?身处角落里的那个人，也随众人一并起身告退，没有任何惊讶，甚至是没有任何表情。他原本是想用这个法子，让她当众难堪，谁想到，她没有惊讶、没有奇怪、没有震惊，更不要说有任何难堪的表情了。
她不但没有难堪和尴尬，她甚至还向韵音展现了一个微微的笑容！因为她起身的时候，不小心碰了一下韵音的手，心含愧疚的她赶快向耿姐姐送去了一个抱歉的笑容。
可是在他的眼中，这哪里她是送给韵音的歉意的笑容，这分明就是抛给他的无尽嘲讽，是冷笑，是讥笑！这个结果简直令他又是失落又是气馁。备受挫折的他，哪里还能在椅子上稳稳当当地坐着？早就按捺不住，立即起身走人，抛下一脸错愕的雅思琦。
而提前告退的女眷们正三三两两地相互结伴朝各自的院子走去，突然被王爷追了上来，众人不知道发生了什么事情，于是赶快止步行礼，准备静静地聆听他的吩咐。然后他就在众目睽睽之下，径直走到了淑清的身旁：
“天儿黑，路上注意别磕着碰着，小心点儿，爷陪你走吧。”
在万众瞩目之下，淑清狠狠地压制着自己狂跳的心情，装作一副面不改色心不跳的平静面容，与王爷一起回到了烟雨园。冰凝的返程路线正好与淑清在一条路上，只是怡然居坐落得更远而已。因此在其它的姐姐们或在岔路口转了弯，或直接到了自己的院子，而冰凝仍然还要恭恭敬敬地跟在他和淑清的身后，亦步亦趋地陪衬着两个人一路走到烟雨园的门口。
好不容易走到了淑清姐姐的院门口，冰凝终于如释重负地开口说道：
“妾身恭送爷。”
“好，你自己也小心一点，爷就不送你了。”
说完他连看都没有看她一眼，直接与淑清两个人进了院子。眼见着烟雨园的院门轻轻关上，冰凝总算是长长地出了一口气，送走了爷，她终于无事一身轻，于是欢欢喜喜地和月影两个人一起回到怡然居。
一进到屋里，菊香赶快给王爷上了热茶，就知趣地退到了门外。对冰凝的那出戏演完了，对淑清的这出戏才刚刚开始，于是他开口说道：
“让时儿过来吧，爷要看看他的功课。”
“回爷，您和妾身一起回来的，妾身哪儿有功夫让时儿准备功课呀。”
“这还用准备什么？功课都应该全记在脑子里的，让他过来背书就是。”
自己的阿哥是什么样子，淑清这个当额娘的当然最清楚，就算是提前有准备都常常出错，更何况这种临时抽查，还不更得错误百出？于是淑清赶快说道：
“爷，今天可是您的生辰呢，好不容易有时间坐坐，还是让妾身先陪您说说话吧。”
他的心根本就不在这里，哪儿还有心思闲说话？原本就是为了跟冰凝堵气才想出来到烟雨园的托辞，而这个时间还要耐着性子陪淑清闲说话，他真是搬起石头砸自己脚，痛苦不已。
不管他有多么的痛苦，这出戏已经开始唱了起来，他这个编剧、导演兼演员还得耐着性子演下去，于是万般无奈的王爷只得频频喝茶，以掩饰心中的焦躁不安。频频举茶、心不在蔫的结果就是一不小心突然被一口茶水呛到了，淑清见状赶快上前掏出自己的帕子，一边给他轻轻擦试洒在衣襟上的茶水，一边小声询问道：
“唉呀，妾身的帕子都弄湿了呢，爷，您的帕子呢？”
“噢，在这里。”
他随手拿出了自己的帕子。而淑清则是大气都不敢出，目不转睛地盯着他手中的帕子，当这个帕子展现在她的眼前的时候，她那颗激动的心几乎就要跳出了胸膛。但是她还是用了巨大的克制力，将那颗狂跳的心压了下去，装作漫不经心的样子，一把拿过了帕子，继续做着善后工作。待全部擦试完毕，她半蹲下身子，保持了一个与他平视的角度，开口说道：
“爷，您这帕子，好像是妾身送您的生辰礼呢。”
听她这么一说，他的目光被吸引到了那个一直揣在他身上，此刻却被淑清攥在手中的帕子上。那是他昨天才收到的生辰礼，当他接到这个生辰礼的时候，以为是冰凝送来的，因为他已经苦苦地期盼了许久，但是当他兴奋地一把抓到了手上，迫不急待地打开锦匣的时候，秦顺儿的回答却是彻底地将他的满腔热情完完全全地浇灭：
“回爷，这是烟雨园的菊香送来的，说是李侧福晋送给爷的生辰礼。”
仿佛是一声巨雷，使他那正打开了一半匣子的手就那么僵僵地停在了半道上，不知道是继续打开还是就此给关上。万般失望之下，他真是懒得打开这个来自烟雨园的所谓生辰礼，本想随手放到一边，后来想了想，再怎么说也是淑清的一份心意。但是当他随意地继续打开匣子一看，不禁惊呆了。这是一条绢帕，绣着竹子的绢帕。
绢帕、荷包、香囊……，他收到的此类物件太多、太多了，翠竹的图案他也见得太多了，他喜欢翠竹，这是人人皆知的事情，所以女人们当然会投其所好，送来各式各样、千姿百态的翠竹。
只是现在展现在他眼前的这种翠竹，却是他从不曾见识过！翠竹，翠竹，只有是翠绿的竹竿，翠绿的竹叶才能称之为翠竹，但是此时展现在他眼前的这个竹子，根本不是翠竹，却是黑灰色的！是“墨竹”！
当冰凝充分验证了王爷喜欢的图案是翠竹之后，画好花样，就是选绣线。面对这洁白的绢帕，如果再绣上翠绿的竹子，白底绿叶，美则美矣，却是过于直白。而且白绿两色都是亮色，她努力地回想了一下，他并不是很喜欢亮色的衣饰。
虽然她不想刻意地讨好他，但也不想存心去丢怡然居的脸。在众人都已经知道她的女红很是出挑之后，她故意表现得庸俗不堪，不要说王爷，就是福晋也会认为：你这不是成心跟爷作对吗？
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