平日里，他的奏报可没少吹捧越王殿下啊。
更何况……
此时刺史府里，已来了不少人，来者有扬州的官员，也有不少本地的士人，众人垂头丧气，惶惶如丧家之犬一般。
在落座之后，率先说话的乃是高邮县令，这高邮县令在这许多人之中，地位最是卑微，所以小心翼翼的朝吴明行了个礼：“吴使君，今日你可是亲见了陛下今日的神色的，以下官之间，只恐你我要大祸临头了，那邓氏……不就是榜样吗？”
吴明打了个寒颤，好在他勉强镇住了神，随即摇头道：“不至这样严重。”
“陛下连害民贼这样的话都说出口了，哪里还不严重？现在陛下所发现的，不过是冰山一角，可莫要忘了，若是其他事查了出来，你我岂有不死之理。”这高邮县令深深地看了一眼吴明，而后意味深长地继续道：“吴使君可不要忘了，这高邮县的税赋，已收到了贞观三十五年哪。”
贞观三十五年……假如李世民能够活到贞观三十五年的话……
…………
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这高邮县令急得不得了。
在扬州发生的事，可不是他一人所为。
在座的各位，哪一个没有沾到好处呢？
事实上，原本这高邮县的水患并不严重，为何上报到了朝廷，水患严重到了这个地步？
这不过是上至越王，下至官吏们，都需要一场天灾罢了。
有了一场天灾，原本的亏空就可以用朝廷赈济的钱粮来补足。
可以没有节制的征发徭役。
也可以以此名义向百姓们征收额外的税赋。
反正到了最后，一切都可以推脱到天灾上头。
可谁能想到，陛下在这个时候居然来私访了呢。
很显然，现如今陛下已经察觉出了问题，从今日在河堤上的表现就可得知一二。
再观察陛下今日的言行，这十之八九是还要继续彻查下去的。
到时，坐在这里的人，谁还推脱得了？
吴明听到这高邮县令的话，也不禁浑身发寒。
他看着高邮县令，再看看其他人，许多人眼带不安，面如土色。
其实这是可以理解的。
毕竟就在今日，整个高邮邓氏，除了妇孺，其余人都被诛杀了个干净。
依着陛下的性情，若是再发现一点什么，那么在座的各位，还能活吗？
吴明瑞瑞不安地站了起来，接着来回踱步，闷了半响，他低着头，口里道：“若是负荆请罪，诸公以为如何？”
可殿中却是死一般的寂静，谁也没有吱声。
倒是过了一会，那高邮县令道：“说请罪，敢问使君，请哪一些罪，哪一些罪需要瞒着，哪一些又需如实禀奏？当初的时候，越王殿下仁慈，对我等还算宽大，处处为我们思量，所以大家这些日子，大胆了一些。不说其他的，就说趁着此次大灾，侵占田产的事，在座哪一个可以撇清关系？为了侵夺田产，谁的手上没有血债？邓氏已算是给族灭了，这刀也架在了大家的脖子上。事到如今，还有生路吗？”
对呀，还有生路吗？
吴明不由自主地打了个寒颤，眼中浮出一丝焦躁慌乱。
陛下真的是太狠了。
他咬了咬牙，看向众人道：“你们如何说？”
有人脸色惨白地道：“全凭吴使君做主。”
吴明则定睛看向二人，此人乃是镇守于扬州的越王卫将军陈虎，以及另一人，乃是扬州骠骑府将军王义，随即道：“你们呢？”
二人低头沉吟，似乎也在权衡着什么。
吴明便又看向高邮县令，拧着眉心道：“你到底想说什么？”
高邮县令深深地凝视了吴明一眼，道：“使君，既然没有生路，那就鱼死网破吧，今坐以待毙是死，举大事亦是死，何不如死中求活？”
他说出这番话的时候，众人震惊，甚至有人吓得脸色更苍白了几分。
吴明则是厉声大喝：“大胆，你敢说这样的话？”
既然这话说了出来，高邮县反倒是下了决心般，反是变得气定神闲起来：“有何不可，何况我等并非是造反，现在陛下和詹事陈正泰只带了百余人马还在高邮，这高邮上下都与吴使君休戚与共，若是吴使君袭了那高邮邓宅，只要陛下落在我等手里，谁敢说我等造反？”
吴明死死地盯着高邮县令：“将士们如何肯从命？”
高邮县令显然也为此想好了一个好答案，道：“只说詹事陈正泰包藏祸心，已劫持了天子和越王殿下，图谋不轨，我等奉越王殿下密诏勤王。”
吴明倒吸了一口凉气，随即又问：“又如何善后？”
“只要得了天子，立杀陈正泰，便算是铲除了奸佞。此后只求陛下一封旨意，只说传位于越王，我等再推越王殿下为主，倘若长安那里认了陛下的旨意，我等便是从龙之功，将来封侯拜相，自不在话下。可若是长安不肯从命，以越王殿下在江南半壁的贤明，只要他肯站出来，又有皇帝的旨意，也可谨守长江天堑，与之分庭抗礼。”
这番话，说的何其大胆，可也确实令人动心，起码这是一条有可能让他们活下去的路。
吴明面上阴晴不定，其余人等也不禁露出艰难之色。
其实这些话，也早在许多人的心里，小心地掩藏起来，只是不敢说出来罢了。倒是这高邮县令将话说开了，这堂中也就没什么避讳的了。
吴明大笑道：“可以成功吗？”
“如何不能成？”高邮县令胸有成竹地道：“越王卫有兵马三千，这本是保护越王的人马，左右两卫都是精锐，他们与越王殿下休戚与共，而如今越王落在陛下手里，那陈正泰十之八九又要向陛下进了谗言，下官想问，若是越王遭罪，越王卫上下，还有活路吗？再有扬州骠骑府，亦有一千二百人，只此两军合为一处，便有五千之众。”
“更遑论在座之人，或多或少也有部曲，若是尽数征发，亦可凑足两千之数。那邓宅之中，人马不过百余人而已，我等七千之众，可自称三万，立时围了邓宅，便教它一只苍蝇也飞不出去，这邓宅之中的人，不过是瓮中之鳖而已。”
堂中又陷入了死一般的寂静。
某种程度而言，陛下这一次确实是大失了人心，他可以杀邓氏满门，那么又如何不能杀他们家满门呢？
在这种巨大的风险之下，陛下留在扬州一天，能查出来的事就会越多，大家的安危便越是无法保证。
与其每日惶恐度日，倒不如……
这时代的世族子弟，和后世的那些士人可是全然不同的。
上百年的战乱，一个个依靠兵强马壮的天子涌现出来，可随即又身死国灭，这令世族对于道统并不看重，你给我们好处，我们自当是吹嘘你为贤君，可一旦你成了我们的绊脚石，无非就是拔刀反了而已。
何况许多人都有自己的部曲，扬州的兵马，是他们的百倍。
此事的风险和隐患极低，而只要事成，说不定就有着巨大的利益可以攥取。
吴明显然也下了决定，四顾左右，冷笑道：“今日堂中的人，谁如是走漏了风声，我等必死。”
高邮县令也随之冷笑道：“存亡之秋，自是不能客气，今日将话阐明，可有人怀有异心吗？”
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