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十三阿哥急于将事情的来龙去脉尽快讲完，因此没有顾得注意王爷的表情，只是自顾自地说下去。
“唉，这一回富墩全家可是遭了大难，不过幸亏愚弟及时赶到，唯一就这只有这个姑娘活了下来，后来老十三问了她名字这才知道，原来这个姑娘就是富墩口中常常提起的那个精通满汉的妹妹，霍沫！海旺家见富墩家遭了难，就只剩下霍沫一个人，无依无靠，无权无势，当即就想悔婚，只是寻不出妥贴的借口，怕担上落井下石、嫌贫爱富的恶名。结果愚弟就这么巧不巧地撞到了枪口上。当时老十三救霍沫姑娘的时候，顾不得男女授受不亲，只想着赶快救命要紧，却正好被那大管家撞见，当场授人予口实。正愁着寻不到借口的海旺家牵强附会地就以此为由，又私底下悄悄塞给了媒人很大一大笔银子，理直气壮地退了婚。
富墩家遭遇这场灭顶之灾之后，霍沫姑娘即使被老十三救下也没处安置，最后愚弟没有办法，救人救到底，送佛送西天，只好是暂且先留在自家府里为她养好身子，以后的事情再慢慢从长计较。
霍沫姑娘遭此大劫，先是痛失亲人，又横遭退婚，一时间想不开，整日里总是寻死觅活，老十三只得是每日里派两个丫环在屋里，两个太监在门外，寸步不离地看着她。后来又让萨苏出面，苦口婆心地规劝了不知道多少回，好歹总算是暂时将她稳住了，至少是打消了寻死的念头。
虽然打消了寻死的念头，但是霍沫姑娘以后怎么办也是一个非常棘手的大难题。愚弟与富墩十分要好，老十三想将霍沫姑娘的事情办好，也算是对得起富墩的在天之灵。可是霍沫姑娘现在的情况很是棘手，既没有娘家，也没有婆家，关键是她已经说了媒，许过了人家，谁家还会娶一个已经有了婆家的女子？
如果不另嫁他人，愚弟的府上也不是说容不下她，大不了老十三自己兜底，娶进府里和萨苏做姐妹便是。只是，原本海旺家就是以她与愚弟私相收授为由悔了婚，这若是留在老十三的府上成了愚弟的女人，岂不是授人以把柄，更是坐实了口实？愚弟是无所谓，府里再多一个女人又何妨，只是霍沫姑娘的名节……
愚弟也让萨苏私底下问了霍沫姑娘的意思，她的想法是去尼姑庵了却一生。愚弟也知道这是没有法子的法子，可是总觉得对不起富墩。您不知道，这霍沫姑娘可有学问了，既精通咱们满文，也是精通汉学，又写得一手好字，这么有才情的姑娘真若是古佛青灯地过一辈子，愚弟这心里头，唉，实在是觉得于心不忍啊！”
至此，王爷终于明白十三阿哥要找他帮什么忙了，这确实是一个棘手的难题。如果留在十三府上，先不要说那些闲言碎语对十三阿哥如何，单说霍沫姑娘的名节就算是全毁了，更会被人诬陷为两个人早就私下暗存私情。然而不留在十三府里，那就只有出家为尼这一条路，正像十三阿哥所说，这么有才情的一个女子，孤苦伶仃地苦度余生，实在是令人扼腕痛惜。
所以十三阿哥才想要求到他四哥的头上替他解决这个大难题。如果王爷能够将霍沫收留在王府，就算是当个闲差，也总好过留在他十三府里不明不白地被人说三道四。
明白了事情的原委，而且还是十三阿哥的棘手难题，王爷对十三阿哥从来都是有求必应，更何况是这么一件举手之劳的小事情，于是连想都没想就先应承了下来。
只要王爷这里吐了口，所有的难题全都迎刃而解，各项事宜迅速操办起来。于是第二天一早，霍沫按照十三阿哥的吩咐由她的贴身丫环小琴陪伴来到了王爷在后海新置的宅子里当差。不过那天晚上王爷并没有在新宅子里过夜，而是回府里陪伴失了魂的冰凝安心养胎。
王爷不在私宅的这个情况反倒是令霍沫心中暗暗欢喜。王爷是十三阿哥的兄长，因此或多或少地她也是略有耳闻，由于王爷铁面无私、刚正不阿、办事不讲情面以致他在外面的“名声”不太好，霍沫知道这是个难伺候的主子，因此心中很中忐忑。但是她也非常清楚，留在十三府绝不是长久之计，她倒不是担心自己的名节，而是不想给十三阿哥招惹麻烦。王爷肯收留她实在是谢天谢地，霍沫已经没有任何讨价还价的资本，因此即使是硬着头皮也要应下这个差。
王爷一连两天都没有在私宅中露面，于是霍沫就利用这两天的功夫好好地将屋子里里外外收拾得干干净净、整整齐齐、纤尘不染。
待到第三天晚上王爷终于出现在新宅中。当他进了宅子之后，恭候多时的霍沫赶快上前恭恭敬敬地请安，得到他的叫起之后，赶快奉上茶来。等王爷喝过茶后，她这才小心翼翼地问道：
“请问爷用过晚膳了吗？要不要……”
“噢，不用，爷已经用过晚膳了。”
王爷一面回答，一面抬眼看了一下霍沫，当即不觉一惊：果真是一个标致的女子！假若再如十三阿哥所说的那样，满汉皆通，能读会写，出家为尼确实是可惜了。想到这里王爷很是庆幸前天将这件事情应承了下来，于是开口说道：
“你的事情，十三爷已经跟爷说清楚了，至于爷这里的事情，不知道十三爷跟你说清楚了没有。”
“回爷，奴才不知您指的是哪件事情。”
既然来到这里是应差，不是过来当什么大小姐，霍沫非常清楚自己的身份地位，落难凤凰不如鸡，脸面解决不了生存问题，她唯有放下贵族小姐的身段，勇敢地面向新生活，因此这一声“奴才”充分表明她是一个识实务的俊杰。
王爷是个极为重礼之人，对于霍沫能够放下贵族小姐的架子，不但自称“奴才”而且尽心尽力当差，将他这个临时居所收拾得井井有条、干净整洁，他的心中很是欣慰。虽然路遥知马力，日久见人心，不过初次见面霍沫就给他留下了极好的印象，令王爷对她的好感即刻由然而升。此刻既然霍沫反问他“不知道指的是哪件事情”，那么王爷则是态度和蔼地打开天窗说亮话，只不过自一开始这个“亮话”就说得底气有些不太足罢了。
“噢，是这样，爷原本是想向十三爷讨一个知根知底、办事麻利的奴才……，你到爷这里应这个差委实是不太合适，不过既然十三爷求到爷的这里，爷又一贯是君子成人之美，所以……原本你也不擅长这些伺候人的差事，好在爷这里也没有太多的事情，你只要白日里照看好这宅子，收拾干净利落就可以，晚上就不用你当差了，爷自有跟班奴才使唤，就是他，秦顺儿。另外，爷如果晚上过来的话，一般都不需要用膳，你只要将茶水准备好就可以。还有，从今往后，你在爷这里也不用自称奴才了，爷记得你的名字叫霍沫是吧，那你就还叫霍沫就行了。现在爷这里没有差事了，你下去吧。”
王爷将他想说的话一口气全部说完，然后也没有给霍沫任何再开口的机会就直接将她打发下去了。虽说她是在这里当差，不过夜半三更、孤男寡女，他不想再多惹口舌是非。
王爷没有派霍沫太多的差事，虽然对他的初步印象极佳，但是他从来不是一个一时头脑发热之人，不会因为一次半次的好感而给予陌生人充分的信任，因此他不可能指望着这个肩不挑，手不能提的曾经的富家小姐能够把差事办得有多么好。
不过几次留宿之后，他渐渐地发现自己确实真是小看了这个年纪轻轻的霍沫姑娘，她不但将屋子收拾得干干净净、整齐利落，就是房间布置得也是清新淡雅，极合他的口味，此外很多事情根本用不着他吩咐，她全都提前想到了，也全都提前做好了。
这个结果让他很是刮目相看，原本他担心霍沫做不来这些，已经做好了试用几天将他的生活搞得一团糟的心理准备，到了那个时候他只得是采取万不得已的法子――再去人市上寻个小丫头来当差。这样既能够给十三阿哥一个交待，也不会令他自己心存内疚之情。谁想到霍沫竟是将差事做得极好，一扫他对富贵人家大小姐娇生惯养的偏见，自然而然地也就打消了另寻奴才的念头。
随着两个人的接触越来越多，王爷的心中越是对霍沫的未来操心起来。这么才貌俱佳的女子将来进王府当奴才，他实在是不忍心，而且十三阿哥连让她出家为尼都很是不忍，更何况是听差为奴了。
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