?腊月十八，白鹏一早起床吃完饭就神采奕奕出门喊守卫：“召集各堂香主，就说帮主伤愈，请大家申时齐集秋水阁议事。”
他准备回秋水阁收拾行装，再安排一下帮里的事，这就兵发武夷山。
陈默风不死，白鹏心里总是不踏实。但经过这几天快活的“疗伤”日子，他起初的暴怒已经平息，“屠尽武夷派”的想法收了起来，转而开始考虑母亲的建议，将武夷派收归己用。掌门人他不想做，在血手帮很开心，何必去一个陌生环境与一帮心怀鬼胎的人周旋？倒是可以扶持费弘回去做掌门，他感激白鹏援助，以后多少能听招呼。
晴坂千代听说了帮主不是仅仅伤愈离开凝芳斋，而且还要去武夷派，这一下不知多久才能再见面，她刚刚体验到男女恩爱之甜蜜，只缠绵了这几天，正是难分难舍的时候，便央求着同去，说她的“铁炮”可以成为白鹏的撒手锏，定要助夫君大人一臂之力。
白鹏听了颇为动心，有千代陪伴，这一路上风光旖旎，绝不会孤单无聊。但是考虑到武夷派几乎是如今天下最强门派，此行吉凶难测，还是不肯让她冒险。最后千代抽抽搭搭地哭了起来，白鹏只得抱她进被窝再温存一次。一边深深浅浅的用心耕耘，一边在她耳旁温言细语地安慰，保证一定爱惜自己性命，尽快完完整整回来，将来恩爱日子还长，等到与她生了孩儿，还要弄条海船，带她回东瀛伊贺的娘家拜见丈母娘云云。千代听到后来终于破涕为笑，答应乖乖地留在家里等他回来。
白鹏长长吁一口气，回到秋水阁匆匆批阅完积攒了几天的公文，便到楼上找清霜，请她帮忙准备自己的行装，包括一身替换衣裳，若干出门必备的小物品，例如火折子、地图，还有肉干之类的备用食品。
清霜吩咐了丫鬟预备各类物品，自己开箱子为相公寻找合适的衣裳时，却悄悄地抹眼泪。
白鹏询问缘由，清霜推说舍不得分别，可白鹏看她脸上的哀怨，知道是因为自己最近与千代亲密，冷落了她。清霜这人，总是拼命维护宽容大度的正室贤妻形象，心里吃醋，又不好意思表现，只能压抑着自己。
到后来清霜终于婉转提出，相公既然纳妾，就不要过分偏爱某一个，小桃做丫鬟时还得了相公的雨露，升格为妾却再也没有这般恩遇，她会非常难过。
白鹏知道是清霜自己心里难过，却故意认真点头：“好，那我就推迟一天走，今晚好好去陪小桃。”
清霜闻言，低头仔细叠衣服，默默垂泪。
白鹏哈哈一笑，从后面抱住清霜，在她脸上亲吻：“明明是你自己想我，就该直说。今天除了忙公事，我都陪你。”
清霜这才笑着回身依偎到相公怀里：“相公这一去也不知多久，小桃你也不能不顾啊。”
“哈哈，她这个懒丫头，能睡懒觉不干活就很知足了，别的事等我回来再说吧。”
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赶在下午与各堂香主会面前，白鹏还有一件要事---找钱。过年前帮里的欠饷要发，司晴岛和孝丰县的工程又不能停，司徒静的部下在梯山战死不少，抚恤和恢复编制都在额外拨款，这缺口算起来何止万两！
各种生财之道都不是一时能奏效的，向鼎盛行拆借是以前老帮主用过的法子，但鼎盛行是玄武会的买卖，白鹏不想跟他们再打交道。最后，他忽然想到了沈冰沈公子。三品大员工部侍郎的独生子，请白鹏吃饭时出手阔绰，家底定然不薄。
于是白鹏一刻也不耽误，也不提前打招呼，上马直奔沈府而去。
沈公子听到门房通报，一路小跑，穿一身道袍迎了出来，热情招呼：“稀客稀客！多日不见贤弟，可想死愚兄了！”
白鹏知道沈冰一心修仙，看他道袍前后心都画着阴阳八卦，笑问：“沈兄这是要出家了吗？”
沈冰一边将白鹏引入客厅，一边笑答：“实在找不到老神仙，只好自己修炼，穿个道袍，能多些得道之感。”
“哈哈，哪天沈兄白日飞升，一定要叫小弟过来观摩！”
“借贤弟吉言，哥哥到了天上一定弄颗仙丹来给你，哈哈……”
沈冰一向被熟人视为不求上进的纨绔，只知道游山玩水访仙求道，动辄三五年不回家，不勤奋读书考功名，甚至也不娶妻生子，都觉得沈侍郎老来得子却是这样一个人物，九泉之下也难闭眼。惟有白鹏一直赞赏他对修仙的执着，所以沈公子拿白鹏当了知心人，这一见面就开始滔滔不绝，讲述自己新近的领悟。
不过白鹏是另有来意的，只是借钱的话题未免有些难以启齿，又听沈冰讲得口沫横飞，也不好打断，只得陪着闲扯。
直到沈冰停住高谈阔论，吩咐下人准备好酒好菜，又带白鹏去庭院里看风景，白鹏才清清嗓子，将自己来意说了出来。
沈冰听了面有难色：“哥哥我倒是有几万的家底，可大多放出去给了些大商户，还未到期，不好去催。”
白鹏也不好问他手上还剩多少，只能叹道：“是小弟问得鲁莽了，没关系，沈兄不必为难。”
“别急！让愚兄再想想！”沈冰手指在自己脑袋上连敲，原地转着圈，口中念念有词，盘算哪家的款子可以提前收回。白鹏要开口劝他不必如此，却被他做手势制止。
见沈冰一时也想不出个名堂，又不好意思看他为难的样子，白鹏便背着手沿小径向前，没走多远，刚转过假山，顿时眼前一亮豁然开朗。前方出现一个小湖，面积不及丽人堂中湖面的十分之一，但胜在水质极清澈，更有潺潺流水以增诗意。细一看，是一架风车将水运至高处，再从人造的山坡化为小溪流回湖中。
湖边，还坐着一位白衣少女，十五、六岁的年纪，微微撅着嘴，神情略带忧郁，对怀中一只肥胖三花猫轻声说话。她容貌清雅精致，还算不上美丽绝伦，但不知为什么，白鹏看到她第一眼时，就感到心口遭遇重重一锤，一时仿佛停止了心跳，瞪着双眼，不知自己该做什么，该说什么。
少女听到脚步声，抬头看见白鹏的表情，似乎感觉他很傻，用衣袖掩口微微一笑。随后又低下头，起身略略屈膝行礼，抱着猫转身走进厢房去了。
白鹏一直望着她的背影痴痴发愣，白衣少女这一笑，他终身都不会忘记。他有生以来从未见过这样清澈的眼神和纯净的笑容，就算是眼前那片透明的湖水，与她相比起来，也只能算作一摊污泥罢了。
沈公子跟过来，见到这一幕，轻声一笑：“那是我表妹，父母双亡，无处容身，就投奔到我家。小家碧玉，不像你们江湖儿女那样爽朗，不便见外客，故此匆匆躲避，请多包涵。”
“没关系，没关系，我知道，大户人家女眷都不见外人的。”白鹏勉强笑道，可眼神总不自觉地向那厢房瞟去。
“呵呵，不过贤弟却非外人，只是表妹性子孤僻，不爱与人相处，为兄也不好勉强。”沈公子目光中含着深意笑道，“但贤弟若以后常常过来，表妹对你面孔熟悉了，或许就不会再躲着你。”
白鹏笑得灿烂：“好！我以后一定常来哥哥府上！”
随后沈冰表示，经过刚才的考虑，有些银两可以收回，过年前应该能借给白鹏五千两，既然是兄弟，利息免谈。
白鹏大喜，连连道谢，不过利息还是坚持要给的。
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白鹏告辞离去后，沈公子回到后院，看表妹正将衣带甩来甩去逗花猫扑咬，笑道：“小雪，白帮主是我好兄弟，下次大大方方与人家见礼！”
“不！”小雪声音很轻，但语气坚决。
沈公子无奈苦笑摇头，随后忽然坏笑起来，将手向前伸出，五指虚抓。那奔走自如的花猫顿时好像被无形之力牵引，侧身翻倒，四肢在空中乱舞，惊慌嘶嚎。
“你又欺负花花！”小雪一顿足，挥掌虚劈，斩断了无形之力。花猫重获自由，飞快跃入小雪怀中去。
“不理你了！”小雪抱着花猫一转身又跑回厢房，重重关上了门。
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