姚家对姚从蓉的终身大事一直十分头疼，如今威远侯主动迎娶，姚家当然十分乐意。
故威远侯与姚从蓉的婚事进展得很顺利。
姚从蓉嫁进侯府后，就从楚氏手里接管了中馈之权。
毕竟当家主母进了门，楚氏哪有霸着中馈之权不交的道理？
姚从蓉接手中馈后，第一时间把账房里的账簿都过一遍，属于侯府的各产业铺子也都按时把账簿送上来，姚从蓉还一一询问管事盘清账目。
那几天里，楚氏是胆战心惊、寝食难安。
姚从蓉若是有心查，她是何等精明的人，定是瞒不过她耳目的。
于是不少铺子都能查出账目不对，姚从蓉手段雷厉风行，若是铺子管事交不出明细账目，便直接移送官府。
这中间亏空了好大一截。最后无疑都入了楚氏的私囊里。
想她以前和敖萱，每天都是鲍鱼燕窝、锦衣华服的，光是那点月银怎么能够。
姚从蓉了解威远侯，知道他大概也不想闹得家中鸡犬不宁，也就没有明着追究，只是暗中敲打了一下楚氏母女。
这段时间，楚氏和敖萱过得很不如意，吃穿用度大打折扣不说，连院里的下人都减了一半，她们日盼夜盼，总算把宫里的人给盼来了，同时带着皇上旨意，接敖萱进宫的日期定在了两个月后。
宫使送来的聘礼在徽州城内也算是十分隆重的，这让楚氏和敖萱终于扬眉吐气。
既然皇上已经送了聘礼，楚氏当然要给敖萱准备陪嫁。
这对于威远侯来说，根本算不得喜事。陪嫁事宜他也不管，凭楚氏自己做主。
可横在楚氏上头还有一个当家主母呢。
这日，楚氏把列好的陪嫁清单送到姚从蓉这里来时，姚从蓉看了一眼，就蹙起眉头“你这也太狮子大开口了吧？”
楚氏趾高气昂道：“我们敖萱是要进宫当娘娘的，宫里送了那么多聘礼来，陪嫁当然不能少的。这已经算是很简单的了。总不能让敖萱没面子吧。”
姚从蓉好笑道：“我还是第一次听说进宫要带嫁妆的。皇家出多少聘礼，你就要出多少嫁妆？倘若皇上出一座银山，你是不是得去挖座金矿？”
姚从蓉又道：“倘若是你自己去挖来的金矿倒也罢了，你用别人辛苦挣来的血汗钱给你女儿陪嫁，长嫂，天下有这么便宜的事吗？”
楚氏脸色变了又变，道：“敖萱也是在侯府长大的小姐，她是从侯府嫁进宫里去的，长的也是侯府的脸面，将来必然还要惠泽娘家。侯府得到的也只有好处没有坏处，现在侯府给她出陪嫁，难道不应该吗？”
姚从蓉道：“我记得没错的话，侯爷一开始是没打算与皇家联姻的，不然进宫的轮得上四姑娘吗？大概也是四姑娘用了些什么见不得人的手段才不得不如此的吧？”
这无知的蠢妇，敖萱进宫到底是给侯府带来恩惠还是带来隐患，还未可知呢。
朝廷式微，皇室当然迫不及待地联姻寻一个左膀右臂，可诸侯逐鹿天下必将是大势所趋，她们这是要将威远侯卷进漩涡里！
幸而进宫的不是敖珞，而是敖萱，将来威远侯还不至于太难抉择。
楚氏不懂这些，姚从蓉怎会不懂。
姚从蓉嘴上向来不留情的，几句话把楚氏气得七窍生烟。
楚氏正准备与她理论，姚从蓉便又笑道：“长嫂，你现在是来请要嫁妆的，若是你这态度有问题，我就是想给这嫁妆又怎么给你？受了你一顿气还把好东西往你面前捧吗，我姚从蓉还不是一把贱骨头。”
楚氏一口气淤在胸膛，好艰难才生生咽了下去。
楚氏道：“那依弟妹看，这陪嫁清单就这么定下了？”
姚从蓉这才又把清单拿起来仔细地看，道：“这陪嫁要是按照长嫂列的来，等于是陪进去了半个侯府啊。也难怪，长嫂在家养尊处优，不知道挣钱不容易。金银器皿、丝绸织物这些能抬走的便算了，可这良田美宅，还有临街铺子，也要算在陪嫁里，”
姚从蓉不紧不慢地看了楚氏一眼，接着道，“四姑娘进宫时能带得走吗？”
楚氏道：“是带不走，可家里还有我和涟儿，我们可以帮敖萱打理的呀。”
姚从蓉道：“那怎么行，四姑娘远在京城，长嫂帮她打理也是远水救不了近火，万一四姑娘手里头需要银钱呢？”
说着就对身边丫鬟伸手，丫鬟熟稔地递了一把玉算盘在姚从蓉手上。
姚从蓉抬腿搁在椅榻上，身子慵懒地斜斜靠着软枕，手里一把算盘拨得噼哩吧啦的响，罢后抬起头对楚氏道：“四姑娘的陪嫁，一共是六十四抬，还有折算下来的两万两白银，够了吗？”
楚氏一惊，道：“这怎么够！我列的明明是一百二十八抬！那些铺子和宅田又岂止两万两！”
姚从蓉冷笑道：“我劝长嫂还是不要狮子大开口的好，真要按照规矩来，庶女出嫁哪有两万两白银陪嫁，箱抬最多也不过三十二抬。更何况四姑娘还不是侯府庶女，只是偏房庶女。我不过是看在她进宫的份儿上，照嫡女的场面来。长嫂再要找我讨价还价，索性就按照庶女的规格来办。”
见没有转圜的余地，楚氏索性在姚从蓉这里嚎啕大哭，吵得姚从蓉耳根子疼。
她一边哭一边道，说威远侯亏待亡兄的孤儿寡母，欺负羸弱老少云云。
姚从蓉摆摆手，便对身边的宝香道：“去把侯府里这些年的账册拿来，一会儿便移送去官府。让官府查查看，到底亏空了多少银子，给我揪出私吞财物的人出来把这窟窿补上，缺多少补多少，都用来给四姑娘添嫁妆吧。”
“是。”
楚氏看见宝香抱出来的两大摞账册，一抽一抽的倒不哭了。
姚从蓉斜目看她一眼，道：“按照律法，私吞侯府财物，还要坐牢的。”
宝香刚要去叫人移送账册，楚氏就连忙拉住她，道：“这陪嫁的事，我还是先回去跟敖萱商量商量再说吧。”
姚从蓉点点头，“如此也好。”
楚氏走后，宝香又一丝不苟地把账册搬回去，道：“夫人肯给六十四抬陪嫁，已经是格外大方了。徽州城里有的嫡女都不一定能有这个份儿的，只可惜大夫人忒不知足。”
姚从蓉懒洋洋道：“她以为四姑娘金贵，再怎么金贵，都已经爬了别人的床了，自然也别指望别人对她有多看重。更加不见得，那皇室魏帝会真的把她当个宝。”
敖萱之于魏帝的存在就如同鸡肋。
食之无味，弃之可惜。
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