和敬公主的额驸任理藩院侍郎,负责管理蒙古,西藏等少数民族事务。
巴林王的一举一动自然也难逃理藩院的视线,只是……
沈滢抚上璟瑟的手背,轻轻地拍了拍,“你跟额驸好好的,宫里一切有皇上做主。”
璟瑟低垂着眼,她终究还是对孝贤皇后薨逝时的情景难以释怀,以至于每隔段时日便要书信问候,先问沈滢,再问永琮。
“和娘娘,儿臣身在宫外,不能时时入宫探望已是不孝。”璟瑟淡淡一笑,眼底满是担忧,“永琮皮得很,和娘娘定是操了不少心。”
沈滢摇摇头,安慰了她好一会儿。
次日一早,双喜与全德早已等候多时,他们恭敬地将查到的有关巴林湄若的消息缓缓道出。
博尔济吉特格格已过成婚年纪,这才让巴林王觉得有机会联姻,没成想被拒绝得这么彻底,颜面扫地不说,更是成为了不知天高地厚的代表。巴林王权衡之下,不得不率先出手,将女儿献给皇上以求庇护。
沈滢看着盆中的玫瑰花瓣间的倒影,想得出神。
蒙古四十九部历史悠久,祖上曾随元太祖成吉思汗四处征战,形成了一定的规模。而后在明军的强烈攻击下,诸部战力逐渐凝聚,之后先祖努尔哈赤起势,众人也纷纷效仿划分势力,成了如今的四十九盟旗。
这些部落世代游牧为生,逐水草而迁徙,鲜少耕种。皇上遵循先祖惯例,采取怀柔与绥服政策并用。适当给予通商渠道,鼓励蒙古与汉人通婚,又及时展示大国战力,稳固边境。
准噶尔虎视眈眈,且与大清多次交手从未真正拜服。此种情形下,蒙古诸部难免会持观望之态,以便保全自身。巴林王这么显眼包,恐怕其他各部也难安,必须得拿出态度来。
双喜说:“皇上那般传来消息,已经册封巴林氏为颖贵人,与恪贵人同住景仁宫。”
颖,有聪颖,完美之意。
皇上很满意巴林王的举动,将先帝皇后乌拉那拉氏的景仁宫许给二人,甚是抬举。
沈滢微微一笑,点头道:“本宫知道了,全德,你依旧跟着七阿哥,确保他的安全。”
待到用过早膳,便是声势浩大的狩猎仪式。
皇上依旧是显眼的明黄色,他气宇轩昂地策马于队伍之首,虽然看不清他的表情,但那股睥睨一切的傲气萦绕四周。身后和亲王,几位阿哥紧随其后,王公大臣分列左右,其中还有蒙古各部选拔而出的勇士,每个人的眼底都带着势在必得的兴奋。
皇后与一众嫔妃站在高台上,远远地看着马蹄带起的尘埃,或期待,或担忧。
纯贵妃自从抚养了四阿哥,便觉得她之前实在太过宽纵三阿哥,才使其事事谨慎,愈发平庸,“皇上对四阿哥骑射夸赞不已,若是永璋能学几分就好了。”
嘉贵妃笑道:“永珹年轻不稳重,臣妾还希望他能学得三阿哥那般沉稳呢。”
皇后淡淡地看着,一旁已是嫔妃装扮的颖贵人接话道:“嫔妾瞧着几位阿哥都精神得很,娘娘们不必担心,且等他们满载而归吧。”
沈滢坐在一旁默不作声,她昨夜睡得不太好,如今仍有些疲倦。耳边不时传来颖贵人说笑的声音,她静静地看着远处发呆。
忽然她似乎察觉到什么,不经意地侧目瞧去,皇后身边的青璃竟不在此处,只留着菱枝伺候。
她心底暗自不安,但她不能细查青璃的动向。下棋最忌跟着对方的步数走,很容易进对方的圈套。
七阿哥身边有武力高强的吴锡璋,又有心细如发的全德,对方若想动手绝非易事。
这种不安一直持续到狩猎队伍回来,皇上似乎很高兴,随行的侍卫提了不少猎物而归。皇子们以四阿哥为首,大阿哥与三阿哥、五阿哥次之,皆带回数目不少的猎物。
更重要的是,有人带回一头白鹿,通身雪白无杂色,连鹿角都是晶莹剔透的颜色,实乃奇观。
鹿,通“禄”,历来便是祥瑞与财富的象征,更有“逐鹿天下”的说法。此番异象,便是皇上都圣心大悦,将发现白鹿的将士一律嘉赏。
沈滢远远瞧了一眼,确实神奇得很,那头鹿体型优美,站在人群中左顾右盼,着实亮眼。
永琮更是兴奋,他回来跟沈滢说起这件事,眼底满是好奇的神色,“和娘娘,儿臣还未听说过白色的鹿呢!”
别说他没听说过,沈滢这个参观不少动物园的现代人,也没见过通体无杂色的白鹿。
事出反常必有妖,沈滢不自觉地收敛笑意,“这么难见的祥瑞,不知是谁发现的?”
“几名负责勘察前路的普通侍卫,奴才当时离得远,具体情况并不知晓。”全德垂眸回答,他的眼底也有疑惑。
围场内猎物早在布围时便已被控制,而后布围形成如铁桶般的包围圈。若这鹿是有人故意为之,便是在布围前就已经安排妥当。
沈滢忽然手指微颤,差点将放置在桌上的茶盏碰掉。
茉心见状,立刻将茶杯移开,“娘娘……”
“无碍,永琮的衣裳沾了灰尘,你带他去换件衣袍见驾。”沈滢浅浅一笑,她看着永琮欢喜的神情,让茉心带他去净面更衣。
待永琮离开,沈滢定定地看向全德,一字一句地问道:“七阿哥身边可有异样?”
“七阿哥因骑着小马,并不在队伍前面。奴才紧随,并未有异样。”全德顿了顿,继续道,“只是一旁的八阿哥曾鼓动七阿哥一道去前面看看,但七阿哥拒绝了。”
沈滢曾经与金玉妍联手,利用八阿哥让皇后不得已放弃亲子的抚养权。如今她反过来用八阿哥教唆永琮,倒也符合皇后的作风。
只是这祥瑞已出,那接下来对方还有什么招数呢?
“全德,本宫还是那句话。你我的身家性命全在七阿哥身上,除了你和吴侍卫,其余任何人都不能靠近七阿哥。”
全德点头领命。
沈滢用胳膊支着身子,她猜不透对方到底意欲何为?
此番祥瑞现世,众人更是你来我往的吹捧,极尽阿谀奉承之词。赞美皇上乃千古一帝,天降祥瑞已示众人,可谓前所未有的奇景。
似乎真的祥瑞附体,这几日的狩猎顺利极了。
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