皇甫嵩一听到这一声“报”,又下意识地将筷子放下,预想到又是什么不好的消息传来了。果然不出皇甫嵩所料,又是一名斥候,满头大汗,神情恍惚地从辕门外急匆匆地向着帅帐跑来,身后卷起一阵阵地烟尘。那斥候又闯入皇甫嵩的大帐,立马跪在地上,抱拳拱手时,背上插着的两面小旗仍然还在摇晃。斥候焦急地说道:“禀报大帅,大事不好了!”
又是“大事不好”,皇甫嵩的心情又一次变得焦躁起来。但毕竟皇甫嵩是一名老将了,不该在年轻一辈的将领面前表示出焦躁不安来。现场还有鲜卑军、乌桓军和并州军这些外军,如果让他们看到了皇甫嵩不沉稳笃定的一面,肯定会让人觉得朝廷无人,损失朝廷颜面不说,还要丢失他的颜面。
皇甫嵩尽力装作满不在乎地样子,举起酒觞,准备饮酒,一边说道:“什么事又是如此慌张啊?”
斥候焦急地说道:“禀报大帅,胡人之军已经退回北方了。”
皇甫嵩这下又不能平静下来了,说道:“什么?如实讲来!”
斥候说道:“喏!禀报大帅,本来伊健妓妾和治元我二人已经召集了各个胡人部落,并集结了胡人骑兵,准备进军袭击鹯阴口。但就在他们准备开拔的时候,凉州派了使者前来,还带着众多的金银财宝而来,以凉王之名义封赏给伊健妓妾和治元我等首领。这些首领收到了金帛之后,又得到凉王刘范的加封,于是都高高兴兴地退兵而去,并发誓永不入侵凉地,与凉州和平共处。现在,胡人已经收兵返回了。”
听到胡人收受刘范的贿赂而退兵后,宴会这才终于又响起了议论纷纷之声。虽然十军会攻声势浩大,但现在接连少了两路大军,这让本身士气大涨的众人,无论是官军将领,还是鲜卑、乌桓等族,亦或是并州军将领,都感觉有些不安。
袁绍一看盟军士气开始动摇,又赶紧出来救火,说道:“众位不必忧虑过多。就算没了匈奴人和胡人两路大军,北线战场已被消弭,但还有东西南三线,足以让刘范闻风丧胆。”
听了袁绍的话,众人这才又释然一些。确实如此,现在围攻刘范的还有三个方向八路大军,刘范面临的危机仍然并不轻松,盟军仍然是兵强马壮,盛势凌人。但曹操却从这两次变故中嗅到了一丝不详的预感,感觉刘范绝不会如此简单。
这时,就在众人心定下来不久,又是一声凌厉的喊叫,让帅帐中的众人再次提心吊胆起来。“报”的一声,再次传来。
皇甫嵩又不耐烦地将筷子放下,等着斥候进来。果然,闯将进来的人又是一个斥候,斥候还是千篇一律地对皇甫嵩禀报道:“禀报大帅,大事不好了,大事不好了!”
皇甫嵩不耐烦地说道:“说吧!这次又是什么坏消息?”
斥候一怔,惊讶地对皇甫嵩说道:“大帅怎知是坏消息?”
皇甫嵩翻了个白眼,说道:“若再不说,定要你军法从事!”
斥候这才惊醒,说道:“诺诺诺!大帅,真的是大事不好了!大牂羌这一军也已经不能为我所用了!”
这下,皇甫嵩、曹操、袁绍、吕布、和连、蹋顿又是一阵失落失望。皇甫嵩有气无力地说道:“他们又是为何不可用了?”
斥候说道:“事情是这样的!据小的调查,是凉王刘范派了他老丈人马腾和小舅子马超去劝降大牂羌所致。马腾和马超,父子二人皆是伏波将军马援的后裔,在羌人中颇有威信,大牂羌也深受伏波将军的传说所影响,故而对马腾和马超二人的到来十分热切。之后,马腾和马超就顺利地劝服大牂羌不再发兵袭击凉州。再然后,两人甚至顺势对大牂羌讲出了凉王刘范在关西三州实行的汉化之策,鼓励大牂羌迁徙到关西三州去居住。而且,他们还向大牂羌描述了关西三州是如何如何的富庶繁华,说大牂羌只要成为刘范的子民,官府就会安置他们,教会他们怎么进行农耕。如果不愿意进行农耕的,官府还会安排到西域放牧。大牂羌听闻刘范之政策如此诱人,又嫌弃他们所居住之地太过险恶贫瘠,于是各部争相投降于马腾和马超,并在前几日就已经开始举族迁徙北上,准备投入关西三州了。”
众人听后,原本就很失落的心情,就更加失落了。大牂羌被曹操寄予了厚望,曹操希望借大牂羌之手,袭击凉州的后方,然后东线战场上乱成一团,东线盟军就可以攻入凉州了。但如今不仅大牂羌不能利用,而且还白白让刘范增添了数十万人口、数万潜在的精锐兵将,让曹操感到很受伤。
袁绍比曹操更为乐观。看到众人又是低落,他又挺身而出,要挽救众人的战心。袁绍又说道:“众位不必担心,就算少了大牂羌这一军,南线还有益州军十五万众。听闻益州军已经在蜀地名将张任的率领下,已远离剑阁,至阳平关下。由泠苞、雷铜率领的前锋,已经入驻南郑。待张任之主力至南郑,与泠苞、雷铜汇合,不日就可进攻大散关之后了。”
听到袁绍的分析,众人再次从失落之中挣扎而出,复归兴奋。大军少了三路,这让曹操觉得,还有可能会少了几军。果然,又是众人最不想听见的一声凌厉凄厉的“报”,又让盟军众人叹了口气,众人都有默契地把筷子放下,等着斥候。
果不其然,又来了一名斥候。皇甫嵩直截了当地说道:“不必再言大事不好,直接将坏消息仔细讲来便是!”
斥候略一惊讶,然后说道:“禀报大帅,又是大事不好了!益州军不知何故,突然停在阳平关上,不再北上了!据情报分析,是凉王派出一名少年使者到了成都,亲自劝说益州刺史贾龙,劝他退兵回来。第二天,贾龙贾大人就下令让益州军主力停留在阳平关,前锋驻守在南郑城,不再北上。”
皇甫嵩长长地叹了口气。曹操说道:“这必定是刘范之说客已经说动贾龙,使之不再北上与盟军汇合,共讨西凉。”
皇甫嵩失落地说道:“南北两向,四路大军,竟然就被刘范一一化解,兵不血刃。看来刘范身边必定是有高人在啊!”其他人也是十分低落,现在他们的盟友已经少了四个,只有他们能对抗刘范了。但少了南北两向的四军对凉州的夹击,战事又将变得困难许多。刘范也将因此安全不少。
袁绍又说道:“众位何须忧愁?就算少了四路大军,仍然有六路大军可以齐齐攻击凉州嘛!又何以愁闷乎?”
这一次,众人不再受到袁绍的鼓舞,而是陷入了沉思之中。从这一刻开始,众人开始对这次十军会攻,哦不,是对这次六军会攻一事开始有所不确定起来。
皇甫嵩思虑一番,说道:“传令,明日大军骑兵二十三万,步军三十万立即开拔,赶赴陈仓!”
“喏!”
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