曹大人也是知道这件事的,平时就管得严,不许他下大狱。
可他总是偷着躲着去,因此见过他的人不多,一时间没法找。
不过昨天刑部送的犯人到了,连同平阳府最近抓的盗贼,一同送到矿山上去。
曹知府担心是不是有错漏,准备去矿山上亲自看一看。
矿山看得严,而且隶属朝廷管,平时就跟他们府衙不对付。
这不,就让他们这些官兵先回来休息了。
楚王看了一眼常东,常东就搀扶张捕头去休息了。
等到常东回来,楚王道:“得想办法进矿山去看一眼。”
常东道:“曹知府带去的人不多,看来矿山不好进。”
楚王道:“不好进也要想办法,不能不查。”
常东道:“那属下叫人扮盗贼,先进狱内?”
楚王点头,另外想着,能不能在府衙里混一个文书当一当?
可突然去提及,曹知府肯定不会答应。
如果有别人的举荐信就好办了。
他想到来平阳府之前拜访的李总兵,当即便对常东道:“你先跑一趟顺德,让李总兵给我写一份举荐信,要快!”
“曹知府如今心烦意乱,估计看一眼就会安排空职,倘若等他闲暇,怕不好糊弄。”
常东领命,即刻奔赴顺德府。
“起来!起来!”
“快点!晚了一人两鞭子!!”
“赶快!!!”
冷戾的呵斥声响起,吓得王岩一激灵。
可他睁开眼,发现天都还没有亮呢,灰蒙蒙的。
不等他反应过来,猛地甩进来一鞭子,抽得他倒吸一口凉气,爬起来时,还被低矮的墙头撞得脑袋疼。
可他不敢呼出声音,连忙跟着拥挤的人群走。
大清早的,没有吃的,等待他们的是每人一碗水。
水是浑浊的,还有一股怪味,王岩勉强咽下。
这时,管事的指挥道:“铁老头,你带他们去十三号矿洞。”
王岩抬了抬眼,发现叫的是那位年长的老者,原来他姓铁。
王岩往前挤了挤,尽量跟紧一些,他想问老头一些事。
可才进矿洞,他就被撞得头昏眼花的。
铁老头道:“把腰弯低一点,不然还要撞。”
王岩连忙照做。
他们来来回回挖了十几次了,外面那些炼铜的工人才陆陆续续出现。
一个个吆五喝六的,还拿着白面馒头吃。
王岩吞咽着口水,眼神里透着几分渴求。
就在这时,一道长长的鞭子从他的头顶甩了下来,瞬间将他整个人卷倒。
不等他反应过来,就是“啪啪”两大鞭子。
“看什么看?还不快挖洞!”
“你小子京城来的,要是不老实,这辈子别想回去了!”
王岩感觉后背火辣辣地疼,肯定皮开肉绽了。
他泪花都打出来了,却不敢哭,连忙背着箩筐往山洞里面走。
阴凉的风吹来,眼泪糊了他一脸,他这才敢小声地啜泣。
铁老头道:“你一看就是富家公子哥,没见过这种场面吧?”
“别哭,哭什么呢?”
“比这更惨的,你很快就会见到了。”
王岩抹了一把眼泪,他想说,刚来的第一天他就见到了。
可接下来,发生的一幕直接震惊他。
只见一个年轻人被矿石砸中,当场腿骨都看见了。
年轻人疼得嗷嗷直叫。
铁老头面色大变,连忙道:“别喊,别喊!”
“快捂住他的嘴!”
王岩吓得呆住,嘴?
在哪儿呢?
他眼花都看不清了。
李强冲上来捂嘴,可还是晚了一步。
管事已经进矿洞了。
看见那露出来的腿骨,眼神暗了暗。
王岩敏锐地嗅到了杀机,呆愣着不敢动。
还是李强把他往后面推了推。
只见那管事道:“骨头都露出来了,还有什么用?”
“铁老头,把人抬出去!”
“再来一个帮他,快点!”
李强挨得近,站了出来。
不料那管事的看向王岩,手指着他道:“你,快点!”
王岩吓得直咽口水,可他不敢拒绝。
铁老头叹息着,开始动手。
两个人就抬着那断腿的青年慢慢往外挪,期间那管事不停地催促,鞭子摔得铮铮作响。
好不容易到了外面,就听见那管事的道:“七号矿洞,铁老头你知道的。”
“快点走!”
就这样,铁老头在前,王岩在后。
绕了好大一圈,总算到了所谓的七号矿洞。
黑漆漆的洞口里,传来一大股恶臭的气味。
王岩有一个不妙的感觉,吓得汗毛都竖起来了。
这个时候,那个青年也吓得大哭起来:“不要,我不要进去!”
“铁叔,求求你,我不要进去!”
“我不要进去……铁叔,我不想死啊,我真的不想死!”
“啊……”
突然,他的声音戛然而止。
因为那管事从后面,狠狠踹了一脚,将青年给踹进洞内。
然后他抱着矿石,狠狠地砸了下去!
末了,厌恶地转身:“我呸!”
“都没用了,不想死还留下来干什么?”
“浪费粮食吗?”
“真他妈晦气!”
然后恶狠狠地看了一眼王岩:“小子,你最好给老子精神点!”
“不然……下一个丢进去的就是你!”
王岩吓得瘫软在地,额头上虚汗遍布,瞳孔开始涣散……
铁老头拉了他一把,说道:“犯事了,就这命!”
“走吧,回去挖矿!”
王岩下软了,喃喃道:“他……他还活着的。”
铁老头道:“但是现在死了。”
王岩跪地哭泣:“他们这是……这是在草菅人命。”
铁老头转身就走:“这里没有人命。”
“想活着,就得像牲口一样干活。”
“牲口知道吗?”
“只要不死,永远都在为人所用。”
王岩以为自己是哭着回去的,但其实他起来那一刻,眼眶已经没有泪了。
到是身上的衣衫,全都湿透了……
王岩太害怕了,他找到李强,他想逃出去。
李强却道:“这里守卫很多,你不要想了,那是不可能的事情。”
“不过如果你待的时间久了,他们放松警惕,不是没有可能。”
王岩眼前一黑。
就在这时,突然间,管事的挤进来道:“全都进矿洞,最里面,一个都不许出来。”
“快点,要是被发现了,要你们好看!”
他们往里面挤了又挤,几乎都看不见什么光亮了,这时只听铁老头说道:“肯定是官府的人来检查了。”
“每次都是这样,只要官府的人来检查,他们就不敢把人往外领。”
“害怕官府的人查出眉目来。”
王岩想出去,突然被李强一把拉住。
李强道:“官府肯定是来找曹大人的侄儿,你觉得他们会带多少人?你现在出去就是找死。”
王岩吓得一哆嗦,不敢再往外走了。
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