腊八这天，天微微亮，霓裳便起床洗漱，这可是开天辟地头一遭，没等花容催，霓裳便乖乖地起来了。
“小主，腊八宴在晚上。”花容满眼诧异地说道。
“我知道啊。”霓裳回复的漫不经心。
“那可奇了怪了，小主怎么这么早就起床了。”花容下意识的说道。
“对啊，往日里太阳不晒屁股，主是不会起床的。”盛夏难得机灵一次。
“盛夏，你主子我往日待你可不薄，瞧瞧你说的什么话，好像我平日里有起床困难症似的。”霓裳不满的说。
“主，您起来了，做腊八粥的材料奴婢已经准备好了。”金秋端着水盆和毛巾走进寝殿，伺候霓裳洗漱。
金秋似乎早便知道霓裳要做什么，这点连霓裳都没有料到，昨天只是吩咐金秋去内务府领一些花生和红豆，并没有说今日自己要做腊八粥。
“今日是腊八，本就是佛教的节日，太后礼佛多年，想必今日定会在千佛殿潜心礼佛，这佛前正缺这一碗腊八粥。”金秋解释道，这么重要的信息从金秋嘴里说出来，就似闲话家常一般。
“金秋，你怎么什么都知道？”霓裳开门见山地问道。
霓裳也不了解金秋，金秋就像是自己多年未见的朋友一般，第一次见她，就有一种莫名的亲切感，对她有一种天然的信任。
可现实中，霓裳并不是一个能轻信她人的人，自小的成长经历，让她对任何人都怀有戒备，除了祖母和花容，但唯独见到金秋，霓裳的那层戒备便没有了。
霓裳也很是不解，金秋知道的太多了，但她确实一个没有过去的人，所有有关她的过去似乎都被抹平了。包括人事局的记档，也只是“湖州人士，父母双亡”这八个字。
金秋看霓裳充满疑惑的眼神，笑了笑，说道：“小主，这并不难猜。既然小主想往上走，势必需要一个靠山。在这后宫之中，最为尊贵的女子只有皇后和太后，而皇后和小主有着共同的利益，那便是皇帝的宠爱，小主与皇后有一天势必会是你死我活的争夺。”
“而太后就不同了，她是皇上的生母，皇帝以天下奉养的女子，自是最为尊贵。再加上殿选那日，太后别对小主青眼有加，而且小主能够获宠，其中也有太后的手笔。”
“最后就是小主的品性，小主是别人对您一分好，您便要回三分的人。为了秦答应，您不惜与位分高的王嫔为敌。所以今日小主，定会为太后亲手熬上一碗腊八粥。”
金秋分析的头头是道，每一条都很吻合霓裳的心思。饶是霓裳听了，心中也是惊叹，身边的金秋居然有这样的眼力和心思。
霓裳不禁庆幸：还好金秋在自己的宫中当值，是自己的心腹，不然后果不堪设想。
“金秋，谢谢你。”霓裳的这句谢是发自肺腑的。
那日楚贵妃以怪力乱神之说要置自己于死地，若不是金秋通风报信，恐怕自己如今已经尸骨无存。
还有那次初得圣意，也是金秋提议去的桃林。这一桩桩一件件，霓裳回想起来，都是万分感谢，只是霓裳不明白，自己何德何能要让金秋这样的人生死相随。
“小主，奴婢信您。”金秋只回了这一句话。
两人对视了一眼，那是信任的眼神。
“时候不早了，我得开始做了，这腊八粥一定要小火慢炖，味道才好。太后娘娘年岁大了，虽爱吃甜食，但糖也不能放得多了，要把绵白糖换成老冰糖，这样老人家才不会上火。”霓裳吩咐道。
“还是主心细，奴婢这便去办。”金秋伺候完霓裳洗漱，便叫花容进来为霓裳梳洗打扮，盛夏站在旁边，学习着花容的手法。
金秋便去清点食材，做些准备工作。
霓裳简单地梳了个单螺髻，斜插一支黄色玲珑雕花水晶簪，浅描细眉，唇中点脂，穿一身杏色梅花纹儒裙，腰间用月华色祥云纹腰带竖起，整个人清新秀丽。
做好腊八粥后，霓裳一刻也不敢耽搁，披上斗篷，便顶着小血朝千佛殿走去，金秋跟在后面。
“金秋，我们要快一些。以皇后精巧的心思，又入宫多年，恐怕会比我们先想到为太后娘娘送腊八粥，我们一定要争得这头一份。”霓裳小声吩咐着，不禁加快了步伐。
“还是主想得周到，皇上仁孝，对太后娘娘向来是礼重有加，皇后难免会投其所好，博得皇帝的欢心。”花容小心扶着霓裳的胳膊，生怕雪天路滑，摔了自家主子。
到千佛殿时，佛前除了燃烧着的佛香，并无它物，霓裳便知道自己是第一个来的。
太后虔诚地跪在佛前，传来有节奏的木鱼声和佛珠撞击的声音。
霓裳并没有打扰太后娘娘礼佛，她示意金秋站在门外，小心的将腊八粥供在佛前，另一碗腊八粥交给了太后的贴身嬷嬷。
然后小心地跪在太后身边，双手合十，跪拜佛祖。
霓裳磕了三个后，便起身，想要悄然离去。
以太后的耳力，早便听见了动静，但一直没有停下念经的动作，想必是不愿意被打扰，不如表达了心意便悄然离去，这样最好。
霓裳离开千佛殿后，木鱼声戛然而止，太后缓缓睁开眼睛，看到了佛前的腊八粥。
“太后娘娘，该吃早膳了。”沈嬷嬷小声说道，前去扶起太后。
“刚刚来的可是皇后？”太后问道。
往年腊八第一个来慈宁宫千佛殿的一定是皇后，皇后来也是有私心的。每逢腊八皇上也会送来一碗腊八粥，皇后此举，一是为了能在慈宁宫与皇上相遇，二是为表孝心给皇上看。
太后早便明白了这一点，所以迟迟不睁开眼睛，不愿意看那虚情假意，太后随即又问道：“若是皇后，她定不会这样轻易离去，一定要等皇帝来，和皇帝一同离去。”
沈嬷嬷不语，笑看太后，等着太后说下去。
太后看沈嬷嬷的眼神，便恍然大悟，问道：“难道是？”
沈嬷嬷点了点道：“正是她。”
“罢了，也就她有这份孝心，只为讨哀家的欢心。”太后回到寝殿，看见早餐中的那一晚腊八粥，又说道：“也难为云贵人忙活了一早晨，放下食盒，便悄悄的走了，若是换成别的嫔妃。”
“若是换成别的嫔妃，定会在太后娘娘这里卖一早晨的好，顺便求个恩典。”沈嬷嬷接过话头说道。
太后刚要动筷子，皇上便到了，也带了腊八粥来。
“儿子拜见母亲。”皇上向太后行了一礼，便坐到餐桌旁。
“再去备一副碗筷。”太后最是了解自己的儿子，一看皇上急匆匆地样子，便知道还没有用早膳。
“母亲，您这里今年的腊八粥似与往年的不同。”皇上慧眼独具，一看便知这腊八粥不是出自皇后之手。
“尝尝看。”太后亲自为皇上盛了一勺。
入口即化，清香甜软，皇上不禁多吃了几口。
“这是云贵人一早送过来的。”太后笑道。
皇上心想：好你个霓裳，枉朕这般疼你，有这么好的手艺，从未给朕做过什么吃食。
心中竟有些酸溜溜的，往日里都是妃子吃皇上的醋，这次也轮到皇上吃醋了。
等到早膳用毕，皇后才差人送来了腊八粥。
太后说道：“看来是哀家这把老骨头不中用了，往年皇后都是亲自前来，如今只派了一个小小宫女，便把哀家打发了，既如此，倒不如不来，哀家这里又不缺她那碗腊八粥。”
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