张南姝的乳娘告诉她一个消息。
“那边的老太爷恐怕不行了。我得到了消息，可能是这两日的事。”乳娘说。
“真的？”张南姝问。
乳娘：“他病了一年半，年纪又大。不至于还能熬下去的。”
张南姝：“他一把年纪了，这么病着很受罪，还不如早早去了，才算解脱。是喜讯。”
乳娘笑了笑：“的确如此。”
虽然大家心里不这么想。
对帅府而言，叔爷爷是他们家的恩人，这恩情连绵不断。尤其是他还在世的时候，怎么也要卖几分情面。
一旦他去了，帅府与那边的张府，尤其是跟张海，可以丁是丁、卯是卯，算得一清二楚。
张南姝看不惯张海久矣。
“我叫二哥去探病。”张南姝说，“叔爷爷临终了，去看望一下，免得落了把柄。”
乳娘：“你也可以去。叫上姑爷。”
张南姝想到这里，点点头。
她去告诉了张知一声。
不曾想，她大哥大嫂居然也要去探病。
兄妹仨一块儿出门，各自上了汽车。
副官开路，汽车到了张府，张家的二老爷和三老爷在门口等候着，迎接张林广兄妹仨。
孙牧很自觉走到了后面。
“……爷爷如何了？”张林广问。
二老爷张泷说：“今早拉在了床上，恐怕不太好。”
“还认识人吗？”张知也问。
二老爷：“夏末的时候就不认识人了，硬熬着。”
他说这话的时候，语气里有不忍。他知道长房硬吊着老太爷的命，为了得到更多的好处。
老人家是吃够了苦。
张林广兄妹仨到了床前，瞧见大老爷张海装模作样坐在床边守着，心里都很腻味。
关切几句，又上前说了几句话，张家兄妹就要告辞。
“叙娇怎么不在？”出了院门，张南姝突然问。
满屋子儿孙都守着堂叔爷爷，而最回来事的张叙娇居然不在，叫人意外。
总不至于是不敢见张南姝的面——张叙娇要是有一点羞耻心，张南姝被她占便宜都认了。
“不知道，方才还在。”三老爷道。
又问张南姝，“要去找她吗？”
“算了，随便问问。”张南姝说。
张府乱糟糟的，没人在意这话，也没人管张叙娇去向。
他们兄妹离开后不到三小时，叔爷爷去世了。
不管是张林广还是张知、张南姝，都感觉松了一口气。
老人家解脱了，而他们帅府也不用再受张海的勒索。
张家开始给老太爷入殓，预备发丧。
张南姝回家小憩，做了个乱梦。她一身薄汗醒过来，发现室内的地龙烧得太暖了。
眼皮直跳，似乎有什么不好的事要发生。
果然，她这边尚未梳洗更衣，张知来了。
张南姝隔着房门，听到张知和孙牧聊天。
“……这事怎么处理？”孙牧问。
张知：“爹爹当初的确说过这话的。现在重申，认还是不认，都很糟心。”
“你的打算呢？”孙牧问。
张知：“我是想不认。认了，恐怕后患无穷。”
张南姝急忙忙从卧房出来，头发披散着，顾不上梳：“什么什么？认什么？”
张知看着她这样，啧了声：“你像什么样子！”
“什么事？”
孙牧：“你堂叔那边，想把老太爷的葬礼放在帅府。”
不等张南姝炸毛，又解释，“以前大帅对外说过，老太爷是他的再生之父。人人都知道老太爷对大帅恩重如山，这话肯定是有人信的。”
“他们是亲生的儿子，那边是叔爷爷的家。把葬礼放在帅府算怎么回事？”张南姝控制不住火气。
“说是推演下葬的日子，那算命先生说张府的方位不好，帅府的方位才好。”孙牧道。
张南姝：“……”
她看向张知，“你怎么想的？”
“我当然不愿意。”张知说，“可九十九步走完了，要因为这最后一步没走好，爹爹和叔爷爷的关系又被人拿出来诟病。”
从前因叔爷爷，帅府让了张海那么多次。
最后一次了。
张南姝冷静了几分：“这是谁的主意？目的是什么？”
张知：“可能真觉得帅府风水好，能保佑子孙。”
张南姝：“爹爹靠的是真本事，而不是风水。”
“人家提出来的，不管咱们答应还是不答应，人家都有应对办法。”张知说。
孙牧在旁边宽慰他们兄妹：“你们如果不适合讲，我去替你们拒绝。”
张知略有所思。
张南姝也沉吟。
“……就怕大哥会答应。他一直很想维护好爹爹的声望，至少不能损在叔爷爷这件事上。”张南姝说。
张知：“答应下来，再卖惨，往后就断了张海求助的路；不答应，反而是咱们被动。”
“那就答应算了。”张南姝说。
张知：“咱们别开口，等大哥拿主意。他同意或者不同意，将来责任他背。”
张南姝：“好！”
孙牧：“……”
他们俩只有同流合污的时候，才不会干架。
这边刚商量完，那边张林广派了人过来，请张南姝和张知去说话。
没请孙牧。
张林广的外书房，他妻子尹卿云不在。
“……你们俩怎么说？”他问。
张知：“大哥觉得怎么办？”
“左右为难。”张林广说。
张知：“你是长子，你拿个主意。”
“咱们仨是平分家业，爹爹遗留的恩情，不应该我一个人背吧？”张林广说。
张南姝：“没说你是家主，只说你是大哥。大哥总得拿出态度。我们做弟弟妹妹的，去反对也没什么力度。”
张林广看一眼她：“一旦反对的话，民众和报界怎么说咱们？”
“能怎么说？叔爷爷又不是亲爷爷，他的葬礼能挪到帅府办吗？”张南姝说。
“张海提这个要求，旁人自然会说他。可咱们拒绝了，咱们挨骂更多。”张林广道，“此前局势复杂，不宜犯众怒。”
又道，“接了这事，咱们还能落个‘受害’方的同情，将来事情更容易。”
“大哥都想透了，那大哥你去答应吧。”张南姝道。
张林广：“……”
“大哥的意思是，咱们不能轻易答应，要一个唱红脸、一个唱白脸？”张知问。
张林广：“答应得太过于痛快，的确不妥。”
“那就大哥大嫂做恶人，死活不同意，我和南姝答应了。这样，是我们小孩子不懂事；而大哥被迫无奈。”张知立马说。
张南姝：“可以。”
张林广：“……”
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