万福迟疑地回头看着皇帝。
皇帝皱起眉头，怀疑地打量着马千乘，“如果碰了，会怎样？”
“不知会看到什么恐怖的景象，”马千乘紧张地咽了口唾沫，“但他们被吓得神志不清后，都喃喃说什么大蟒，巨蟒？”
“蟒？见蟒是祥兆啊！况且圣上是真龙天子，便是巨蟒见了龙，那也得俯首称臣！”陶明甫在一旁，皱眉说道。
皇帝一听这话，不由连连点头。
这等话，若是那种趋炎附势的臣子说出来，不过是拍马屁罢了。
但这可是从陶明甫这等不善溜须拍马、自诩刚直不阿的文臣口中说出！效果大不一样！
皇帝听得高兴，但表情还有些纠结，“马千乘，朕准你把宝珠从盒子里拿出！”
马千乘表情一凝，“皇，皇上，臣……”
实在不是她胆小……玥儿曾经拉着她的手，带她看过摸了这宝珠的情形。
她看到了山林中的那只巨蟒！活生生的、真真切切地出现在她面前……她到现在都还记得那只巨蟒盯着她时，那极其冰冷的视线。
仿佛下一瞬，她就要被巨蟒吞入腹中，变成巨蟒的美食。
不是她要害怕，而是内心不由她控制的恐惧，将她完全吞噬。
马千乘想起当时的情形，脸都发白了。
“奴才愿意为皇上效力！请皇上允准，叫奴才取出盒子里的宝珠！”殿外的刘茂忽然大喊道。
皇帝抬眼看着刘茂，目光有些复杂。
刘茂背上，冷汗涔涔。
刘茂明白，宇文翎把他挡在殿外……已经说明了皇上的态度，皇上对他不满了！
他在宫门口，拦下马千乘，要替他献宝的事儿，让皇上对他有了戒心。
他必须扳回皇上对他的印象，不然，等他被人拉下来……以前他怼过的人，势必将他碾得粉身碎骨！
“好啊，刘茂有勇气，是朕的忠仆！你进来吧！”
刘茂进了大殿，来到马千乘面前。
他不屑地看了马千乘一眼，“金城人都这么喜欢故弄玄虚吗？”
马千乘微微皱眉，“公公，这不是故弄玄虚，是真的……”
她话还没说完，刘茂就伸手去拿盒子里鸡蛋那么大的一颗，浑圆光滑的宝珠。
“小心啊！”马千乘见他脸上带着轻蔑不屑，不由嗓子发紧地提醒道。
听玥儿说，对此宝珠，越是不屑，越是贪婪……看到的情形，就越是可怕。
当时她还不信，可当她搭着玥儿的手——她还是搭着玥儿的手看的呢！都吓出了一身冷汗，更可况……
“啊啊啊……”
刘茂的手，刚碰到宝珠，他便尖声大叫。
他嗓音本就尖利，此刻的叫声，更像是爆鸣！
殿中的人，纷纷捂上耳朵，就连坐在高位上的皇帝，都不由捂住耳朵，面露难忍之色。
两只猫更是惊得炸毛，蹿到龙椅后头，躲了起来。
可怜马千乘一只手还捧着盒子，她只能侧过脸，用剩下的那只手，堵住离得近的那只耳朵。
“啊……啊啊……”刘茂脸色煞白，瞬间暴汗。
他双腿一软，噗通跌在地上。
他两腿一哆嗦……身子底下的朱红色描金花的地毯……濡湿了一大片。
一股子骚味儿，在金碧辉煌的殿中，弥漫开来。
皇帝不悦皱眉，“啧……”
“喵！”“喵喵！”
皇帝的两只猫，更加不高兴，在龙椅后头探着脑袋不满地叫嚷。
“真有这么神？”皇帝这才对这颗宝珠，真正重视起来。
“呈上来！”
万福正要去接那只檀木盒子。
皇帝却摆手道，“不，不用你，你——马千乘，你呈上来！”
万福一愣，深深看了马千乘一眼。
皇帝从不直接从臣子手中接东西，都要由他们这些内侍转呈。
马千乘亲自呈上，离皇上那么近，这可是殊荣啊！
但万福也不敢大意，他连忙跟上前去……万一有任何变故，他会在第一时间，挡在皇上前头！
马千乘小心翼翼上前……她这会儿是真的紧张了，玥儿教她的诀窍，也排上了用场……她脑子里构想着，皇帝也吃五谷杂粮，也要蹲坑的画面……
“咳……”马千乘轻咳一声。
皇帝和万福，都如惊弓之鸟，被她这一声轻咳吓得汗毛倒竖。
马千乘不由松了口气……呵，看起来皇帝比她还紧张呢！没什么好怕的！
皇帝低头看着盒子里的宝珠。
“呀！这么圆，这么大！”皇帝不由惊呼，后知后觉汗颜……好像自己没见过世面似的。
“咳，这么大个儿的夜明珠，还真是少见。不愧是山中之灵献上！嗯，不错，不错。”
皇帝伸手，要把那颗珠子拿出来。
但他余光瞟了瞟瘫软在一旁，终于不再“爆鸣”，但神情木木呆呆的刘茂，他又有点儿犯怵。
“抬下去。”万福对殿中的太监挥挥手，“地毯换了！”
殿里伺候的太监连忙轻手轻脚，十分麻利地把刘茂抬了出去，把地板擦了三遍，换上熏过松香的新地毯。
皇帝深吸一口气，“朕是真龙天子，朕来拿这宝珠，必会不一样吧？”
马千乘点点头，“回皇上，当然！”
玥儿不会说错，更不会骗她！
老天保佑啊……要么别吓皇帝，要吓——就直接吓死丫的！
还能省不少事儿呢！老天千万千万保佑！
皇帝皱着眉头，龙爪一点点伸向那颗鸡蛋大小，光芒熠熠，浑圆漂亮的大珠子！
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