小女孩拽着田昌的手,模样认真地说道:“爹爹,哥哥的裤子破了,他冷。咱们家有那么多裤子,给哥哥拿两条吧。”
田昌望着他,目光复杂,叹着气道:“你不能叫他哥哥,要叫小叔叔。”
小女孩愕然地瞪大眼睛,然后鼓起勇气道:“小叔叔好。”
他难堪地低下头,泪水夺眶而出。
田昌扶起他道:“别哭了,你来二房,他们揪不着你的错处。”
后来,他考上了状元,以为能认祖归宗。
田昌为他上下忙活,几乎找了族中所有长辈,却并未能成功。然后死心地告诉他:“周堂,你并非是我田家之子,往后天高海阔,你别被拘束了。”
他也是从那时候起开始怀疑自己的身世,并不断在寻找证据证明自己的来历。
后来田昌外放了,临走前让他指导二房几个孩子的文章,他以为只有男孩,谁知道田清泞也在其中。
她一点也不怕他,目光清亮明快,偶尔还会顶嘴。
有一次,他罚她站在学堂外,谁知天公不作美,突然下了起雨。
他寻思着,用什么借口把她叫回来,朝窗外看去时,却见她伸手接着屋檐下的水滴在玩,丝毫没有发现逼近的雨势已经打湿了她的鞋面。
他第一次觉得,那小姑娘不仅仅善良,还挺会苦中作乐的。
还有一次,田家的族学要月考了,他带着她们在学堂里把历代状元的文章专研苦读,希望她们能考过关。
结果那丫头找到自己,严肃地说道:“周堂,你把历代状元的文章给我们读,这是作弊。我问过了,族学里其他兄弟姐妹根本就没有见过这本文章。”
“我爹说你是一位君子,可我看着也不像嘛。”
他气得把那丫头堵在假山旁,没好气道:“他们没有见过是他们没用,这本文章是皇上赏给我的,只有本朝状元郎才有。”
“怎么?你沾了我的光,还说我不好?”
那丫头羞红了脸,赧然道:“那是我错了,我以为你要帮我们作弊……”
他冷嗤道:“一次家族月考而已,作弊?你们赢了能干什么?入阁拜相吗?”
“值得我这般费心思?”
她歉意地道:“不是就好了,他们都说你读书太厉害了,不是我们田家人。”
“我爹又不在家,我担心你把我们卖了,我们还在帮你数钱呢。”
“他们还说,你肯定是大房派来的卧底……”
他气不打一处来,眼神更暗了。
她慌乱地笑道:“好嘛,我知道错了,周先生别凶了。”
“我现在知道你是好的,以后一定乖乖听你的课。”
然后趁他不注意,直接开溜了。
跑远了,还回头挑衅道:“周堂,是我的错我认,但我可不是怕你。”
“以后你别想再堵我了,否则我就写信告诉我爹,说你欺负我。”
他看着她逃离的背影,忍不住笑,自长大后,那句小叔叔再没有听她叫过。
不过那已经不重要了,那时他已经很清楚,自己不是田家的人。
……
正月初五,朝堂开始新年的第一次早朝。
这一天发生了一件很重要的事,那就是高策主动上折子请辞首辅之位。
新年的宁王感觉到迎头一击,立即朝高策看去。
只见高策举着折子,一脸严肃道:“臣才短思涩,不胜其任,请求皇上准许臣辞去首辅之职,让有才能者居之。”
时全去将折子取用到了皇上的跟前,皇上翻开看了看,合上道:“那依你之见,谁才是首辅的最佳人选?”
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