来人据说是苏州来的大商人,想与织布作坊谈扩大供货的问题。
周妍想都没想就拒绝了。
她来此处建作坊,小打小闹还罢了,若是做大了,引来别人的觊觎,那就是给自己招致灾祸。
现在不比在宣府城时。
那时有皇后娘娘的圣旨,有抚宁伯府这个地头蛇的支持,她做什么都得心应手。
现在她只是个流浪到此处的外乡客,没有任何势力的支持。
如果不是租了以前房东程老太太的地块,作坊都未必开得起来。
不过,苏州商人并未就此作罢,又托人提出购买周妍这里的织机技术。
周妍没有反对,利落地让人领他们去织布作坊进行观摩,评估,出价。
她一来觉得,技术这东西早晚都会流传出去,还不如及时变现。
再说了,她若坚决不肯卖,没准人家会使用什么坏点子逼她就范,那她就防不胜防了。
结果,没过几天,那苏州商人又提出要合作建大织布作坊的事宜。
这回周妍也不得不慎重对待了。
对方三番五次不停纠缠,定有什么图谋,她还真的得去会一会。
她让陆战安排人去调查了一下这个苏州市商人的背景。
调查结果倒是令人放心。
苏州商人姓名徐沉,是苏州的官宦世家子弟,人称徐四爷。
苏州徐家的生意很大,涉及盐业,丝绸,茶叶,布匹,瓷器,药物等等,还有自己的商号。
当年徐沉也曾去宣府开中纳粮,陆战作为赵家的老牌护卫,也曾见过徐沉。
周妍百思不得其解,难道是冲抚宁伯府来的?
麒哥儿刚送到她这没多久,这徐沉就找上门来了。
谨慎起见,周妍还是让人小心防范安全,自己则打算亲自去会会那个徐沉。
见面地点就在淳安县城里的一座茶馆,离周妍的住处不远,走路就能到。
路上正经过一片梅林。
这天细雨霏霏,梅花盛开,幽香阵阵。
周妍想着距离约见面的时候还早一炷香时分,便闲步踏入梅林缓缓观赏起来。
梅林,对她而言,有着太多太多的前世回忆。
有美好的,有痛苦的。
前世赵澈登基后,她被冷置在后宫,每年冬天的时候,可没少逛梅林。
目的不是别的,是为了讨好她的远房姨母——钱太后。
钱太后喜好依风附雅,最喜这梅上的新雪,收集起来后泡茶喝,说是有股独特的梅香。
周妍当时既没有位份,也没有月例。
头一年也没有任何赚钱的念头。
在宫中薪炭衣食全仰仗钱太后的施舍。
所以周妍为了晚上睡觉不被冻死,就得想方设法地讨好钱太后。
北京城的冬天下雪次数不算多。
只要下雪,她都要跑一趟梅林,多收集些梅上雪,用作给钱太后的寿诞礼。
再往后,便成了习惯,每年依旧冒着严寒收集梅上雪讨好钱太后,以便达到自己的各种目的。
后来钱太后病故了,她完全没了依仗,被赵澈的生母郑太后迁怒,欺负得相当惨。
以至于年纪轻轻就大病了一场,在床上躺了大半个月。
她以为自己快撑不下去了。
冬天第一场雪来的时候,她还是强撑着身子去了梅林,为已病故的钱太后收集最后一次梅上雪。
雪下得稀薄,收集齐一盅梅上雪花了她很久的时间。
她觉得这是最后一次孝敬钱太后,做得很尽心。
周妍伸手缓缓摘下一朵挂着雨滴的梅花朵,捧在手心仔细端详,感慨万千。
她庆幸自己重生后逃离了皇宫,不用再在那个吃人不吐骨头的地方苦苦熬煎。
曾经对她而言意味着冬天炭火衣食的梅林,如今看起来居然有几分诗情画意了。
转过一块太湖石,一个黑衣男子的高大身影在梅枝的掩映中影影绰绰。
周妍愣怔住。
酸涩的回忆瞬间涌上心头。
她记得,前世自己与赵澈的关系发生转机,就是类似的场景。
她捧着辛苦收集好的梅上雪正往回走,偶然撞上了来赏梅的赵澈。
她本想绕道走避开,却被他叫住了。
他淡淡问她,手里捧着是什么,还问她梅上雪泡茶好喝不好喝?
多年的宫中磋磨,被郑太后的刻意刁难,她已经心如死灰,当时完全没有了献媚的心思。
笨拙地回答其实不好喝,有股子土味。
他却凉薄地笑了。
指责她答得不对。
直到他热腾腾的大手握上了她冰凉的手指,她才后知后觉地反应过来,她本来是要给他当妃子的。
而不是做个没名没份,在宫里苟且混日子多年的可怜虫。
回到住处后很久,她终于想明白,自己究竟哪里答错了。
标准答案,不应该是娇羞地邀请皇帝去品茶么?
她真是越活越回去了,连自己进宫的初心都已经忘记。
她备受鼓舞,身体也渐渐好了起来。
又大着胆子花重金买通了文华殿的内侍,在不久后的万寿节当晚,趁着送醒酒汤的机会,把赵澈给睡了。
如果没有那次梅林偶遇,很有可能她都撑不过那年冬天。
可偶遇后呢?
也不过是多了几年看似荣华富贵,实则镜中花、水中月的日子。
恩爱稀薄,早夭的儿子,腹中的胎儿……
周妍泪流满面。
前世积压的委屈和痛苦一瞬间释放出来。
天南地北,梅林哪里都有。
可是,那个问她梅上雪泡茶好喝不好喝的男人,她不愿再遇到。
……
等周妍收拾好情绪,到达茶馆时,距离约定的时间已经过去了一炷香时分。
隔着屏风,周妍很不好意思地连声道歉。
对方声音和煦,只道无妨,还亲手沏了茶水,请周妍品尝。
“这茶是用店家珍藏的梅上雪所沏,还请纪掌柜品尝。”
周妍对外宣称的名字,是买来牙牌上的“纪云”,织布作坊的人都称她纪掌柜,知道她真名的人,只有周钺和赵晖派来的护卫们。
周妍一口茶含在嘴里不上不下,差点呛住。
看来哪里都少不了这种喜好附庸风雅的人。
她忍住笑,故作欣赏地夸赞道:“果然独有一股梅花清香。只是苦了那收集梅上雪的手。”
屏风对面的男子莞尔:“纪掌柜倒是有一副悲天悯人的心肠。有诗云:昨日入城市,归来泪满巾。遍身罗绮者,不是养蚕人。”
周妍直接切入正题:“所以,徐公子,到底意欲何为?”
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