐渐转冷，重新坐回到虎皮座椅上，居高临下地看着几人。
他料定这世上没有人会用一万六千两银子来赎一个赌徒。
杨丰收不配，就凭谢周这几人的穿着打扮也绝对拿不出这么多钱。
当然，他就没想过杨丰收会被赎走。
之所以浪费这么多时间，是因为这很有趣，外人绝望的表情不愧为黑暗中最美的风景。
就像这些气血旺盛的活人不愧为修行途中最好的补品。
一直守在铁笼旁边的几个打手握住武器，等着卢朋下令将谢周几人抓进铁笼。
但谢周却没给他们动手的机会，皱了皱眉，说道：“一万六千两是吗，可以，这就说定了。”随即看向已经坐回到木桌后面的范先生，说道：“把契约拿过来。”
话音落处，屋里一片安静。
卢朋看着谢周，眉头一点点地皱了起来。
范先生捏着契约，大感荒唐。
屋内的侍女和打手都惊讶地望了过来。
焦状元看着谢周，眼中满是震惊，右手下意识地捂在右腿外侧。
就连老杨都顾不上着急和生气，满脸都是不敢置信的神情。
卢朋打破沉默，重新站起身，笑呵呵道：“姜小兄弟开什么玩笑。”
谢周说道：“不是玩笑，你看我像开玩笑的样子吗？先前你说的，按规矩办事。”
卢朋轻笑道：“我看姜小兄弟跟这对父子也没有太多关系，何须如此？”
谢周说道：“这个就不劳你费心了。”
卢朋微微皱眉，沉默片刻后说道：“赎人也不是不行，但需要现银交易，你如果现在能拿出来，我就让你把人带走。”
卢朋话音一顿，看了看谢周，又看了看沉默的焦状元，说道：“如果拿不出来，你和这位兄弟离开，就不要再掺和此事了。”
他这已经算得上给谢周留出台阶。
他最初时是有些轻视谢周和焦状元。
但就在先前那一刻，谢周听到一万六千两的数目时神情没有丝毫变化，似乎这笔连他都拿不出来的巨银都无法触动谢周的心弦，随后抬手间就要花钱赎人的举措更是让卢朋确定，谢周一定是见过大场面的人。
这种人都不是随意拿捏的人物。
卢朋可不想因为自己的冒失而惹出一些难以解决的麻烦。
他觉得自己这番话说的也很漂亮，既能抹去麻烦，也能堵了谢周的嘴巴。
毕竟老杨说的是五百两赎人，即使你多带一些，带个一千两又如何？
距离一万六千两的数目依然天差地远。
而即便是那些非常有钱的富商，出门时也不会怀揣这么多银子。
所以卢朋坚信，谢周和焦状元肯定拿不出这一万六千两的钱。
然而。
下一刻卢朋就惊掉了下巴。
屋内两个算账的文士，两个侍女，六个打手，还有老杨无一不被惊到无以复加。
谢周扭头，对着从进屋开始就沉默杵在原地的焦状元说道：“愣着做什么，掏钱啊。”
焦状元黝黑的脸变得更黑，直愣愣地盯着谢周，半晌后慢慢地把手塞进宽大的衣袍下面，从贴着大腿外侧的荷包里掏出了一叠银票，能看到上面写着“唐家通行宝钞”六个篆字。
这些银票并非是大夏官署发行的户部官票，而是唐家钱庄的宝钞。
作为蜀郡最大的家族，唐家绵延已有两千多年，无论皇朝更替，唐家始终不倒，尽管碍于各种原因，唐家的势力范畴很少越过蜀郡地界，但也无愧真正意义上的超级世家。
唐家发行的银票也有着能和大夏官票比肩的信誉程度。
而此时此刻，焦状元取出的这一叠银票面额都是千两。
焦状元面沉如水，手指像浇筑水泥般沉重地数出十六张，递了过去。
……
……
银票在前，卢朋一时间却不敢接了。
他瞳孔微缩，双手各抓虎皮座椅两侧的扶手，直愣愣地盯着焦状元手中的银票。
竟然随身携带超过三万两的银票，这到底是什么人啊？
在黑市这种鬼地方，难道他就不怕丢了吗？难道他就不怕被人抢了吗？
无论是哪种答案，卢朋都明白，这肯定是了不得的人物。
同时，也肯定是自己得罪不起的人物。
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