眯缝上眼睛，靠在软软地坐垫上，嘴里轻声道：“上天有眼，老夫看你如何逃……”
……
同一时间，定王的老师杨士聪正在密见吏部文选司郎中吴昌时。
谁都知道，吴昌时是首辅周延儒的心腹，杨士聪自然也不例外，但今日密见吴昌时，却只是为了奖赏一副古画，其他什么也没有说，但吴昌时却是明白他的意思……
杨士聪离开后，吴昌时就去了首辅周延儒的府邸。
而杨士聪马不停蹄，又去见了次辅陈演……
……
承乾宫。
帷幔低沉。
一个焦虑的声音传出。
“原想着，等我年岁到了，就向父皇自请出藩，离开这是非地，但想不到竟忽然出了这等祸事……”
一个身穿赤色蟠龙袍，黑冠玉带的年轻人坐在椅子里，语气悲伤而沮丧。
却是永王朱慈炤。
“殿下勿忧，陛下龙体康健，又是盛年，不会有事的。”
站在他身边的青袍太监，安慰的说道。
永王摇头：“父皇的身体，过去确实康健，但经过去年那件事，他身体已经不如从前了，这半年里，一直都是病病殃殃，这一次又遭受这么大的打击，怕是……”
又叹口气。
“宫里传言，说父皇吐了三口血，不知道是不是真的？可惜，父皇不见我。我难辨真假。”永王沮丧。
“殿下，陛下不见你和定王，并非是不想见你们，而是借此在诏告众人，太子还在，谁也不可有觊觎之心。”沈霑道。
“我知道父皇的意思，可我心里就是难安……”永王叹。
“殿下担心太子？”沈霑问。
永王点头：“一连十天都没有消息，太子哥哥怕真是凶多吉少了……唉，太子哥哥这么英武，攘外安内，奔波劳碌，为我大明朝立了这么多的功绩，上天为什么就没有保佑他呢？”
说着，竟然是落下泪来。
沈霑也黯然，但还是安慰：“太子殿下吉人天相，一定会没事的。”。
永王呆愣了半晌，忽然说道：“如果太子哥哥不在了，定王继承大统，我怕就没有好日子过了，说不得会身首异处……”想到定王对周后之死的怨恨，永王脊背发凉，声音都微微颤抖了起来。
“殿下不用担心，你是皇家血脉，有皇明祖训和满朝文武，就算定王登基，他也不敢拿你怎样！”沈霑宽慰。
永王摇头，惨笑道*：“未必未必，定王心硬的很……”
见永王如此忧虑，沈霑也不禁坐卧难安起来。
服侍永王休息之后，他换了一身衣服，悄悄离开了承乾宫。
……
一灯如豆。
两人在灯下相对而坐。
灯光照着他们两人的脸，正是好久没见的李晃和沈霑两兄弟。
“定王那边的人，已经在活动了，王德化也已经倒向了定王，你告诉永王殿下，此时此刻，一定要小心谨慎，切不可被人抓到把柄！”李晃脸色无比凝重，原本就有点小的眼睛，感觉都咪成米粒了。
沈霑脸色微微一变：“王德化怎敢？”
“他怎么会不敢？”
李晃苦笑：“细说起来，还是你我的功劳呢。”
沈霑明白了，也苦笑一下：“永王殿下安分守己，只想做一个富贵王爷，他是不会有什么把柄的。”
“那也要小心……”李晃脸色严肃：“这是王权之争，不是小孩过家家。虽然永王殿下自己没有心思，但谁知道其他人会怎么想呢？要知道，如果太子回不来，能继承皇位的，就只有定王和永王啊。”
沈霑吸口凉气：“我明白了，我一定会叮嘱定王小心的。”
李晃紧绷的脸色，这才放松下来。
沈霑看着他：“李晃，你聪明的很。你说说，太子殿下真的回不来了吗？”
听到此问，李晃脸色又凝重起来，语气沉重：“老实说，我也不知道。太子殿下聪睿，果决，本是我大明最佳的储君，未来也必然是一代明君，但九宫山的事，太蹊跷了，东厂探子的密报，还有在地官员将领的奏疏，都让人有一种感觉，太子好像就是凭空消失了，二三十万人，七天七夜，都没有找到任何踪迹，我想来想去，只有一种可能。”
“什么？”
“太子殿下被流贼劫持走了，而且那伙流贼极善于山林行走，在官军赶到，大规模搜山之前，他们就已经离开了。”
沈霑眼睛发亮：“太子没死？但流贼为什么要带走太子？他们又要把太子带到哪？”
李晃摇头：“这就只有天知道了。”
沈霑默了一下，说道：“李晃，你想过没有，如果太子回不来，这天下就是定王的了……如果定王要对永王殿下不利，那该如何是好？”
“尽人事听天命。如果天命真在定王，定王真的登基，为我大明的皇帝，他要惩治永王，又有谁能拦阻？君叫臣死，谁又能不死？我等奴婢也没什么说的，到时一起陪永王殿下上路就是了。”李晃说的沉重。
沈霑仰天：“怎么会这样？”
默了半晌，李晃缓缓说道：“你也不必过于担心。我看太子殿下不像是夭折之人，何况，流贼既然没有杀太子，而是费尽力气的裹挟带走，那就说明，太子对他们是有用的，他们不会轻易杀死太子。如果天命在太子，那太子就一定有办法脱困，只要太子脱困，回到军中，即便定王费劲心机，有勋贵和王德化，甚至是周延儒的支持，我料他也不是太子的对手！”
……
……
虽然朝廷竭力封锁，但九宫山的消息，还是很快就在京师里面流传开来。
“什么，太子殿下不见了？”
“是啊，听说九宫山都翻了一个底朝天，什么山猪蛇鼠，都捉了无数，但就是没有找到太子。”
“啊？那太子殿下能去哪？”
“唉，听说太子殿下在山中遇上小股流贼袭击，被迫逃入山林，现在踪迹全无，怕是……”
“不可能不可能，太子国之储君，天神下凡，小小流贼岂能奈何他？”
“我也希望啊，但这半个月了，太子殿下如果没有出意外，怎么也应该露面啊，要知道，几十万的官军，已经将周边一百里，甚至两百里都快要搜遍了，太子殿下如果在，怎会不现身？”
“不可能，不可能……”后一人还是摇头，但语气已经不那么坚定了。
百姓都如此议论，朝臣勋贵一个个就更是暗中密议不停了，和普通百姓不同，太子的安危，储君的更迭，很有可能会影响到他们个人的利益和荣华，因此，他们比普通百姓更加关心，当然，其中也不乏有忧国忧民、担心朝堂会产生动乱的忠义人士。
老实说，对于咱们的这位太子，虽然里里外外立下了这么多的战功，但不喜欢他的人也是大有存在，别的不说，只说京师勋贵就对他一肚子牢骚，平常不敢说，只敢埋在心中，这一次借着失踪，很多人有意无意的将心中的牢骚，发泄了出来。
“天意，这也许就是天意啊……”
……
很快的，大明皇太子失踪的消息，不但京师，连千里之外的辽东，也都听闻了。
“可是真的？”
正整饬兵马，积蓄粮草的多尔衮听闻，喜不自胜，几乎不敢相信自己的耳朵。
“千真万确，整个北京都传遍了，明国很多朝臣和勋贵，都正秘密议论，明太子之后的政局了。”
虽然军情司清除了京畿的奸细，又封闭边关，禁绝商贸，不过还是有一些人员流动，加上明太子失踪的消息太轰动，都已经传遍京师，妇孺皆知，因此，这个消息流到辽东，也是顺理成章的事。
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