马修斯独自驾驭双马,急速穿越,未带任何护卫,便毅然踏上了旅程。他身后是一个装满珍稀药材的箱子,这些药材被他用最上乘的材料精心包装,以防在漫长的旅途中受到任何损伤。
次日午后,马修斯已抵达阿尔伯特城堡。他径直返回自己的房间,命令贴身女仆协助整理仪表,清洗征尘,并换上一套干净整洁的衣物。如此,他便能以最佳状态出现在父母面前。
马修斯无暇顾及用餐,急匆匆地赶往城堡主厅。然而,在离去之际,他并未忘记吩咐女仆米娅:“立即为我准备饭菜,我稍后回来享用。”
女仆米娅欲向他报告一些事务:“马修斯少爷,我有要事需向您禀报……”
但马修斯急于前往主厅拜见双亲,不等女仆说完便匆匆打断了她的话:“稍后再说,我现在有急事处理。”
伯爵与伯爵夫人正在城堡的主厅内交谈,马修斯急匆匆地闯入:“父亲,母亲,我回来了!”
伯爵夫人看着儿子,眼中闪过一丝责备:“小马修斯,你实在是太不听话了,竟然如此长时间才回来,你知道我们有多担心吗?”
马修斯预料到母亲会责怪,赶紧低头认错:“母亲,我知道错了,都是我的错。那边的风景实在太过迷人,我一时迷失了自我。”
马修斯能感受到母亲的担忧,但又怕母亲继续纠结于此事,于是连忙改变话题,希望借此转移母亲的注意力:“父亲、母亲,亨特·里奥刚刚寄来了一封邀请信,他想邀请我前往里奥城堡作客。而且他还特地提到,我将有机会拜见里奥大公。”
伯爵欣慰又严肃地回应道:“这真是个好消息!亨特能亲自写信邀请你,说明他真心将你视为朋友。里奥大公在王国中享有崇高的地位,被誉为‘武神’,他愿意见你,这对你的未来无疑是一个极好的机遇。”
马修斯立即表示赞同:“父亲所言极是,我也认为这是一次难得的机会。因此,我打算尽快启程前往里奥城堡,以免错过这次与里奥大公见面的宝贵时机。”
伯爵夫人没有再纠结马修斯迟迟不归的事情,反而提醒道:“别忘了准备一份恰当的礼物。”
马修斯立刻回应道:“母亲,我已经回复了亨特,告诉他我会带上我亲手从山里采集的珍贵药材作为礼物。”
伯爵夫人满意地点头:“很好,这样显得既尊重又有诚意。”
伯爵沉思片刻,然后对马修斯说:“马修斯,你此行很可能会再次与亨特交锋。记住,亨特定是个难缠的对手,他从上次的对决中汲取了教训,必定有很大进步。你可有心理准备?”
马修斯坚定地回应:“父亲,您不必担忧,我绝不会轻易落败。我接受了列本教习的严格训练,绝非泛泛之辈。”
看到马修斯自信的神情,伯爵非常欣慰:“很好!你打算何时动身?”
马修斯回应道:“父亲,我计划明天一早就出发。以免与里奥大公错身而过。”
伯爵表示理解:“原本希望你能再多留几日,但既然有重要的事情,那就按你的计划去安排吧。”
伯爵夫人半开玩笑地回应道:“这次我就先饶过你。我会吩咐管家为你准备一辆合适的马车和必要的护卫,毕竟在我们贵族间进行拜访时,适当的礼仪和排面是非常重要的。”
马修斯在与父母短暂的交谈后,便急忙返回自己的房间匆忙进食。他这一路奔波,几乎没有时间吃饭。
小女仆始终小心地在一旁伺候着,在看到马修斯吃完时,她终于有机会开口,并禀告了一个令马修斯不安的消息:“少爷,上次您带回的那个小奴隶,竟然敢偷窥您的书籍。”
“什么,他看了哪里的书?”马修斯大惊,因为他清楚自己的书桌上摆放着许多重要的笔记,其中不仅记录了列本教习传授给他的穴位知识,更是还有自己补充的异世界穴位知识。
这些知识对他来说至关重要,一旦泄露出去,后果不堪设想。同时,他责怪自己的疏忽大意,竟然忘记及时收好这些笔记。
“就是您书桌上的。”小女仆感到马修斯的愤怒,不敢再说多余的话。
“简直是找死,除了那个该死的家伙,还有谁敢窥视我的笔记?”马修斯心中充满不安,语气中透露出强烈的杀意。
“少爷,除了那个小奴隶,再没有其他人看过。”小女仆急忙解释,她能够感受到自家少爷的愤怒。
“那么,伯爵和伯爵夫人呢?他们有没有看过这些笔记?”马修斯心中稍定,但仍旧心存疑虑。
小女仆回答道:“没有,绝对没有!我发现小奴隶在看那些书之后,立刻向管家报告了这件事。原本他是要被立即处死的,但是他坚持要见您,我们只好将他关进死牢,等到您回来再做决定。”
“我现在没时间处理他,等我这次回来再将他废物利用。”马修斯极其冷漠的说着,他可不觉得自己会放过这个该死的奴隶,而他的归宿就是做一个最残酷的试验小白鼠。
马修斯的那残酷无情的话语让小女仆感到极度恐惧,她的身体不由自主地颤抖起来。然而,马修斯对此并不在意,他认为这正是给女仆的必要警示。
他走到书桌前,仔细检查了他的笔记,确认没有丢失或被破坏的痕迹,只是顶部几页被翻阅过。随后,马修斯迅速将笔记整理整齐,放进了抽屉里,确保笔记安全。
“不要让任何人进入我的房间,更不能动里面的任何东西,记住了吗?”马修斯严厉地命令小女仆,他的眼神坚定而冷酷。
小女仆战战兢兢地点头,声音发颤地答应着,生怕稍有不慎就会招来更大的责难。
马修斯见状,这才稍微缓和了语气,但仍不失威严地提醒她:“如果再有下次,后果你是知道的。现在去做事吧。”小女仆如蒙大赦,连忙退出房间。
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