? 到了第二天的早晨,三人是在雨滴敲打帐篷的噼啪声中醒来的,然后趁雨住的间隙出了帐篷。
大家在昨天晚上睡觉前,把随身带的容器全拿出来放在空地上,指望能接点雨水。但是尽管雨下了很久,里面却只是底部浅浅的存了一层积雨,还不够喝上一口。这是因为雨水积存之后,又很快的被蒸掉了。
“这就是沙漠”米丽娅说罢,看了看庞劲东。
昨天一天的行程,庞劲东都没有找到一个合意的地方,大家只能重新上路。不过也正因为经过了昨天,大家已经有些适应这里的环境了,感觉比昨天顺畅了许多,行进度大增。
这就如同生活一样,无论是坎坷也好,还是逆境也罢,当终于能从容面对时,其实往往倒不是因为战胜了什么,而仅仅只是因为已经习惯了而已。
庞劲东边走边观赏四周的景色,沙漠里所谓的景色其实就那么回事,一眼看上去和一百眼看上去都没有什么区别。
这里的沙漠虽然荒凉,却并不象撒哈拉那样毫无生机,也不像腾格里那样有绵延不尽的、令人遐想不已的巨大沙丘。准确的说这里更象是戈壁,平坦开阔,遍地砂砾,有许多低矮的沙漠灌木从。远方沿着地平线起伏的山脉群则是光秃秃的,连枯黄的灌木丛也没有半点,时不时可以见到鹤立鸡群般零星点缀在无边荒野中的约束亚树。
大家走了一段路后,竟然在这里现了一家加油站,孤零零的矗立在沙漠里。大家在这里补充了水,又买了两罐冰镇啤酒,畅饮了一番。
下午的时候,大家抵达了一个叫红岩谷的地方。红岩谷是处于荒漠中的一片红土丘陵地带,14号公路从中劈山而过。
庞劲东看了看周围,然后点点头说:“这里不错”
这里隶属于加利福尼亚州的红岩谷州立公园,从地图上来看,距离洛杉矶有一百九十公里。风光虽然难免凄凉,但是倒也不错。
尼克告诉庞劲东:“越往前海拔就越高,等接近内华达山脉南端,就会变成一个风口,时达七、八十公里的强风是家常便饭。”
庞劲东说:“那样的强风对基地各方面的影响太大”
“问题不止于此,再往前就靠近中国湖了”
庞劲东点点头:“看来只能选在这里了”
十九世纪七十年代,一批中国劳工脱离山区的一个采矿公司,在一个干涸的湖床边上定居下来,中国湖因此而得名。不过这个地方在今天出名的原因,则是作为M**队最重要的武器试验场。
1943年加州理工学院从海军那里获得了一个合同,为参加第二次世界大战的M**队开火箭,由于中国湖具有地广、偏远和天气好的特点,便选址在此。几十年来,中国湖的科学家们开或试验了M国武器库中的几乎每一种火箭、导弹和炸弹,包括用于颗原子弹的炸弹爆炸部件。该基地的一些部门非常偏僻,一些工程师从南面的主楼进来,还要开车两个多小时才能够到达工作地点。
理论上只要下了395公路路基,再多走几步就算进入了军事禁区,实际上真正的禁区远得很。中国湖的面积实在太大了,几乎相当于特拉华州。但是即便如此,还是应该尽量远离中国湖。
红岩谷本身是一个风景区,基地可以选在附近,但却不能在风景区内。庞劲东和米丽娅、尼克在附近勘查起来,选定了几个地点,记录了坐标之后,就踏上了回去的旅途。
当庞劲东把标有选定地点的地图,交到安德森局长的手里的时候,后者只是看了看就随手放到一旁。
“这些都不是问题”安德森局长乜斜了一眼地图,淡淡然的说:“我可以在最短的时间内,帮你把土地拿到手”
庞劲东心中一惊,急忙问:“那么真正的问题是什么?”
安德森局长看了一眼庞劲东,回答说:“你的计划需要大笔的启动资金”
庞劲东听到这句话,心里当即意识到,安德森局长是在试探自己,他很可能已经对伯纳德的那笔钱有所耳闻。既然如此,庞劲东索性直说了出来:“科比诺中心解散的时候,那里的财务主管给我留了一笔钱。我再想办法凑一些,应该足够了。”
安德森局长点点头:“我听说科比诺中心曾有巨大的资金黑洞”
庞劲东的话是在暗示这笔钱并不是太多,而安德森局长虽然没有予以驳斥,但却用“巨大”这个词间接告诉庞劲东,他已经了解到了很多事实。
“这个黑洞积累下的一部分钱,现在我的手里”庞劲东没有说是全部,一则是因为的确不知道另外几十亿美元去了哪里;二则是对安德森局长并不放心,因此尽量不让自己成为太大的目标。
安德森局长缓缓的说:“现在的中情局局长盯上了这笔钱。”
这几句话进一步证明了,安德森局长的确已经了解到这笔钱的存在。庞劲东不由得庆幸自己开诚布公的说出了这笔钱,如果等到这条老狐狸说出来,自己就会变的被动了。
庞劲东试探的问:“那你认为……”
安德森局长明白庞劲东的意思,笑了笑说:“我认为这笔钱当然应该由你自己留下来”
“能做到吗?”
“这笔钱从任何角度来说都是不存在的,就算是白宫预算委员会现了当初的问题,中情局也会极力遮掩下来因为这件事情一旦被彻查,就会牵连出中情局在资金使用上的许多问题,还会把现任局长在内部进行的清洗公之于世而白宫方面碍于中情局的特殊性,也不会对此进行深究”
“但是这笔钱数额太大,可以做许多事情,没有人对此会不动心”庞劲东的这句话,事实上还是在试探安德森局长。
安德森局长没有追问具体数额,反而声明道:“你不必把这个数字告诉我,因为我不感兴趣”
“但是中情局局长很感兴趣”
“他是一个很有野心的家伙”安德森局长意识到庞劲东对自己很不放心,于是立即补充说:“人和人是不一样的,我现在对钱不感兴趣,只对权力有兴趣”
安德森局长其实是在告诉庞劲东,至少在目前,只需要应付中情局局长就可以了。但是中情局局长又岂是那么容易对付的,庞劲东想要征求一下安德森局长的意见,于是问:“我认为我应该怎么做?”
“很难说”思考片刻,安德森局长又说:“但是眼下他还不敢碰你,所以你不必急于对付他。”
有安德森局长撑腰,中情局局长对庞劲东当然不敢轻举妄动。不过安德森局长这样对庞劲东说,却还另外有一层含义,那就是担心庞劲东给自己的大选增添不必要的麻烦。中情局的局长必然不会是善男信女,加之中情局的巨大势力,使得安德森局长并不愿意开罪于他们。
但是安德森局长的这种谨慎却没有什么用处,因为庞劲东已经决意把他拉下水。庞劲东说:“如果他始终威胁到我的钱,那么我就不能对他坐视不理。”
安德森局长听到“我的”这两个字的时候,微微的笑了笑,明白庞劲东是绝不会把吃到嘴里的肉吐出来的。他说:“我可以给出一个建议,就是尽快花掉这笔钱”
“那么我就要去瑞士了”
“好”
事实上即便没有安德森局长的这个建议,庞劲东也早已决定立即去瑞士取出这笔钱。庞劲东和安德森局长的行事风格都是干脆利索,一旦决定某件事,马上就会着手进行实施。保安公司组建的具体方案刚一形成,各方面的工作就随之全面展开了。
庞劲东的此次瑞士之行,只带了米丽娅和尼克。庞劲东相信这两个人已经足够保证自己的安全,而且中心也不太可能在这个时候来找自己的麻烦。
这一次来到苏黎世银行,前台小姐对庞劲东的态度客气许多了,不仅笑容满面,而且用明显是刚学的汉语生硬的问候道:“你好”
庞劲东转身对尼克悄声说:“嫌贫爱富是任何一个国家和民族都存在的通病”
米丽娅和尼克留在专门的休息室,庞劲东则和银行工作人员来到上次交易的房间。经过复杂的身份验证手续之后,庞劲东把这笔钱分别转入自己在M国的数个账号。
办完这些事情后,庞劲东吩咐银行职员:“带我去保险柜”
就在这个时候,一个银行职员快步匆匆赶来,告诉庞劲东:“外面有人找你”
“有人找我?”庞劲东感到十分惊讶,不明白会有什么人追自己到苏黎世银行。如果是中心的人,那么他们的方式未免太客气了。
由于情况不明,庞劲东没有去打开保险箱,而是叫上了米丽娅和尼克,在银行职员的引领下到了一楼的会客室,来找庞劲东的人此时正等在这里。
对方是两个中等身材的中年男人,有一个留着络腮胡子。庞劲东注意到他们的头顶都带着黑色小圆帽,心里马上明白了:“是犹太人”
米丽娅和尼克也注意到了对方的身份,尼克附在庞劲东耳边悄悄地问:“犹太佬找你干什么?”
庞劲东摇摇头:“我也不知道”
看见庞劲东进来,其中一个犹太人走上前,礼貌的伸出了手,问候道:“您好,庞先生”
这两个人都是温而文雅的样子,气质更像是生意场上的商人,而不像怀有杀机的刺客。
庞劲东和对方握了握手,然后问:“我们认识吗?”
“现在我们已经认识了”
犹太人显然很善于诡辩术,这从他们的思想家马克思的身上就能看出来。庞劲东不想和对方在无谓的问题上纠缠,于是开门见山的问:“你们找我有什么事?”
“罗斯柴尔德先生有请”
庞劲东回头看了看米丽娅和尼克,现这两个人的脸色变得凝重起来。米丽娅干脆拒绝对方说:“对不起,我们还有其他的事情”
犹太人注意到庞劲东的戒备情绪,耸了耸肩膀说:“不会耽误您太多的时间”
另一个犹太人则立即声明:“请相信我们绝对没有恶意”
“好”庞劲东点点头,然后指了指米丽娅和尼克,问对方:“不介意让我的同伴随行?”
“当然不”犹太人说罢做了一个“请”的手势,就走了出去,庞劲东等人跟在后面。
苏黎世银行的外面停放着一辆劳斯莱斯幻影,犹太人打开车门,很恭敬的让庞劲东等人坐了进去,然后自己坐到了另外一辆奔驰的上面。
即便不去考虑劳斯莱斯幻影的豪华内饰,其性能也是相当杰出的,这从车子的正常行驶就可以体会出来。在有一定驾驶技巧的司机控制下,几乎感觉不到起步和加的过程,庞劲东等人的行程就是在安然平稳中开始的。
环顾车厢四周,随处可见大面积的木饰板和镀铬按钮。这些装饰木材取自世界各地的森林,包括斑马木、榆木、桃花心木、蔷薇木和胡桃木。
米丽娅摸了摸真皮座椅,如初生的婴儿般细腻柔软,不由得对庞劲东感叹:“我听说你们中国人喜欢低调,犹太人显然是另一个极端,那就是喜欢炫耀”
劳斯莱斯幻影所用的皮革,都是来自德国巴伐利亚州,经过精挑细选的。采用类似漂染的方法上色,据说这可使皮革色泽长久保持。而且皮革的走线均匀细致,难怪会让米丽娅产生这样的感慨。
庞劲东说:“我相信经过二战之后,犹太人的行事风格产生了很多大变化。倒是现在很多中国人并不愿保持低调,反而更加喜欢炫耀。”
尼克说:“我觉得犹太人派出这样的车来接我们,是想向我们证明他们没有恶意,至少是很重视我们的。”
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