其实不止苏元尚和白云边惊讶，就连关河乡自己也是惊讶的。
大约十天之前，他接到了苏家在中京城管事的登门拜访。
对方没说什么别的，就是传达家主的一封密信。
信上是苏家家主苏元正亲笔，还盖着苏家的家主印。
告诉他苏家蛰伏多年，将有动作，接下来苏家押注之人会来找他，只要对方能拿出那块象征苏家家主亲临的，正反两面各刻着岳阳楼和苏家坞全貌的金质令牌，那就全力配合。
当然，像关河乡这等也算一朝重臣的人，自然也可以不遵守，毕竟他们又不是苏家家奴，苏家如今的手也不一定伸得到那么长，管不着他。
但苏老相公当年的恩情深厚，德行也令人佩服，关河乡这等如今依旧死守着未曾改换门庭之人，其忠心自不可多说，在忠于国朝之外，也相信苏家的选择。
夏景昀将令牌收起，笑着道：“没什么好吩咐的，就是希望大人能不偏不倚，好好配合上官，做好一个户部侍郎该做的事情就好。”
关河乡笑容玩味，“真的？”
夏景昀郑重点头，“因利而聚，利尽则散，唯有志同方能道合，方能历经风雨而弥久，就如同关大人之于苏家一样。”
这话既是吹捧了一句关河乡，同时又算是表明心志，听得关河乡大生认同，忍不住颔首。
夏景昀站起身，笑了笑，“既然事情说好，我们就不多打扰你们二位老友叙旧了。告辞。”
关河乡连忙站起身来，想要让夏景昀留下来吃饭，却被夏景昀拒绝。
于是只好将其礼送出门。
坐在马车上，夏景昀看着白云边，“记得啊，欠我一顿鸣玉楼的酒席！”
白云边没搭理他，而是拧着眉头问道：“你怎么没有留下来吃饭，这正是加深接触的大好机会。”
夏景昀笑了笑，“老友之间，才放得开，我该说的，能说的，甚至没法说的，苏先生都会替我说完的。”
白云边看着夏景昀怡然自得的笑容，燃起了熊熊斗志。
不行，晚上继续回去头悬梁！
马车回到了江安侯府，门房前来禀报说今天有个女子，自称是鸣玉楼的东家所遣，前来寻夏景昀。
夏景昀觉得多半是来送润笔费的，也没在意，闻言点了点头，走了进去。
在餐食和热水中，涤荡着一日紧绷的心神。
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翌日，户部衙门，正堂之中，各司郎中齐齐坐着。
左侍郎金友文摇晃着肥胖的身躯，缓缓走来，在左手第一个位置上坐下，姿态轻松又自信。
过了一会儿，右侍郎关河乡走了进来，和往常一样，安静如平湖，沉默如顽石。
金友文睁开眼，看了他一眼，微微点头。
关河乡同样点头回礼，坐在了右手第一个位置上。
又过了一会儿，尚书卫远志，踱着方步，走了进来，直接在正中的主位上坐下。
金友文看着他屁股下那把椅子，眼底闪过一丝阴霾。
底气十足的他率先开口，“尚书大人，广陵州今年流民四起，屡遭兵祸，尤以其中两府三县为最，幸赖地方官兵奋力血战，方才剿灭贼寇，但为了安置流民，地方钱粮不足，他们昨日又递了公文，希望能削减明年税额，下官以为，此事可酌情办理。”
大夏朝的赋税制度，户部在核定来年各地税额之时，有一定的自主权。
这个变动幅度，大概就是当地定额的百分之五以内，反正陛下和中枢只管收够钱粮，至于这钱粮如何分派，户部就可以在祖宗成法之上，稍作变通。
别小看那百分之五，稍稍动一点，换算成银子那都是二三十万两。
这也就给了户部官员又一个油水极其丰厚的路子。
卫远志扭头看了他一眼，自然知道对方打的什么算盘，不动声色，“广陵州富庶，若是广陵州都要削减税赋，那其余各州还活不活了？依金侍郎之见，这减下来的份额，又该分配到何处呢？”
金友文早有腹稿，侃侃而谈，“大人此言差矣，广陵州富庶，那是广陵州上下各级官僚管理有方，每年上缴给国家的钱粮赋税样样不差，但不能说因其富庶，便对其苦难视而不见，如今广陵州有难，正是中枢以示宣慰之时，方不负其过往赤诚之心。”
“至于分配，每年总有一两个州完不成份额，差一分是差，差两分也是差。有何区别呢？”
卫远志扭头看了他一眼，“在金侍郎眼中，这其余州的百姓的命就不是命了？本身就能力不逮，催缴不足，还要加码，这是要官逼民反？”
若是在其余衙门，一把手这一句话，就能让下面的人吓尿裤子。
但在这户部衙门里，金友文丝毫不慌，淡淡一笑，“卫大人，大家是在议事，议事自是畅所欲言，你这动不动就拿大义来压人，是议事的方式吗？照你这样，这衙门里谁还敢说话？”
这时候，关河乡开口了，“既是议事，大家直言心头所想，也非什么大事，我看还是不要跑题，继续说事吧。”
关河乡这句话一说出口，金友文心头更是一喜，看着卫远志，目光得意，你看看你，两个侍郎都不支持你，你是尚书又如何？
他却不知道，此刻的卫远志心头也有些拿捏不准，关河乡这句话看似是在为金友文撑腰，但何尝没有那么点为他打圆场的意思？
今日出门时，夏景昀那个随身护卫还专门守在府门前，告诉他事情已经办妥了，莫不是真的？
关河乡就这么轻松被夏景昀收买了？
他还在心头狐疑揣测，金友文则已经开始乘胜追击，“大人，既然你我意见各异，不如我们举手表决吧。我们三个一人一票，多者胜利，若是平手，则由各司郎中们举手。”
他的想法很简单，按照过往的情况，他和卫远志针锋相对，关河乡事不关己高高挂起，要么是关河乡站在他这头，二对一，直接赢了，要么就是关河乡弃权，由郎中们投票，部里五个郎中，四个都听他的，怎么都是赢。
用这样的手段，就能直接将卫远志架空！
卫远志面色瞬间一冷，“金侍郎，你这是何意？衙门如何运作，朝廷自有成例，你这般提议，莫非是要视朝廷法度于无物？国朝大事，当你家稚子嬉闹吗？”
金友文哼了一声，朝着一旁虚空拱了拱手，“秦相曾有明言，各部要集思广益，群策群力，主官更要兼听则明，以为国朝尽心，大人这是觉得秦相说得不对？”
扣帽子谁不会啊，金友文反手就将秦相抬了出来。
还不等卫远志说话，关河乡便开口道：“大人，我认为金侍郎此言有礼，您初来乍到，对部务尚不熟悉，如此也能更稳妥些。”
金友文并不意外关河乡选择，这是他也跟着受益，增加手中话语权的事情，傻子才不干呢！
卫远志沉默地看着关河乡，一双看遍了世事的老眼仿佛要穿透关河乡那平静的外表，直视他的内心。
即使这样的情况，他也有办法扭转局面，无非就是闹得难看点而已，但怎么也比这么被从程序上架空来得好。
但夏景昀的话言之凿凿，言犹在耳，他要相信吗？
关河乡似乎感应到了身上的目光，微微一笑，“卫大人，你要相信公道自在人心。”
金友文只当这是关河乡的嘲讽，跟着哈哈大笑起来，“就是，尚书大人要相信，公道自在人心嘛！”
卫远志把心一横，夏高阳啊夏高阳，老夫就信你一回，切莫让老夫失望啊！
“既然如此，那就依照此法，举手吧。”
他率先举起右手，“老夫不同意给广陵州减税之事。”
金友文笑着道：“那就对不住了，卫大人，二对.......”
话还没说完，他的笑容便僵在脸上，关河乡默默举起了他的手，“金大人，对不住了，本官也不同意。”
原本寂静的堂中，气氛似乎在悄然间变了。
几个安坐看戏的郎中瞬间觉得屁股下面好像长出了什么东西，扎得他们有些不安地扭着屁股。
金友文怒喝道：“关道远！你！”
卫远志心头一喜，没想到夏景昀竟然真的办成了此事，当即憋着笑，将脸一板，瞪着金友文，语气一寒，“怎么？此法是你提议的，金大人莫非要带头不遵守？”
金友文目光噬人地看着关河乡，憋了口气，“既如此，那就再议吧！”
说着就要拂袖而走，没想到却被卫远志叫住。
“金侍郎去哪里，我等议事，又非只议你的案子，本官亦有案子要议。”
卫远志怡然自得地捋了捋胡须，“白壤州去岁大旱，今年或有大涝，本官欲减其税额，另拨付钱粮，与工部合作，助其兴修水利，防患未然。如果大家没意见，本官就拟个折子递上去，交由陛下定夺。”
“二位侍郎，表决吧，本官自然是同意此事。”
说完他举起了自己的右手。
一道道目光登时齐齐盯着关河乡。
金友文忍不住阴测测地开口道：“关大人，你可要想好了啊！不能一错再错啊！”
关河乡笑了笑，“金大人说得好，不能一错再错。”
说完，再次举起了右手，“我也同意。”
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