就在这时,刘范脚下突然响起两声低沉和痛苦的呜咽。众人低头一看,原来是被大网缚住的两名绣衣卫刺客正伏在地上痛苦地挣扎。刘范十分疑惑,好端端的,这两个俘虏又没有受伤,刚刚还无事,为何就突然痛苦挣扎?
刘诞是干锦衣卫的,他立即敏锐地发现了病症所在。两个俘虏挣扎得越来越剧烈,刘诞赶紧解开大网,只见两名俘虏嘴里已经淌出了暗黑色的鲜血。刘诞伸手指一捻俘虏口边的鲜血,竟然鲜血里有大量凝固变硬的血块。再看血液是暗黑色,刘诞吃惊地说:“此二人早已服毒了,故而这时才挣扎不已!”
刘范疑惑不解地说:“什么?服毒?他们被网缚住,双脚难以动弹,又是从何处拿出毒药的?”
刘诞伸手掐住其中一个俘虏的腮帮子,迫使那俘虏张开嘴。那俘虏竟然拼死挣扎,死活不让刘诞张开嘴。刘诞便随性挥起拳头,给了俘虏的腮帮子一记重拳,那俘虏痛叫着,又吐出一大口血,在血液里有一小块白色的布包。刘诞捻起那布包,布包上有一个小孔,刘诞一按压,从小孔流出黑色粉末来。
知道这必定是毒药,刘范等人纷纷躲开了。刘诞解释道:“兄长,这些绣衣卫刺客大多数以前是江湖侠客,他们虽也任侠逍遥,但总归还要营生。故而他们有时也受人所雇,以行刺拿赏金为生。
为保在行刺失败、己身被生擒的情况下,不透露出雇主的情报,他们大多数会有自尽的准备。在诸多自尽的方法中,牙中藏毒最为隐秘,也最难阻止。
他们大多会将毒物用布包包起来。若行刺失败,自己被人生擒,准备严刑逼供之时,他们就会用舌头慢慢地从牙缝中挑出藏毒布包,然后用牙齿咬破布包,饮下毒药。
由于毒物布包太过细小,又深藏于人口中、牙缝间,因此极难发现,刺客们要想饮毒自尽,也极难阻止,从而从其口中逼问出情报来。
如此藏毒方法,弟也只是在江湖之中有所耳闻,未曾亲眼见过。弟曾经也想将这种藏毒方法应用于锦衣卫密探身上,但奈何这种方法实在太过精密,别的不说,光是布包布料的选择就很难,既要严实,防止毒物泄露;又要足够薄弱,便于用牙齿咬破。
弟曾经发起一个项目,专门钻研藏毒于牙之法。锦衣卫的专家曾多次用与人相似的猕猴做实验,甚至还动用一些穷凶极恶、天理难容的死囚,用来做藏毒于牙的实验。但目前还未曾成功,死囚死了三十多人,猕猴因实验失败而死者更是不尽其数。故而锦衣卫都未曾有藏毒于牙的应用。”
刘诞说了一大段,滔滔不绝,说完还十分可惜,看着俘虏的眼神里还有几分嫉妒。因为他无法容忍锦衣卫都未曾掌握的技术,绣衣卫居然运用得如此自如。这让锦衣卫又落后了一些绣衣卫。
刘范听罢,十分气馁。只能眼睁睁地看着两个好不容易生擒的俘虏,痛苦的挣扎一点点变弱变慢,最终两个俘虏都不动换了,成为两具死尸。
刘范看着两具死尸,心里来气,说:“你们知道,此二俘虏死了,意味着什么吗?”
赵云道:“意味着一个知悉绣衣卫藏身之处的大好机会,就在我们眼前白白地断送了。”
刘范点点头,说:“不错。眼下全城都布满了天策卫和剽骑卫的军士,和锦衣卫的杀手。若是能从这两人口中问出王越何在,王越怎么也跑不了,不论是死是活。可惜啊!”
刘范转念一想,说:“既然绣衣卫梦有藏毒于牙之法,未必就没有假死之法。”说完,刘范递给马超一个眼色,马超懵懂片刻,方才明白过来,抽剑给两具死尸来了两剑。
其实刘范并不关心这两个自尽的刺客是否为假死,因为只要事后埋了,怎么也活不了。之所以要再来一剑,刘范只是想泄愤而已。
典韦拿小戟一指面前两个挟持人质的绣衣卫刺客,说:“主公无忧,这不是还有这两人在吗?”
刘范抬头一看,两个被挟持的人质,被刺客逼迫太甚,恐惧得涕泗横流,还有一人失禁了。另一人的脖子上,竟然被刺客的刀稍微划破,划出一道细小的伤口来,还淌出一些血来。
两个绣衣卫刺客一见所有人的目光从两具死尸转移到他们身上,更为紧张。
一人面目狰狞地说:“凉主,我劝你不要犯傻!想想看,你若不放过我,我必定杀了你的子民,到时候天下人会怎么说?嗯?”
听到两个挟持人质的绣衣卫刺客如此说,所有人,凉军精骑、锦衣卫杀手们、马超、刘诞、典韦、赵云都不禁齐齐回头,看着刘范,等着刘范的决策。
刘范虽然脸上没表示出什么神色变化,但心里已经怒不可遏。这两个刺客居然拿住了他最难以招架的软肋,那就是民心。爱民如子的声望,要建立起来何其困难。但就在这时,只要刘范不答应这两个绣衣卫刺客的要求,那么这爱民如子的声望就会毁于一旦,一击而破。
刘范很清楚,这一定是王越的伎俩。王越这是意图引诱他犯错,若他果真中计,选择错误,那么遍布天下的绣衣卫就多了一个抹黑他的大好借口。届时在绣衣卫的宣传下,天下人都将动摇:刘范那爱民如子的模样,原来都是苦心孤诣装出来的,而其实,他心狠手辣、为达目的不择手段!
而之所以凉国强盛,其中未必没有天下人,包括凉国人在内,信服刘范的爱民如子这一点。刘范的声望,也是凉国内部团结的一大基石。若王越得逞,那么凉国人就将对他生疑,凉国人就难以团结一致,面对外敌时,向心力自然削弱不少。
当然,刘范也很清楚,他完全可以避免此事的发生,放这两个绣衣卫刺客走。但这样,也是遂了王越的意。活捉这两个绣衣卫刺客,极有可能问出绣衣卫的藏身之处,一举摧毁绣衣卫。若放这两个刺客走,那刘范要想再找到绣衣卫何在,那就难上加难了。
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