就这样，我们在忐忑不安中挨到了午时。
御膳房将午膳送到了坤宁宫，众位嫔妃就在此处用餐。
对外，则宣称是皇后娘娘在坤宁宫举办夏日盛宴，特邀各宫嫔妃共襄盛举，以此掩人耳目。
午后，皇后娘娘正愁该如何继续留着这么多人，老天相助，惊雷过后下起了滂沱大雨。
倾盆大雨彻底留住了众位主子，只要撑到晚宴开始，皇后娘娘的任务就算完成了。
夜色渐浓，华灯初上。
乾清宫内，灯火通明。
宫殿内，红毯铺地，金杯玉盏熠熠生辉，似乎一切都显得那么祥和。
今晚，皇帝以家宴之名，特邀佟佳将军与马佳将军，以及乌雅参议一同参宴。
庆王凯旋而归，自然成为今晚宴席上的主角。
此外，皇后与德贵妃亦出席此次宴会，皇帝的四哥敦王言益、太子衡识亦相伴左右。
皇后之父佟佳将军携礼入宫，向皇帝表示敬意。
皇帝满面春风，携皇后亲自出迎，言语之中流露出对佟佳将军的深深赞赏与亲昵之情。
佟佳将军欢喜满面，安然入席。
随后，德贵妃之兄长乌雅参议前来叩拜行礼，皇帝与皇后亦是含笑相迎，请他入座。
敦王与太子相继到来，宴会逐渐热闹起来。
最后，庆王与马佳将军姗姗来迟。
我抬眼望去，只见庆王较之前稍显黑瘦，但身形更为魁梧，儒雅书生气已然褪去，取而代之的是几分英武之气。
而马佳将军则身着官服，威风凛凛地步入宫殿。
我注意到他面露疑虑，行礼后环顾四周，似乎因未见到豫贵妃而微皱眉头。
我想他已知今晚宴席之中暗藏风波，但皇命难违，只得硬着头皮前来。
这时，皇帝从座位上起身，走至庆王身旁，笑容满面地轻拍其肩，说道：“十九弟，辛苦了！”
庆王闻言，低头恭敬道：“为皇上效力，臣弟万死不辞。”
言罢，他抬头望向皇帝，眼中闪烁着坚定的目光。
不知为何我心中一惊，暗想庆王这目光的深意应该是一切都准备好了的意思吧。
这时，皇帝又笑着对马佳将军道：“老将军为我大周征战数年，立下赫赫战功，实乃我朝之楷模。
马佳将军闻言，上前一步，拱手道：“臣为陛下尽忠，不求赏赐，只愿陛下安康，国家昌盛。”
皇帝听后，哈哈大笑，连声称赞。
此时，皇后也起身，走到马佳将军面前，盈盈一礼，柔声道：“将军为国征战，本宫深感敬佩。今夜家宴，将军不妨放宽心怀，尽享天伦之乐。”
马佳将军看着皇后，心中的疑虑更甚，但面上还是微笑着点头致谢。
宴会开始，丝竹之声悠扬，舞者翩翩起舞。
皇帝频频举杯，与诸位对饮。
酒过三巡，德贵妃却突然放下手中酒杯，款步走下座位，来到宴会中心。
她面色凝重，眼中闪烁着坚定与决断的光芒，朗声道：“皇上、皇后娘娘、太子殿下，以及诸位王爷，臣妾有一事不明，恳请马佳将军为臣妾解惑。”
皇帝闻言，眉头微挑，目光转向了一旁的马佳将军。
马佳将军心中一凛，暗道不妙，却也只能硬着头皮站起身来，恭敬地问道：“德贵妃娘娘有何事不明？”
德贵妃深吸一口气，声音冷冽如冰：“据本宫近日所查，马佳将军似有意图谋害皇孙之举，此事究竟是否属实？”
此言一出，全场哗然。
马佳将军脸色瞬间变得惨白，他扑通一声跪倒在地，连连磕头辩解道：“皇上明鉴！臣对皇上忠心耿耿，绝不敢有丝毫背叛之心，更不可能做出谋害皇孙这等大不敬之事！”
皇帝的唇角微挑，眼中闪烁着锐利的光芒，他陷入了短暂的沉默。
过了片刻，他才缓缓开口，声音低沉而威严：“德贵妃，你口口声声指控马佳将军，手中可握确凿的证据？”
德贵妃毫不畏惧地抬起头，坚定地点了点头，回答道：“陛下，臣妾当然有证据在手。若无铁证如山，臣妾岂敢轻易诬陷朝中重臣。”
皇帝闻言，便下令让她将相关人等一并带上前来。
于是，科古族的那位女子、马佳将军麾下的协领王坤、太子妃身旁的宫人鲁元，以及香福楼的伙计、掌柜等人，均被传唤上殿，逐一陈述事件的来龙去脉。
据众人所述，马佳将军对皇帝立大阿哥为太子一事心存不满，认为他们马佳氏一族功勋卓著，且豫贵妃又为皇室诞下三位皇子，理应立豫贵妃之子为储君。
然而，他也深知即便不是大阿哥，皇后膝下的二阿哥也比豫贵妃所生的皇子更具继承大统的资格。
恰逢此时，二阿哥福晋怀有身孕，而太子妃又频频派人送美食至探月园，马佳将军便心生一计，意图一举两得。
马佳将军曾在乌孙山驻守，知晓科古族有一种秘药，无色无味，却能使妇人小产。
为确保万无一失，他还命马佳小将军设法弄来了血竭，以增强药效。
因秘药需现做现用，他便指派了一名麾下不起眼的小协领暗中行事。
随后，便发生了科古族妇人故意在香福楼买下所有蝴蝶酥，并趁机下药之事。
待鲁元前来购买时，那妇人又佯装买多，将下了药的那包点心转卖给了鲁元。
不明真相的太子妃就这样将点心送进了探月园。
听着证人言之凿凿地说完，马佳将军忽然发出无比绝望的笑声。
“哈哈哈，真没想到皇上为了铲除我，竟布下如此大的局。这一环扣一环的，我都要怀疑这事真是我做的了。”
皇帝闻言冷笑一声，挥手道：“将军不必多言，既已有确凿证据。来人，将马佳将军拿下！”话音刚落，殿外突然涌入一群铁甲卫士，手持刀枪，将马佳将军团团围住。
在这千钧一发的紧张时刻，喝得有些微醺的敦王言益忽然摇摇晃晃地站起身来，踉跄地走出座位，朝着皇上一声怒喝：“皇帝，你这是在暗中谋划诛杀忠臣吗？”
敦王的这番话顿时让在场众人面色大变，气氛骤然紧绷。
只见庆王迅速走上前来，一把抓住敦王的胳膊，低声劝诫道：“四哥，你喝得太多了，别再胡言乱语了。”
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