“轰隆！”
“轰隆！”
一支庞大的骑兵队伍冲出茫茫沙漠，马蹄践踏，尘土漫天飞扬，宛如巨大的龙卷风呼啸而过，势不可挡。
马背上的人用粗布遮挡住脸，只露出一双眼睛在外，一个个灰扑扑的，全是沙土，就连战马也没一处干净，但目光一场锐利，坚定。
沙漠出来是一大片戈壁，更远处是一片湖泊，湖水波光粼粼，静谧，安详。
“哈哈哈，终于到夷播海了。”大军前方一人兴奋地大笑，扯掉遮挡脸庞的粗布，露出一战憔悴的老脸，胡须也灰扑扑的，正是薛万彻。
“呸！”
薛万彻吐出嘴里的沙子，大声喝道：“兄弟们，前面就是夷播海，冲过去好好冲洗一下，奶奶的，老子都要变干尸了。”
“哈哈哈！”
将士们兴奋地大笑起来，看着波光潋滟的湖水，一个个两眼放光，疲惫一扫而空，就连战马也兴奋的嘶鸣着，加速往前冲去。
大军很快冲到湖泊，一个个翻身下面，冲进水里清洗起来，但没人喝冷水，从吐蕃一路过来，在秦怀道的严令下已经养成喝热的习惯，也清楚喝冷水的危害。
没人会拿自己生命开玩笑。
越来越多的人冲过来，湖水都变得浑浊起来，但没人在乎，兴奋地冲洗着脸上灰尘，用水囊装水备用，相互取笑着彼此的丑态，气氛融洽。
薛万彻没有阻止，大军连夜奔波，疲惫难耐，急需要放松，简单冲洗一番，目光看向东方，一边思索着什么。
片刻后，薛万彻让人通知几名师长过来，郑重说道：“从时间和路程来看，我军应该先一步抵达这夷播海，但突厥军随时可能到，也可能已经过去，警卫团往西搜查，看是否有大军经过，大军依水展开，以师为作战单位挖陷马坑，密度要大，准备背水一战。”
四周都是茫茫沙漠，无险可守，而水源是敌人必需品，必须守住。
背水一战，不给自己活路，也意味着不给敌人活路。
薛万彻上来就搏命。
师长们感受到了薛万彻的决心和态度，郑重点头，纷纷跑去安排。
大军吃了点干粮略作休整，再次行动起来，没有趁手的工具就用刀，长矛替代，奋力挖坑，敌人随时可能到，每一秒都很重要。
警卫团充当斥候散出去侦查四周。
没多久，一条条消息传来，四周没有发现有大军经过的痕迹。
警卫团长忍不住问道：“将军，会不会突厥人已经过去？”
“从时间推算应该不可能，就算过去，沙漠里的痕迹或许会被黄沙掩埋，但湖泊四周的戈壁一目了然，毫无人来过痕迹，汉王说四周只有这一处水源，除非突厥军队走的是别的方向，只要往西，就必须经过这儿补充用水，否则会渴死。”薛万彻解释道，也像是在说服自己。
对方没有再问，匆匆离开。
等再次回来时，手里多了一袋水，递给薛万彻，一边解释道：“按汉王传授的方法用细沙过滤过，这儿没有烧火条件，只能这样了。”
“过滤过就没问题，汉王的取水之法非同寻常，不用担心。”薛万彻随口说了一句，结果水囊猛灌几口，顿时感觉神清气爽，浑身舒泰，又灌了几口，将水袋递给对方，目光再次落在东方。
“也不知道汉王会不会追杀过来。”警卫团团长接过水袋，一边说道。
“怎么，汉王不来，咱们就不会打啦？”薛万彻没好气地说道。
“咱们只有六万人，突厥大军肯定二十万以上，怎么拦得住？”
“拦不住也得拦，怕了？”薛万彻不满地呵斥一句。
对方讪讪一笑：“那倒没有。”
薛万彻对自己一手提拔上来的团长还是很信任，打仗勇猛，不要命，就没怕过，但指挥能力全无，不通兵法，大字不识，只能留在身边做做警卫，独领一军肯定不行，有些遗憾地说道：“你得多琢磨怎么带兵，怎么用兵，怎么打仗，而不是只知道玩命，比如眼前这仗，突厥兵多，咱们兵少，但别忘了咱们以逸待劳，何况突厥身后还有咱们的人在追杀，还不知道谁兵多兵少呢，怕什么？”
“也对，谢将军指点。”对方恍然大悟。
薛万彻摇摇头，不再废话，有的人一辈子只能做护卫，用的人生来就是统帅，没法比，也苛求不来，目光再次落在东方，放声喝道：“兄弟们，加快速度挖掘，多一个陷马坑，咱们就多一份胜算，敌人说话就到，耽搁不起。”
大军纷纷应答，手上速度快了几分。
一个时辰后，大军每人挖了三个陷马坑，碗口大小，深一米左右，只要战马冲过来踩中，陷下去，马腿必折断，六万人就是十八万个之多，密密麻麻，铺面大军前方开阔的戈壁。
大军后面是湖泊，不利于骑兵冲杀，如果突厥放弃骑战，改用步战，只要冲锋，同样受陷马坑的影响，速度起不来，这给弓箭手射杀提供时间。
一切准备就绪，军阵前竖起大盾遮挡，弓箭手藏在大盾后方待命。
陷马坑的存在，自己这边同样无法骑战，战马在湖边喝水，休息，专人看护。
……
又一个时辰后，烈日高照。
沙漠的温度上来，热得人异常难受，没有水补充几乎活不成。
距离夷播海三十里外，一支大军无精打采的行走着，战马热得直喘粗气，人也嘴唇干裂，目光无神，正是一路奔逃的突厥军。
长长的队伍如一条疲惫不堪的巨蛇，蹒跚向前，已经连续跑了两天两夜，累得连说话的力气都没有，恨不能马上躺下，痛痛快快洗个澡，再美美吃上一顿。
队伍中，叶护可汗脸色阴沉的可怕，悔不该听莫贺设的话连夜逃走，虽然携带了大量的生活物资，但追兵太可恶，专挑物资打，不少粮草被毁，更可恶的是大军每次刚停下休息，就狗皮膏药一般贴上来厮杀，根本不给休息。
这一路过来累的够呛，大军已经到崩溃边缘，早知如此，还不如留下大战一场，死也轰轰烈烈，说不定还能投降活命。
“报——”
“启禀可汗，追兵又上来了，如昨天一般吊在身后五里。”
一名斥候飞马而来，声音都带着嘶哑，渴的。
叶护可汗一听就火气自冲脑顶，大军停下休息，对方就进攻，大军准备反击，对方就跑，追兵派少了会被吃掉，追兵多了对方跑的更欢，然后又追上来，简直冤魂不散，更可恶的是晚上，大军好不容易睡下，对方就连夜偷袭，不给睡觉，只能连夜赶路，这谁受得了？
旁边一名老者说道：“尊敬的可汗，先无须理会，只需派一大将率部盯防，避免冲上来即可，安拉告诉我，再往前一段距离就是夷播海，到了夷播海，守住水源，渴死得就是他们，不用打就赢了。”
“感谢安拉眷顾！”叶护可汗抚胸行礼，语气虔诚。
对方还礼，不再说什么。
叶护可汗看向一人，喝道：“传令下去，前方就是夷播海，大军加速前进，通知渥台万夫长率兵殿后。”
“遵令！”斥候领命，匆匆去了。
很快，一道道呼喊声响起——
“前面就是夷播海。”
“加速前进！”
“到了夷播海，就有用不完的清水，都打起精神来。”
士卒们一听到清水就精神一振，速度明显加快了几分。
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