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迈阿密。阳光灿烂，洁白的沙滩和随风摇曳的棕榈树交相掩映，一派旖旎的热带风情。
会展中心大厅里人头攒动，人们手里挥舞着星条旗和吉祥物，气氛十分热烈——这里正在举行一场宇航历史展的开幕式。来宾们中有许多衣冠楚楚的社会名流，还有很多学校的学生。
“女士们，先生们！”主持人向大家宣布。“现在我们请NASA的高级主管－－约翰.舒尔茨先生致词！”
一片掌声中，已是一个老人的舒尔茨走上前台，他频频向大家点头致意。
“谢谢主办方给我这样的机会。”舒尔茨讲道。“作为一个一生从事太空探索事业的人，我已经很久没这么兴奋了。众所周知，自从阿波罗计划之后，美国的宇航事业就跌入了低谷。尤其是近二十年来，我们走在了一条艰难的路上。惟一的一个好消息是，前不久我们终于摆脱了航天飞机。”
台下响起了笑声。
“但是今天，看到有这么多人，尤其是有这么多年轻人来参观这个展览，我感到非常欣慰，这说明美国人依然热爱宇宙探索事业，我们大有希望。”
掌声。
“在这里我要特别提起这次展览的主办者，他也是我的一个老朋友。在阿波罗时代，我们是一个任务小组的拍档。差不多两年，我们在一起训练，一起吃饭，住一个房间，甚至追求同一个女孩子。”
台下又是一阵笑声。
舒尔茨的表情凝重了起来：“我们差一点就一起登上月球，但在马上就要发射时候，又一起被终止了。该死的，谁让我们是阿波罗十八号而不是十七号！”
笑声和叹息声。
“在那以后不久，我们分道扬镳了：我选择继续留在NASA，而他离开了。在以后的日子里，他成为了一个成功的商人，一个亿万富翁，著名的FTM公司总裁。但这么多年来，尽管分隔两地，做着不同的工作，我们一直保持着友谊。而且我知道，在他的心中，那个梦想一直没有磨灭，所以才会有今天的这个展览。女士们，先生们，欢迎我们的朋友－－汤姆.弗里曼！”
全场热烈地鼓掌欢呼声中，弗里曼从前排站起来向全场致意。此时他已是六旬之上的老人，须发花白，精神矍铄，笑容中还带着点羞涩。
舒尔茨冲他比划道：“Comeon汤姆！你这只老鳄鱼！到这边来！对大家说点儿什么！”
弗里曼走上讲台，与舒尔茨紧紧拥抱。
面对热情的听众，他一时千言万语不知从何说起。沉吟了一会儿，他才说道：
“谢谢你们！除了珍妮，你们是我最宝贵的财富！”
又是一阵掌声、欢呼和口哨声。隐约能听见有人在喊：“我们爱你！汤姆！”
前排，弗里曼的妻子珍妮礼貌地站起来向大家致意。
等会场再次安静下来，弗里曼开始侃侃而谈：
“为了这次展览，我准备了许多年。等一会儿大家就能看到，展品有从二十世纪五十年代到七十年代，美国的水星计划、双子星座计划和阿波罗登月计划的许多资料、模型和实物，也包括我能收集到的前苏联的飞船和空间站的一些实物。举办这次展览的目的，是为了唤起公众对宇宙探索事业的热情，敦促美国宇航事业加快发展。”
说到此他望着舒尔茨，舒尔茨点点头。
“就在几年前，前总统宣布了美国要在2020年重返月球的计划，这让我想起了另一个人——约翰.肯尼迪总统。如果我没有记错的话，他在1961年承诺美国要在十年之内登上月球的时候，我们还没有一种火箭能将人送入太空，但是我们做到了。这真有意思：我们曾经依靠六十年代的技术和能力，只用了十年就实现的目标，站在新世纪起点的美国却需要二十年，这不能不说是一个讽刺。我们怎么了？退化了吗？还是出了什么别的问题？唯一的解释是我们失去了进取精神，如果我们不曾失去它的话，恐怕2020年登陆的就不是月球，而是火星了。我这样说是有根据的，仅仅依靠我们现有的技术就完全能够做到！”
他又看了看舒尔茨，舒尔茨没有吭声。
弗里曼接着说：“女士们，先生们，请看一看这些展品吧！看看这些泛黄的档案里，这些已经过时的技术和设计里所蕴含的那种精神，一种曾经属于美国的精神。这种精神曾经使我们遥遥领先于这个星球，同样的精神又促使一些国家迅速地追了上来，比如中国人。我相信，如果我们能再次被这样一种精神所感染，那么那些国家政策的制定者们应该也能。我们必须采取行动，马上。而这，正是我通过这次展览想要带给大家的。谢谢你们！”
全场热烈鼓掌。舒尔茨吹着口哨，高声喊道：
“讲得太好了汤姆！知道吗，你应该去竞选总统！”
展览开始了。宽阔的展厅内陈列着琳琅满目的展品：飞船的返回舱、火箭模型、旧时代的照片、解密的档案。人们三三两两地在展品前驻足观看，指指点点。
一个男孩被面前一个象大蜘蛛的家伙吸引住了，他指着那个东西问他的爸爸：
“那是什么？”
大人回答不出。
身后有人答道：“它是『奥赛罗』，阿波罗18号的登月舱。”
他们转身一看，是弗里曼站在那里。
男孩问道：“它是干什么用的？”
弗里曼走到跟前，摸着那登月船：“当阿波罗飞船进入环绕月球的轨道以后，就轮到它了：它能把两个人运到月球表面，然后再带回来。”
男孩眨眨眼睛：“就象哥伦布登陆美洲时乘坐的小船？”
“非常贴切！”
男孩看着它那外形奇怪的、覆盖着金箔的船体感叹道：“哇呜，它很酷!”
弗里曼指着登月船介绍道：“它有两个部分：下面这个是下降段，是着陆的支架，上面的是上升段，也叫返回段，回家的时候两部分从这里分开。”
他指了指中间的连接部分。
男孩点头道：“这样回家的时候会轻松些！”
弗里曼夸奖他道：“你非常非常聪明！而且有天赋。”
男孩指着下降段问：“而它会留在月球上吗？”
“是的，”弗里曼答道：“每登陆一次，就会留下一个。现在月球上一共有六个！”
男孩的父亲问道：“先生，这是全尺寸模型吧？”
弗里曼神秘地一笑：“不，这是实物。”
孩子的父亲惊奇地问：“怎么弄到的？”
弗里曼绕着登月船环走，端详着他的宝物：“阿波罗18号登月取消以后，飞船的其他部分被当作空间实验室发射了，只剩下它派不上用场。它太专用了，除了登月什么也干不了，所以就一直放在NASA的仓库里。十年前我找到了它并且买了下来，作为收藏品。”
“它还能工作吗？”男孩问道。
“能的。”弗里曼答道。“我检测过，虽然老了一点，但它的零部件都还好，就像我一样。”
说着他做了一个Armstrong的姿势。
“你是说它现在还能登上月球？”
“虽然它没有问题，”弗里曼摇摇头。“但是我们已经没有土星五号火箭了，所以还是到不了月球。”
“用航天飞机不行吗？”男孩问。
“不行，”弗里曼露出一丝苦笑。“航天飞机连自己都照顾不好。”
男孩目不转睛地盯着那登月舱：“我很想坐着它到月亮上去。”
“我也是！”
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