深夜，顺天府的地牢里。
赵虎对夏扬和尹子安一顿鞭笞。
而一旁主审的顺天府同知卓志学道：“敢污蔑当朝太子，罪无可赦。”
“快说，是何人指使你们的？否则休怪本官对你们不客气！”
夏扬连忙告饶道：“卓大人，我们冤枉啊，真的是太子的旨意。”
卓志学怒声道：“胡说。太子已言明，绝不插手清溪村一案，怎么可能会找你们妖言惑众？”
“再不招供，上大刑。”
赵虎立即道：“属下这就去准备。”
卓志学点了点头，目光死死地盯着夏扬和尹子安。
尹子安受刑后，背部流血，早已疼痛难忍，闻声连忙道：“别上，我招，我什么都招。”
“是徐首辅身边的亲信毛六，请我们喝酒，说朝中有奸人作祟，害得徐大公子入狱。”
“如今官员纷纷避嫌，只有学子凝聚才能威慑一二。”
“只待事成，他日殿试时后，徐大人必定厚报。”
卓志学眉眸一沉，接着问道：“如何厚报？你可是索要了官职？”
尹子安道：“我自知资历尚浅，哪里敢要什么官职，只希望外放出京时，能回家乡徐州府。”
卓志学冷笑道：“这还不是索要官职？”
“那你呢，夏扬，你要了什么官职？”
夏扬缩了缩脖子，小声道：“我想留在翰林院。”
卓志学怒声道：“留在翰林院需要考取庶吉士，岂是你想留就能留的？”
“你们二人，听信一介白身之言，竟敢带领众学子闹事。”
“事后不思悔改，反而攀扯太子，这是何道理？”
夏扬道：“不是这样的，不是攀扯。”
“毛六说，太子是徐府的姑爷，暗中一直都是照拂徐府的。若是我们出了事，不必报上徐首辅名讳，只需要说是太子殿下的人，谁也不敢动我们。”
卓志学骂道：“蠢货，满朝文武都是皇上的人，但凡犯案的，哪一个不是杀无赦？”
“报上太子就能保你们平安无事？岂不是人人都会攀扯？那大魏要律法何用？”
“你们二人且等着，本官这就抓毛六前来对质，若有一人说谎，全都大刑伺候！”
……
外面，墙角的阴影处，周堂无声地做了邀请的手势。
紧接着，一道身影缓缓离开。
直到进了内堂，周堂这才出声道：“殿下还需要等毛六的供词吗？”
太子回眸，深深地看了一眼周堂，问道：“我记得你原来是跟着徐宁的，什么时候开始背刺他了？”
周堂淡然一笑：“背刺算不上，查明案情原委，本就是微臣的职责。”
“可殿下若要问，何时与徐大人背道而驰的，那就得从徐大人利用我除去王家时说起。”
“利用？”太子声音陡然提高，有些尖锐刺耳。
周堂点了点头，说道：“当时徐大人背过众人，给了微臣一本册子，正是这本册子，决定了王家人的下场。”
“可事后，微臣查实，那册子上的事情，子虚乌有。”
“所以微臣算不算是被利用了？”
太子询问道：“那本册子现在何处？”
周堂摇了摇头，一脸平静道：“王家案已经翻了，殿下不必再问。”
“殿下只需知道，我周堂愿为大魏而死，但我与徐宁，永不同路。”
周堂说完，恭敬地跪在太子面前，浑身正气凛然。
太子眼眸一眯，负在身后的手微微收紧，漠然道：“你的心意我领了。”
“但今夜……我未曾到过此处。”
周堂跪拜，一言不发。
直到太子走了，赵虎进来，他才起身。
紧接着，卓志学也进来道：“太子与徐宁的关系早已并非君臣，就算让他知道真相，怕是也不会翻脸。”
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