男人脚下的步子一顿 ,手上的抱着孩子的力度微不可察的大了些。
他转头,笑着说:“是,带孩子逛集市,一不小心就睡着了,正要抱他回去呢。”
李桃上前,低头看了小孩一眼,笑着搭讪:“长得真好看,跟我妹妹差不多大,几岁啦?”
“七...七岁,七岁大。”
李桃笑了下,说:“我就喜欢长得好的小孩,看着可讨喜,我妹妹六岁,属马的,七岁是属什么的呀?”
男人有些紧张,他嘴唇颤了颤,不留痕迹地往四周看了看,想了两瞬后说:“属蛇的,对,属蛇。”
李桃脸上的笑有片刻的僵硬,她心里有了猜测,李枣六岁,属羊,如果那孩子真的七岁,男人会纠正她七岁才属马,而不是顺着她的话说。
突然,从巷子口走出来一个身肥体硕的女人,她一把抱过孩子,责怪地看了男人一眼,皮笑肉不笑地看着李桃说:“哎哟,我闹个肚子的功夫孩子就睡着了,你也真是,孩子都看不好,姑娘要是没事我们就先带孩子回去了。”
“没事,我就是瞧孩子可爱,你们养的可真好。”
女人笑了下,拉着男人转身就走了。
转过这条巷子,看不见人,李桃急切地小声说:“大木,你带着小枣去集市上叫人,快,那两人应该是拐子,我先去跟着他们,斧子拿给我,我背篓里有刺泡,我每走一段扔几颗做标记,你顺着标记来。”
李木也察觉到有些不对,他点头,斧子递给李桃,走之前说:“姐,你自己小心,我马上就叫人来。”
“你快去。”
李木背着李枣往集市上跑去,李桃拿着斧子背在身后,小心翼翼地跟了上去。
那一男一女转过一条巷子,再走一段路就是村外了,女人神色不悦地在小声说些什么,男人面色讪讪,低着头不说话。
女人似是有察觉,她回头往来的方向看一眼,没看见人,李桃挺着腰藏在另一边的一棵大树后头,紧张地心里直打鼓。
“我就去上个茅厕的功夫,你就被人盯上了,没用的东西,快走,别坏了我们的好事。” 女人骂道。
男人低着头,“说不定是真看孩子长得好......”
“好你个头!快走!”
见人走远了,李桃跟上去,边走边往地上扔刺泡,再用脚踩两下,要不然她怕过路的小孩捡去吃了。
又走了一段路,出了巷子,前头就是一片空地了,茂密的草丛中藏着一辆驴车,车厢看着挺旧,一旁站着两个男人,一高一胖。
女人抱着孩子快步走过去,孩子放进车厢里,她侧头又骂了几句瘦弱的男人。
另外两个男人听可能被发现了,连忙收拾东西准备走人,其中一人暗骂道:“早知道套马车出来了,驴车实在走太慢。”
“那也没法子,马车在乡下实在太打眼。”
几人坐上驴车,前头的人抽着鞭子,驴缓缓迈开了步子。
李桃着急,这让他们走了可无处再寻人了,她回头看了一眼,李木还没带人过来,脑子飞快地转着,看着驴车,她突然灵光一闪。
她把背篓藏树后头,自己踏着草丛飞快的跑去,走近了,追上驴车之后,有意地放轻自己的脚步。
这是一头老驴,确实是农村常用的驴车,坐在车辕上的男人手上一下又一下甩着鞭子,老驴不满地哼哼唧唧。
“走快点!” 男人不停地催促。
李桃跟了两步,驴车正好压上一块石头,后轮离地稍稍抬高,她拿着斧子,瞄准位置,手上向一根连接驴车车厢和后轮的木质横梁砍去。
一声清脆的劈裂声响起,斧头锋利,横梁瞬间被砍出一个缺口,她抬头看一眼,手上沿着缺口快速地砍两下,横梁就剩一点木头连着了,前头有动静传来,她火速往一旁跑去。
驴车摇晃,车里和车辕上的人都感觉不对劲,前头的男人先下来,正好看见李桃逃跑的身影。
“不好!有人!大哥,快下来!” 男人惊呼。
坐在车里的两男一女都走了下来,女人往车尾的横梁上看了一眼,又看了一眼逃跑的人,横梁差不多被砍断,驴车走不了了。
高个子男人拔腿就要去追,女人连忙把人拦住,说:“那就是路上拦我们的那伙人,指定是被他们发现了,我们快跑!驴车不要了!”
男人心疼地看着驴车,一辆驴车费老钱了,但是管不了这么多了,他转身进车厢,就要把孩子抱出来。
李桃跑的气喘吁吁,她回头看一眼,人没追上来,但是正要抱着孩子跑。
“不好!”
此刻,李木终于带人来了,来了一大波村民,不少人手上都拿刀拿棒,李木顺着她姐在地上扔的刺泡刚好追到这里,眼前只有一片半人高的草地。
“大木!这里!他们要跑了!” 李桃大喊。
李木看到他姐了,眼神一亮,冲后头喊:“人就在那!快追!他们就是拐子!”
村民们一听人贩子,拿着家伙就追了上去,前头的团伙抱着三个孩子拔腿就跑,草地上树枝石头不少,一不小心胖男人被绊一脚,另外几个人纷纷回头,胖女人拖着他就要跑,高个男人拉住她:“别管了,快跑!”
村民的地盘,这些村民比人贩子要熟,而且几个人贩子还要抱孩子,跑的不算快,没多久被追上了,团团围住。
“天杀的拐子!
“畜生!”
“狗娘养的东西,来我们村子偷孩子了!”
“我的孩子,是我的孩子!” 一个妇人拨开人群,满脸泪水。
几人一看跑不掉,一个个吓得脸色发白。村民们不管那么多,把孩子抢出来,拿上家伙什就围着打,没带东西的直接用脚踢。
李桃跟了上来,只听见一声声哀嚎和尖叫声,村民把几人围的死死的,李桃张大了嘴,她不是很清楚这个朝代的法律,不知道人贩子要是被打死,村民会不会被抓去蹲大牢,但是想想她上辈子知道的古代刑法,总的来说还是人命要紧。
想了一瞬,她还是大喊:“别打了,别打了,送拐子去官府,让官府来惩治,别打了,打死了我们说不定要蹲大牢。”
村民们闻言,不少人手上的动作都停下,靠里的几个人还踢了两脚。
村民们认出这是发现拐子的姐弟几个,他们让了路,李桃走了进去,三男一女,一共四个人都被打的够呛,脸上青红交加,满头的血印,胖男人眼睛被打肿的都睁不开,躺在地上止不住地哀嚎。
他们一共拐了两个孩子,一男一女,此刻孩子还是昏迷的,都被家人抱在怀中,丢孩子的人都止不住的眼泪。
“娘,小弟呢,小弟找到了吗?” 身后一道熟悉又急切的声音响起。
李桃回头一看,正是上次在山上救他们那个男人。
“找到了,找到了,多谢这个姑娘和他弟弟,天杀的拐子......” 抱着孩子的妇人坐在地上流泪。
柏石手上拿着粮袋,他刚去县城纳完秋税,母亲则带着弟弟逛集市,他往回赶的路上想要接人一起回家,正好听见有人说他娘丢了孩子,正追着拐子找孩子去了。
把他吓得够呛。
柏石大松了一口气,一看是李桃他们几个,他冲他们道谢。
李桃摆了摆手,说:“把拐子送去官府吧,有官府定夺,我们把人打死了不好,他们估计不止拐了这一次,说不定官府还能审出来别的。”
大伙都认同,柏石借了村里的驴车去县城的,他看拐子带来的那辆驴车用不了,他点头道:“用我的驴车,驴车走的快。”
村民也跟去了几个,尤其是丢孩子的,都一股脑跟着去了,驴车坐不下那么多人,最后桃花村凑了两辆驴车, 都跟着去了县城。
这个时代,拐子可谓是人人唾弃,是不折不扣的重罪,胖男人和女人都被打的昏死过去,另外两个醒着的吓得直发抖。
任平生前一日晚才刚到丰阳县,刚交接完官印,正在和县尉聊丰阳县的情况,下人急急跑来,气喘吁吁地说:“大人,前头有村民来报官,说是抓了一伙拐子。”
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