得知匈奴单于栾提羌渠将要派遣于夫罗到姑臧城来,刘范就高兴不已。这意味着,匈奴人应该是很愿意和西凉进行贸易。不然的话,也不会这么爽快,连身为匈奴贵族中的第二号人物,右贤王于夫罗,又是单于的长子,将来很有可能继承单于之位的这样一个人,羌渠都舍得派出来。只要匈奴人和他达成了一致,他从匈奴人手里买到了大批量的牛马,西域的治理时间可以缩短很多。当然,能缩短多长时间,还要看匈奴人的诚意。
如果匈奴人不识相,很可能会出一个很高的价格。而刘范正好又缺乏很多的牛马,不得不买。自从西域之战后,刘范就在西域之战中赚得盆满钵满,不缺购买牛马的钱。不但可以承包整个匈奴的牛马,甚至其他的游牧部落,如鲜卑、伊列、呼揭、坚昆、乌孙、康居、大宛等,刘范都不放在眼里。但老是无度的挥霍,再多的钱也会花完。所以,刘范决定,尽量压低价格,别让匈奴人赚得太多。
于夫罗是匈奴的右贤王,按照匈奴的礼法规定,单于直接统治王庭,王庭之右,由右贤王管理;王庭之左,由左贤王管理。所以,虽然羌渠在匈奴人中威信不怎么样,但好歹于夫罗的权力还比较大。照这样看,于夫罗应该还有权带领匈奴很大一部分的骑兵。
既然于夫罗识得骑兵,又在匈奴中有一定的威信,刘范就想,应该要震慑于夫罗一番。让匈奴人见识见识他的实力,看到西凉铁骑后,匈奴人就不敢轻易骚扰边境。于是,刘范调集一千骑兵,给他们配备了大宛马,并披挂上最华丽的明光铠,带上马槊硬弓。当然,衡量一个军队的战斗力,还要看看将领的实力如何。刘范又派西凉军中膂力最强、武艺最高黄忠,在姑臧北门接待于夫罗。
过了两天,于夫罗就赶到了姑臧城。姑臧城是凉州的心脏,于夫罗也不敢带太多的兵到姑臧,只是带着一百名侍卫来而已。一到姑臧城,于夫罗就惊呆了。只见姑臧城经过刘范在第二次改革后的翻新扩大后,已经比之前一座矮小破败的城池变成了一座媲美邺城的大城了,而且还在向洛阳城的体量迈进。而匈奴人建立的美稷城,在姑臧城的面前尤其显得无足轻重。
再把目光转向姑臧城下,于夫罗又一次震惊了。只见姑臧城的北城门下,一千铁骑排列成整整齐齐、井然有序的两列,还有一高大威猛的战将。只见这区区一千人,全部都骑在天下第一马——汗血宝马的背上,全身着流光溢彩的明光铠。虽然这一千人看着十分养眼,但其气场,尤其是那名强壮的战将的气场,就算他们一言不发,也能让于夫罗退避三舍。就连于夫罗胯下的战马,看到西凉铁骑后,也是不自觉地往后退步,不敢前进。
于夫罗再回首看向他的侍卫,不禁有些失落。他是右贤王,自然他的侍卫都是匈奴人中万中无一的勇士,膀大腰圆的。但西凉铁骑不仅身上的装备十分耀眼鲜亮,而且西凉铁骑主要选自西凉汉人和原来的羌人和氐人,身材普遍高大威猛。而他自己也是一个壮士,身材高大,猿臂虎身
。但比起刘范特意派来的黄忠,他又输了一次。黄忠在六十岁时还能和关羽打平,要不是关羽有赤兔马,哪里是黄忠的对手。现在黄忠才三十岁,正当年的时候。
所以,于夫罗一瞬间就在姑臧城下自卑到抬不起头来,说话也不硬气了。黄忠看于夫罗一直在仔细地注视着他和他的兵,就知道于夫罗没有底气。黄忠没有下马,在马背上只是对于夫罗略微抱拳,道:“看足下一副北人打扮,想必足下就是匈奴右贤王栾提于夫罗了?”
于夫罗被打磨得没有脾气,也没有太在意,说道:“正是!敢问将军是冠军侯帐下哪位大将?”
黄忠说道:“某乃吾主帐下一员参将,姓黄名忠。受吾主差遣,特来迎接右贤王。”
于夫罗一听,就双眼一亮。随着刘范的快速崛起,在黄巾之乱、幽州之战、凉州之战和西域之战中斩获无数,刘范的手下人也是沾点光,跟着刘范一起声名鹊起。于夫罗曾经作为匈奴使节入朝进贡,所以对汉朝很了解。他听说过刘范手下的大将中,黄忠的武力最为高强,尤其善用弓箭和大刀。
于夫罗说道:“竟然是天下名将黄将军,失敬失敬!想不到冠军侯帐下真是人才济济啊!”
黄忠也要给刘范露一次脸,说道:“右贤王过奖!其实吾主帐下,如某者,不下数十人,某尚且还是垫底的。”
于夫罗对黄忠的谦词深信不疑,频频点头。黄忠说道:“既然右贤王已来,就请入城吧!吾主已在府邸给右贤王安排的宴席,请!”说着,黄忠给于夫罗让了道,让他先走。
于夫罗说道:“不不不,还是将军先请!”
黄忠也不客气,说道:“恭敬不如从命!”
说着,就先入城了,于夫罗在身后跟着。西凉铁骑也随之而动,伴随于夫罗一起入城。一入城,于夫罗就被姑臧城的繁华景象给惊呆了。其实,姑臧城不是汉人建立的,而是看起来八竿子打不着的匈奴人建立的。秦朝灭亡后,匈奴就占领了河西,首先就建立了姑臧城。
匈奴人是游牧民族,住在帐篷里,所以当时的姑臧城可想而知,有多么低矮破旧了。后来,汉武帝夺取了河西,建立四郡,姑臧城也没有经过多大的修补。汉朝又在凉州和羌人打了几十年的仗,姑臧城被破坏成啥样,只有鬼知道。但现在的姑臧城不仅大得跟邺城差不多,而且城中人口众多,来来往往的人摩肩擦踵。
因为要迎接于夫罗,姑臧城实行了一些道路的封禁,结果导致了姑臧城发生了很大的拥堵。于夫罗骑在马上,看向马下乌泱泱的人群,就觉得透不过气来。
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