“是她把你从我身边逼走,我要杀了她!我要杀了她!”
卿子汀抱住父亲,一遍又一遍地说:“这不是她的错……”
待卢天胜的情绪稍稍稳定下来,卿子汀才继续说道:“当初离府是我自己的主意,没有任何人逼迫我,您不要因此迁怒夫人。”
卢天胜冷笑道:“夫人?她就是要与我对着干!她准敬鹏、敬飞和叶儿称她为母,却独独不准你唤!她这是……”
“父亲,我只有一个母亲,她在这儿呢……”说着卿子汀指向香案之上的牌位。
卢天胜抚着儿子的额头,“对,对!我的挚儿无论德行、样貌都是举世无双,怎么会有那么一个肮脏龌龊的母亲呢?”
卿子汀勉强笑了笑,扶卢天胜到堂屋坐下,温声说道:“父亲,前些日子我托人去蒲东寻一个女子,这事您是知道的吧?”
卢天胜转悲为喜,“我当然知道,你这么大的事,我怎会不知呢?”
卿子汀面色泛红,卢天胜更加确信了自己的猜测,“你是喜欢那女孩的吧?别怕,不管是哪家女子,父亲都会为你做主,帮你娶来。父亲就是怕她配不上你。”
“她是世上最好的女子,怎么会配不上我?只是……现在她家里出了事,我还不能娶她……”
卢天胜瞬间就明白了儿子的用意,问道:“出了什么事?你是想让我帮她?”
卿子汀点点头,说道:“我已经将她接来岛上,父亲可否见见她?”
“当然可以。”
卢天胜有些吃惊,儿子虽然嘴上不说,但其实心里是不希望外人到这岛上,扰他清静的,他能将那女子带回岛上,足见对她情意深重。
“多谢父亲。书阙,你去请小姐到堂屋来。”
童昱晴在房内等得坐立难安,时不时地望向窗外,当她看到书阙的身影,连忙跑了过去,问道:“你家老爷肯见我?”
书阙跟在卿子汀身边的时间久了,行事也如他一般闲适,他慢慢地说道:“是,小姐。”
童昱晴闻言连忙跑去堂屋,她本想以蒲西之礼拜见卢天胜,却没想到卢天胜见到她后猛然站了起来,步伐直逼到她脚下,声音雄厚如钟,“童昱晴?!”
卢天胜比童昱晴曾经在照片中见过的更加威武挺拔,岁月虽在他的脸上刻下了痕迹,但他的身姿依旧如高山般沉稳。
童昱晴直视着那双炯炯有神的眼睛,赞道:“卢督军好眼力,小女正是童昱晴。”
卢天胜突然转头看向儿子,声音中充满了难以置信,“你爱上的是她?!你怎么会爱上她?”
卿子汀扶父亲回去坐下,轻轻叫了声“父亲……”
卢天胜意识到自己的失态,喝了一口卿子汀递来的茶水,半晌过后竟突然笑了起来,他叹道:“整个蒲炘州两个月来找疯了的童昱晴,竟然被你藏到了这岛上……挚儿,以前父亲真是小觑了你。”说着卢天胜瞥向童昱晴,笑道:“行了,你也不必说家里究竟出了什么事,我都已知道。我现在只想知道,我若帮你,有什么好处?”
童昱晴知道卢天胜是在掂量她手上的筹码,她思量再三后说道:“蒲东军事布防图,财政司……”
卢天胜抬手打断了她的话,“童柏毅虽然接触不到蒲东最高军事机密,但是假以时日,他必能拿到比你记忆中更精准的布防图。至于你们财政司中的事,我更是不感兴趣。”
童昱晴面对卢天胜的质疑仍是从容不迫,“您也说了,童柏毅拿到布防图是需要一些时日的。而且您放心,别的我不敢说,记忆绝对是我的强项。”
“那如果我说,并不急于将蒲东收入囊中呢?”
童昱晴见卢天胜目光如炬,似乎一眼就能看到她心底,只能强吸一口气,努力让自己平静如初,“卢督军知道了我的身份后仍肯让我站在这里,就说明您在心里已经斟酌过价码。既然如此,就请您来开条件吧。”
卢天胜面上喜怒不显,但心里对这个小丫头的欣赏又添了几分,他再次施压:“你那么聪明,猜猜看,我会提什么条件呢?”
童昱晴看向卿子汀,脑海中却浮现出白乔煊的模样……
卿子汀此时也猜出了父亲的心思,忙说道:“父亲,她父母刚去,尚在孝期……”
“我没问你。”卢天胜声音不大,却字字如重锤,敲在童昱晴心里。
童昱晴迟迟不答,卢天胜微收眼睑,对卿子汀淡淡说道:“挚儿,父亲该休息了。”说着卢天胜便起身往外走,卿子汀拦住他,声音急切,“父亲,孝期中人行嫁娶之礼是十恶不赦之罪,您为何要这般强人所难?”
卢天胜反问道:“孝中嫁娶是十恶不赦之罪,那她要背主屠叔就不是了吗?”
“是裘泽远弃童家在先,是童柏毅杀兄嫂在先,若娮不过是要报仇而已,更何况……”
卢天胜打断了他的话,转身对童昱晴说道:“既然如此,我就把话说得明白一点。如果你想要我帮你,就先嫁给敬挚。你若今日嫁,我明日就可以将童柏毅的人头摆在你面前。你若三年孝期过后嫁,我也只能待三年之后再挥师蒲东了……只不过你要好好地想一想,你父母在天之灵看到你为了守孝而放弃为他们报仇的机会,是会欣慰你至诚至孝,还是会气怒到死不瞑目?”
母亲临去前的情景再一次浮现在童昱晴脑海中,童昱晴藏在袖中的拳头越攥越紧……
……你是我选择信赖的人,我希望你同样可以相信我,我想我们之间坦诚相对……
……如果不为家族而活,你最想做什么……
……我爱的是另外一个人,是那个让我留下来的人,是你……
乔煊……童昱晴在心里呐喊过无数次的名字,以前是她没有选择,现在是她不可选择,是否无论如何,我们都只能擦肩而过……
“我答应……”童昱晴回身看向卢天胜,字字如弦断珠碎,“只要您能帮我报仇,我答应嫁给卿子汀。婚期由您来定。”
“我不同意!父亲,她嫁,我也不会娶……”
卢天胜从未见卿子汀如此疾言厉色,可他越是反常,卢天胜就越确定他对童昱晴的心意。
“好啊……”卢天胜扫了一眼那边立着的童昱晴,对卿子汀说道:“你娶或不娶就不是我的事了,可她若不是我的儿媳,我没有理由为了一个不相干的人背弃我的盟友,她的叔父……”说着卢天胜拍了拍儿子的肩膀,“父亲天黑之前离开,你考虑的时间可不多。”
话音未落,人影已远。卿子汀追不上父亲,只能返回去对童昱晴说:“你别担心,我会再劝父亲,绝不会让你在孝期嫁给我。”
童昱晴连忙扯住他的衣袖,哽咽道:“没用的。我虽只见过你父亲一面,但也能感觉到他是说一不二的人。他决定下来的事情,是不会那么轻易更改的。他最后说的那番话,是说给我听的,他想让我劝你应下这桩婚事……”她强忍多时的眼泪夺眶而出,“我……我求你,求你答应,答应娶我,我真的一刻都不想再等,我必须为我父母报仇……”
她的每一滴眼泪都仿佛滴在他的心里,一滴一滴,汇聚成海,浸湿了他的心,也润湿了他的眼,他心慌意乱,急着去找她的娟帕,却怎么找都找不到,无奈之下只能用自己的方帕为她拭泪,柔声说道:“你别哭,我答应,你说什么,我都答应。”
童昱晴渐渐平静,理智也慢慢回到脑中,反应过来是卿子汀在为她拭泪,忙从他手中接过素帕,转过身,自己慢慢擦干眼泪……
卢天胜回到自己的房间后,终于不再抑制自己内心的狂喜,三十多年了……自他从军的那一天起,他没有一天不想称霸蒲炘州,成为人上之人。他为此流过汗,也流过血,咬碎过牙关,也受尽了屈辱,娶回了一个母夜叉,也失去了一朵解语花。如今裘童两家离心离德,蒲东一片乱局,自己收服蒲东,夙愿达成指日可待。而童昱晴的出现,也将替他解开了两个心结。
当初童柏毅找上他,说要助他摧毁远军,瓦解裘氏。他虽乐见其成,却总觉得童柏毅行事诡谲阴厉,不可轻信。今日他帮自己,不过是因为他们有共同的利益。一旦这个利益达成,说不定自己就会成为他下一个目标。童昱晴与童柏毅相比,不但更加了解蒲东的机密,而且更容易被自己掌握。
敬挚自幼孤身在外,是他扎在他心头多年的一根刺。这么多年来,他一直想让儿子回到自己身边,儿子却始终不肯。如今敬挚就算不为他自己着想,为了童昱晴,他也不能不回到金都。虽然童昱晴的心思不像平常小姑娘的一般单纯,但是自己府中并非净土,有敬挚这样一个让他“担惊受怕”的儿子已经够了,若再加上一个和他一样心性的儿媳,只怕自己日思夜虑都不足以保他们周全。方才童昱晴能在自己步步紧逼的情形下镇定自若,应对得体,日后自然也能为敬挚抵挡府中的明枪暗箭,有她在敬挚身边,自己也能放心许多……
咚、咚、咚
“父亲,是我。”
卢天胜听到儿子的声音立时正襟危坐,“进。”
当他看到儿子身后还跟着一个人的时候,脸上的笑意更浓,“我就知道,你们一定会想通的。”
童昱晴挤出了一个比哭还难看的笑容,“卢督军……”
“哎……”卢天胜抬抬手,“很快就是一家人了,这么称呼,太见外了。”
童昱晴连忙改口:“是,卢伯伯。不知您现在可愿听听我的部署?”
卢天胜看向卿子汀,他知道儿子一向不愿听这些事情,果然,卿子汀笑对童昱晴说:“你和父亲慢慢谈,我去准备午膳……”
天色铅灰,晶莹洁白的雪花淅淅沥沥地在天地间飞舞,这让他想起,曾经同她雪中漫步的情景……
他望着窗外的风景,心中又想着一片风景,却不知自己亦是他人眼中、心底的风景。坐在他身侧的女子近乎贪婪地凝望着他,黑色西装将他俊武英绝的身姿完美地呈现出来。虽然他没有看向她,但她仍然能够感到那双剑眉之下的眼眸深邃清澈,如一捧清泉,似皑皑白雪。高挺的鼻梁勾勒出棱角分明的轮廓,只是往日里红若丹朱的唇瓣今日却略显苍白……
吱……
两人的身子纷纷随着急刹车向前倾,女子责了一句,“你怎么开的车?”
“抱歉,小姨奶奶……”
“罢了,雪天车在路上不好走很正常,你继续开吧。”他开口打断了那令人心烦的声音。
女子仍是担忧,玉手覆在他纤长的手上,却觉如触冰块,“呀……公子的手怎么这般冷……”
“无碍。”说着他不着痕迹地从那只手中脱开。
女子缓缓收回手,却不知不觉在袖中握紧,没再说话。两人又回到了方才你望着窗外,我望着你的情形。
良久之后,车子停在一座金碧辉煌的府邸门前,下车之后他却立在府门前,久久不离,他身边的女子虽然心中疑惑,但却没有出言催促。
曾几何时,他也站在一座宏大雄伟的府邸门前感慨万千,如今同样的情景,心境却截然不同……
他唇边浮现出一丝苦笑,上前几步递上名帖。值岗的侍卫接过后说道:“稍等。”
没过多久一个身着褐色平纹缎背葛长衫的人带着两名小厮迎了出来,他看这人应已年过半百,身上又是这样的衣式,想是这府上的管家。
来人上前见礼,言道:“白少爷,我家老爷已在府上恭候多时,请随老奴来。”
白乔煊自府邸大门而入,绕过福字影壁,穿过第一进院,又过了垂花门,才在会客厅中看到了自己要见的人。
那人比自己想象中更加高峻魁梧,一行一止都沉稳如山。
白乔煊弯身,朗声唤道:“白家湾总事白乔煊见过卢督军,督军万福。”
卢天胜沉声道:“免礼,坐。”
“谢督军。”白乔煊依礼坐到了卢天胜右手边第一个座位上,随行的女子跟着站在了他身后。
白乔煊调整了一下呼吸,尽力让自己语气平稳,说道:“督军,在下今日到访是奉家父之命。家父想与贵府重修旧好,再缔盟约。”
卢天胜在心中冷笑一声,嘴上却说道:“噢?你父亲何时改了主意?他不再怨怪敬武伤了你叔父吗?”
白乔煊压住心底的怒火,仍是笑道:“督军说的是哪里话?当时大少爷并不知拦在他车前的就是我叔父,再说打人的也不是大少爷。”
卢天胜本想再刁难他几句,但想到无论如何为难他,都不过是逞一时口舌之快,倒不如省下时间去处理政务,便直接说道:“既然这件事只是一个误会,那就没有必要为此而坏了两家的情谊,不过我有一个条件。”
白乔煊沉声说道:“督军请讲。”
“其实很简单,就是要你白家湾开一扇门,关一扇门。”
对于卢天胜提出的条件,白乔煊显然早有准备,他想都未想便答道:“好。”
卢天胜大喜,“痛快!”
白乔煊见他喜不自胜,忙说道:“督军,此次乔煊除了要与督军共商两地大计之外,还有一事请教。”
卢天胜微一挑眉,问道:“何事?”
白乔煊回道:“我想向督军打听一个人的下落。”
“什么……”卢天胜话没问完,他的副将突然过来在他的耳边轻声说了几句,卢天胜闻后面色微凝,对白乔煊说道:“失陪片刻,稍等。”
白乔煊心中焦急,却别无他法,只能静静等待。不过须臾,他听到外面似乎有两个人的脚步声,其中还伴着一个年轻男子的声音。脚步声越来越近,白乔煊不知是谁,但为了不失仪,还是准备起身,向来人示意。
一个男子小心翼翼地扶着身旁的女子迈过垂花门下的门槛。虽是初冬,天气尚未大冷,但那男子却戴着一顶棕褐绒帽,穿着一件极为厚实的黑色裘衣,手中还拿着一个袖炉。与之相比,侧身为他拂去肩上雪花的女子,衣着实在单薄。
男子忙将她拉了回来,“无碍,一会儿就会化的。”
女子淡淡一笑,目光不经意间扫向会客厅,只这一眼,她的心跳就仿佛漏掉了一拍,她怔怔地看着他,恍然间忘记了世上的一切。
时间是停滞的,空间是凝固的,整个世界只剩下他们两个人,他不顾一切向她奔来,目光中流淌着紧张的担忧、浓烈的爱意。
他将她紧紧拥入怀中,泪珠毫无预兆地滴落,与那融化的雪花一起,晕湿了她乌漆的秀发,“你去哪里了……我怎么寻都寻不到你,你不要再离开我了,我错了,从头到尾都是我错了。你永远都不要再离开我了……”
童昱晴的眼泪亦如断了线的珍珠,不知过了多久她轻轻道:“你瘦了……”
卿子汀为眼前的两人所感,默默无语,直到他听到在场另一个女子焦急的声音,“公子、小姐,这是在蒲西督军府,卢天胜随时都会回来!”
卿子汀猛然清醒,和姚瑶一起用力将两人扯开,他扶着童昱晴轻声说道:“父亲可能会来。”
两人慢慢冷静下来,也都发现彼此身边多了一个人……但他们没有一个人可以向对方解释清楚事情究竟为什么会变成这样,这三个月来发生的事情,真的能用言语解释清楚吗?
卿子汀沉吟片刻后说道:“父亲曾经赠予我一所茶坊,在城西樘陵街上,名唤兰若。如果你们有意,我们午后申初在那里相聚,把话说清楚,如何?”
你们、我们?谁同谁是你们,谁与谁又是我们?白乔煊像是被喂了一碗苦汁,从心房到血脉都是苦的。
“贤侄久等了……”先闻其声,后见其人。卢天胜回来后,头都未抬便说道。
待他抬起头,却见白乔煊站在厅外,“哎?挚儿昱晴回来了,我来给你们介绍……”说着卢天胜伸出手臂,让四人回到会客厅。
“贤侄,这是犬子敬挚。这位你应该很熟悉,童氏长女昱晴,我听闻你们曾在一起共事。挚儿,这位是白家湾总事白乔煊……”
“父亲,您不必再介绍了,我与白少爷曾经有过一面之缘……”卿子汀看到父亲眼中的疑问,笑道:“我同您说过的,当初在邺津救下我的除了若娮,还有两位少爷,白少爷就是其中一位。”
“哦?如此我要多谢贤侄了。”卢天胜看向白乔煊的目光第一次有了温度。
白乔煊强笑道:“督军客气了。”
卢天胜回到座位上,突然想起一事,“对了,你方才想向我打探什么人的下落?我派人帮你去查。”
白乔煊下意识看了一眼坐在自己斜对面的童昱晴,说道:“我刚刚想了一下,这点小事就不必劳烦督军了,我自己去找就可以了。”
卢天胜摆摆手,“这不过是举手之劳的事,你……”
卿子汀心中一团乱麻,但有一点他是清楚的,若娮与白乔煊的事情决不能让父亲知道,否则两人只怕难逃一死……
“父亲,既然白少爷如此说了,您不如领下人家这份心意。”
以前儿子对这些人情世故之事从不插言,卢天胜不知儿子今日为何会有此例外,但是他没有理由在一件小事上不遂他的意思。
“也好,那你便自己去找,但如果缺少人手,一定要与我说。”
“是,多谢督军……”白乔煊本想再寒暄几句便请辞,却听到一个刺耳的声音。
“二嫂!二嫂!我的二嫂在哪呢?”一个穿着橙黄彩绣蝶纹织金锦绒衣的女孩边跑边叫。
卿子汀听到这声音欣喜地走到厅外……
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