柏石没意见,他娘更没有意见了。
走之前,李桃想了想,还是想去东市里头瞧瞧。
南水街再往前走就是东市了,东市是专门为买卖东西开辟出来的一条长街,两侧没有商铺,看着街面很是宽敞。
东市口站着两个胥吏,靠着墙昏昏欲睡,见几人走过去,也只是眼神扫了一眼。
姚氏有些惊讶,她小声对李桃说:“居然没来查你们的背篓。”
李桃不解问:“可是有什么说法?”
“来县城东西两市卖东西的人,都得交钱,说是什么劳什子市税,扛篓带筐的,看着像卖东西的,进去之前都得看两眼。”
她顿了顿,皱着眉又说:“好似我们这次也没收进城费?以前都是一个人两文钱的。”
李桃闻言,略一思索,这些都不是官府正经收的税,估计就是看县官了,之前的县官要收这个钱,这个任大人新官上任,下面人还没摸清脾性,索性先都不收了。
东市里头的摊子不算密,里头卖东西的摊子瞧着和桃花村的集市大差不差,就是品种丰富一些,卖吃食的摊子多,这个时候不是饭点,人也不多,看着都没什么生意。
“早上人多,这会子没什么人出来。” 柏石解释,以前他打到好东西了就来县城卖,也是时常去集市买些东西回去的。
李桃点点头,在东市上转了一圈都没找到她想找的,索性问道:“那个,东市上有卖豆腐的吗?”
“豆腐?”柏石和他娘都摇头,“没听过,这是什么?”
李桃有点懵,这里的人居然没吃过豆腐?她沉默片刻,说:“一种吃食,我在老家吃过,想起来有些馋,想来找找有没有卖的。”
李木有些疑惑,他问:“姐,豆腐是啥啊?我怎么没吃过。”
“我在周老爷家吃过的,你兴许没吃过。”
周老爷就是原身前几年做工那户人家,这个时候李桃只庆幸原身有这么一段经历,要不然她真不知道怎么圆。
转了一圈,几人两手空空往外走,李桃想着该置办的东西,等搬家了再来买。
出去的时候又经过那两个胥吏,李桃想了下,还是走了两步上前问:“官爷,劳烦问一下,要是想在咱们东市摆摊,可有什么要求?”
胥吏不耐烦地摆摆手:“没要求,你自己能抢到摊位就行。”
她拱手谢过,柏石借来的驴车放在县城外头,县城有规定,牛车驴车马车进县城可以,但牲畜要是在街上拉屎拉尿了可是要罚钱的,算是街道清扫费,因此大多数人都不会带驾着车进县城,县城外头有一片空地,便有附近的农家在那里设了棚,看管一次驴车和牛车是两文,马车则是三文。
一行六个人,好在小孩多,但是驴车也因此走的不快,走到后头,柏石自己下去牵着驴走。
慢慢又慢慢,走一个时辰出头才到堰西村,堰西村和竹溪村中间就隔了那个堰,堰西村在堰塘的西边,竹溪村则是在东边,堰塘里的水则是竹溪村背靠的那座山上的溪水汇聚而来。
驴车进了堰西村,村子里人户不多,此时正是农家刚吃完饭的时候,不少人坐在门口纳凉。
“柏石回来了?你爹急死了,快回去看看。”
“哎,这姐弟俩就是抓拐子那个吧,小小年纪可不得了了。” 站在门口闲聊的胖婶子认出来他们,她一说,附近听说这事的人家都惊呼夸赞不已,还有人听闻他们是流民,想着吃喝艰难,就拿了鸡蛋萝卜菜蔬出来送她。
李木有些手足无措,他第一次这么被人夸,递过来的东西他也不敢收,转头看向李桃。
李桃笑着跟村民说话,东西她不收,胖婶子硬往她怀里塞。
“收着吧,不值什么钱,新鲜的秋萝卜,拿回去吃煮煮就能吃,不辣嘴。”
李桃堪堪能搂住怀里的东西,笑着说:“多谢婶子,多谢阿婆阿公。”
再往前走,柏石家门口站着不少人,有人眼尖,远远的瞧见了他们,说:“老柏,那是不是你媳妇儿子?”
“哎哟。” 一个男人转头,急急迎了上去,他一看小儿子还在,心里松了一大口气,问道:“怎么说?县衙里头怎么说?拐孩子的人抓起来了吗?”
柏老汉这几日正在帮村里的人家盖房,包了一日两顿饭的,每天吃完晚饭才回家,今日到家发现家里一个人没有,去村子里问了一圈才知道,在集市上自家小儿险些被偷,他媳妇和两个儿子都去了县衙告拐子去了。
这可把他急得够呛,转身就要去问村正借牛车去县里,被从县里回来的胖婶拦了下来,说他们走的时候大人已经休堂了,不多会姚氏就能回来了。
他这才在门口焦急地等。
姚氏把孩子给他,低头说:“回去说。” 转头向乡亲们道谢,几个人便进了家门。
姚氏带着李桃一起,来的路上就说好的,他们晚上怕不是回不去山上了,先在他家吃个饭,歇息一晚,明日天大亮再去竹溪村。
进了家门,姚氏给柏老汉把一天的事都说了,柏老汉吓得冷汗直冒,姚氏问:“你煮饭了没?”
“没......” 他急得像热锅上的蚂蚁,哪还记得煮饭。
姚氏白他一眼,当着外人的面她没骂人,起身去做饭,柏老汉连忙跟着一起去。
这顿饭快,几人都一天没怎么吃东西了,下了锅疙瘩汤,又煮了几个鸡蛋,可能是腹中饥饿,李桃几个吃的也香。
倒是姚氏有些愧疚,说:“今日家里没菜,明天我再整一桌好的,中午还在我家吃,你勿要再推辞。”
李桃想了想,盛情难却,还是应了,正好明天多在竹溪村转转。
柏家倒腾了一下房间,柏石和柏岩一起睡,再带着李木,李桃带着李枣姐妹两个一起睡。
第二天,天大亮的时候,姚氏去买菜,嘱咐柏石带他们去东边的竹溪村。
走在路上,风吹过堰塘泛起一阵阵涟漪,堰里的水看着挺深,她问:“这是村里的堰还是谁家的?”
“村里的,两个村一起的,地里水不够了都是来这个堰里挑。”
“可养了鱼?”
男人摇摇头,解释道:“不好养,也不好算,东家捞一条,西家捞几条,没捞的人自觉吃亏,纷争太多,后头就没人养了。”
李桃了然,一个村合伙做营生都不简单,何况是两个村一起。
绕过堰塘,抬头可见不远处黑青的密林高山,高山上溪水一股股地流下来,混着草叶草籽,一股脑汇聚到堰里。
村口有一片竹林,一直到堰口处,这片竹子茂密,想来春冬两季笋子不少。
从竹林旁的道走进去,就是竹溪村了。
竹溪村人不多,此时正是做早食的时候,有小孩在门前玩,看见有生人来了,有些好奇地凑上去。
有妇人出来泼出来一盆水,喊:“盼娣,回来,你弟又尿了。”
小孩哦了一声往家走,妇人警惕地看着来人,问:“你们是什么人,找谁家?”
按照他们来之前说好的,柏石答:“我们是隔壁堰西村的,这是我家亲戚,远地方来的。”
李桃笑着说:“婶子勿怪,我也是听人说你们村子山好水美,我寻思来转转。”
“噢。” 妇人应了一声,“那你们随意转吧,盼娣,你怎么还在这?”
往里走,果然如任大人所说,竹溪村不大,粗略算来下一百户出头 ,村尾有一大片杂草地,李桃想了想,可能这就是要给难民盖房子的地方了。
李枣小声问:“姐,以后我们就住这里了吗。”
“兴许是,要等官府盖好了房子我们才能住呢,以后我们每集下来都往这里看看。”
好在竹溪村离上官道不算远,从堰塘的另一头走,出去了就是,以后她要是发达了买了驴车牛车,去县城也不远。
在村子里绕啊绕,绕到一个草亭,里头摆着一架石磨。
李桃眼神一亮,上去仔细瞧了瞧,她算了算草亭离杂草地的距离,不算很远,今日去县城里看,也没有卖豆腐的,她打算试试卖豆腐,还有山上的苦槠子,之前摘下来的那些她洗了晒了,今日回家就能把苦槠豆腐做起来。
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