?中午的施粥告一段落，红棉捶打着自己疲惫的腰腿肩颈，在粥棚角落找个椅子坐了下来。
铁狼一脸温存地站到红棉身后：“棉棉，你太辛苦了！我给你捏捏。”伸手在她肩上揉捏起来。
红棉笑容很纯净：“看到这些穷苦人吃饱穿暖，个个喜气洋洋，我就觉得自己的辛苦很值得，一点都不累了。”随后瞥了铁狼一眼，“喂喂喂，男女授受不亲，不要当街动手动脚的。”
“这怎么算动手动脚？帮你解乏而已。你这女菩萨呵护着万民，也该有个人来呵护你。”
红棉眉头微皱，轻叹一声，拉住铁狼的手，转身面对他：“铁狼，你不要这样对我，我说过的……”
“我知道我知道！”铁狼连忙打断她，“你心里已经有了人，可是只要你还没嫁他，我誓死力争！不信他能比我对你更好！”
红棉缓缓摇头：“铁狼，你很多地方都比他好，可是，我心里已经有了他，你来晚了，人不能见异思迁的。”
铁狼神色黯然，沉默片刻，低声问道：“他究竟是谁？”
“他略有些坏，可也是个了不起的人！”红棉心中想着那个武功高心肠好，却总是色迷迷的家伙，嘴角露出一丝笑意。
“这么说，我就是个很好的，但也很平凡的人？”
“不。”红棉微笑点头，“你也了不起，只是真的来晚了。”
铁狼低下头去，长吁短叹一阵，又目光坚决地抬起头：“嫁不嫁给我，你做主，关不关心你，是我做主。我会一直对你好下去，哪怕你嫁给旁人。”
“别这样！”红棉心中感动，抓紧了铁狼的手，眼里也泛出一些泪光，“这会让我很愧疚！”
就在此时，一阵快速奔驰的马蹄声由远而近，在路人躲闪惊呼声中冲到粥棚旁边，骑手狠狠一勒缰绳，骏马前蹄高高扬起，嘶鸣一声，落地后稳稳站住。
红棉和铁狼同时向骑手望去，只见白鹏正在马背上冷冷盯着他们红棉“啊”地一声从铁狼手中抽回自己的手，神色窘迫。铁狼并不知道白鹏就是红棉的心上人，倒是泰然自若，笑呵呵地起身行礼：“帮主，你怎么有空来归安县？可有需要铁狼效劳的地方？”
白鹏一声不吭，纵身下马，将马缰拴在粥棚柱子上，自行走到大锅旁，拿铁勺刮了刮锅底，都送入口中吃了，再狠狠一抹嘴，盯着铁狼看了一阵，说道：“你，立刻骑快马，帮我通告豹虎龙鹰四堂，还有总舵直属各部，全体统领以上人员，明早辰时，集结总舵议事厅，无故不到者，革职！”
“是！”铁狼对帮主的情绪感到诧异，但不敢多问，立刻领命而去。
现场只剩红棉，怯生生看了白鹏一眼，刚触到他严厉的目光就低下头去，小声问道：“你……你饿吗？”
白鹏冷哼一声：“跟我来！”
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两人走进粥棚旁边一座酒楼，白鹏要了一个最僻静的雅间，进去坐下点完菜就不再说话，两手抱怀，望着窗外屋檐下随风而晃的小铜铃出神。
红棉神情忐忑，也不知白鹏葫芦里卖的什么药，瞧着他那身铜钱图案的绸棉袍，勉强笑道：“你今日这身衣裳真好看，很有钱的样子。”
白鹏扭回脸来，冷冷注视红棉：“我哪还有钱，都给你拿去赈济百姓了。”
“所以啊，我觉得你是个了不起的人。”红棉仍然尽力挤出些笑容。
“我是个了不起的冤大头！”白鹏起身走到红棉身边，绕着她转了两圈，忍不住问道：“你怎么穿这么少？”他自己都奇怪酝酿了半天的怒火，怎么问出这么一句关切的话来，可是看着红棉衣衫单薄，的确忍不住想问。又拉起红棉一只手，抚摸上面的冻疮：“手怎么回事！”
红棉被白鹏之前的严厉态度吓得忐忑不安，让他这一关怀，顿时委屈的泪水连串落下，不过心里还是一下子踏实了，轻声答道：“我就是要让自己冻着，才能体会受苦人饥寒交迫的感觉，赈济的事做起来会更卖力。”
白鹏心中无声地长叹，放下红棉的手，走到窗前用力推开，让寒风吹在自己脸上，希望可以驱散心中不合时宜的暖流。
红棉坐在桌边看着白鹏背影，咬了咬牙，起身跟过去，从后面抱住，脸贴着他后背，轻声道：“你生气了？铁狼喜欢我，你是知道的。可我跟他没有什么事，刚才你看到的只是我在劝说他……”
“你跟他有没有什么，关我屁事！”白鹏冷冷答道，随手关上窗户，以免寒风吹向衣衫单薄的红棉，也不敢在她温暖怀抱中多待，挣脱出来回到自己座椅。
红棉略一犹豫，还是跟了过来，像上次在书房中一样，跪在白鹏面前，身子伏在他腿上，脸贴他的腿面：“求你了，别生气。换成是你，如果有个女人一直对你好，你也不好意思冷若冰霜对她。”
白鹏此刻就已经不好意思再冷若冰霜，手在红棉头发上轻轻抚摸，看着她清秀白皙的侧脸，明明是满腔怒火而来，这时却发觉，心中对她的爱意却比上次见面还要多了几分。
红棉将白鹏的手拿到嘴边亲了亲，继续轻声说道：“我知道，这段时间都冷落了你。可湖州百姓有几十万户，还有外来流民上万人，要一一登记在册，就算有人帮我，时间也不够用。”
白鹏沉默不语。
红棉稍稍犹豫，羞涩一笑：“何况，上次在你书房，我已经差点忍不住，如果再单独相处，怕真的会做错事。一跟你亲热起来，实在是……”红棉仰起头，情意绵绵直视白鹏，“老公，上次我就叫过你老公了，再等我两个月，春暖花开时，我一定嫁给你。圣教叫我回去做圣女我都不肯了，我要嫁人，嫁给你，做你的妻。继续帮你照顾湖州的百姓，更重要的是，照顾好你，疼你，爱你，为你生孩子……”
“别说了……”白鹏声音有些哽咽。
“你怎么哭了？”红棉起身站到白鹏身边，掏出一块手帕，将他搂入怀中轻轻擦拭眼泪。
白鹏脸颊贴着她胸前的柔软，心里乱成一团。“情丝”这东西真是令人烦恼，怎样的利刃都无法斩断。最后终于还是咬牙推开红棉，转身伏在桌上，双手捂脸，低声说道：“现在，请你告诉我，为什么，湖州没有一个百姓知道，你赈济的银子是血手帮出的；为什么，魔教趁你赈济之机在湖州大肆传教；为什么，全湖州口口相传，说你是光明圣教女菩萨，而我的血手帮是欺压百姓的恶徒，是黑暗天派来的恶鬼，大伙都应该帮助光明天战胜黑暗？”
“还有这样的事！”红棉目瞪口呆，“我……我都不知道！我是没有向人宣扬银子的来路，因为……紧那罗王殿下要我独自完成考验，怕他知道是你帮我，我就回不去圣教。可是传教什么的，还有抹黑血手帮，这些我真的不知道！”
门一开，伙计端来了饭菜，点头哈腰着退了出去。白鹏真的饿了，捧起饭碗猛扒，一口气吃下半碗，才缓缓说道：“别跟我说这些，我只看结果。知道明天我召集帮里全体高层议事要做什么吗？我要反击！即日起，对魔教宣战，你先欺负我，就别怪我狠狠还手！”
红棉脸色煞白，愣了半晌，喃喃道：“不行……不行…….你不能这样……”
“是你们欺人太甚！”白鹏将筷子狠狠一摔。
“如今我不是圣教的人，是你的未婚妻。”红棉声音凄切，“我是为你打算，不能招惹圣教，圣教是巨鲸，血手帮只是小虾米，老公，请你先忍一忍，等我春天回归圣教，一定帮你说话！”
白鹏冷笑：“谁是小虾米，到时候自然见分晓！咱俩婚约取消，别口口声声叫老公了。反正最后那步也没做，我不必对你承担责任。”说完将一锭银子拍在桌上，起身就走，边走边说，“放心，八千两银子我不会追讨，你继续做你的善事去吧。”
红棉呆呆看着白鹏离去，不但脸色惨白，连身子都颤抖起来。
白鹏走到门口又站住，回身说道：“以后如果有缘再见，你别叫我白鹏，叫我红鹏吧。”
“为什么？”
“因为我来找你的路上已经发誓，如果饶过你不狠狠惩罚，我跟你的姓。”白鹏叹息一声，“可惜，终究狠不下心，反而请你吃顿饭……不要介入我和魔教之战，好自为之吧。”
红棉苦笑：“神女下凡没有姓，白帮主还是好好地姓白吧。”
“嗯，我很走运。”白鹏带上门，走了出去。
在走廊里，忽听背后房里传来红棉凄厉的哭喊声：“你以为你没有惩罚我吗？你离开我，比杀了我还狠！你杀了我吧！杀了我再走！”接下来就是好像要断气一样的哭声。
白鹏心里一紧，慌忙冲回屋中，结果红棉只是趴在桌上哭，并没有做什么傻事。但是既已回来，就不好立刻又走。白鹏搬了椅子坐到红棉身边，在她背上轻轻抚摸：“红棉，离开你，与惩罚无关。离开你只因我已过于喜欢你。情太伤人，最好远离。你也一样，快点跳脱出来，别在情中沉迷。”
“情太伤人，我知道了，我已经伤得不能再伤……”红棉哭着，忽然起身，用衣袖狠狠擦去涕泪，跨到白鹏腿上，扑到他怀里，将温热柔软的舌送入他口中。白鹏这时哪还有能力抗拒，立即接招还击，也冲进红棉嘴里，两人抢着将对方口水吮来吃下去，哼哼唧唧争斗一阵之后，红棉脱离了口舌纠缠，哭道：“咱们只管现在，不想将来，好吗？”
如果只管现在，不想将来，那还有什么可犹豫？白鹏早已无法控制自己，只等一个借口。红棉这句话让他脑中只剩空白，身上却“轰”地一下燃烧起来，当即伸手到红棉裙中去，抓住裤腰拉扯，红棉也不客气，一把就拽掉白鹏衣带。
当那根坚硬端端正正抵住一湾温软时，红棉暂时停了动作，在白鹏耳边轻呼：“请记住这一刻……”随即痛哼着一坐到底。白鹏那里闯入极狭窄之处，被缠紧到无可言喻，反而越发胀了起来，口中吸着冷气，在红棉耳边连胜呼唤：“红棉…..红棉……红棉……”
红棉不断呼痛呻吟，拿了一块干净手帕在两人相连处擦拭了，又将血迹斑斑的手帕举到白鹏面前。
白鹏接过手帕，握在手中，寻到红棉的嘴，温柔亲吻，下边也极痛惜地缓缓而动。
中间伙计送来新菜，却被满室春意惊得退了出去，菜盘险些失手摔落。
等到种种声响终于散去，红棉软软地靠在白鹏怀中，轻笑道：“本来想留到和你洞房那天，既然你不娶我了……”到这里却哽咽着说不下去。
“红棉……我现在心很乱……”
红棉不再说话，起身另拿一块手帕擦拭下边，白鹏大半个月未近女色，长久的积攒尽数给了她，令得红棉忙碌许久。随后她在裙内套好裤子，将那手帕拿到眼前看看，除了白鹏的东西，也有一些血丝，于是藏入自己怀中，笑道：“这个我收着。”又抓住白鹏握着落红手帕的手晃了晃，“这个你收好。”
白鹏将血迹斑斑的手帕拿到嘴边一吻，也放入怀中去，伸手拉了她：“红棉……”
红棉在白鹏脸上捏了捏，流泪笑道：“白帮主，别被我干扰了你的决定。你是红棉今生喜欢的第一个男子，也是最后一个。经过了今日之事，就算你不娶我，我都已是你的女人。你再也不会忘记我了，我当然更不会忘记你。”说完，她深深凝视白鹏，又到他脸上轻轻一吻，转身就走。
“红棉！”白鹏大喊一声，红棉停住了脚步，他却不知接下来说什么。
红棉轻叹一声：“阳春三月，我就会离开湖州，永不回来。在那之前，你知道我在哪。”说完迈步离去，再也没有回头。
“红棉……”白鹏茫然望着她的背影，还是只喊出这两个字。
情是蜜糖，真的很甜，但，还要继续吃下去吗？
这件事可以慢慢考虑，但是魔教势力必须从湖州铲除，无论与红棉发生什么，白鹏决心已下，绝不变更。
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