竹君轻轻颔首，其肩头那只青翠欲滴的青鸟，仿佛通晓人意般，以一抹温柔至极的亲昵姿态轻触他的肩头。
随后，在那瞬息的温柔之后，它化作万千轻盈竹叶，于微风中轻轻摇曳，最终悄然融入四周的景致，不留一丝痕迹。
这一幕，对于刘依依与李陌言而言，无疑是震撼心灵的奇景。
两人的目光先是凝固，继而相互交织，眼中满是不可置信与惊奇。他们不约而同地靠近，压低声音，在彼此耳边细语。
“你…可有察觉到其中的异样？”刘依依的声音细若游丝，却难掩其中的惊疑与好奇。
李陌言微微点头，目光不时掠过竹君那依旧淡然自若的身影。
“有听闻大长老声望高，更甚欧阳家主，但是今日得见，这大长老恐怕不是单单声望高这般简单。”
李陌言目光微转，不经意间掠过一旁的五长老，心中暗自揣摩。那五长老，风姿绰约，面容间竟隐约有几分大长老的影子，让人不禁遐想。
“你说，这五长老会不会是大长老的孪生兄弟？不然怎么那么相似？还这么年轻就能当上五长老？”
刘依依说着，视线看向那五长老。
不知为何，她有那么一瞬感觉，不是五长老像大长老，反而是大长老像五长老呢？
而就在两人讨论之际，三长老的身影向二人靠近，突然开口道：“诸位无需再费心神揣测，竹君，他非尘世中人。”
此言一出，犹如晴空霹雳，划破了先前的宁静，众人皆是一惊，面面相觑，眼中满是不可置信。
三长老神色自若，继续缓缓道来，语气中透露出一种超脱物外的淡然：“竹君，实则是欧阳世家世代守护的异兽，名为鸾夕，亦或称之青鸾，青鸟之属。”
“什么？！那五长老也是吗？”
刘依依闻言，震惊之余，目光在竹君与五长老之间来回游移。
然而，任凭她如何仔细端详，眼前的二人依旧是那般平凡无奇的异士模样，无一丝上古异兽青鸾的身影。
三长老轻摇其首，以他那平和而深邃的语调向众人缓缓阐述。
“不，五长老是普通人，幼时偶遇竹君，得蒙其救命之恩。加之他自幼便展现出非凡的禀赋，深得竹君之心，宠爱有加。故而，竹君在历经化形之劫时，其形态竟不由自主地与五长老有了几分相似，此中缘由，皆是因缘际会，非血脉相连之实。”
此言一出，反倒是吕鑫面露惊异之色，思绪仿佛被这不经意的真相轻轻拨弄。
正当众人沉浸于这番解释之际，天际忽现异象，一道流光溢彩的身影划破长空，宛如流星追月，迅疾地向众人所在之处掠来。
吕鑫抬头看去，只见那个飞速靠近的身影正是濡濡。
只见此时的濡濡的身形与之前相比已经稍大了一圈。
濡濡本意朝着吕鑫飞来，却在目光触及竹君的瞬间，身形莫名凝滞，仿佛被无形的丝线轻轻牵扯，止住了前行的步伐。
“鸾夕？”
二字轻启，带着几分不确定与讶异，从濡濡口中溢出，它以一种近乎审视的目光，缓缓扫过眼前的竹君，那份迟疑中藏着难以言喻的情绪。
竹君，此刻正端坐于案前，手中茶杯轻轻搁置，动作中透着一股不为世事所动的淡然。
他缓缓抬眸，那双深邃的眼眸中，罕见地闪过一丝惊讶的涟漪，随即恢复如常，仿佛湖面被微风轻拂，又迅速归于平静。
“祁元？”
他低语，声音里藏着岁月沉淀的温润，与往昔记忆中的某个片段悄然重合。
一人一兽就这么静默地对峙着，空气中弥漫着一股微妙的张力。就在这片刻的宁静之后，一道耀眼的光芒突兀地自他们周身绽放，瞬间将两者包围。
当最后一缕光芒悄然隐退，竹君的身影在光影交错间悄然蜕变，化身为一只羽翼丰满、浑身散发着幽青光泽的巨鸟。
竹君缓缓张开眼睛，随即哀叹一声缓缓落地。
“没想到我闭关期间居然发生了这么多事。”
竹君说罢，竹君的目光轻轻掠过，最终定格在了一旁的吕鑫身上，它以一种近乎神圣的步伐向他走去。
随即用他的喙轻轻碰了下吕鑫的手，就在这一触即发之际，吕鑫的心猛然一紧，只见一道黑影如同被无形之手牵引，猛然间自他指间的戒指中挣脱而出。
吕鑫心头猛地一凛，瞳孔骤缩，只见黑凰突然不受控制的飞出，向着竹君而去。
竹君那双锐利的眼眸紧锁着逃逸的黑凰，下一刻，其优雅的颈项微扬，喙尖轻点，向着黑凰而去。
吕鑫见状，心中焦急万分，急呼而出：“竹君！手下留情。”
然而，黑凰却出奇地平静，宛如深谙此中玄机，任由竹君的接近，不带丝毫抗拒。
正当吕鑫欲上前一探究竟之时，竹君却猛然间挥动起它那宽大而有力的羽翼，带起一股不可抗拒的劲风，将吕鑫轻轻却坚决地拂至一旁，让他踉跄几步，差点再次跌倒。
而当吕鑫抬头看去时，那道奇异的光芒再起，瞬间笼罩了黑凰与竹君两者的身影。
吕鑫挣扎着站起身，目光穿越那层层叠叠的光影，紧紧锁定在那团光芒之中。
待光芒渐渐收敛，归于平静，一切似乎都未曾改变，又仿佛经历了千回百转。黑凰与竹君，两者皆安然无恙。
竹君盯着黑凰，转瞬之间，身形轻颤，再度化作了人形，优雅地立于原地。
与此同时，黑凰轻盈地落至吕鑫身旁。
竹君缓缓转向吕鑫，眸中闪烁着歉意的光芒，温声道：“吕少主，方才之举，实属唐突，刚刚我与濡濡魂念了之后，你的事我大概都已了解，关于黑凰之事，我心中确有诸多考量，若有冒犯之处，还请吕少主勿要介怀。”
吕鑫的目光在竹君身上踌躇徘徊，正欲启唇之际，一阵突如其来的惊呼如同清风拂过平静的湖面，瞬间打破了周遭的宁静。
只见濡濡的神色骤变，那双眸子中闪过一抹焦急之色冲着众人开口道：“有一事我差点忘了，有人要盗神器！”
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