?“我刚说了，没啥意见，你们说咋办就咋办。”吴大运听水保耕这么一说不再多问，他点燃旱烟，吐出一口烟雾，想了想说：“虎头山我有一位战友，听他说过，庄上有户李姓人家，生了三个丫头，大丫头今年十八，还没有说婆家，哪天有空我去找找他，让他帮忙说合说合，看能不能说成。”
“好好好，真是凑巧，我也听到有这么一个丫头，正愁着没熟人做媒哩，呵呵呵……真是巧合，看来这事能成，呵呵呵……”水大爷抬起旱烟锅呵呵呵的笑了起来。
“噢，大舅听说过这个丫头？”吴大运望着水大爷显得有些惊讶。
“放羊的时候，王家沟口曹大拐子提起过。”吴大运听水大爷说，他也想说这位姑娘，一下子乐了：“这就叫不谋而合。大舅，虎头山我正好有位战友，当兵的时候关系不错，我明天就去找他。”
水大爷坐起身，用力吸了一口烟：“好，好，战友好说话，这门亲事又要麻烦你了。”他说话时口里还冒着白烟。
水保田心想，平时关系再好，求人家办事，总得提点儿礼物吧，他望着吴大运：“求你这位战友说媒，不能空手去，带点啥礼物，让保耕去准备。”
“这位战友很实在，我找他办事不会计较。不管人家咋想，托他说媒，对保耕来说，毕竟是件大事，还是带包点心吧，这是对媒人的尊重。明天保耕跟我一块去，见见我那位战友，李家大丫头要是问起你的情况，他也好交待。”吴大运见过的世面多，想问题就是周全，保耕没想到的事他都替他想好了，要不怎么能当上队长哩。
第二天早上八点钟出发，吴大运带水保耕去找好战友，走过龙爪坡，翻过水窑沟，沿着铁路向西两公里，路过火车站，爬上虎头山，半山坡有块避风的平摊地，这里住着四五户人家，庄口第三家就是战友刘四方家。吴大运拐过两家庄口，来到刘四方家大门外，只见他穿一身吐絮的破旧黄棉衣，头戴一顶断了绳的棉军帽，脚蹬一双油黑掉皮的大头鞋，正在大门外打粪，听见脚步声，抬头望了一眼，过来两位年轻人，好像不认识，低头继续干他的活。
吴大运走近大门口故装作不认识，扫了他一眼继续超前走。他看这位战友没有反应，墙角边站了一会儿又折回来，假装问路，向他打探刘四方家。听声音有点耳熟，刘四方停住手中活，抬头仔细打量来人，矮个身穿蓝布外衣，旧而干净，黑布裤子膝盖上两块大补丁，头戴一顶退了色的黄军帽，脚穿一双笨重的军用大头鞋；高个年约十八，浓眉大眼，肤白面瘦，精明俊郎，带点调皮相，身穿补丁黑布衫，脚穿两只黑布鞋，鞋头还粘着半脚泥巴，一头浓浓的黑发有些凌乱。
吴大运紧缩脖子，斜眼歪嘴，棉军帽下露出半边扭曲的小脸，故意压底嗓门儿轻声问：“请问刘四方是哪家。”
吴大运问完话，扭过头望着身后的水保耕，忍不住笑出声来。水保耕瞅着眼前这位邋遢汉子，看他傻里傻气，看不出当过兵的干练劲儿，他从头到脚都是军用品，要不是吴大运说他当过几年兵，从这身着装上，看不出他曾经是个吃苦耐劳的革命军人。吴大运老远就认出了刘四方，好像有意调笑他，只是这次来得突然，他没有认出来，站在粪堆旁望着吴大运：“这就是刘四方家，你找他有啥事？”
吴大运怪腔怪调说：“听说他最近发大财了，我俩大老远的过来找他讨几个饭钱，请你堵好狗。”
刘四方家的小狼狗恶虎般拽拉着铁链向这边狂捕，他干咳两声，苦笑道：“没听说他发大财，你是从哪儿听说的？”
吴大运看他傻得可爱，忍不住怪笑起来，心里骂道，这个狗日的家伙，几年不见，连我这位同窗好友都不认得了，你耳功不太好，眼睛是不是也有毛病？水保耕站在他身后，心里纳闷，你不是说过去来过战友家么，就这几户人家，到了家门口咋不认得路？你也够糊涂的，还敢在这里耍笑人家，当心人家放狗咬你。
刘四方望着吴大运和他身后的年轻人，回想刚才问话的声音，觉得有些耳熟，他放下手中打粪的家当，仔细打量来人，大皮帽包住了半边脸，前面露了个鼻子和嘴巴，脸太小看不清。他走近吴大运，绕他转了两圈，超他胸脯猛捶一拳，惊呼道：“啊呀，是你这个狗日的，哪股风把你吹来了？他奶奶的怪声怪气，敢在我这儿耍弄人，露出半个冻红了的鸡屁股，我还真没有认出来。”
吴大运看他滑稽可笑的样子，强忍住没有笑出声来。刘四方认出他就是吴大运，故意跟他捉迷藏，抬起手臂，冷不防朝他后背狠狠捶了两拳，疼得他叫出声来：“哎哟，老刘，原来是你啊！这么巧，你在给谁家打粪？我真的没有认出来，你咋还是老样子，长不大。”吴大运假装碰巧，瞪大眼睛，惊疑的打过招呼，两人紧紧拥抱在一起。
刘四方哈哈哈大笑几声：“啊呀，真的没想到你今天会来。你来过两回了，为啥还不记得路？”
吴大运站在前院，看着这个四五户人家的小村庄说：“我记得就在这一片，究竟是哪家我没记住。”
刘四方拉着吴大运的手说：“老战友走动得还是太少，多跑几趟就记住了。你有四五年没来了吧！”
吴大运说：“差不多，上次来时我还有没复员，今年我都复员好几年了。时间跑得真快，转眼间十多年了。”
刘四方想了想说：“去年，咱俩在红光集市上见过一面，我有急事，打了个招呼先走了。”
吴大运说：“对了，后面跟着一位大姑娘，你说还没有对象。”
刘四方嘿嘿干笑两声：“这事你还记得，每次赶集去一大帮人，不知道你说的是哪个姑娘。”
吴大运笑道：“不是说是你表妹么，怎么，不敢承认？”
刘四方拍了一把光秃秃的脑门，装做恍然大悟状：“原来是李大丫啊，她真是我表妹，哈哈，你这个老东西，盯上我这位表妹了。”
吴大运、水保耕请进家门，刘四方对着厨房门大喊：“娃他妈，娃他妈，你看谁来了。”
两位战友多年未见，自然是十分欢喜，走进家门，大声向娃他妈报喜。听得自家男人叫她，刘嫂应了一声，从厨房跑出来，未经刘四方介绍，一眼认出了吴大运，热情的让进堂屋。
吴大运脱鞋上炕，靠窗台这边坐下，刘四方生火喝茶，叮嘱老婆做点好吃的要跟战友好好聊聊。吴大运、刘四方两位老战友，家长里短的闲聊了一会，他把托媒提亲的事说了。刘四方到底是个爽快人，痛快的应承下来。吴大运心想，只要他去提亲，即使亲事不成，这趟也没有白来，正好托他帮忙打听打听，遇到好姑娘说合说合，要是说成了岂不更好。
刘四方生好火，坐到炕头上：“咱是老战友，请我去提亲，跑一趟没问题，这事成不成我没有把握。心态要放正，说不成不要紧，就算没有这回事；要是说成了，算你这趟没有白跑，茶喝完我就去。”
吴大运卷了支旱烟，口水粘了粘，用激将的口气说：“老将出马，一个顶俩。只要你去，八成有希望。”
虎头山这户李姓人家名叫李卫东，就住在刘四方家庄顶头的半山坡上，约有四五分钟的路程。李卫东家有六个子女，三男三女，都已长大成人。刘四方跟李卫东家是亲戚，他称李卫东为表舅，表舅的大女儿，名叫李大丫，是他的表妹。两家人即是近邻又是表亲，平时相处得不错。
刘四方见到表舅，说明来意，他把水保耕的情况添油加醋的介绍了一遍，说他多么高大英俊，多么有本事，多么精明能干。李卫东听说水保耕自身条件不错，又是老战友托的媒，自然是十分欢喜，万分放心。李卫东提出，相亲前让姑娘先看看家境，见见本人再说，只要姑娘满意，他这个当爹的没啥意见。刘四方拍着胸脯发誓，表妹的亲事全包在他身上，家境不好不嫁人，人品不行不嫁人，相貌不端不嫁人。平时两家人生活上互相关心，劳动时互相帮助，李卫东信得过刘四方，侄儿为丫头说媒，他满心欢喜地答应了这门亲事。
过了半个时辰，刘四方回到家，吴大运迫不及待的问他怎么样？刘四方垂头丧气，长唉一声：“唉，我软磨硬缠说破了嘴皮，他就是不答应。错过这个点可就没那个店了，真是个顽固不化的老东西，这么好的小伙子打着灯笼都难找，我看他能找个啥样的好女婿。”
刘四方好像是在自言自语，又向是传达信息。吴大运听后有些绝望，吸了一口烟，叹息道：“父母之命，媒妁之言，这哪是给女儿找对象？人家的女儿不想嫁给你，就是磨破嘴皮也没办法，说不定你这位表妹还不想嫁人哩。”刘四方瞥了他一眼，看他有些沮丧。
“你这个生产队长呀，凡事要好事多磨，我这个表妹不行还有别的姑娘嘛，这么好的小伙子，哪儿找不到好对象，非要在这棵树上吊死。”刘四方悄悄窥视吴大运，察言观色，连吴大运都没有察觉。水保耕假装没听见，独自在院子里转圈，其实他听得清清楚楚，心里多少还是有些失落，想不到我堂堂七尺男儿，也有被丫头家拒绝的时候。
“亲事成不成是另外一回事，我主要是来想看看老战友，多年不见，我还是挺想你的。”吴大运不想让老战友难堪，岔开话题说：“你看当兵那几年，咱俩睡一张铺，多开心啊。有一次，河南大个子欺负你，我看不过眼，跟他打了一架，还挨了连长的批评。”
刘四方说：“你还说哩，就因为那一次，连长把我叫到连部狠狠训了一顿，说我把凉水倒进大个子的鞋筒里不认帐，是你替我抱打不平，哈哈哈……”
“转眼十多年过去了，现在回想起来还是挺有意思。”
“我复员得早，听说你要提干，没想到跟我一样，又回到这个穷地方。唉，这都是命啊！老天捉弄人，鬼都活不成。”
“说得也是啊，要不是给老弟来提亲，咱俩还见不到面哩，以后有的是机会，有空去我家。兄弟，太阳快落山，我该回去了，家里还等着我回话哩。”吴大运与战友刘四方多年未见，有说不完的心里话，看到天色已晚，想告辞回家。
“什么？他是你表弟，哎哟，天下哪有这么巧的事？李家大丫是我表妹，要使他俩成亲了，我俩不就成亲戚了，哈哈哈……”刘四方作了个鬼脸。吴大运不晓得老战友葫芦里买的是什么药。
“可惜，咱俩没有这个缘分，这辈子做不成亲戚了。”吴大运说着起身准备下炕。
刘四方急了，两手按住吴大运的肩膀硬是不让下炕，故弄玄虚地说：“等等，有件正事还没说哩，你先坐下。”说完转身走出屋子。
刘四方是个热心人，心想，老战友平时难得见面，今天既然来了，一定要留下来吃顿晚饭，喝两杯小酒，叙叙旧情，再把表妹叫过来，让他俩顺便见个面。刘四方把自己的想法跟老婆商量后，出门买了一壶散装白酒，看到表妹正在门外打扫场院，悄悄叫过来说，家里来了一位战友，五六年没见过面，想留下来吃顿晚饭，请她过去帮嫂子做顿饭。李大丫说给家里打个招呼等会过去。说完拿着一壶散装酒急步赶回家，这一切吴大运和水保耕都被闷在鼓里。
“打了一壶酒，晚上咱哥俩喝几杯。”刘四方举起酒壶晃了晃，脸上露出得意的笑容。
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