?避嫌
两天之后，十六阿哥派府里的大管家亲自出面来到王府，将竹墨接到了自己的府上。临去接人之前，十六阿哥特意吩咐了大管家，这个竹墨姑娘到了书院之后，不要安排什么差事，顶多就是负责**一下丫环、嬷嬷们。
十六阿哥如此安排当然是因为竹墨是王爷的女人，现在只是拗不过年四嫂，不得已而暂时安排到他的府上避一避风头，他四哥又不是始乱终弃的那种人，早早晚晚有一天得给了这个女人名分，那个时候他十六阿哥可是要对这个竹墨姑娘改口称一句小四嫂。
此次王爷将竹墨送到他的府上，还特意点明是在书院，分明是担心无论在哪个院子当差都会或多或少受主子的气，只有在书院才能得到他十六阿哥的亲自关照，不会让她有任何委屈。
既然将来总有一天他们要从主仆关系变成叔嫂关系，那么十六阿哥断然不会让竹墨真的当什么差，既是对未来的小四嫂以示恭敬，也是为了叔嫂避嫌。可是现在竹墨仍是一个丫环的身份，只要是当差，总会避免不了两人相见的场合，因此十六阿哥精心安排竹墨当一名管教，没有具体差事就基本阻断了他与竹墨碰面的机会。
同样是为了避嫌，十六阿哥并没有按照府里往常的惯例，对于新进书院的奴才亲自过目训话，而是直接交代给书院的总管太监，于是他的书院里就这么稀里糊涂地迎来了一位管教丫环。
虽然表现上十六阿哥做得滴水不漏，但是私底下他又是忍不住地好奇：连年四嫂那么美貌的女人都笼不住四哥的心，这竹墨姑娘还不得是长得比天仙还要天仙？虽然心中格外地好奇，但最终他还是忍住了没有见竹墨，原因当然还是为了那个叔嫂避嫌。不管怎么一个天仙法儿，礼义廉耻永远是第一位！十六阿哥在心中暗暗告诫自己。
一直当真正到了十六府之后竹墨才恍然大悟，原来王爷并没有诳她，真的是将她送到十六府的书院当差。可是即使人已经实实在在地呆在十六府的书院里，竹墨仍是没能相信王爷会大发善心，对她网开一面。那他为什么还会真的将她送到这里来呢？当然是担心他自己出面惩处会伤了冰凝的心，毕竟直到现在她家主子都不知道曾经被她出卖的事情。不想让她家主子伤心，可是不对她严加惩处又咽不下这口恶气，于是王爷就把她这个烫手的山芋给了他最亲厚的十六弟，由十六阿哥替他出面惩处她，神不知鬼不觉，果真是手段高强！
特别是到了十六府之后，十六阿哥并没有给她安排具体差事，更是印证了竹墨此前的判断：看来这两位爷真是亲兄弟，办事手法一样的老辣！十六爷打的什么主意她还能不明白？先是不给她安排差事，让她成为一个无所事事的大闲人，然后过些日子再寻个借口，以游手好闲、偷奸耍滑等等治下她七七四十九桩大罪，到那个时候，她可就真真的成了冤死鬼了。
竹墨哪里知道十六阿哥的苦心安排是为了叔嫂避嫌，她只知道再不努力拼命地找差事做，小命休矣！为了避免给人落下口实，竹墨整天起早贪黑，觉不敢多睡，话不敢多说，事儿要多做。可是这个大忙人不是她想当就能当上的，书院里每个人都有自己的差事，众人眼见着自家爷都没有安排她差事做，谁还敢将自己的差事交给竹墨去做？借他（她）多少个胆子也不敢！
因此竹墨越是拼命找差事，越是没有差事，众人全都躲得她远远的，以为她大有来头，既然惹不起还躲不起？
十六阿哥再是竭力避嫌，但这书院是他自己的地界，抬头不见低头见，早早晚晚主仆两人有见面的那一天。那一天没有等多久，就是竹墨到了书院的第八天。那天十六阿哥由于参加宴席回来得晚了一些，酒也喝得也多了一些，一路上胃里难受得不行，好不容易挨到进了院子，身子一放松就想要呕出来。十六阿哥的贴身奴才旺忠见状大事不好，一个劲儿央告：
“爷，您再忍一忍，马上就进了房里了，这寒冬腊月的，吐在外面可是要伤了身子，着了凉那就更不好办呢！”
有些事情可以忍，但是吐酒这种事情不是想忍就能忍得下，十六阿哥虽然强忍了半天，终是没能忍到走进后院卧室，当主仆两人踉踉跄跄地才挪到前厅，他就翻江倒海起来。
主子喝坏了身子，奴才们全都不得安生，于是安静了一晚上的院子登时乱乱哄哄起来，所有的人全都紧张有序地忙活着，端茶的，熬醒酒汤的，换衣裳的，收拾残局的，忙得不可开交。
众人都在忙而不乱地紧张忙碌，竹墨却尴尬地不知道如何行事才好。跟着大家一起忙活吧？各人有各人的差事，而且大家都躲着她，她就是想找点儿事儿做却根本插不上手。继续闲呆着吧？大家都在忙碌，只她一个人袖手旁观，更是显得格格不入，弄得她上前也不是，后退也不是。
如此尴尬的情况持续了好长一阵子，竹墨终于下定了决心，不管别人怎么看她，她自己可是要趁着这个大好机会好好表现一下，否则平时更是没有插手的机会了。于是她趁着满院子奴才们全都行动起来，忙东忙西之际，脏活儿累活儿全都抢着干。而众人由于手忙脚乱，也无暇顾及许多，多一个人干活儿还多一份力量，于是也没有再刻意躲避竹墨，也算是变相默许她加入到他们的队伍中。
可巧这个时候醒酒汤熬好了，负责端汤的丫环本是要将这汤碗端给旺忠来喂他们主子爷，谁想到旺忠刚才一通忙活之际不小心将手戳到了椅子背上的透雕花窟窿里，正哎哟哎哟地一边往外拿一边痛得呲牙咧嘴。竹墨见状，知道这是自己在十六爷面前好好表现的机会来了，于是赶快接过小丫环手中的醒酒汤端向十六阿哥。
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