随着马车缓缓停稳在将军府前的石阶之下,原着与春孚几乎同时动作敏捷地跳下车辕,随后长寅小心翼翼地掀开车帘,双手轻轻搀扶着根嫂缓缓走出车厢。
根嫂初见这将军府的宏伟气势,不禁瞪大了眼睛,满是惊叹与感慨,“这就是将军府啊,”根嫂的目光穿过那高耸的飞檐翘角,落在了远处错落有致的亭台楼阁上。
当他们一行人穿过那扇厚重的朱红大门,步入将军府内,原着见状随即转身对身旁的下人们吩咐道:“去,为根嫂和长寅准备热水与衣物,让他们好好梳洗打扮一番,记住,要细心周到,不可有丝毫怠慢。”
下人们闻言,连忙躬身行礼,随后两位下人领着根嫂与长寅往后院走去。
“长月,我走了,”春孚看见根嫂和长寅离开,便对原着说道。
“你去哪?春孚姐姐,”原着闻言,缓缓转过身来,目光落在春孚身上,轻声问道。
“这个时辰估计明幽已经买好东西了,我得去找他汇合,晚上再来再带着他来找你。”春孚微微一笑,解释道。
原着点了点头,他轻声嘱咐道:“好,那你路上小心,注意安全。”说完之后,他便目送着春孚走出院子,直至她的身影消失在门廊的转角处。
此时一直默默站在一旁的谢从幽终于开口,他看向原着,他问道:“你当真决定收留那二人?”
原着闻言,轻轻蹙了蹙眉,随后转过身来,目光坚定地望向谢从幽,缓缓说道:“有何不妥?”
“没什么……只是他们毕竟是陌生人,你这初次见面就收留他们,防人之心不可无啊,”谢从幽的声音里夹杂着一丝忧虑,他缓缓走近原着,目光中满是担忧。
“我知道,再者说了,他们一介凡人能骗我什么呢?我活多久了什么没见过。”原着闻言,轻轻摇了摇头,嘴角勾起一抹淡然的微笑。
谢从幽听着原着的话,沉默片刻后,缓缓的点了点头。
“这里都已经安排妥当,你便随我前往除妖阁看一看吧。”原着突然说道,他轻轻拍了拍衣摆。
谢从幽闻言,眉宇间不禁浮现出一丝疑惑,他看向原着,轻声问道:“去那里做什么?”
“看看齐不眠怎么样了?在看看除妖阁有没有什么变化,我都好久没去了。”原着微微一笑,解释道。
谢从幽听后点了点头,“好,我陪你去。”
二人谈毕,原着轻移莲步,缓缓走出院子,他登上马车,谢从幽紧随其后,几步便跨到马车前,熟练地解开缰绳,翻身跃上马车座驾,谢从幽扯了扯缰绳,马儿随即载着两人向除妖阁的方向而去。
将军府位于都城的皇城之侧,也算是正中心,也是繁华的所在。
街道两旁,商铺林立,人声鼎沸,热闹非凡。然而,随着马车逐渐驶离中心区域,周围的景象也开始发生变化。街道逐渐变得宽敞而宁静,行人与车辆也稀疏了许多。
除妖阁便坐落在都城的西南侧,与南侧城门遥遥相对。
当马车缓缓停驻在门前,原着轻盈地跳下马车,谢从幽紧随其后,两人并肩步入里面。
刚踏入除妖阁的门槛,门内的侍卫们身着统一的铠甲,手持长枪,身姿挺拔如松在巡逻各处,他们见到原着的到来,纷纷停下巡逻的脚步,整齐划一地鞠躬行礼。
随着原着与谢从幽的深入,除妖阁内的景象逐渐展现在他们眼前,巡逻的士兵们穿梭于各个角落,他们的眼神锐利如鹰。
除妖阁的除妖师们,则各自忙碌着,有的在修炼法术,有的在整理兵器,还有的在研究古籍,当这些除妖师们见到原着的身影时,他们纷纷停下手中的活计,恭敬地行礼致敬。
原着与谢从幽之间去了除妖阁内部。
当初原着建立除妖阁时,为了考虑安全和实用性,将除妖阁设计成了一个环套环、层层递进的五环结构,且占地面积甚广。
一环,最深处、最为隐秘的一环,为除妖阁内部,简称为内部,它是除妖阁的心脏,“内部”是除妖阁藏书与兵器的重地,藏书阁内一排排高耸的书架直抵穹顶,上面密密麻麻地摆满了各式各样的古籍与典籍,而与藏书阁相邻的,则是兵器库。这里收藏着各式各样的兵器与法宝,兵器库的管理极为严格,只有经过严格筛选与训练的除妖师才有资格进入其中,挑选适合自己的武器与装备,除了藏书与兵器之外,“内部”还是除妖阁高层领导与核心成员的办公与议事之地。
二环,则是除妖师十大长老的住所,楼弃、悲寂、聊苍、秦执、段灼、黎宿、禇胤、樊寻、崔颂、竺宴,十大长老分分十个方位来保护藏书阁和兵器库。
三环则是除妖师住处区、吃饭区、教学区。
四环,作为除妖阁中一个开放而自由的空间,是除妖师们休闲娱乐、放松身心的重要场所,他们可以在这里锻炼身体、练练兵器。
五环,作为除妖阁中最为繁忙且关键的一环,是除妖师们处理日常事务、接待除妖任务的核心区域。
除妖阁,从创立以来便秉持着一条铁律:只接与妖怪有关的事务,其余的一概不予涉足。
在除妖阁中既有文墨之雅,亦不乏武勇之姿,阁内明确划分为文职与武职两大体系,各司其职,共同维系着除妖阁的日常运作与对外除妖的重任。
文职人员他们负责记录每一次重要会议的内容,确保决策与指令的准确无误,同时他们还详细整理各类妖怪案件的经过,从线索搜集到案情分析,再到最后的结案报告。
而武职人员则是负责办案以及与形形色色的妖怪进行着殊死搏斗。
除妖阁每四年一次的弟子招募活动成为了阁内最为盛大的事件之一,来自四面八方的青年才俊汇聚一堂,经过层层筛选与严格考核,最终只有一百名佼佼者能够脱颖而出,成为除妖阁的新成员。
其中文职弟子占据三十席,他们必须展现出良好的身体素质、渊博的学识以及敏锐的洞察力;而武职弟子则占据七十席,他们不仅要身体健康、力大无穷,更要对法术的卓越天赋,这样的选拔机制,确保了除妖阁能够不断吸纳新鲜血液,保持其团队的年轻化与专业化。
踏入除妖阁深处的一间古朴房间,室内光线柔和,房间内弥漫着淡淡的檀香味,原着端坐于一张雕花木椅上,双手轻轻交叠于膝上。
原着的声音低沉而有力,直接说道:“谢从幽,你速去将那十位长老请来。”言罢,他微微颔首。
谢从幽闻言后立即躬身行礼,随后转身以轻盈的步伐退出房间,执行命令去了。
原着静静地等待着随即闭目养神。
不久门外传来了一阵轻微的响动,紧接着,十位长老逐一步入房间,他们身着统一的灰白长袍,衣袂飘飘,仿佛仙人一般,这些长老皆是除妖阁中的佼佼者,年龄跨度颇大,从青年到老者皆有,但无一不是凭借超凡的法术修为和深厚的资历才得以坐上长老之位。
当他们看到原着端坐于椅上,神情凝重时,脸上的表情也不由得变得严肃起来,他们知道此次召集他们前来,定有重要之事相商,于是十位长老纷纷在房间内站定,目光齐刷刷地投向原着,等待着他的指示。
房间内顿时变得鸦雀无声,原着缓缓睁开眼睛,目光扫过每一位长老的脸庞,最终沉声道:“楼弃长老,齐不眠资质可好?”随着原着话语落下,他的目光看向楼弃长老。
楼弃,这位在除妖阁中备受瞩目的年轻长老,以其超凡的天赋与强大的法术修为,成为了众多弟子与长老们口中的佳话,他身姿挺拔,面容俊朗,眉宇间透露出一股不羁与自信,仿佛天生就是为了挑战极限、突破常规而生。
此刻他站在众长老之前,目光深邃而锐利,楼弃的声音清晰而有力,让人不由自主地被他的话语所吸引:“阁主,此人天赋异禀,实乃我除妖阁前所未见之才,然而,他身上的奇特之处却也让人难以忽视,他看似人类,却又不是人类。”
原着听后,他缓缓点头,齐不眠的身体,确实非同寻常,既非妖类,也非纯粹的人类,用变异来形容,或许是最为贴切的,但更为令人费解的是,如今的齐不眠,似乎已被第二人格所占据,想到这里时,原着的目光不禁变得深邃起来,那么他的第一人格究竟去了哪里?是已经在与第二人格的斗争中泯灭,还是如同迷雾中的影子一般,被深深地藏匿了起来?
齐不眠表面看起来很正常,然而正是这样一副平静如水的外表下,却隐藏着汹涌澎湃的暗流,而且他的存在本身就是一个巨大的变数。
“楼弃长老,请务必多加留意齐不眠的情况。”原着的声音低沉而凝重。
“是,”楼弃低头回应。
原着见状,微微点头,随后他的目光转向了在场的众人说道:“还有一点,我今日来此,其实还有一件重要的事情要宣布,诸位皆知,我虽身为除妖阁的领袖,但近来事务繁忙,分身乏术,已无暇顾及除妖阁的日常管理。因此经过深思熟虑,我决定从今往后,将除妖阁的管理大权全权交由谢从幽。”
说到这里,原着特意停顿了一下,目光在众人脸上缓缓扫过,观察着他们的反应,只见众人闻言,皆是面露惊讶之色,但随即又迅速恢复了平静。
“这……”谢从幽刚欲开口想要推辞,原着却迅速伸出一只手,轻轻一挥,打断了他的话语。
“往后,除妖阁的阁主就是谢从幽。”原着的声音清晰而有力,回荡在整个屋子之中。
然而话音刚落,一个白发苍苍的老者却突然站了出来,他卑躬屈膝,声音中带着几分急切与担忧:“阁主,万万不可啊!谢从幽虽然才华横溢,但一没有管理除妖阁的丰富经验,二又没有足以震慑群妖的强大法力傍身,他如何能够服众?又如何能够管理好我们除妖阁这个庞大的组织呢?”
原着闻言,嘴角勾起一抹淡淡的微笑,“聊苍长老,您所提到的顾虑,我自然都一一考量在内。”他的话语温和而有力。
“您言及的经验,确实是管理除妖阁不可或缺的一部分,但试问,又有谁是从出生便懂得除妖之术、便精通管理之道的呢?经验,不正是需要我们在实践中不断积累、不断学习的吗?”
“至于法术,”原着话锋一转,语气中透露出一种深邃的思考,“您认为非得有高超的法术才能除妖吗?诚然,法力强大是除妖师的一大助力,智谋与勇气,往往比任何法术都更为重要。”
“除妖阁,至今已经屹立了一百一十年之久,而我也已经在空桑度过了第一百一十个春秋。岁月如梭,虽然我的样貌因修习法术而得以保持年轻,但终究无法逃脱人类生老病死的命运。如今我身兼数职,事务繁忙,已感到力不从心,难以再全身心投入到除妖阁的管理之中。”
“因此,今日的决定,是我经过深思熟虑、反复权衡之后所得出的。”原着的声音变得更加坚定,“在我心中,除了谢从幽,再无第二个人选能够担此重任。”
原着之所以做出这样的决定,其背后是有原因的,他几乎是日复一日、年复一年地忙碌于各种事务之中,几乎没有片刻的喘息之机,这逐渐让他感到身心俱疲,渴望能够有朝一日卸下重担,享受片刻的宁静与自由。
原着觉得将这样一份重任交给一个互不相识之人,他难免会心存疑虑与担忧,因此原着在深思熟虑之后,决定将这份重任托付给谢从幽,而对于原着自己而言,这样的决定无疑是一种解脱与释放,他可以将更多的时间和精力投入到自己感兴趣的事情上,比如品尝美食、欣赏美景、与亲朋好友共度时光等。
即使谢从幽把除妖阁管理的一塌糊涂,他也不理会,毕竟原着只是创立了他并把它运作了起来,对此并无太多的感情,当初创立除妖阁也只是因为明清的一话,以及给世间人类一个太平,他并不想把这个重任揽在肩上,这样他会觉得如果有一天离开了这里,回到了原来的世界时,他会心系这里,所有与其这样他还不如不放在心上就好。
“好,我意已决,”原着说完后便起身,“我就先走了,你们各忙各的吧。”原着随即便离开了房间。
等谢从幽跟着走出来时,原着早就不见了踪影。
夜幕低垂,皇城之上,一股不寻常的气息悄然弥漫,月光稀薄,似乎连星辰也畏惧于这份莫名的力量,躲进了厚重的云层之后,只留下一抹淡淡的银辉,勉强穿透那层层妖气,洒落在斑驳的城墙上。
妖气缭绕,如同千丝万缕的黑色绸带,在空中交织缠绕,时而轻盈飘舞,时而沉重压抑,仿佛有无数双看不见的手在暗中编织着一张巨大的网,企图将整座皇城纳入其掌控之下。
空气中弥漫着一股难以言喻的腥甜与腐败,那是妖物特有的气息,让人心生寒意,宫殿的飞檐翘角在妖气的映衬下显得更加阴森可怖,琉璃瓦上似乎有黑影掠过,发出阵阵低吟,在耳边回响,挑动着人心中最深处的恐惧。
城墙上的守卫们,即便身着铠甲,手持利刃,也不免神色凝重,目光警惕地扫视着四周,仿佛随时准备应对那未知的危险。
街道上,行人稀少,偶尔有匆匆而过的身影,也是行色匆匆,不敢多做停留。灯笼的微弱光芒在妖气的侵扰下摇曳不定,投下斑驳陆离的影子。
此刻,原着稳稳地驾驭着一头血红色巨鹰,翱翔于天际之上,都城之下,一片混沌之中,黑雾缭绕,如同妖魔的呼吸,在这片土地上缓缓蔓延,原着没有想到的是如此大规模的妖气入侵,竟然未能引起除妖阁的警觉。
原着踏着夜色,身影渐渐靠近将军府那庄重而熟悉的大门,月光如洗,洒在他略显疲惫却依旧坚毅的脸庞上,此时春孚和明幽早已在府门等候,原着轻轻一跃,自空中缓缓落地,明幽见状,连忙迎上前去问道:“怎么回来这么晚?”
“在除妖阁耽搁了一些时间,让你们久等了,真是抱歉。”原着回道。
言罢,原着似乎想起了什么,眉头微皱,随即又向明幽问道:“对了,明清姐姐怎么没来?”
明幽闻言,脸上闪过一丝复杂的情绪,他轻叹一声,解释道:“明清姐姐如今身为山神,职责所在,不能随意下山了,这山神之位虽荣耀加身,却也让她失去了往日的自由,自从担任山神以来,她已经有一千多年没有像从前那样无拘无束地行走于人间了。”
原着轻叹口气,他没想到母亲生前这么辛苦,“好了,进去吧,”原着随即微微一笑招待他们进去。
此时,夜幕已深,将军府内灯火通明,长寅与根嫂二人,一左一右地站在院中,不时地抬头望向大门的方向,他们换上了新装,迎接原着的归来。
原着踏入府门,他的目光自然而然地落在了等候多时的长寅和根嫂身上,瞬间被他们的装扮所吸引。
根嫂的装扮依旧保持着她的朴素与干练,灰色的上衣与裤子,颜色虽不起眼,却显得她更加稳重可靠,她的头发被干净利落地束起,露出光洁的额头和清晰的五官,整个人看起来精神焕发。
然而更让原着感到惊讶的是长寅的变化,他仔细打量着眼前的长寅,突然一个画面在他的脑海中闪过——那是他在春孚的赌场,负三层那个帮忙他们下去找经年的那只妖!
原来那只妖是根嫂的儿子!
原着恍然大悟,他记得根嫂之前对他提及过,她有两个儿子,一个长寅,另一个是谁?
“长月哥哥怎么了?”长寅看见原着一脸震惊的表情问道。
“没什么……”原着微笑着摇了摇头,尽量让自己的语气显得轻松自然,“只是突然想起了些事情。我们还是去吃饭吧,别让饭菜凉了。”说着,他轻轻拍了拍长寅的肩膀,随后原着转身看向了春孚和明幽二人。
聚千院
花红酒绿的聚千院,灯火辉煌,人声鼎沸,仿佛是与世隔绝的欢愉之地,外界的纷扰与危险似乎都被这繁华所隔绝。
四楼的雅间内,更是别有一番洞天,轻纱曼舞,烛光摇曳,映照出一对男女的剪影,他们正沉浸在彼此的欢愉之中,笑声与低语交织成一首暧昧的夜曲。
女子面容姣好,眼波流转间透露出几分妖娆,她轻抚着身旁男子的胸膛,手指如同最灵巧的舞者,在肌肤上跳跃、游走,然而在这温柔的表象之下,却隐藏着不为人知的秘密。
当她的手指缓缓滑至男子胸口,突然间异变骤生,女子的手指竟不可思议地伸长,尖锐如刃,深深刺入男子的肌肤,直至触及那颗跳动的心脏。
她的动作迅速而精准,没有丝毫犹豫,另一只手则迅速捂住男子的嘴,防止他发出任何声响。随着手指的缓缓拔出,一颗鲜活的心脏伴随着血管一同被抽出,血液如泉涌般喷出,瞬间染红了窗户,而这一切,竟在聚千院内的喧嚣中被悄然掩盖,无人察觉。
挖心女子立于高楼之巅,手中紧握着那颗尚有余温的心脏,鲜红的血液沿着她的指尖滴落,在房檐上留下斑驳的痕迹。夜风轻拂,带着一丝凉意,却也吹动了她轻盈的裙摆,以及那滴滴血液在空中划出的凄美弧线。
“你做事能不能小心些?”一个低沉而冷漠的声音突然在她背后响起,打破了夜的宁静,一名身着斗篷的男子出现在她的身后,面容被斗篷的阴影所遮掩,只露出一双锐利如鹰的眼睛。
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