叶大全拍案而起：
“我呸！李志远三十三岁就中秀才，而且还是最后一名，就他还能中举？还解元呢！笑死个人了！哈哈哈！”
“就是！”村民们一片嘘声。
李娇娇看着村民们那愚蠢的样子，不紧不慢地道：
“当初，我哥参加院试时，你们也是这副嘴脸，现在我哥哥就是案首！”
此言一出，叶大全拉下了脸。
杜氏和叶老太等都有些郁闷和气愤。
村民们也是面面相觑，确实，以前大家都觉得连童生中不了的李子墨不可能考上秀才。
结果，人家不但考上了，还是案首！
那李志远……不会真的能中解元吧？
“哼！”李娇娇背着手，欣赏完叶家众人的气闷和村民们惊讶的表情，便踱着步离开。
金花气呼呼的，哼了一声，回到席位上，手里那十两银子好像也没那么香了。
村民们还好，继续大吃大喝。
叶采苹那几桌却有些郁闷。
沈知晏半眯眸子，侧身对叶采苹低声道：“李子墨是李志远的儿子？”
他们俩人中间隔了个叶轩。
叶采苹也只得弯到叶轩身后点头：“嗯。”
“就他这水平，不可能中秀才的。”
“你怎知他的水平？”
“我上次不是到县学讲学？当时让他们所有人都写了文章交上来，这李子墨的文章我就看过。文理不通，不知所云。连府试都不可能过。”
“呀，你前头都不知道他提李志远的继子，如何记得他的文章？”
沈知晏道：“只要我看过的，都记得。至少几年内不会忘记。”
叶采苹笑：“你好厉害呀！”
沈知晏也笑：“还行。”
两个人在后面嘀嘀咕咕的，叶轩背脊绷得直直的，握着筷子的手在抖，要不我走？
“轩儿你不用急，他是案首就案首，第二也不要紧！”叶老太见他手抖，温声安慰。
叶老头也点头。
叶轩：“……”
叶老太又望向叶大全夫妇：“我们不管别人，只管自己。真让李志远考了个解元又咋样，那是他的本事！到时咱们就给他送份礼去。又咋样。”
叶大全还是好气，想了想，看着沈知晏：“沈先生，你说李志远能中解元吗？”
沈知晏：“中不了。”
听着这话，叶家众人心情这才好起来。
那个李子墨说不定是深藏不露，但李志远有几斤几两他们还是知道的。
现在连沈大儒都说他中不了，那他一定中不了。
杜氏笑着点头：“那真是太好了。不说他们了，咱们喝一杯！”
虽然有点扫兴，但叶家众人还是好开心的，全都站了起来，一起举杯。
……
饭后，叶采苹把沈知晏请到了外厅。
沈知晏坐在雕花圈椅上，看着她鬼鬼祟祟地在那关门关窗，端着青花茶盏，有些想笑。
等最后一扇窗关紧，叶采苹才隔着一张茶几，坐到沈知晏旁。
叶采苹说：“今天说到科考之事。那李子墨……”
“作弊。”
叶采苹微惊：“你猜到了？”
沈知晏淡定地放下茶盏：“若这种水平都能中案首，那越安县的学子们已经没救了。除了考题外泄和作弊外，没别的原因。”
“我只是好奇，他们没权没势又没钱……嗯，听说好像现在一个月能挣一百两。但这一百两不足以买通里面的人拿到试题。”
“他们如何拿到考题的。”
叶采苹道：“你能干预考题不？”
“这有何难？”
以他的身份和地位，最重要的是他是大儒，只要一句话，就可以把考题换掉。
“回头我可以找秦知府，告诉他考题外泄之事。让他启用另外两套备用考题。”
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