远在赵家庄的徐梦归当然不知道自己这些人的身份已经被鬼子识破。他现在正看着眼前的这个不请自来的人，对着两个民兵问道：“他是什么人？”两个民兵摇摇头，回道：“不认识！我们在庄外和鬼子在拼的时候，俺俩就注意这个人鬼鬼祟祟地从很远地地方看着咱们，所以战斗一结束，俺哥俩就把他抓来了。连长，你看他是不是奸细？”
那人一听这话，急忙对着徐梦归摆手道：“不！不！不~~我不是奸细，我不是奸细，小的是赵老爷家的帐房管事，小的姓贺。”
“赵老爷？”徐梦归两条眉毛都快拧在了了一起，从来到赵家庄，他还从来没听说过这里还有什么赵老爷，听这贺管事的语气，这赵老爷差不多应该是个地主，不过在这个穷山疙瘩，就算有地主，恐怕也早被饿跑了。
贺管事见徐梦归还在怀疑，急忙说道：”赵老爷本就是这庄上的大户，这庄上的地都是赵老爷家的，现在离年关还有月余，小的这次来，就是为了今年的年租，还有和于保长商量下明年的合约。”
这段话徐梦归前边还算听的明白，说白了，这个贺管事就是来给地主赵老爷来收租子的，可后边的合约他怎么想都没想明白是什么意思？不过既然这个贺管事是地主家的管事，徐梦归指着两个民兵，对着贺管事问道：“既然这样，你认识他们俩吗？”
贺管事回道：“回长官的话，不认识。小的一直是和于保长商量这些事，庄里大多人，小的都不认识。”
徐梦归又指了指自己，问道：“那你知道我们是干什么吗？”
贺管事状着胆子，上下打量了徐梦归一番，有些不敢确定地伸出右手，手指呈手枪状，说道：“你们是、、、这个？”
徐梦归笑眯眯地点了点头。按照他的想法，这个地主家的管事，听到八路的名头后，应该会像电视上演的那样，吓得屁滚尿流，浑身哆嗦。但现实却恰恰出乎他的意料，这个贺管事听到他们的名头之后，不但没有哆嗦，脸上竟然还露出了欣喜的表情，就像抓住一个多年欠钱不还的佃户一般。
这是怎么回事？难不成电视上演的都不是真的，还是地主都转性了？看到贺管事的表情，徐梦归忍不住问道：“既然你说你是赵老爷家的管事，那你敢不敢和老于头当面对质？”
“敢！这有什么不敢的！我就是来找他的。”贺管事喜道。
一听这话，徐梦归让两个民兵看住贺管事，拉着褚秀才出了屋子，迎面而来的一股寒风把两个人冻得一个激灵。徐梦归紧了紧领口，冲着褚秀才疑惑地问道：“这个地主家的贺管事，咋不怕咱们？还有那个合约是什么意思？”
“你不知道？你不也是贫苦出身吗？”褚秀才看着徐梦归奇道。
“哦！”徐梦归舌头一打结，急忙套出早就说顺嘴的托词“俺家是铁匠，没和地主打过交道。”
褚秀才笑道：“铁匠就不和地主打交道了？那你还不如我这个书香门第的呢，给你说吧，这地主也分好几种。一种是都有长期固定的佃户，不种他们的地，这些佃户就会饿死。时间久了，这些地主就会被惯出写毛病，平日里飞扬跋扈，不可一世；还有一种就是没有长期的佃户和长工的地主，那就需要四处找人来，签个合约。然后让找来的这些人给他们种地，等产出粮食之后，按比例上缴租子就可以了。如果佃户家自己有耕牛，镢头、铁锨、锄头、耙子这些生产工具，上缴租子的比例就会少许多。这些地主一般都会很尊重佃户，就是地里种些什么，他们也不过问，只要年底按合约缴纳地租就行。所以他们对佃户，轻易不肯得罪，不然就没人给他们种地了。”
“上缴的租子少了，这些地主会不会觉得很吃亏？”徐梦归疑道。
褚秀才看着眼前这个不知道真不懂，还是假不懂的徐梦归说道：”一样，他们也省去了不少成本，这些地主其实更乐意找这种自己带着生产工具的佃户。”
两个人说着就已经到了老于头住的对门，路并不远，只是两个人聊了半天，耽误了些时间。找到了老于头之后，徐梦归就告诉他，赵老爷家的贺管事来找他了，老于头笑呵呵地就放下了手中的活，跟着徐梦归和褚秀才就来到了自己家中的正屋。（就是徐梦归他们的临时驻地）见到贺管事，老于头很激动，拉着贺管事的手家长里短地问个不停，贺管事也笑呵呵地一一作答。
不知道老于头是故意问的，还是贺管事有意说出来给徐梦归听的。从两个人的谈话中，徐梦归得知，原来这个赵老爷真是这个赵家庄的人，和褚秀才说的差不多。这个赵老爷以前家里很穷，十多岁就跑到外地讨生计，到了三十多岁的时候才衣锦还乡，在二十多里外购置了房产，买下了庄里大部分的地，与庄里的老乡根据收成，每年签一次合约。每到年底，才会派一个管账先生来赵家庄收租。而这个贺管事和老于头更是多年旧识好友，所以老于头见了他，更是热情非凡。徐梦归暗道，这个地主不算坏。
聊了半天，最后老于头说出了今年收成不大好，是不是能减免一些租子，贺管事直接就应承了下来。接下来就是要派一些庄里的壮小伙子运送这些粮食和租金了。不过庄里的壮小伙大多参加了徐梦归招收的民兵，而这次和鬼子的战斗，虽说是事先埋伏，大乐鬼子一个措手不及，但仍旧牺牲了四个，伤的也有不少，尤其是被那个鬼子上尉最后砍倒的民兵，伤势尤为严重，随时都有生命危险，所幸庄里还有一个祖传的老中医，童萍更是部队里的护士出身，才暂时保住了性命。徐梦归义无反顾地承担下了这次的押送任务，原本他是不用去的，但徐梦归也想见识见识这位和他印象中飞扬跋扈，不可一世的形象不一样的地主。
在老于头和众多乡亲的相送下，徐梦归留下了三十多人在庄里应付突发事件，只带着尚文、尚武、马有才还有十多个民兵，押送着四车粮食，跟着贺管事前往二十多里外的赵老爷家。而这一切，也让落阳县侦缉队的几个汉奸看在了眼里，悄悄地抽身一路小跑，向城里的太君们邀赏请功去了。
二十多里地，说远不远，说近也不近，再加上半途多是山路，极不好走。直到了下午太阳几近落山的时候，徐梦归一行人才押着四车粮食，到了赵老爷家附近。贺管事怕赵老爷猛然见到一群八路，再吓出个好歹。跟徐梦归等人说了一声，先跑回去通报去了。
贺管事气喘吁吁地进了赵家大院，对着正坐在正厅里一个七十多岁，穿着体面，低头扒算着什么的老头，喊道：“老爷，老爷！我回来了！”赵老爷仰起头，抬手把眼上的花镜正了一下，仔细看了看贺管事，笑道：“贺七啊，吵吵什么，吓你老爷一跳，怎么样，赵家庄的租子收来了没？”
贺管事拍拍自个的胸口，顺了下气道：“收是收来了，不过是群八路送来的！”
“八路？”赵老爷听着脸色一呆，随即释然地笑道：“你个贺七，没事别吓你家老爷，这里到处都是日本人，从哪蹦出来的八路？！”
“真的！”贺管事急忙把他去赵家庄的所见所闻与赵老爷说了一通。赵老爷听罢，气得浑身哆嗦。抬手就扣了贺管事一个脑门，骂道：“贺七啊贺七，你叫本老爷怎么说你好！这兵荒马乱，四处都是日本人，叫你收个租子，你却招来了一群八路！这要是让日本人知道了，还能有咱们的好？”
“我这还不是听您对我说的，八路给老百姓卖命嘛！少爷不也参加了以前的红军了吗？不然您给我八个胆子，我也不敢这么做啊！”
“对！我是这么说过，可咱那是私底下说的，八路是给老百姓卖命，可他们一走，日本人就先要了咱的命！就是我那儿子参加了八路，我也敢让别人知道！你这倒好，直接把八路领到家门口了，你这是要害死你老爷我啊你！”赵老爷连急带气，脸色煞白地在正厅里来回地指跺脚。
贺管事听罢，也是吓得魂不附体，忙说道：那、、、那现在怎么办？那群八路押着四车粮食已经快到了门口了，老爷，您别转悠啊，你快想个辙啊！”
“那四车粮食咱是要不得了！那群人来了多少？”赵老爷子突然定住了身问道。
“十多个，其中有十来个还是赵家庄的。”
“那就好！”赵老爷冲着恶狠狠地贺管事说道：”谁说咱们这来了八路？我看，那群人就是土匪！”
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