“娘娘,表少爷来救您了。”
听到小桃的声音,潘太后猛然一个激灵,睁开双眸,有些不敢相信道:
“谁?龚良臣?”
小桃欣喜地点点头,捧着一个食盒道:
“是他,他扮成内侍,说有重要的事与您商量,还带来了吃的东西,让他进来吗?”
潘太后眼神凝了凝道:
“他没被抓?何况他不过一个手无缚鸡之力的书生,如何能进这皇宫大内?”
小桃忙道:
“有位大侠救了他,另外还有小江押班从中出力帮他进宫。”
见潘太后还是疑惑,小桃连忙说道:
“娘娘忘了,当初小江押班在太皇太后面前失礼,是您给他求情,才保住一命,”
此时,潘太后眼神异常明亮,沉吟了半晌方摇头道:
“不见,赶紧打发他离开。”
小桃点点头,看着食盒道:
“那这些食物……”
潘太后咽了咽口水道:
“先放着,等坚持不住再说!”
小桃出去好一会儿才重新返回:
“娘娘,他走了。”
“他说还会再来,若娘娘有紧要的事要办,就通过小江押班告知他……”
就在潘太后盼着曹斌早日回京的时候,其实他早已被老泰山庞吉找到盐城,催着悄悄从陆路启程了。
如今已过了颍州,距离汴京不过三五日路程。
淮东的官员、盐商被他收拾了一圈,又抓了扬州侯,已经没有什么阻力。
再加上完善的制度,根本不需要他亲自坐镇,慢慢等着各处盐场彻底建成,只留下夏老道、杨志等人盯着就足够了。
另外杨八姐因为怀有身孕,不能颠簸的原因,也暂时没跟他回京。
傍晚时分,曹斌刚刚入住燕青先行打点好富户的庄园,就有各路“燕子密探”蜂拥而至。
庞吉一边看着京城消息,一边对享受按摩的曹斌摇头道:
“刘、王这两个老货真够贪心的,王延龄不仅亲自接管了大宋银行,还往俊才你的根基之地江南诸州安插了许多人手。”
“你若再耽误几天,恐怕连狄青都被他们拿下了,到时候朝上连你的位置都没有……”
说着,他有些为难道:
“还有就是那老太太手里的遗旨,着实有些难办,就算它是假的,你也没有正当理由发难。”
曹斌笑道:
“岳丈不必担心,不就是假圣旨吗,我随手就给他写一百张。”
早年出使西夏时,他曾抽出过各国的书法精通,只要材料齐备,模仿先帝的圣旨轻而易举。
而且他和庞吉都不认为王延龄手中的遗旨是真的。
要说遗旨,也是留给潘太后,刘太后本就有前科在身,先帝对她忌惮颇深,又怎么会让她监国?
先帝要做的首先是保住自己骨血的皇位,至于潘氏篡位,那是后话,他能留下足够的制衡就已经是料事周详了。
他又不是神仙,也不是狂妄自大,自以为料事如神的人,绝不会画蛇添足,给王延龄留下遗旨这把伤人伤己的双刃剑。
曹斌也不奇怪众臣为何不当堂质疑王延龄遗旨的真假,形势比人强,不敢或质疑不动是一方面,另有一些人会考虑所谓的大局,也不乏其成者。
庞吉诧异得看着曹斌,有些无语,但也不得不承认,曹斌总有些效果极佳的歪点子。
想想京城遍地遗旨的情景,他不禁有些冒汗,大宋这也算是开了历史先河吧……
正说着,有北地“燕子”进来禀报道:
“侯爷,辽国常公主身边的燕子传来消息,公主打算南下投奔侯爷,请侯爷允准。”
曹斌点点头,摆手道:
“让时迁带人走一趟辽国上京城,亲自谋划此事。”
“另外让人送三千架连弩给青塘董毡,令江淮陕各地商会撤出宋夏互市榷场,命种师衡于横山军演,再让燕子给西夏太后送一幅兴庆府地图。”
庞吉见状,微微摇头:
“红颜祸水,不过一个异族公主罢了,何必费这些力气,如此恐怕会得罪辽帝。”
为曹斌揉肩的扈三娘不由微微点头,内心也颇为赞同庞吉的想法,她对那些外族女人也有些不爽,却听曹斌笑道:
“我那辽国的便宜岳母最近太老实了,这次正好在辽帝面前给她上点眼药,让她明白权力还是在自己手里最安心……”
庞吉闻言忍不住翻了个白眼,当你岳母可真是有点倒霉,还好那女人不是自己老婆。
这时,外面突然响起一声大叫,旁边院子里传来扬州侯的喊声:
“忠靖侯,我要见忠靖侯,我有话要对他说。”
与此同时,轿子也吆喝起来:
“你们怎么看得人,快让他闭嘴,吵到少爷,我把你们脑袋拧下来。”
曹斌愣了一下,随口吩咐道:
“把他带过来,本侯要听听他说想什么。”
不一时,扬州侯被押到房内,这人倒有些傲气,虽蓬头垢面,腰身却挺得笔直,看着曹斌道:
“曹侯爷,如今京中大变,我朝中朋友众多,正可为你之助力。”
“何不放了本侯,你我合作,拨乱反正,主掌朝堂?”
曹斌看了他一眼,抿了口茶笑道:
“就这?还有别的话吗?”
见他愣在屋中,一时没缓过神来,曹斌摆摆手道:
“你不叫我,我都把你忘了,拉出去砍了吧,省得带个累赘费事。”
扬州侯闻言,顿时傻眼了,不可置信地疯狂挣扎道:
“曹斌你敢,我有丹书铁券,我还未经朝廷审问,你无权杀我……”
曹斌闻言,不由笑了起来:
“连一朝太师都死在朝堂之上,你算个什么小卡拉米?既然都不讲规矩,本侯何必拘束?谁要骂本侯,就先骂王延龄。”
俗话说,以利相交,利尽则散。
维持一个团体必须有利可图,但核心成员却不能单纯以利相交,扬州侯拉拢的不过是些墙头草而已。
他既已失势,早就没了任何利用价值,人家巴不得跟他划清界限呢,而且曹斌也不太看得上那些墙头草……
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