四姑娘和牤子走在矿山巷口里，一个哭得伤心，一个脸上擦抹得骇人，路人纷纷驻足围观，有人误以为四姑娘遇到了坏人。
牤子正拉着四姑娘，有两位年轻义士义愤填膺，不分青红皂白，跑上前揪住了牤子的脖领子。
一位义士质问牤子：“光天化日，你要干什么？我看你不像好人。”
“我没干什么，你们误会了，”牤子赶紧解释，“她是……她是我妹妹。”
“妹妹？谁信呀？说话吞吞吐吐，肯定是撒谎，哪有当哥哥的把妹妹欺负痛哭流涕的，分明没安好心。”
路人围上前，一边提出质疑，一边保护起四姑娘。
“你们干啥呀？”四姑娘厉声道，“他不是坏人。”
“不是坏人，你哭啥呀？”一位义士问道。
“我哭啥，用不着你来管，赶紧放开他！”
四姑娘很怕牤子受到伤害，不顾一切冲到牤子跟前推搡两位义士。
“真没劲，好心当成了驴肝肺。”
两位义士松开手，但是路人都没有离开。
牤子道：“我和她是一起的，闹点矛盾，都是我不好，把她气哭了。”
“哪有你这样当哥哥的，不知道怜香惜玉，”一位中年妇女道，“我看你俩不像城里人，也不像是兄妹，是对象吧？”
“不是，我俩是一个屯的。”牤子解释道。
“怎么样？说实话了吧，根本就不是妹妹，”那位妇女撇嘴道，“不是妹妹又不是对象，你把人家黄花大闺女拐到城里来是啥意思？”
“闭嘴，狗拿耗子多管闲事，我们用不着你管，你算哪根葱呀？”
四姑娘心气不顺，听中年妇女说话很不中听，狠狠地回怼了一句。
“唉，你这丫头怎么不知好歹呀？我们为了谁？不都是为你抱不平吗？你怎么说话呢？！”
牤子担心事态升级，拉起四姑娘就走，路人没再阻拦，却听见后面刚才那位妇女“呸！”了一口，说道，“真没见过这样不要脸的，被人卖了都活该！”
四姑娘听着，火气上涌，想挣脱牤子回头与那位中年妇女理论，被牤子强行拉着。
“别惹事，咱们赶紧走！”
“你别拉着我，她说话那么难听，我招他惹她了？”
“走吧，犯得上吗？！”
四姑娘狠劲挣脱着，不肯受这份窝囊气，牤子无奈把她揽在怀里，架着她走，开始，四姑娘还捶打牤子几下，后来索性依偎在牤子怀里，一边走一边撅起小嘴看着牤子，享受着这短暂的温暖和“亲昵”。
两人终于走出了那些路人的视线，牤子松开手，四姑娘却不肯离开牤子的怀，始终挽着牤子的胳膊。
牤子道：“昭男，别这样，让人看见不好。”
“有啥不好的？路这么滑，你不怕我摔倒呀？”
冰雪路确实很滑，四姑娘的这个理由充分，牤子没再拒绝，任由她挽着胳膊往前走。
即便在城里，年轻男女这样的举动也不多见。
这道风景赢得了路人极高的回头率，甚至有人只顾看他俩，因为路滑摔了跟头。
从大成的姑姑家到矸石山工地走街串巷抄近路大约一公里的路途，因为路滑，牤子和四姑娘走得不是很快。
走着走着，在街上遇到卖冰糖葫芦的老汉，稻草捆上插着红彤彤晶莹的冰糖葫芦，让人看着眼馋。
一串冰糖葫芦只需一毛钱，牤子恰好兜里有零钱，索性买了三串山楂冰糖葫芦，他留一串，送给四姑娘两串。
四姑娘每只手上一串冰糖葫芦，不得不松开挽着牤子臂膀的手。
她拿着冰糖葫芦才恍然大悟，不仅不感激牤子，反倒是踢了他一脚：“我让你跟我耍心眼！”
牤子只顾美美地吃冰糖葫芦，笑而不语。
都说冰糖葫芦儿酸，酸里面它裹着甜；都说冰糖葫芦儿甜，可甜里面它透着酸。糖葫芦好看它竹签儿穿，象征幸福和团圆，把幸福和团圆连成串，没有愁来没有烦……
可是，这只是人们美好的愿望而已，此时，四姑娘体验到的是酸甜和幸福，却不是团圆；牤子体验到的酸甜则是又愁又烦。
终于回到了矸石山工地，社员们听说买粮款的事有了着落，明天就可以领到不菲的工钱了，大伙都很开心。
让牤子没想到的是，矿工张世杰又来看望大家。
幸福屯的社员到矿山出劳务，张世杰曾经来看望过，但当时牤子没有来，最近听大成的姑父说，牤子来了，他这又第二次来看望大家，主要是想见自己的恩人——牤子。
张世杰这次来，特意让十多位工友帮忙，从食堂买出五十个白面馒头，他又到百货商店买了一些鱼肉罐头慰劳大伙。
牤子见到好兄弟很高兴，亲自下厨，与四姑娘一起为大伙准备晚宴，张世杰也参与其中。
二赖子好多天没来工地了，这小子运气就是好，这样的好事拉不下他，偏偏就在今天晚饭前赶来了，没等他钻进干打垒的地窨子，在屋外就闻到了荤香味。
“你们太不够哥们意思，有好吃的为啥不去告诉我一声，看见没有，我二赖子没有人缘有天缘，老天都为我抱不平，怎么样？没落下我吧。”
二赖子进屋就从肉盆里撕出一块肉吃了起来。
“还真把你给忘了，算你小子有口福，饭菜准备差不多了，你也别闲着，去到工地把大伙喊回来，咱们今晚有酒有肉，好好改善一下伙食。”
“得嘞！”二赖子又撕下一块肉，正准备去叫大伙，背后却被四姑娘狠狠踢了一脚，二赖子一边走一边故意气四姑娘：“假小子，我要是牤子，找个背旮旯就把你拿下。”
“去你么的！”
四姑娘正在烧火，从灶坑里拽出一个带火的木棒就向二赖子砸去。
木棒没有打着二赖子，却险些把门帘子燎着了。
张世杰及时把带火的木棒拿了回来，三个人一边忙活一边闲谈。
张世杰和二赖子今天到场，让牤子想起一件事，他曾答应刘彤要把张世杰介绍给她，可是，听二赖子之前所说，刘彤似乎和二赖子有那么一点意思，这事只是二赖子一面之词，有这个可能但不可信，毕竟不久前刘彤还在纠缠他。
想到此，牤子问道：“大脸，在矿里还好吧？我可听说你干得不错，有没有谁家的姑娘相中你呀？”
“还行，干得比较顺手，”张世杰道，“我一个井下矿工，城里姑娘谁会看上我。”
“那倒是不一定，咱们生产大队刘支书的姑娘刘彤你有没有印象？她就住在你们矿家属房。”
“我知道她，听说她丈夫工亡了。”
“是，你要不介意，我看你俩挺般配。”
四姑娘听牤子这样说，警觉道：“牤子哥，你要把小寡妇介绍给大脸呀？”
“怎么，不行吗？” 牤子道，“大脸在矿上上班，刘彤在矿山有房子，还是城镇户口，年龄相当。”
“呵呵~”张世杰难为情道，“牤子哥，你倒是挺会安排，刘彤能看上我吗？要是能行，我没意见。”
“真的？”牤子笑道，“过年回家，让花喜鹊给你俩撮合撮合。”
四姑娘拆台道：“撮合啥呀，二赖子不是说，他跟小寡妇好上了吗？”
牤子道：“你别听他吹牛，刘彤是啥样人你又不是不知道，她能看上二赖子吗？”
“那可不一定，二赖子说得有板有眼的，小寡妇没准儿架不住他撩骚。”
“也是，等他回来再问问他。”牤子道，“我不信他和金妮正热乎着，还能脚踏两只船？”
“你以为他是你呀，他啥事干不出来？”四姑娘道，“大脸，这事你可得长点心，别让二赖子给你戴绿帽子。”
四姑娘这样一说，张世杰心里没了底，不过，他很看好刘彤，这位当年骄傲的小公主，若放在过去，他连想都不敢想，如今时过境迁，近在咫尺，如果能成，岂不是美事一桩。
“牤子哥，你们准备干到哪天回幸福屯？”
关于刘彤的事有待验证，张世杰岔开了话题。
牤子道：“三天以后，腊月二十八回家过年。”
“那我腊月二十七下午来，领大伙到我们矿澡堂子洗个澡，再理理发，”张世杰道，“我跟矿里的孙处长打招呼了，他已经跟后勤说好了。”
“那可太好了，让大伙干干净净回家过年。”牤子道，“谢谢好兄弟，你想得周到，在家靠父母，出门靠朋友，你这一步算是走对了，以后咱们幸福屯的人进城有老乡了。”
“还不是你让给我的，不然哪有我今天。”张世杰道，“如今，你遭遇成这样，我想起来就心里不安。”
“别提让不让的，一切都是最好的安排，”牤子道，“我还当几天生产大队长呢，荣光过，也算够本了。”
“你们去洗澡，我能去吗？”四姑娘问道，“你们矿里有女澡堂子吗？”
“这个，好像还真没有。”
“没想到，城里也重男轻女，哼！”四姑娘有些失望。
这时，社员们收工了，饥肠辘辘，都兴高采烈地回到了露营地，一个个黑黢黢的，只有牙齿是白的。
露营地旁有一个矿上井下排水沟，平时大伙就在那里洗漱，脏水脏脸洗完了也是不干不净。
出门在外，没那么多讲究，能对付就对付。
数九寒天，大伙用冷水洗完脸，回到露营房，席地而坐，开始饮酒吃肉，还有久违的白面馒头，好生快活。
二赖子参与其中，酒过三巡，他自吹自擂起来。最近，二赖子在城里过得比较滋润，进入腊月，进城的人多，买货的人多，三轮车拉货一天少说能赚十元钱，是一个社员在矸石山筛煤赚工钱的五倍，他现在已经攒下了几百元钱。
二赖子说着便从兜里掏出一沓票子，大伙不服不行。
四姑娘借机问二赖子：“你厉害，有钱了是不是要娶俩老婆呀？”
“那都不是个事儿，你要是有心思，算你一个，管饱跟我有吃有喝有钱花。”
“呸！谁稀罕！”四姑娘问道，“刘彤答应嫁给你了？”
二赖子毫不隐晦道：“不瞒大伙，她爹不待见我，我给她来个生米做成熟饭，你说她答应不答应？”
“你就吹吧，你敢胡来，刘彤不挠死你。”张世杰因为事关自己，为了验证真假反驳了一句。
二赖子喝了一口酒说：“大脸，你还别不信，我们俩好着呢。”
“二赖子，你得手了吗？”有社员好奇问道。
“就差办正事了，虽然她门把的严，但是，已经被我撬开缝了。”
“撬开缝是啥意思？”有社员急切切地追问。
“搂抱，亲嘴儿呗。”有社员如此猜测。
有社员反驳道：“你家那叫撬缝呀？打石头凿眼插钎子那才叫撬缝儿。”
“哈~哈~哈……”大伙一阵哄堂大笑。
“你们能不能别恶心人，谁再敢说，我让把你吃的肉吐出来！”男人们在一起无底线地开玩笑咧大彪，四姑娘听不下去了。
二赖子诡秘一笑道，“你们谁也没猜对，就假小子聪明。”
“哈哈哈……”
四姑娘没明白二赖子的话中话，见大伙看着他哄堂大笑，她把目光看向牤子，牤子没笑，她感到二赖子说的不是好话，站起身想对他动武，二赖子赶紧作揖求饶：“姑奶奶手下留情，我没别的意思，你别激动，你要是想学去找牤子，别找我，我惹不起你。”
张世杰不甘心道：“二赖子，你别吹嘘，回家我就让花喜鹊给我和刘彤提亲，我倒是要看看她愿意跟谁。”
“大脸，你没机会了，我已经好下她那块不毛之地了，”二赖子道，“白虎听说过没有？她虽然不算，小河沟边也没长几根蒿草，别问我是咋知道的，不想戴绿帽子，就别特么跟我争，即便她同意跟你，你也降不住她，小心步她丈夫后尘，解决后患为民除害的事，还得我来。”
“住嘴吧，你，”牤子道，“真喜欢人家，就一心一意的好好待她，别整一些没正经的，小心偷鸡不成蚀把米，到头来鸡飞蛋打一场空。”
“牤子说的是正事，我小心着呢，”二赖子道，“来，喝酒，啥时候回家过年，我跟你们一起回去，过年大伙家里不用买鞭炮，我全包了，回家我拉回一车给大伙分。”
二赖子的这一句承诺，大伙为他鼓起掌来。
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