“殿下，大事不好了！”
一名官员捂着头，小跑至刘尧的落榻居所。
他跌跌撞撞，推开门后，“砰”地跪到地上。
声音仓惶。
血水流了他满脸，顺着面颊淌到衣襟上，触目惊心。
刘尧按捺住惊起的冲动，但见他的手狠狠地抓紧椅子扶手，表情平静：“慢慢说。”
他的镇定从容，使得官员心底踏实不少，说话也利索许多。
“殿下，流民暴/动了！流民他们暴/动了！”
刘尧声音平静：“哪里来的流民？如何暴/动？”
冯师爷的丧命，使得城内尚且留下的流民被严格管控。
而城外……哪里来的流民？不都埋在那大土坑里，坟前竖起一块无名碑了么？
官员因疼痛而使得声音断断续续：“臣等与程师爷及新收编的衙役清理护城河，并准备选址建造粥棚。”
“忽然窜出一大帮流民，冲上来就打，属下等猝不及防，被打伤了好些人，只好退回城内。”
“先如今流民就在城外叫嚣，大有拼命之势，臣等不敢动手，只等殿下您的命令，请殿下定夺！”
刘尧放开椅子扶手，泛白的指骨霎时充血。
“本王知道了，你先去处理伤口。”
负伤官员颤巍巍起身，捂着脑袋去找大夫。
刘尧看向身侧的俞剑凌：“该来的还是来了，世子，倘若本王有个万一，大将军回来前，你要主持大局。”
俞剑凌郑重应下：“臣定然不辱使命。”
刘尧再看向心腹护卫：“你们几人，保护好孟先生，千万别叫他出事。”
说完，刘尧毅然决然地走了出去。
护卫面面相觑，最后也没有跟上刘尧。
他们守在孟子昂的门口，严阵以待。
俞剑凌迅速跟上：“殿下，在那之前，臣随您共进退。”
刘尧颔首，两人联袂而去。
来到院门前，却看到脸青唇白的成碧，握着剑等着他们：“殿下，世子，奴婢随您二人一同前往。”
俞剑凌当即反驳：“胡闹！要是你有个万一，我们怎么向大将军交代？再者你都成这样了，去了顶什么用？”
成碧拱手，声音虚弱：“正因为奴婢是大将军的婢子，才更要去这一趟，奴婢与殿下共进退，也就是大将军与殿下共进退。”
刘尧默了默，点头应允：“走吧。”
他本以为，失踪的流民会被用来对付白明微。
他们都这样认为。
但很显然，这是冲着他来的。
倘若他不管不顾，日后还有何颜面面对百姓？谁又会服他？
若是他管了，就目前的情况来看，这是凶多吉少的。
但他不能不管，总要让百姓知晓，刘氏一族还有人在意他们。
也总要让支持他的人明白，在他应当担当的时候，他不会退缩。
更要让过去的自己看着，他有一日，也可以顶天立地，像个真正的男人那样问心无愧。
有成碧在身边，倘若都遭遇了不测，至少世人知晓，镇北大将军与他坚持到最后一刻。
俞剑凌望向刘尧的背影，一时之间不由得肃然起敬。
那个喜欢把艳丽衣裳穿在身上，成日招猫逗狗，不学无术的纨绔，现在已经是大人了啊……
三人带着几名白明微的护卫，来到了城门口。
尚未登上城墙看清情况，便听得外边咒骂声一片。
“刘狗！滚出来！”
“狗官！滚出来！”
“都滚出来！”
“……”
污言秽语，咒骂声不绝入耳。
不用亲眼见证，也能感受到百姓的愤怒。
有属官连忙拦住刘尧：“殿下，这些刁民实在是没教养，骂得太难听了，您还是避一避吧，免得污了您的耳朵！”
刘尧不为所动，继续向城墙上走去。
并没有多长的台阶，他走起来却觉得脚步沉重。
登到城墙上的刹那，他被下方的情景晃得双目深疼。
守城将士备了弓箭，蓄势待发。
程主簿走过来，连忙行礼：“殿下，这伙流民来得蹊跷，必是来者不善，请殿下务必万事小心。”
刘尧颔首：“多谢程大人。”
“那是狗皇子吧！刘氏一族的狗东西是不是！他来了！”
刘尧刚现身城楼，下方便有人指着他大喊。
一言出，群起激昂。
“肯定是他！”
“刘狗！今日/你要给我们一个交代！否则我等就拼了！”
“对！给我们个交代！”
“……”
城下人头攒动，密密麻麻，伴随着此起彼伏的喊声，使得这阴霾的天气平添了几分燥/热。
他们手持各式各样的武器，每一个干瘦的身躯，都有着凶狠且愤怒的眼神。
仿佛要将刘尧拆骨入腹才肯罢休。
俞剑凌一针见血：“一眼就认出殿下，臣没想到殿下这么出名？”
“流民暴/动，要么为田为地，要么为粮食，总之就是为了活路，这些人怎么与殿下要交代？”
刘尧没有回应，目光看向程主簿。
程主簿当即会意，站在城楼上喊话：
“乡亲/们，九殿下就在这里，你们要什么交代，慢慢说，好好说，相信九殿下一定会为你们做主的。”
“呸！”
“这狗东西会为我们做主才怪？！”
“他刘家就没有一个好东西！瞧瞧我们都苦成什么样子？”
“他们刘家人根上烂了，只管剥削奴役，不管民间疾苦！”
“北疆有难，我们的青壮去了，最后一个也没能回来。”
“每年的税赋，我们都交了，不敢有一粒拖欠。”
“大难临头，朝廷何曾管过我们的死活？”
“刘家人管过他们的子民吗？！”
“……”
刘尧默默地听着，没有出声。
以往他声色犬马，沉浸在富贵之乡。
他以为天下太平无事，人人锦衣轻裘，琼楼殿宇。
要是那会儿听到这样的指责，他必定雷霆震怒，拔了他们的每一根舌头。
但北疆之行，他已知战火纷纭之下，百姓的疾苦与戍边儿郎的不易。
江北这一路，他也看到这个世界丑陋的一面。
贫病交加、朝不保夕。
这才是东陵多数百姓的现状。
他刘氏一族，踩着多少尸骨醉生梦死，有什么颜面去反驳这些指责？
程主簿竭力安抚大家：“我知道这段时日以来，乡亲/们被水患闹得家破人亡，流离失所，你们饱尝苦难，你们都受苦了。”
“现在朝廷的赈灾钦差来到江北，乡亲/们马上就有饭吃，水患也会被解决，活路就在眼前。有什么事不能好好说呢？”
“啪！”
一团泥巴被砸了上来。
“好好说个屁！”
“所谓的钦差队伍，不过就是走个过场！”
“赈灾？放粮？都是天下的笑话！”
“对于我们大家伙，你们只会赶尽杀绝！”
“那些曾躺在庐泉城门口的尸首就是铁证！”
“你们以为埋了，事情就完了？这也掩盖不了你们杀人的事实！”
“我们吃着树根草皮熬到了现在，就是为了挣一条活路！”
“我们不会步他们的后尘！”
“今天要是不给个交代，我等宁愿拼死，也不愿成为你们的刀下亡魂！”
流民七嘴八舌，声嘶力竭地控诉。
最后，一道声音响起，仿佛喊尽所有的愤怒与委屈：
“姓刘的！庐泉城狗官屠/杀百姓！你既已来到庐泉城，为什么没有把这些狗官处理掉？”
“这就是朝廷的态度吗？官官相护，沆瀣一气，不把我们老百姓的命当命，杀你不足以泄恨！”
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